Глава 1

Я ехала в салоне дорогого автомобиля, вдыхая аромат натуральной кожи, исходивший от обивки сидений, и не знала, что меня ждет там – в новом доме, в семье отца. О его существовании я узнала совсем недавно от бабушки, которая после смерти матери не захотела брать на себя груз ответственности за шестнадцатилетнего подростка.

Я её понимала. У неё возраст, высокое давление, проблемы со здоровьем и мизерная пенсия. Куда ей внучка со сложным возрастным периодом и несбыточными мечтами о хорошей жизни? Бабушка меня любила, я часто проводила у неё выходные, помогала по дому. Мы были близки, поэтому я понимала, что помощь нужна скорее ей, а не мне.

Я взрослая и самостоятельная, за мной не нужно ухаживать, но я обуза в финансовом плане, а у бабушки денег не было. Мама и так часто помогала ей, покупала лекарства, старалась подработать, чтобы купить импортные и хорошие.

Мама…

На глаза вновь навернулись слёзы. Добрая, отзывчивая, любимая и такая…родная. Она работала, не жалея себя, стараясь обеспечить меня всем необходимым, купить красивую одежду, косметику, гаджеты. У меня было всё, но какой ценой.

Мама работала не покладая рук медсестрой в больнице, а после работы и в свободные дни не сидела дома, отдыхая, а бежала ухаживать за больными, ставить уколы и капельницы, чтобы «выбиться в люди», так она всегда говорила.

На очередной медкомиссии ей поставили страшный диагноз – лейкемия 3 стадии. Шансов на выздоровление – менее 30%, но они были, и мы сделали всё возможное. Я бегала по благотворительным фондам, мы продали нашу двухкомнатную квартиру, благо посодействовала бабушка: я бы сама не смогла, а у мамы не было сил, но…

Ничего не помогло. Ни курсы химии, ни лучевая терапия, ни лекарства. Была временная ремиссия, но она закончилась, и болезнь вернулась с новой силой, прогрессируя до 4 стадии. Мамы не стало буквально за месяц.

Не помню ни похорон, ни того, что происходило потом. Я оплакивала маму, вспоминала счастливые моменты, проведенные вместе, и не понимала, почему жизнь настолько несправедлива. Буквально вчера бабушка сообщила мне «радостную» новость:

— Вита, завтра тебя заберёт отец, — я непонимающе уставилась на бабушку, считая, что она шутит.

— Какой отец? — мама никогда не говорила о нём, не рассказывала, а я и не спрашивала, считая, что его уже давно нет в живых.

— Твой отец, Вита. Я нашла его, позвонила, объяснила ему ситуацию и он забирает тебя к себе.

— Я не поеду, — решительно сказала я. Ещё чего. Почему я должна? Его не было все шестнадцать лет, а тут на тебе – появился, когда мамы не стало.

— Вита, — предостерегающе сказала бабушка, — у меня совсем не то здоровье, чтобы поднимать тебя на ноги, а там…, — закашлявшись, она продолжила, — тебе будет лучше. У него есть деньги, хороший дом, жена и сын, тебе будет там хорошо.

— Если у него есть деньги, почему ты не позвонила ему, когда они нужны были матери? — меня захлестнула обида. Возможно у нас бы получилось раньше начать лечение или даже отправить маму в Израиль, тогда…и шансов было бы больше.

— Варвара запретила мне ему звонить. Вита, ты поедешь, это…было последним желанием матери. Вот, — она протянула мне конверт, — это Варя просила передать тебе, когда её не станет. Почитай, я не открывала.

Дрожащими руками я взяла конверт и побрела на кухню, чтобы хоть там остаться в одиночестве и предаться воспоминаниям, читая последнее обращение матери.

«Дорогая доченька!

Прости меня, что оставила тебя в столь сложный момент твоей жизни. Через 3 месяца тебе будет семнадцать, и я хочу, чтобы ты жила, Витуся, училась, радовалась жизни. Не плачь! Знаю, что читать сложно, но я должна написать тебе последнее письмо.

Я попросила бабушку позвонить твоему отцу. Не вини его ни в чем. Он хороший человек и не виноват, что мы не вместе. Так сложились обстоятельства. Я искренне надеюсь, что была тебе хорошей матерью, а ты была для меня самой лучшей дочкой. Дмитрий согласится тебя забрать, я уверена, а ты, ты не отказывайся Витуся, там тебе будет хорошо. Новая школа, другая жизнь.

Прости, что я не с тобой, не смогу тебе давать наставления, но обещаю, что всегда буду рядом, следить и оберегать. Будь послушной, постарайся поддерживать бабушку и найди общий язык с отцом. Ему, как и тебе, будет сложно. Он не знал о тебе, Витуся. Это я виновата, что не сказала, всегда гордой была, думала, что поднять тебя и сама смогу, а оно вон как получилось.

Ты у меня ранимая душа, но не смей, слышишь, не смей плакать и страдать по мне. Так было нужно. Пришло время идти дальше, взглянуть на мир с другой стороны, увидеть все его краски. Ты сильная, поэтому обязана справиться. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты жила дальше и была счастлива. Отыщи своё счастье!

Береги бабушку.

Твоя мама»

Я перечитала письмо несколько раз, вытирая лицо от слез.

Мамочка моя родная. Я никогда тебя не забуду и постараюсь не подвести.

Чувствами к отцу я не прониклась, но прочитав, что он обо мне не знал, перестала его ненавидеть. Сейчас он был для меня незнакомым человеком, решившим забрать меня к себе, дать крышу над головой и должное воспитание.

И вот сейчас, сидя в дорогой машине, везя с собой в багажнике небольшую сумку вещей, я думала, что ждёт меня там? Как меня примет его семья? Найду ли я общий язык с его женой и сыном?

Машина остановилась, с моей стороны услужливо открыли дверь. Я вылезла, уставившись на дом. Богат? Видимо, бабушка приуменьшала. Да он миллионер, наверное, с такими-то хоромами. На глаза снова навернулись слёзы. Почему же ты мамочка не обратилась к нему, возможно он бы помог и ты была бы со мной.

Водитель, привёзший меня сюда, услужливо открыл дверь и жестом указал входить. Сам он нёс мою сумку и следовал за мной. В какой-то огромной и невероятно красивой комнате водитель остановился, положил мою сумку на пол и ретировался. Я скромно опустила взгляд в пол, не зная ни что говорить, ни что делать. На меня уставилось сразу три пары глаз, и я чувствовала себя некомфортно под их пронзительными взглядами, которые будто оценивали меня.

— И вот ЭТО  ты привёл домой? — услышала я насмешливый голос парня. Это и есть мой брат?

— Денис, — услышала я грозный бас мужчины, — что ты себе позволяешь?

— А что я себе позволяю? Ты, значит, привел в семью не пойми кого, а я еще и услуживать должен? — буквально выплюнул Денис.

— Денис, хватит! — на этот раз голос женский. — Она твоя сводная сестра. Немедленно извинись.

— Да пошли вы, — парень пронесся мимо меня, как ураган, громко хлопнув дверью.

— Ты прости его, Виталина, — обратилась ко мне женщина, подойдя ближе. — Я Татьяна – жена твоего папы. О Денисе ты не переживай, он привыкнет. Просто это что-то новое для него. Он привык быть единственным, у нас с Димой нет общих детей, поэтому и бесится.

Я уставилась на женщину. То есть как – нет общих детей? Мама ведь говорила о брате.

— Вита, можно я буду тебя так называть? — я кивнула. — Идём ужинать. Я приготовила небольшой праздник в честь твоего прибытия, за столом и поговорим.

Я робко последовала за женщиной, украдкой глядя в сторону отца, который сжал губы в тонкую линию. Злился? На Дениса или на меня?

Отчаянно захотелось к бабушке, укутаться в её теплую шаль, пить теплый чай и слушать рассказы из молодости.

Глава 2

— Виталина... Твоя сводная сестра. Она будет жить с нами, — как гром среди ясного неба. Отец просто поставил меня, нас перед фактом.

— Ты, наверное, шутишь? Скажи ему, мама, — я обернулся к маме в надежде, что она поможет, скажет, что это шутка, в конце концов.

— Денис, это не шутки. Я сам узнал о существовании дочери несколько часов назад. У неё умерла мать, девочка осталась совсем одна. Не оставлять же её на бедную пенсионерку, — пытался объяснить отец.

— Бедная сиротушка, — съязвил я. — Оставил бы её с бабкой и денег давал.

— Денис, будь благоразумен, — говорила уже мама. — Ты мой сын, а Дима принял тебя, когда ты был маленьким, теперь выяснилось, что у него есть дочь. Я не могу не принять её, тем более что она попала в такую ситуацию.

Ну конечно. Мама – добрая душа. И собачек с кошечками пригреет, и бомжам на улице поможет, и алкашу на чекушку даст.

— Ну вот ты и принимай, а я не обязан, — огрызнулся.

— Значит так, Денис. Завтра она приедет, хочешь ты того или нет. Я не прошу тебя стать ей лучшим другом, просто веди себя нормально. Она потеряла мать, и если я услышу от тебя хоть одно кривое слово…— отец намеренно сделал паузу, — ты меня понял.

— Понял, — буркнул я и вылетел из кабинета.

Я её уже ненавидел. Она залезла в мою жизнь. На что она надеялась? Что её тут будут лелеять, пылинки сдувать? Мама с отцом, может, и будут. А я…

Я устрою ей такие карусели, о которых она будет вспоминать с ужасом.

Вчера я жутко напился, прибыв домой только под утро. Мама, конечно, устроила взбучку, говорила что-то о том, что мне ещё нет 18, и если отец узнает…

Мне было плевать… На всё и на всех.

Едва успел открыть глаза, как прибежала мама, сказала одеваться, потому что Виталина уже едет. Да ну? Будем встречать с царским почётом? Намеренно долго натягивал джинсы и кофту, но всё-таки успел. Только вышел в холл, как водитель привел её.

Господи, что это за чудище? Худенькая, маленькая девочка, одета вроде ничего, но видно же, что дешёвка с рынка. Стоит, глаза в пол опустила, изображая смирение и кротость. Как бы не так. Это вон – мама с папой в это поверят, меня не разведёшь. После того, как с ноги на ногу начала перетаптываться, я не выдержал и назвал её “вот ЭТО”, а затем и вовсе сбежал из дому, смачно хлопнув дверью.

Конечно, мне сегодня предстоит серьёзный разговор с матерью, а может быть и с отцом, но мне было плевать. Самое ужасное то, что она настолько убедительно играла наивность и невинность, что сам чуть не повёлся. Обещал себе, что буду держаться, но не смог.

Ну как тут спокойно стоять и смотреть, когда она со скоростью света пробралась в мой дом, сделала так, что отец сейчас зол на меня как чёрт, а её, наверняка, сейчас обнимают и целуют. Сиротинушка же приехала, нужно её оберегать. Тьфу, аж воротит.

Больше всего ненавидел её за то, что мать с отцом никогда не вспоминали того, что я кому-то не родной. Мы просто жили, как семья, полноценная и вполне счастливая. Пока не появилась вот эта бедная и несчастная, мать потерявшая.

Моя мама, конечно, прониклась сочувствием. Я же не настолько наивен и добр. Не собирался мириться с её присутствием в моём доме. Это моя семья. Да она даже не похожа на Диму, какая-то худышка, больше на привидение похожа, чем на 16-летнюю девушку. Ощущение, что её и не кормили вовсе. В кармане джинсов зазвонил телефон. Мама.

— Денис, — шептала мама, — я тебя очень прошу, вернись домой, отец сидит злой, не в себе. Ты представляешь, что тебе светит? Да он тебя карманных денег лишит и, Деня, ты же хочешь машину на 18-летие? Зачем ты ведёшь себя так?

— Я скоро буду.

Твою ж мать. Вот же ж маленькая стерва. Разжалобила отца, а мне теперь что, без машины сидеть? Ну уж нет, устрою я этой милашке тёпленький приём перед папашей.

Добравшись до двери дома, немного помедлил, думая как лучше поступить. Решительно открыв дверь, вошел в холл, разделся, прошёл на кухню и застал семейную идиллию. Она что-то оживлённо рассказывала, а папа с мамой её увлечённо слушали. Как только рты не открыли и слюни не пустили. Разозлился. Снова. Еле сдержался, чтобы опять не съязвить и прошел на кухню.

Отодвинул стул рядом с этой, как её там.

— Виталина, — протянул я, — прости за то, что сорвался, я не хотел тебя обидеть, просто…для меня твоё появление неожиданно, — говорить что-то подобное было невероятно сложно, а этой и подавно. Я вообще никогда нежностей не говорил девушкам, а эта ещё и бесила жутко.

— Всё нормально, — краснея, проговорила моя сестричка, — это ты меня прости, я…мне…просто идти некуда было, для бабушки я обуза, да и мама письмо написала, сказав, чтобы я наладила отношения с папой и вот я тут, — робко выпалила она.

Да уж, легко не будет. Так умело притворяться, строя из себя невинную девчушку, бедную и несчастную, которой, как оказалось, ещё и мамка письмо написала. Ага, как же. Это вон – родителям заливай, подумал я.

— Будем дружить, — я поднял бокал с компотом, предлагая ей сделать то же самое. Легко ударил по стеклу и отпил, а затем, широко улыбнувшись, попросил: — А расскажи о себе что-нибудь. Как учишься, что любишь?