Екатерина Александрова - Отпустить..?

Я тяжело вздохнула, собираясь с мыслями, и снова посмотрела на подругу, в глазах которой отражалась мольба.

- Брук, у меня больше никого нет,- прошептала она.- Прошу. Я хочу, чтобы ты разделила со мной самый счастливый день в моей жизни. И мне, правда, очень-очень нужна твоя поддержка.

Первым моим желанием было пренебрежительно фыркнуть. Все же, мы не так уж часто общались, живя в разных городах. Но я не смогла. Пэйдж – моя лучшая подруга. Разве я могу причинить ей боль? Никогда.

- Хорошо,- выдохнула я, и она стиснула меня в объятиях.

- Спасибо, спасибо!- пропела она и уже открыла входную дверь, но остановилась, поворачиваясь ко мне.- Жду тебя в два часа, поможешь мне сделать прическу, макияж и все такое.

Я кивнула, и она вышла на крыльцо.

- Кстати, Брук,- Пэйдж снова обернулась. На ее лице мелькнуло виноватое выражение, тут же сменившееся улыбкой.- Чейз – друг жениха. Пожалуйста, не поцапайтесь на моей свадьбе.

Воспользовавшись моим оцепенением, Пэйдж сбежала по ступенькам к машине.

- Я не приду!- прокричала я ей вслед, но она проигнорировала меня, садясь в свой автомобиль.- Пэйдж! Ноги моей там не будет! Поняла?!

Она лишь снова улыбнулась и опустила водительское стекло, высовывая голову.

- В два часа, Брук! Не забудь,- напомнила она и укатила прочь.

Чуть не взревев от ярости, я с силой захлопнула дверь. Так, что зазвенели стекла.

Дверь мне открыл Крис, который, с чехлом для одежды наперевес, как раз собирался выйти.

- Привет, Брук,- тепло поздоровался он.- Тебя ждут наверху.

- Спасибо, Крис,- улыбнулась я, и он вздохнул.

- Меня выгоняют, так что встретимся на месте.

- Ага. До встречи.

Он вышел, закрывая за собой дверь и оставляя меня в полном одиночестве посреди злосчастной гостиной, на которую у меня в скором времени появится аллергия. Я направилась на второй этаж, к счастью, никого не встретив по пути. Мне потребовалось все пару раз стукнуть по косяку в спальню Пэйдж, как дверь распахнулась.

- Заходи,- Карен втянула меня внутрь и быстро захлопнула дверь.

Пэйдж сидела на стуле с неестественно выпрямленной спиной, и какая-то женщина крутилась вокруг нее, собирая ее, наконец, приобретшие свой родной цвет, волосы в высокую прическу.

- Брук? Это ты?

- Кто же еще?- буркнула я, становясь перед ней, чтобы она меня видела.

- Ты все-таки пришла,- Пэйдж, все еще не шевелясь, осторожно взяла мои руки в свои.- Ты пришла,- снова повторила она, и я обреченно вздохнула.

- Если ты придешь ко мне и скажешь, что убила человека, я…- я замолчала, давая ей закончить. Пэйдж улыбнулась, в ее глазах блеснули слезы.

- Ты принесешь лопату и спросишь, где копать,- пролепетала она, и по ее лицу потекли слезы.

- Эй, ты что. Это же твой самый счастливый день, помнишь?- передразнила ее я немного писклявым голосом и протянула бумажную салфетку, которой она принялась вытирать глаза.

- Я просто безумно рада, что со мной будут любимые люди,- всхлипнула Пэйдж, а Карен раздраженно сказала:

- Прекрати рыдать, иначе будут красные глаза.

Я красноречиво посмотрела на Пэйдж. Зачем она попросила меня придти сюда так рано?

Пэйдж хихикнула, смахивая слезы. Мы принялись за дело. Причесывались, красились, одевались.

Спустя какое-то время в дверь постучали, и женщина средних лет, в которой я узнала Монику – экономку Кеннетов, занесла поднос с закусками. Живот недовольно заурчал при виде аппетитных бутербродов. Перекусив, мы стали собираться в дорогу.

Через полтора часа Пэйдж и я сидели в маленькой комнатке, ожидая начала церемонии.

- Нервничаешь?- спросила Пэйдж, проницательно глядя на меня.

- Что? Нет,- отозвалась я, и она бросила красноречивый взгляд на мои пальцы, только что сломавшие карандаш, который все это время я крутила в руках, в попытке успокоиться.- Ладно. Чуть-чуть.

- Ну конечно,- недоверчиво пробормотала подруга, поправляя платье.

- Сама-то как?- я отложила обломки несчастного карандаша на стол и посмотрела на нее.

Пэйдж шагала из стороны в сторону.

- Я… Я хочу этого,- она остановилась, пожимая плечами.- Так что мне нечего бояться… Наверное.

- Все будет хорошо,- успела сказать я, перед тем как раздался стук в дверь, и вошла Моника. Она вручила мне небольшой букет цветов и увела Пэйдж, чтобы надеть ей фату и сделать последние приготовления.

Оставшись одна, я приоткрыла дверь, выглядывая наружу. Украшенные стулья, стоявшие в два ряда, уже были заняты многочисленными гостями. Венчание решили провести на природу, так что ярко светило солнце, и люди пребывали в отличном настроении. Из-за разговоров пространство наполнилось гулом. Дальние родственники, встретившиеся, наверное, впервые за многие годы, обнимались и переговаривались, учтиво улыбаясь друг другу.

Задняя дверь открылась, и я обернулась.

- Привет,- Мэтью Кеннет одернул пиджак, заметно нервничая. Не каждый день приходится вести дочь к алтарю.

- Здравствуйте,- приветственно улыбнулась ему я, но с моего лица исчезла улыбка, когда в проеме появился Чейз. На нем был черный костюм и темный галстук. Волосы он оставил в своем обычном беспорядке, и эта прическа придавала ему мальчишеское очарование. Когда серо-голубые глаза встретились с моими, я осознала, что задержала дыхание.

- Отлично выглядишь,- вежливо проговорил он, скользнув взглядом по моему платью.

- Спасибо. Ты тоже,- выдавила я и поспешно отвернулась, стараясь придти в себя.

Вернулась Пэйдж, и все начали восторгаться прекрасной невестой. Заиграла музыка.

- Пора!- возбужденно воскликнула Моника, вручая Чейзу и мне по кольцу и напоминая, когда мы должны их отдать жениху и невесте.

Чейз медленно подошел ко мне, не глядя в глаза, и протянул полусогнутую руку. Осторожно я взяла его за локоть, глубоко вдыхая запах, окутавший меня. Егозапах.

- Не могу поверить, что веду тебя к алтарю,- неожиданно прошептал Чейз, когда мы уже шли по проходу, улыбаясь гостям.

- В смысле?- так же тихо спросила я, не очень понимая, о чем он говорит.

- Всегда думал, что буду ждать тебя там,- кивок головы указывал на стоящего рядом со священником Криса. Мое сердце сделало сальто, и я споткнулась, но Чейз вцепился в мою руку, не давая потерять равновесие. Маленькое происшествие осталось незаметным для остальных, и мы продолжили свой путь как ни в чем не бывало. Только мой пульс неистово бился, достигая своего предела.

Достигнув алтаря, я высвободила свою руку и, улыбнувшись Крису, заняла свое место справа от священника. Музыка заиграла громче, в конце прохода появилась сияющая Пэйдж. Мэттью подвел ее к нам и, поцеловав, передал Крису. Жених и невеста взялись за руки, и священник, откашлявшись, начал церемонию.

Я прослушала все, что он говорил. Мой взгляд был прикован к мужчине, стоящему позади Криса. Чейз, похоже, с похвальным вниманием слушал речь священника, но, когда настало время клятв, его глаза нашли мои. И тогда я поняла, что прошедшие четыре года ничего не значили. В моем сердце всегда будет только он. Я не хотела его отпускать.

- Брук, очнись,- прошипела Пэйдж, и, придя в себя, я протянула ей кольцо, которое она надела на палец Криса. Они поцеловались, и раздались аплодисменты. Мои руки казались безумно тяжелыми, когда я подняла их, хлопая в ладоши.

Вместе с остальными гостями я последовала за молодоженами в свадебный шатер. Столики с именами были расставлены по кругу, в центре организаторы сделали танцпол. Пэйдж – именно она занималась рассадкой гостей – посадила меня и Дина за свой столик, расположенный в самом конце шатра.

- Ну как ты?- спросил Дин, подходя ко мне и по привычке засовывая руки в карманы.

- Отлично,- я схватила бокал шампанского у проходящего мимо официанта и сделала большой глоток. Лицо друга приобрело скептическое выражение.

- Вижу,- хмыкнул он, тоже добывая себе выпивку. Мы двинулись к нашему столу, за которым уже сидел Чейз.

- Это будет весело,- пробормотала я, и Дин хохотнул, залпом выпивая шампанское. Мы подошли к столу, мужчины пожали друг другу руки. Карточки у пустых тарелок гласили, что мое место между Дином и каким-то Джозефом. Но сесть мне не удалось. Полилась музыка, певица встала у микрофона, и началась вечеринка. Дин тут же утащил меня в самый центр танцпола.

- Надеюсь, ты не собираешься выполнять всякие ужасные движения,- рассмеялась я, когда он закружил меня в вальсе.

- Несмотря на всеобщее мнение, я умею танцевать,- парировал он с улыбкой.- Перед тобой выпускник лучшей танцевальной школы Лондона.

В следующий миг мои ноги оторвались от пола, и каким-то непостижимым образом мое тело обернулось вокруг его туловища так, что я крутанулась в воздухе.

- Вау,- выдохнула я, вновь обретя опору.- А ты умеешь очаровать девушку.

- У меня много скрытых талантов,- подмигнул Дин, лукаво улыбаясь. Он закружил нас в танце под красивый голос певицы, и на какое-то мгновение я забыла обо всем.

Но тут наступило время тостов. Нам пришлось вернуться к столу. Поздравив Криса и Пэйдж, которые прямо-таки светились от радости и переполнявшего их счастья, мы сели и стали слушать тосты, шедшие один за другим.

- Боже, да я так сопьюсь,- буркнул Дин, в сотый раз берясь за бокал. Присутствующие за столом рассмеялись. Все, кроме Чейза. Его серьезный взгляд не отрывался от моего лица. Мои щеки вспыхнули румянцем, я опустила голову, уставившись в тарелку, на которой лежал нетронутый салат.

Наконец, произнесли последний тост, и оркестр начал играть. Полилась расслабляющая классическая мелодия, под которую все стали есть и разговаривать. За нашим столом тоже началась негромкая беседа, но я отмалчивалась. Как и Чейз.

Вилка выпала у меня из пальцев, со звоном стукнувшись о тарелку, когда из динамиков донесся мужской голос, исполняющий «I won't give up». Не контролируя себя, я подняла голову, глядя на Чейза. Каждый нерв моего тела был напряжен.

- Ты в порядке?- раздался голос Пэйдж. Она отвлеклась от разговора с новоиспеченным мужем и с тревогой смотрела на брата. Лицо Чейза окаменело, наши взгляды встретились, и меня словно прошибло электрическим током. Вздрогнув, я чуть не пролила шампанское и, пробормотав извинения, ни к кому, собственно, не обращаясь, встала из-за стола.

Музыка стучала у меня в висках, отдавая ритм, пока я пробиралась сквозь толпу гостей, танцующих медленный танец. Теплые пальцы наручниками сомкнулись вокруг моего запястья, и Чейз развернул меня к себе. Он тяжело дышал, словно пробежал марафон, и смотрел на мои губы, которые я бездумно облизала. Его взгляд тут же метнулся к моим глазам.

- Позволь пригласить тебя на танец,- хрипло попросил он, и я зачарованно кивнула, позволяя ему положить руки мне на талию и притянуть к себе. Мои руки легли на его плечи, которые стали крупнее, чем четыре года назад.

Мы не двигались. Просто покачивались, стоя на одном месте. Звучала нашапесня. И мы просто наслаждались моментом.

Одна песня сменила другую, такую же медленную, и я попыталась отстраниться, но Чейз не позволил мне сделать это. Внезапно его рука поползла вверх, и его пальцы коснулись моей шеи, поднимаясь и погружаясь в волосы.

- Ты отрезала их,- прошептал он, и я посмотрела на него.

- Что?

- Почему ты отрезала их?- он погладил меня по волосам, дергая за самый кончик.

Не желая отвечать, я шагнула назад, с неохотой высвобождаясь из кольца его рук.

- Брук?- тихо позвал он, кончиками пальцев рисуя круги на моей ладони. Наши взгляды встретились.- Ты вспоминала обо мне эти годы?

Черт возьми, неужели, он не мог понять, что все это время, мои мысли крутились только вокруг него? Я застыла. Мне не хотелось признаваться, что я сменила прическу, чтобы длинные волосы не напоминали мне о нем. То, как он любил запускать в них руки. То, как он с нежностью гладил меня по волосам. То, как мне нравилось это.

- Конечно я вспоминала о тебе,- выдохнула я.- Ты был частью моей жизни.

И я любила тебя.

Чейз наклонил голову, задумчиво глядя на меня.

- Дин — твой парень?- задал он следующий вопрос, и я задохнулась от возмущения.

- Вообще-то, это не твое дело!

Лицо Чейза исказилось, как от сильной боли, но он кивнул.

- Ты права,- шепотом произнес он и снова взял меня за руку.- Наверное, стоит вернуться.

Я сделала вид, что не заметила вопросительные взгляды Дина и Пэйдж, когда мы сели за стол на свои места. Крис пригласил Пэйдж на танец, и постепенно наш столик пустел. Часы показывали половину восьмого, когда я решительно встала из-за стола. Дин вел непринужденную беседу с незнакомой мне девушкой, но, почувствовав мое движение, повернулся ко мне, вопросительно вздернув брови.