— Я хочу, чтобы он всё видел с детства.

— Он ещё слишком мал, — пыталась вразумить его Ксюша.

— Ничего. Главное, чтобы видел. А уж вырастет — сам решит насколько ему всё это интересно.

Перед началом Андрей зашёл в зал, и некоторое время наблюдал, как все готовятся к показу — рабочие ставили правильный свет, а девушки-модели прохаживались по подиуму, прислушиваясь к голосу организатора. А когда он разрешил, спустились с подиума, расселись на стульях, а одна увидела Андрея и с лукавой улыбкой на губах направилась в его сторону. Говоров вздохнул, заметив её приближение.

— Кто это у нас тут притаился? — спросила девушка.

Андрей удивлённо посмотрел, потом оглянулся через плечо.

— Кто?

Она рассмеялась.

— Привет, Андрюша. Что-то ты совсем пропал.

Андрей неопределённо пожал плечами и снова посмотрел на подиум. Тот некстати был пуст.

Ирина смотрела с томлением, затем приблизилась ещё на шажок. Сложила руки на груди.

— Ходят слухи, что ты разводишься. Это правда?

— Где это они, интересно, ходят?

— А если серьёзно? — Ирина воспользовалась моментом и взяла его под руку.

Говоров покачал головой.

— Врут.

— Да?

— Да. Я женюсь.

— То есть? — Она отошла на шаг и с недоумением посмотрела. — Как женишься?

— Вот так, Ириш. Сначала развожусь, а потом женюсь.

Несколько мгновений она смотрела на него с удивлением, затем всплеснула руками.

— Только подумать… И когда ты всё успеваешь?

Андрей пожал плечами и улыбнулся.

Дверь за его спиной открылась, и вошёл Денис.

— Андрей, там родители твои приехали.

Говоров оглянулся через плечо.

— Иду.

Денис же хитро глянул на Ирину.

— А о чём это вы тут беседуете?

Андрей усмехнулся, потом хлопнул друга по плечу.

— Продолжайте без меня, пойду к родителям.

— Света уехала?

Говоров кивнул.

— Да, на показе её не будет. Денис, займись тут всем, — добавил Андрей тише. — Кивнул Ирине и вышел. А та затеребила Горского.

— Денис, он, правда, жениться собрался?

Тот фыркнул.

— С ума сошла? — и таинственным шёпотом сообщил: — Он уже женат.

Как всегда, приезд родителей сопровождался бурей восторга. Их обступили сотрудники, обсуждались какие-то новости, и Андрей приблизился осторожно, не желая мешать. Но в какой-то момент ему вся эта суматоха надоела, он ещё минуту потерпел, потом возвысил голос.

— Не помню, чтобы у нас сегодня выходной день был! Работать всем!

Сотрудники кинулись врассыпную, опасаясь вспышки гнева начальства, хотя с явной неохотой.

— Крут, — покачал головой Константин Александрович. — Голос командирский выработал.

Андрей усмехнулся.

— А как иначе с ними сладишь?

— Пойдёмте сразу в зал, — предложила Людмила Алексеевна. — Мне не терпится увидеть новую коллекцию.

— У меня уже мандраж, — вздохнул Андрей. — Как представлю цифры, которые увижу завтра, так сердце заходится.

Мать рассмеялась и взяла его под руку.

Из зала Андрей тут же вернулся, заслышав голос Сазоновой. Поспешил обратно в холл.

На этот раз увидел Ксению, которая обнималась с подругами, бывшими сослуживицами. Те что-то ей бурно рассказывала, а Говоров лишь головой покачал.

— Маша, у тебя на столе телефон звонит, — окрикнул одну из девушек. — Слышишь ли?

Та вздрогнула, оглянулась на него и кинулась к своему столу.

— О, Андрюша! Вижу, ты сегодня в настроении, — улыбнулась Сазонова.

Ванька перестал озираться и подошёл к Андрею, уцепился за его пиджак. Говоров наклонился и взял его на руки. Но к себе прижать не успел, Ксения помешала.

— Андрюш, он весь в снегу. Я оглянуться не успела, а он уже в сугроб влез.

Андрей отстранил ребёнка от себя.

— Ногами потряси, — сказал он, а Ванька рассмеялся и начал болтать в воздухе ногами. — Да не так, одну об другую постучи.

— Папа, ты тут работаешь?

Говоров глянул на секретаршу, которая старательно прислушивалась к их разговору, и что-то вяло бормотала в трубку, не спуская с них глаз.

— Работаю, — ответил Андрей и прижал к себе Ваньку. Тот нетерпеливо потянул свой шарф. — Жарко? — Мальчик кивнул. — Пойдёмте в зал, родители уже приехали.

— Да? — переспросила Ксения чуть нервно, а встретив взгляд Андрея, застыдилась.

Лена понимающе улыбнулась и пошла вперёд, а Говоров приобнял Ксению за талию и повёл следом.

— Не нервничай.

Она глубоко вздохнула.

— Почти не нервничаю.

— Вот и хорошо. Они очень хотят с тобой встретиться.

— Правда?

— Я тебе сколько раз уже об этом говорил, но ты почему-то не веришь.

— Большая у тебя работа, — сказал Ванька, с интересом оглядываясь. — А кем ты работаешь?

— А кем ты хочешь, чтобы я работал?

Ванька пожал плечами.

— Не знаю. Вот у Лёшки папа врач, а у Лизки…

— Ваня, сколько раз говорила — Лёша и Лиза. Не Лизка, — Ксения укоряюще посмотрела на сына, но тот только рукой махнул.

— Ну да.

Ксения переглянулась с Андреем, а тот улыбнулся и поторопил Ваньку.

— И что? Кем у Лизы папа работает?

— Теверинаром.

— Ветеринаром! — воскликнули они на два голоса.

— Мы рассказывали в садике, кем у нас папы работают. А я не знаю, кем ты работаешь, — Ванька развёл руками.

— А ты скажи, что у тебя папа президентом работает, — с довольной улыбкой сказал Андрей.

Ксения фыркнула от смеха.

— Скромно, Андрюш.

Он наклонился и поцеловал её в щёку.

— Зато правда.

Они вошли в зал, и Ксения незаметно отступила за спину Андрея. Вроде прятаться не пыталась, но сразу попасться на глаза его родителям смелости так и не хватило. Сазонова уже вовсю разговаривала с Говоровыми-старшими, а Денис разговаривал с кем-то по телефону, развалившись на стуле и вытянув в проход ноги.

— А вот и мы, — возвестил Андрей, подходя к родителям. Те обернулись и улыбнулись в ответ на Ванину улыбку.

— А я в садик не пошёл, — похвастался тот.

Людмила Алексеевна взяла мальчика за руку, а сама заглянула за спину сына.

— Здравствуйте, Ксения.

Степнова кивнула и заставила себя улыбнуться.

— Здравствуйте, Людмила Алексеевна.

Константин Александрович оторвался от разговора с Леной и тоже кивнул Ксении.

— Добрый день. Все собрались? Может, начнём?

— Костя, куда ты торопишься? Дай в себя прийти, только приехали.

Андрей посадил Ваньку на стул, а Ксения принялась его раздевать.

— Не забывай, как себя вести надо, — шепнула она сыну. Тот важно кивнул и снова помотал ногами. Ксения нахмурилась. — Ты не промок?

— Промок? — Людмила Алексеевна присела на соседний стул и посмотрела на ноги мальчика. — Он что, в сугроб влез?

Ксения с сожалением кивнула.

— Ботинки надо снять, сейчас же, — сказала Людмила Алексеевна тоном, не терпящим возражений. — Не хватало ещё ребёнка простудить. Снимай.

Ванька посмотрел на свои ботинки с сомнением.

— А как же я без ботинок? Я же не дома.

— Никто на тебя смотреть не будет, — заверила его Ксения. — Будешь сидеть на стуле.

— Может, всё-таки начнём?

— Какие все сегодня деловые, — покачала Людмила Алексеевна головой.

— А Свету ждать не будем? — спросил Константин Александрович.

Ксения напряглась, но отвернулась ото всех, делая вид, что даже внимания не обратила на этот вопрос. К тому же подошёл Андрей и помог ей снять пальто. А затем спокойным тоном ответил отцу:

— Светы не будет, она уже ушла. Она улетает завтра.

— Уже завтра? — переспросила Людмила Алексеевна.

Андрей недовольно поджал губы и взглянул на подиум.

— Так мы начинаем? — крикнул он.

Организатор появился на подиуме, оглядел зал, всех присутствующих и кивнул.

— Пожалуй.

— Одолжение сделал, — раздражённо пробормотал Говоров, обращаясь к Ксении. Она только улыбнулась и села рядом с сыном, а в зале уже притушили свет.

Ванька от нетерпения подпрыгивал на стуле и захлопал в ладоши, когда заиграла музыка.

Андрей почти неотрывно наблюдал за ним, вглядывался в его лицо, пытаясь понять, нравится мальчику происходящее или нет. Тот внимательно смотрел на подиум, хлопал в ладоши и улыбался. В какой-то момент Говоров расслышал подозрительные звуки, обернулся и увидел сотрудников, которые беззастенчиво подглядывали в приоткрытую дверь. Андрей отвернулся, скандалить совершенно не хотелось.

Наклонился к Ксении.

— Тебе нравится?

Она кивнула, а глаз от подиума так и не отвела.

— Прекрасно, — воскликнула Людмила Алексеевна, когда музыка смолкла, и вновь зажёгся свет. Обернулась на ребёнка и спросила: — Ваня, тебе понравилось?

Тот закивал и поинтересовался:

— А клоуны будут?

Повисла пауза, потом Говоров кашлянул в кулак, пытаясь сдержать смех, рвущийся наружу. Взял Ваньку и пересадил к себе на колени.

— Это не цирк, атаман.

Разговор быстро перетёк в рабочее русло, в зале появился дизайнер и организатор показа и они, объединившись с Сазоновой, начали сыпать подробностями предстоящего шоу. Даже перебивали друг друга пару раз, и тогда косились с неудовольствием, сбиваясь.

Ваньке сидеть на стуле надоело, он запросился "погулять" и Ксения надела ему ботинки. Прислушивалась внимательно к разговору, но и с сына глаз не спускала. Потом почувствовала, как Андрей взял её за руку. Посмотрела на него, а Говоров улыбнулся.

— Пойдём в кабинет, — шепнул он, спустя несколько минут, — пусть они поспорят, смотрю, увлеклись.

Андрей поманил к себе Ваньку, который бегал по залу, не зная, чем ещё себя занять. Взрослые ударились в горячие обсуждения, а на него перестали обращать внимания.

— Вы куда? — удивился Константин Александрович, заметив, что Ксения с Андреем направились к выходу.

Андрей наклонился к отцу и негромко проговорил:

— Ксюша соскучилась по своему кабинету.

Ксения дёрнула его за полу пиджака и посмотрела укоряюще.

Константин Александрович поглядел сначала на сына, потом на Ксению, качнул головой и отвернулся. Андрей тут же потянул Ксению к выходу.

— А куда мы идём? — полюбопытствовал Ванька, когда они вышли из зала.

— Пойдём папин кабинет посмотрим. И мамин.

Ксения улыбнулась.

— Мамин. Это был кабинет? Закоулок.

Говоров шутливо покачал головой.

— Как тебе не стыдно предъявлять претензии спустя несколько месяцев?

Она лишь улыбнулась и уцепилась за локоть Андрея.

В кабинете Андрея всё было по-прежнему. Ксения огляделась.

— Я на самом деле скучала, — призналась она.

— Я знаю.

Ванька огляделся, подбежал к столу и влез на стул.

— Какой большой стол! — восторженно воскликнул ребёнок, чем вызвал довольную улыбку Говорова. Ксения рассмеялась.

— Да, Вань, папа очень любит этот стол, — сказала она.

Андрей взял Ваньку на руки и сел в своё кресло. Посмотрел на Ксению с улыбкой.

— Всё закончилось, — сказал он.

Она посмотрела на него. Покачала головой, а Говоров согласился:

— Да, ты права. Всё только начинается.

ЭПИЛОГ

Сентябрь 2008 года


"— "Любовь", — договорил про себя Джордан и устало вздохнул, страстно желая вернуться к прерванному совещанию с управляющим бабушки. Александра жаждет любви и романтики. Он совершенно забыл, что даже невинные, воспитанные в провинциальной глуши девушки её нежных лет, несомненно, ожидают хоть какого-то пыла от жениха. Решительно не желая по-прежнему стоять здесь подобно влюблённому глупцу, пытаясь уговорить её выйти за него замуж и бормотать нежные слова, в которые он сам не верит, Джордан подумал, что поцелуй будет самым коротким и действенным способом выполнить долг и развеять её опасения, а также поскорее вернуться к оставленным делам.

Алекс нервно подпрыгнула, когда его ладони сжали её лицо, вынуждая девушку резко вскинуть голову.

— Взгляните на меня, — велел он тихим незнакомым голосом. — Я хочу вас поцеловать.

И без того воспалённое воображение Александры разыгралось при воспоминании о прочитанных романах. Получив поцелуй от мужчин, которых героини тайно любили, они либо падали в обморок, либо расставались с добродетелью, либо разражались клятвами вечной любви. Перепугавшись, что волей-неволей придётся выглядеть такой же дурочкой, Александра зажмурилась и затрясла головой…"