Екатерина Александрова - Отпустить..?

- Уже едем?

- Нет-нет, ты оставайся,- поспешила заверить его я, желая остаться одной. Мне необходимо было все обдумать.

- Брук, я сейчас…- Дин уже было поднялся на ноги, но я положила руку ему на плечо, вынуждая сесть.

- Я хочу, чтобы ты остался и повеселился. Пока есть возможность,- я чмокнула его в щеку и быстрым шагом направилась к двери, решив, что извинюсь перед Пэйдж и Крисом позже.

Если учесть пару бокалов шампанского, выпитых мною этим вечером, то мне нужно было вызвать такси. Но, покопавшись в сумочке, я вытащила ключи от машины. До дома всего два квартала, и я пообещала самой себе, что буду ехать медленно.

Выезжая с парковки, я до боли закусила губу, чтобы не расплакаться. Приезд домой оказался чудовищной ошибкой. Надо было просто уехать в гости к Моне, а Пэйдж соврать, что появилась неожиданная командировка. Лучше ложь, чем море сожалений. А теперь, когда рана в моем сердце снова открыта…

Я смотрела на дорогу сквозь пелену слез, поэтому ни сразу заметила движение справа от машины. Какое-то животное перебегало дорогу, и его глаза блеснули в свете фар. Запаниковав, я ударила по тормозам и резко повернула руль. Откуда ни возьмись впереди показался столб, и машина с ужасным скрежетом въехала в него.

Ремень безопасности натянулся, удерживая меня на месте, но голову пронзила резкая боль. Дрожащими пальцами коснувшись лба, я почувствовала теплую жидкость. Кажется, во время столкновения я стукнулась об руль. В остальном никаких повреждений не наблюдалось.

Я пошарила рукой по пассажирскому сиденью, в поисках сумочки. Мне пришлось отстегнуться, чтобы достать ее с пола. Выпрямляясь, я услышала стук в окно и подпрыгнула от неожиданности. У машины стоял мужчина, с беспокойством смотрящий на меня. Я опустила стекло.

- Мисс, вы в порядке?!

- Д-да,- неуверенно отозвалась я, вытирая кровь, попавшую в правый глаз.- Только…

Меня прервал истеричный женский голос.

- Боже, Клинтон! Вызови скорую! Бедная девочка в шоке!

Я и правда пребывала в не совсем адекватном состоянии, но мне не улыбалась перспектива встречи с полицией, поэтому я быстро вытерла салфеткой лицо.

- Я в полном порядке, сэр!- бодро воскликнула я, улыбаясь.- Спасибо за беспокойство, мэм. До свидания!

Подождав, пока пожилая пара вернется в машину и уедет, я завела мотор, наплевав на повреждения. С моего места было видно, что капот помят, но раз машина до сих пор не заглохла, все не так плохо. Мне удалось добраться до ближайшей автомастерской. Молодой механик вышел ко мне, вытирая руки почерневшей от масла тряпкой.

- Добрый вечер, мэм,- поприветствовал он меня, когда я выбралась из машины. Его глаза удивленно расширились при виде платья, которое было на мне.- Чем могу помочь?

- Я хотела бы сдать машину в ремонт,- сказала я очевидное, указывая на отвалившийся на наших глазах бампер.

- У Вас все в порядке?- нахмурился мужчина, делая шаг ко мне.

- Все отлично,- отмахнулась я.- Просто скажите, какие бумаги подписать.

Механик еще некоторое время подозрительно смотрел на меня, но потом ушел в салон за бумагами. Мне потребовались секунды, чтобы добежать до ближайших кустов, и меня вывернуло наизнанку.

На пошатывающихся ногах я вернулась к механику.

- Черт, мисс, Вы вся бледная,- сочувственно проговорил он и протянул мне папку с документами.- Вот, держите. Заполните первые две графы, и мы сообщим, когда закончим.

Поблагодарив его, я села на водительское сиденье и быстро записала все необходимые данные. Механик забрал папку, ключи от машины и предложил вызвать такси. Меня все еще подташнивало, так что я согласилась.

Такси подъехало через десять минут, и я, не раздумывая, назвала адрес ближайшего госпиталя, потому что рана на голове снова кровоточила. Оказавшись на месте, я расплатилась с таксистом и вошла в приемный покой. Врач осмотрел меня и сказал, что необходимо наложить швы. Когда меня вырвало в мусорное ведро прямо у него на глазах, он вздохнул.

- У Вас сотрясение мозга, мисс Чапман. Настоятельно советую остаться здесь на ночь.

Наверное, чувствуй я себя хоть немного получше, то запротестовала бы. Но единственное, о чем я мечтала – снотворное, поэтому, разлепив пересохшие губы, прошептала:

- Хорошо.

Меня тут же отправили в палату, дали сменную одежду и уложили в кровать. Медсестра наложила на рану повязку, дала необходимые лекарства и, закрыв штору, отделяющую меня от остальных пациентов, пожелала спокойной ночи.

Все мое тело размякло, и меня накрыла сонливость.

Только я закрыла глаза, как меня уже будила медсестра.

- Мисс, вставайте,- она протянула мне стаканчик и две белые таблетки, а баночку с лекарствами поставила на тумбочку.- Принимайте препарат два раза в день на протяжении недели,- мне на колени приземлилась черная спортивная сумка.- Ваш парень привез сменную одежду.

- Мой парень?- я непонимающе уставилась на нее.

- Да. Его номер был в Вашей карточке. Мы позвонили ему, он отвезет Вас домой.

Улыбнувшись напоследок, медсестра оставила меня в одиночестве.

Чуть не застонав от отчаяния, я повалилась обратно на подушку. Только этого мне не хватало. Объясняться с Чейзом. Ведь именно его номер был отмечен в моей старой карточке.

Когда я подошла к регистрационному столу, чтобы подписать необходимые бумаги, Чейз встал со скамьи и направился ко мне. На нем была черная футболка, джинсы и «конверсы». Приблизившись, он бросил взгляд на повязку на моей голове, и его губы недовольно поджались.

- Прости. Я забыла вычеркнуть твой номер из карточки, а родителей нет в городе, поэтому позвонили тебе,- я отвела взгляд от его растрепанных волос, в которые мне так захотелось запустить пальцы.

- Я… Ничего страшного,- запинаясь, ответил Чейз.- Ты в порядке? Что случилось?

- Авария,- призналась я после небольшой паузы, и он вздрогнул, с шумом втянув воздух.

- Почему ты ни кому не позвонила? Дейзи и твой… друг,- он не произнес имя Дина.- Они с ума сходили, когда ты не появилась дома.

- Я большая девочка, так что им стоило об этом помнить,- резко проговорила я, но на самом деле меня уже мучило чувство вины.

Чейз хмуро смотрел на меня, но затем отвернулся, вытаскивая из кармана джинсов ключи от машины.

- Я отвезу тебя,- буркнул он и пошел к лифту, не дожидаясь, когда я последую за ним.

Мы сели в машину и выехали на дорогу, когда я поблагодарила его за одежду. Чейз мельком взглянул на меня.

- Да. Я позаимствовал их у Пэйдж,- объяснил он, вперив взгляд в дорогу, а я принялась изучать его профиль. Внешне он ни капельки не изменился. Повзрослел, но остался таким же привлекательным. Прямой нос, ямочка на правой щеке, вечно взлохмаченные волосы… Я даже не осознавала, насколько сильно скучала по нему, пока мы не оказались в одной машине.

Он повернул голову, и я мгновенно уставилась в пассажирское окно, чувствуя на себе его пристальный взгляд.

- Я рад, что ты вернулась, Брук,- неожиданно заговорил он. Я удивлено посмотрела на него.

- По нашей встрече этого не скажешь,- парировала я, немного злясь на него из-за поведения на ужине.

- Кажется, я извинился,- напомнил Чейз, но я фыркнула, сообщая ему радостную новость.

- Твой букет отправился в мусорное ведро.

Челюсти Чейза сжались, и он промолчал. Мы как раз свернули на подъездную дорожку у моего дома. Я взялась за ручку двери, собираясь выйти, но меня остановил его голос.

- Брук,- позвал он, и, вздохнув, я обернулась.

- Что?

С минуту он серьезным взглядом смотрел на меня, а потом тихо проговорил:

- Я хочу, чтобы ты знала…- в его взгляде, устремленным на меня, мелькнуло выражение боли.- Я никогда не изменял тебе.

Повисла пауза.

- Что?- тупо переспросила я, глядя на него, и он повторил, говоря медленно, словно разъяснял очевидное маленькому ребенку.

- Я никогда не изменял тебе. Просто это единственное, что заставило бы тебя поверить в мое предательство и бросить меня.

Черт возьми.Расширенными глазами я смотрела на него, пытаясь понять смысл его слов. Он солгал? Чтобы я его бросила?

- Зачем ты мне это говоришь?- осипшим от нахлынувших эмоций голосом спросила я.

- Не хочу, чтобы ты ненавидела меня…

Не дослушав, я выпрыгнула из машины и, захлопнув дверь, понеслась к дому, размазывая по щекам лившиеся из глаз слезы.

Майкл и Дин были на сто процентов правы. Ничем хорошим моя поездка домой не кончится. Так и вышло. Вместе веселья на свадьбе подруги я получила сотрясение мозга, паршивое настроение и, в придачу, разбитое сердце.

Вбежав по лестнице, я решительно нажала на звонок, трель которого тут же разнеслась по всему дому. Послышались торопливые шаги, и на пороге возникла Карен Кеннет, уставившаяся на меня, не скрывая своего подлинного удивления.

- Доброе утро,- с излишним энтузиазмом поздоровалась я, лучезарно улыбаясь.- Можно войти? Мне надо поговорить с Чейзом.

Кажется, мое желание побеседовать с ее сыном вогнало Карен в ступор. Поэтому мне пришлось ее растормошить.

- Так можно войти?- громче переспросила я, и она медленно отошла в сторону.- Спасибо!

- Он в своей комнате!- крикнула Карен, когда я уже достигла лестницы.

Решив, что вежливость превыше всего, я постучала, перед тем как войти. Чейз, закрыв ноутбук, изумленно смотрел на меня. Он лежал на застеленной кровати в одних спортивных штанах.

- Что ты здесь…

- Почему ты солгал мне тогда?- потребовала я, прерывая его на полуслове.

- Когда?- он встал, направившись к шкафу, и, к счастью, натянул на себя футболку. Вид его обнаженного торса отвлекал меня весьма сильно.

- Четыре года назад, когда выставил меня из своего дома!- выпалила я, гневно глядя на него. Вчерашние его слова не давали мне покоя целые сутки. В моем сознании крутились воспоминания, полночи я анализировала свое поведение, не зная, в какой момент совершила ошибку.

- Я хотел, чтобы ты ушла,- негромко проговорил он, глядя на меня каким-то странным взглядом.

- Почему ты просто не бросил меня? Зачем выдумывать измену, которой не было?- почему-то я поверила в его невиновность, хотя когда-то сама закатила ссору в комнате общежития.

Чейз, покачав головой, отвернулся к книжному шкафу.

- Думаю, тебе стоит уйти,- глухим голосом произнес он, и меня прорвало.

- Никуда я не пойду! На этот раз тебе так просто от меня не избавиться.

Спина Чейза напряглась при последних словах, но он так и не обернулся.

- Скажи мне, почему ты так поступил? Зачем причинил мне столько боли? Думаешь, я стала бы за тобой бегать? У меня вроде как есть гордость,- когда мой монолог остался без ответа, я горько усмехнулась.- А знаешь… Ты все такой самодовольный…

- Потому что ты бы осталась,- прервал меня тихий голос, и я замолчала, но тут же пришла в себя.

- Не льсти себе, Чейз. Я бы приняла твое решение.

- Нет, Брук,- Чейз развернулся ко мне.- Ты любила меня.

Он не спрашивал, а констатировал факт. И я не могла с ним спорить.

- Даже если и так,- сдалась я, но все еще не понимала.- В чем проблема-то?

- Моя мама уволилась с работы, чтобы помогать мне, следить за здоровьем и питанием. Я провел в коляске два года. Еще год мне пришлось заново учиться ходить. Все это время Карен не отходила от меня. Она приводила домой преподавателей, и таким образом мне удалось закончить колледж. Но я не жил, Брук,- Чейз шагнул вперед, оттесняя меня к двери.- Вся моя жизнь проходила дома и в больнице. И ты,- его палец уткнулся мне в грудь.- Ты бы осталась, и тогда бы твояжизнь была сломана, так же, как и моя.

- Нет, если бы мы были вместе,- прошептала я, глядя на него сквозь пелену слез.- Мы прошли бы через все это вместе.

Чейз замотал головой, зажмурившись.

- Я любил тебя, Брук. И ни за что не отнял бы у тебя возможность поступить в колледж, учиться, жить нормальной жизнью.

Любил… Он употребил прошедшее время, и мне причинило это боль. А осознание, что он солгал, только чтобы в каком-то смысле защитить меня, просто выбило меня из колеи.

- Жить нормальной жизнью?- я заплакала, обнимая себя руками, словно искала поддержку.- Да первый год я просто существовала. Ела, потому что Майкл следил за этим, ходила на учебу, потому что родители требовали получение высшего образования, а не потому, что я хотела этого.

Мои слова были чистой правдой. Первые два года в Лондоне прошли как в тумане. Я работала как запрограммированный робот, в большинстве случаев даже не осознавая свои действия. Расставание с Чейзом перевернуло мою Вселенную вверх тормашками, и мне надо было лишь продолжать двигаться. Занимать себя делами, чтобы не возвращаться к реальности, которая была просто паршивой.