Света улыбнулась, взяла с атласной подушечки кольцо, но надеть Говорову на палец не сумела. То ли у Андрея рука дрогнула, то ли у неё самой, но она вдруг выронила кольцо, и оно покатилось по паркетному полу. Говоров проводил его взглядом, подумав, что Светка наверняка из-за этого ударится в истерику, если не сейчас, то потом точно. Но всерьёз он этот инцидент не воспринял, хотя в зале на минуту повисла тишина, потом Денис бросился вдогонку за кольцом. Андрей ободряюще улыбнулся Свете, которая вроде побледнела, потом глянул на родителей, и встретил обеспокоенный взгляд матери. Это его удивило. Что такого страшного случилось?

Церемония закончилась несколько скомкано, Света была расстроена, хотя вида старалась не подавать, но восторженность из её глаз ушла. Их во всеуслышание объявили мужем и женой, попросили скрепить союз поцелуем и расписаться где надо. Чтобы рука в ответственный момент не дрогнула, Говоров посоветовал себе представить, что подписывает очередной приказ. Тысячный в его жизни. Ничего страшного и невероятного.

Когда они выходили из зала, Андрей решил, что всё, слава богу, закончилось. Мечтал, как сейчас выйдет на улицу, пусть и в удушающую жару, но выйдет из этого здания, учреждения, можно назвать как угодно, лишь бы выйти, наконец. Хотелось вздохнуть полной грудью, отвлечься от свадебной суеты, своей и чужой, закрыть глаза и отчаянно помотать головой, чтобы попытаться скинуть с себя неприятные ощущения.

Но так просто его не отпустили. Их долго фотографировали, правильно рассаживали, ставили нужный свет и просили "улыбаться и не моргать"… У Андрея раскалывалась голова, а впереди ещё был банкет.

Стоя недалеко от родителей, услышал тихий голос матери, полный тревоги:

— Это плохая примета, Костя.

— Люда, успокойся. Они же не в церкви.

— Всё равно. Уронить кольцо… это плохо.

Андрей обернулся и удивлённо посмотрел, но мать тут же ему ободряюще заулыбалась. Он улыбнулся в ответ. Отвернулся, и задумался, наблюдая за Светой.

Плохо? Надо же, ещё приметы какие-то существуют. И семейная жизнь у них, оказывается, начинается с нехорошей приметы. И Света об этом знает, раз так расстроилась.

А вот его это совсем не беспокоит. Он, наверное, единственный, кто с самого начала ничего хорошего от этого брака и не ждал. И всех об этом предупреждал, кстати…


--*--*--*--


С самого утра всё не заладилось. Ксения старалась не вспоминать о свадьбе Андрея, вообще о Говорове не думать, но взгляд невольно возвращался к часам. Она замирала и смотрела на циферблат, беспокойство болезненными толчками пульсировало где-то в районе сердца.

Ни о чём думать не могла, всё валилось из рук, от любой мелочи на глаза наворачивались слёзы. С этим невозможно было бороться, просто было очень одиноко и страшно. Так долго ожидать этого дня, знать, что пережить его будет очень трудно, и проснуться утром оттого, что хочется зарыться лицом в подушку и порыдать вволю. И убеждать себя в том, что Андрей Говоров прошедший эпизод в её жизни, бесполезно. Ей больно оттого, что сегодня он станет не просто её прошлым, а чужим. Чужим мужем.

Никак не могла собраться на работу. Ходила по квартире, стояла у окна и глотала слёзы, пока родители не могли её видеть.

Она не умрёт без него. Конечно, не умрёт. Это было бы слишком глупо и просто. Будет жить дальше, может и счастливо. Будет вспоминать о красивом романе, об Андрее Говорове, который устроил для неё маленькую сказку…

Сердце болезненно сжалось, и Ксения снова обернулась, посмотрела на часы. Время тянулось очень медленно.

Провела пальцем по стеклу, потом подышала на него и нарисовала сердечко. И несколько секунд наблюдала за тем, как оно исчезает… Если бы также запросто могли исчезнуть все её чувства и боль.

Решительно вытерла слёзы. Ещё немного и она снова начнёт с тоской размышлять о том, как жизнь бывает несправедлива. А разве это так? В итоге, всё правильно, все получили по заслугам и остались при своих.

Нельзя брать чужое. Это нужно усвоить раз и навсегда. А Говоров был чужим… и влюбляться в него было никак нельзя.

А она поддалась искушению.

Господи, она совершает одни и те же ошибки.

— Ксюша, — Надежда Александровна приоткрыла дверь в комнату и заглянула. — Лена звонила, просила тебе передать, что после обеда её уже не будет.

Ксения посмотрела в окно, чтобы мама не могла видеть её лица, и печально усмехнулась.

— Да, я так и думала…

— Ты на работу поедешь?

Она кивнула.

— Конечно…

— Ксюш…

— Мама, со мной всё хорошо. Просто… сегодня голова что-то болит.

Надежда Александровна вздохнула.

— Я так и подумала, ты бледная.

— Да? — Ксения схватилась за щёки и натянуто улыбнулась. — Я таблетку выпью и всё пройдёт.

Мать лишь головой покачала. Пошла к двери, потом сказала:

— Отец вернулся, он Ваньку в садик отвёл.

— Хорошо, — еле слышно отозвалась Ксения. — И уже собираюсь на работу.

— Ксюша.

Степнова обернулась.

— Я тебе не сказала… — Надежда Александровна с сомнением присмотрелась к дочери. — Пару дней назад Андрей звонил. А я с ним говорить не стала, как ты и просила. Вот теперь думаю, может зря?

Ксению бросило в жар, даже лоб испариной покрылся.

— Он звонил сюда?

Надежда Александровна кивнула.

Ксения потёрла влажный лоб, отвернулась и покачала головой.

— Нет, мам, ты всё сделала правильно… не переживай.

Мать вышла из комнаты, а Ксения попыталась вдохнуть полной грудью. Пробивались странные всхлипы, похожие на рыдания, настолько стало тяжело, почти физическая боль навалилась. Степнова зажала рот рукой и резко помотала головой, пытаясь успокоиться. Хоть чуть-чуть.

Находиться дома стало почти невыносимо. Она быстро собралась, заглянула на кухню, даже чаю выпила, чтобы родителей успокоить. Большими, болезненными глотками, не чувствуя вкуса, выпила, и широко улыбнувшись отцу, вышла. Надевала туфли, когда услышала его голос.

— Что с Ксюшкой? Она белая, как простыня. Заболела?

— А ты сам подумай, — понизив голос, сказала Надежда Александровна. — Сегодня Говоров женится.

Повисла тишина, а Ксения с трудом разжала руку. До боли вцепилась в дверную ручку, бессознательно. А после маминых слов почти вывалилась за дверь.

Вот так. Оказывается все всё видят и понимают. А она плохая конспираторша и притворщица. Улыбается, а сама бледная, как мел.

Нужно срочно что-то с лицом делать…

Лена, оказывается, ждала только её. Расхаживала по своему кабинету, правда, постоянно останавливалась у зеркала и принималась вертеться, оглядывая своё новое платье, поправляла причёску… и с томлением поглядывала на часы. И всплеснула руками, когда Степнова вошла в кабинет.

— Ксюша! Я от беспокойства себе места не нахожу!

Ксения улыбнулась.

— А о чём ты беспокоишься? Извини, я задержалась немного. Ты меня ждёшь?

— Ну, конечно, я тебя жду! А ты как думаешь? Как ты себя чувствуешь?

Степнова вроде бы равнодушно пожала плечами.

— Замертво до сих пор не упала.

— Очень смешно.

— Я плохо выгляжу?

Сазонова упёрла руки в бока, пристально её разглядывая. Потом кивнула.

— Ты плохо выглядишь.

Улыбка с лица Ксении тут же исчезла.

— Спасибо…

— Ладно, не обижайся. — Елена подошла и почти силой усадила Ксению в кресло. — Всё хорошо будет. Сама же говоришь — живая. А это самое главное.

Ксюша покивала, не зная, куда отвернуться. Потом обратила внимание на платье подруги.

— Ты красивая.

Лена махнула рукой.

— Удивила… — Наклонилась и обняла подругу за шею. — Ксюш, вот увидишь, уже завтра легче будет, я тебе по собственному опыту говорю. Чёрт с ним… у меня даже слов нет, чтобы тебя успокоить.

Слёзы снова покатились из глаз, а горло сдавило. Ксения потёрла шею, пытаясь согнать спазм, чтобы не было так больно и можно было вдохнуть. Начала кашлять, а потом тихо спросила:

— А когда?..

Лена вздохнула и отошла от неё.

— В двенадцать.

Ксения похолодела. Затем взгляд метнулся к часам. Был уже час дня.

Сазонова наблюдала за ней.

— Как?

— А вот так. Всё уже кончилось.

Степнова начала судорожно тереть виски, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

— А ты?.. Почему ты ещё здесь?

— А ты думаешь, я горю желанием присутствовать при столь знаменательном событии? Сейчас поеду, скоро банкет начнётся.

Ксения закрыла глаза.

— Банкет…

— Прекрати. — Лена снова подошла и положила руки на её плечи. — Тебе нужно отвлечься. Поезжай куда-нибудь, отвлекись, просто пройдись. Я специально тебя из дома вытащила, чтобы ты не запирала себя в комнате и не давилась там рыданиями. Говоров этого не стоит.

— Не стоит?..

— Вот именно. Отпусти его. Ради себя самой — отпусти. Он сделал свой выбор.

Ксения медленно втянула в себя воздух, потом закинула голову назад и снова вытерла слёзы, часто заморгала.

— Я его не держала.

— Вот и умница. — Сазонова несколько секунд вглядывалась в её лицо, потом сама вытерла Ксении слёзы. — Всё у тебя будет. Поверь мне.

Степнова кивнула, а когда Лена ушла, снова зажала рот рукой, сдерживая рыдания.

Чужой муж…

А жизнь не может быть всегда сказкой. Это надо понять и принять.


--*--*--*--


Самый тяжёлый день в его жизни.

Андрей из последних сил улыбался, находил какие-то слова в ответ на поздравления, вёл какие-то пустые и никчёмные, но безумно "важные" разговоры, целовался с невестой… с женой, неизменно повторял он себя, танцевал с ней, нетерпеливо дёргал узел галстука, который душил его, кидал на всех раздражённые взгляды и продолжал мило улыбаться.

Он женился.

Его раздражали гости, музыканты, вездесущие официанты, поцелуи, тосты, марш Мендельсона. Его раздражала жена. Света не отпускала его от себя ни на шаг, цеплялась за руку и не позволяла пить, даже шампанское. Что-то шептала на ухо, со стороны казалось, что милое и забавное, а на самом деле уговаривала держать себя в руках. Андрей не чаял хотя бы на несколько минут остаться один.

Улучив момент, обсуждал с Жюльеном планы на ближайшее будущее, но и тогда Света вытащила его на середину зала и они снова танцевали. Говоров из вредности обступал ей подол платья, а потом долго "недоумевал", чем она недовольна.

Когда появилась Сазонова, его бросило сначала в холод, потом в жар. Он долго не сводил неё взгляда, словно ждал, что она подойдёт и скажет ему нечто очень важное. Но Лена даже когда поздравлять подходила, на него взглянула лишь мельком. Это задело за живое, Андрей снова ощутил вину, но у всех на виду свои чувства было показывать нельзя. Елена расцеловалась со Светой, потом долго разговаривала с его родителями, а на него не обращала внимания. Она его намеренно игнорировала, Андрей был в этом уверен.

Потом ему удалось поймать её у стола с напитками. Подошёл, плеснул себе виски и покосился на Сазонову, которая выбирала вино.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — негромко спросил он.

Лена вроде бы удивилась.

— Кажется, я тебя и Свету уже поздравила.

— Брось, Лен. — Он повернулся и в упор посмотрел на неё.

Она пожала плечами.

— Мне нечего тебе сказать, Андрюш.

Андрей быстро огляделся.

— Как она?

Сазонова взяла у бармена бокал с белым вином и отошла на несколько шагов. Говоров отправился за ней.

— Плачет, — призналась она.

Он споткнулся.

— Да?

— А ты этому удивляешься?

Андрей остановился и снова дёрнул узел дурацкого галстука. Отхлебнул виски.

— Она просила тебя поздравить.

Он непонимающе уставился на неё. Лена улыбнулась.

— Она сильная, справится. Ты не самое худшее, что было в её жизни.

Андрей смотрел на неё и в этот момент почти ненавидел Сазонову. За то, что так легко всё это говорила, за то, что смотрела чуть ли не с жалостью. За то, что издевалась. А ведь знала, что услышать он хочет совсем другое.

— Она просила… поздравить?

Лена кивнула.

— Вот я тебя и поздравляю.

Сазонова ушла, а Говоров остался стоять у окна. Отвернулся ото всех, боясь, что если кто-нибудь к нему сейчас подойдёт, он просто не сдержится и заорёт.

К нему и правда подошли, но не гости, а Денис. Но от него удалось отмахнуться, и Говоров вышел на балкон. Закрыл за собой дверь и сунул пустой стакан в кадку с фикусом. Подошёл к перилам и посмотрел вниз.

Он не самое худшее!.. Да кто дал Сазоновой право говорить так? Что она вообще знает?