Дженнифер Арментроут - Отражение

При упоминании о подруге нашего брата, которая «исчезла» вместе с ним в прошлом году, Ди ахнула.

– Ты же не хочешь, чтобы с ней случилось то же самое? – продолжал я. – Если ты расскажешь Кэт правду, поставишь ее под удар.

Ди посмотрела мне в глаза, а потом потупилась и покачала головой:

– Нет. Я не хочу так рисковать.

Меня охватило облегчение. Ну хоть что-то. По крайней мере, теперь мне не надо бояться, что она все расскажет Кэт.

Эш скрестила на груди тонкие руки.

– Я тебе не верю.

Ди подняла глаза.

– Ты о чем?

– На нас тебе наплевать, но за нее ты почему-то боишься. Получается, мы для тебя вообще ничего не значим?

– Я так не думаю, и я этого не говорила, – возразила Ди и обвела нас взглядом. – Но мы сами в состоянии позаботиться о себе. А Кэти нас не предаст. Вот и все, что я хотела сказать.

Девушки заспорили. Я не вмешивался: Ди надо образумиться. Ей следует прислушаться к словам Эш. Хотя, конечно, едва ли это что-то изменит. Я верил, что Ди не расскажет Кэт правду, но общаться с ней точно не перестанет.

Я пошел проводить Томпсонов. Мэтью остался, чтобы поговорить с Ди. Наверно, читал ей нотацию, так что у меня было в запасе несколько минут. Стоя на крыльце, я смотрел, как Адам и Эндрю идут по лужайке к машине. Второй косился на дом Кэт с таким видом, словно подумывал его взорвать.

За Эндрю нужен глаз да глаз, как бы чего не выкинул.

– Дэймон!

Я обернулся – рядом со мной стояла Эш.

– Что?

– Прости, что я обидела твою сестру. Мне жаль.

Я ухмыльнулся.

– Ни фига тебе не жаль.

Эш покрутила головой и рассмеялась.

– Ну ладно, ты прав. Мне ни капельки не жаль. Я должна была ей это сказать. – Двери машины хлопнули. Братья ждали Эш. – Но я в шоке. Никогда не думала, что ты наделаешь глупостей.

– Ну если бы я был идеален, как бы другие со мной общались?

Эш приподняла бровь.

– И как же именно ты за ней следил? – словно не расслышав моих слов, поинтересовалась она.

Тревожный звонок. Я понял, на что она намекает, но какого черта? Мы с Эш не так давно расстались. Разумеется, время от времени встречались, как это принято у бывших, но она все прекрасно понимала и обычно не лезла с расспросами.

– Извини, ты сейчас о чем?

Она улыбнулась – приторно и язвительно.

– Все ты прекрасно понял. – Эш замолчала, и я представил, как ей хочется вцепиться в меня. – Ты не заглядывал к нам уже пару недель. Если я спрошу у Ди, когда именно та девушка переехала сюда, наверняка окажется, что около двух недель назад. И что ты на это скажешь?

Я еле слышно рассмеялся, отвернулся и, прищурясь, посмотрел на машину.

– А что я должен говорить? Если бы мои дела тебя касались – а они тебя не касаются, – я бы ответил, что ты попала пальцем в небо: я не заглядывал к вам вовсе не поэтому. Причина остается прежней. И ты это знаешь.

Эш, казалось, обдумывала мои слова.

– Ну да, ты не видишь со мной будущего, но это никогда не мешало нам с тобой проводить время вместе.

– Она здесь ни при чем.

Эш остановилась на крыльце вполоборота ко мне и, не улыбаясь, бросила на меня взгляд через плечо. В ее бирюзовых глазах читался вызов.

Вызов, который я не собирался принимать.

– Докажи, – проговорила она.

Я смотрел на двух Лаксенов, которые редко выбирались за пределы колонии. Они были постарше меня, но стояли передо мной навытяжку, как два рекрута-новичка перед бывалым морпехом.

– Мы готовы начать патрулирование, – отрапортовал первый, глядя куда угодно, только не мне в глаза. Ну ничего, сейчас я ему устрою.

Стоявший рядом со мной Адам рассмеялся.

– Аэрумы вас живьем проглотят, выплюнут, а потом высосут, как смузи.

Второй Лаксен побелел как полотно: я подумал, его сейчас вырвет.

Я вздохнул.

Сегодня нам предстояло научить этих двух идиотов патрулировать окрестности в поисках Аэрумов и при этом остаться в живых. Да уж, не так я думал провести этот день.

Учитывая, что Ди сегодня у Кэт. И хотя я попросил сестру посидеть с ней дома, потому что Кэт переливалась, как светящаяся палочка, я прекрасно понимал, что Ди поступит как ей вздумается.

Впрочем, и Кэт тоже.

Но если я помогу обучить новичков из колонии, чтобы усилить патрули, то Ди и Кэт, скорее всего, уцелеют, так что поневоле пришлось пойти на уступки. Да и не так уж это скучно и трудно, если честно. Я смогу принять истинный облик, а это все равно что стянуть с себя одежду после жаркого дня. Ничто не сравнится с наслаждением, которое испытываешь, когда преодолеваешь звуковой барьер и несешься во весь дух, а тебя обдувает ветер. Супермену до Лаксена далеко.

При одной лишь мысли об этом у меня заколотилось сердце.

– Скучища, – пробормотал Эндрю.

Я ухмыльнулся.

Я был доволен тем, что заставил Адама и Эндрю мне помогать. Ни одному, ни другому этого до смерти не хотелось. Пока мы гоняли новичков по горам, понукая бежать быстрее и быстрее, Адам отмалчивался, а Эндрю прикалывался над ними. Впрочем, ничего удивительного: все как всегда.

Тот из новичков, которого, казалось, вот-вот вырвет, шагнул вперед. Вроде бы его звали Митчелл. Или Майки. Я решил, что буду называть его Митчелл.

– Я понимаю, мы не такие сильные и быстрые, как вы, но мы готовы.

– Ага, готовы сдохнуть, – съязвил Эндрю и фыркнул от смеха.

Я бросил на него предостерегающий взгляд.

– Умеешь ободрить.

Он показал мне средний палец.

– Еще как.

Я шагнул вперед и хлопнул якобы-Митчелла по плечу.

– Дело не только в скорости и силе. Важно уметь сосредоточиться и быть готовым к худшему. Нужно перехитрить врага, предвидеть его следующий шаг.

– Но сила и скорость все равно не помешают, – вклинился Эндрю, и я уже пожалел, что не оставил этого придурка дома. – Вот я, например, сильнее Дэймона.

– Что? – Я опустил руку, обернулся и поднял бровь. – Ты что, не в себе?

– Я по жизни такой, чувак. – Он подмигнул мне. – И я сильнее тебя.

Я рассмеялся.

– Если ты в это веришь, ты точно обкурился.

– Гм. – Эндрю посмотрел на Адама, развязной походкой подошел ко мне и подобрал с земли камешек. – Видишь вон то дерево? – Он указал на старый дуб в нескольких метрах от нас. – Спорим, я его насквозь камнем пробью?

– Думаешь, у меня не получится?

– Я не думаю, я знаю. Не получится. – Эндрю повернулся к якобы-Митчеллу и его безымянному приятелю: – Что скажете, парни?

Рекруты явно нервничали, и отвечать им не хотелось.

– Спорим, у Эндрю получится, – Адам засунул руки в карманы джинсов, – а у тебя нет.

Да они оба рехнулись.

– Боюсь, мне придется вас разочаровать.

– Не страшно. – Эндрю подбросил камешек и поймал его. – Ну так что, забились?

А почему бы, собственно, и нет? Я кивнул и махнул рукой на дуб.

– Идет.

– Круто. – Эндрю отошел на несколько шагов и, прищурясь, посмотрел на мощное дерево. Спустя мгновение принял настоящий облик и швырнул камень.

Он бросил его не так, как кидают люди. С помощью Источника он превратил его в настоящий реактивный снаряд. Камешек пронесся с такой скоростью, что невозможно было уследить глазом, и вонзился глубоко в дерево, да так, что кора раскололась.

Якобы-Митчелл вскрикнул от изумления.

Эндрю ухмыльнулся и повернулся ко мне лицом:

– Теперь ты попробуй.

Я фыркнул и подобрал с земли камень меньше моей ладони.

– Да легко. Причем даже не меняя облик.

– Знаешь, что мне позавчера сказала Ди? – спросил Адам, когда я отступил на шаг. – Это интересно.

Не обращая на него внимания, я поднял правую руку. Два придурка из колонии переглянулись. Сила Источника пробежала по моей руке.

Адам продолжал:

– Кэти в магазине познакомилась с Саймоном, футболистом из школьной команды, и он ей очень понравился. Ди думает, что он пригласит Кэти на свидание, а ты же знаешь, чем заканчиваются свидания с этим Ромео… Кто-то займется…

Я злобно покосился на него и швырнул камень. Лучше бы Адам промолчал о том, о чем он собирался сказать. А Саймон получит в морду, а не Кэт.

По ухмылке Адама я догадался, что он соврал. Ни с каким Саймоном Кэт не знакомилась.

Я перевел взгляд на дерево и выругался. На секунду отвлекся – и вот вам пожалуйста, промазал. Камень просвистел в миле от дерева. Дерьмо.

Адам рассмеялся и ткнул брата локтем.

– Вот видите, парни, меткость не менее важна, чем сила.

Я вскинул руку и показал им средний палец. Адам и Эндрю заржали. Я закатил глаза, наклонился, взял еще один камень, величиной примерно с мою ладонь, и повернулся к ним:

– На этот раз я точно не промахнусь, и целиться буду не в дерево.

Моя угроза рассмешила их еще сильнее. Я нахмурился. По крайней мере, два дебила из колонии не смеялись. Вид у них был испуганный. Крутанувшись на месте, я швырнул камень.

Адам метнулся влево, еле увернувшись от удара.

– Ты что, сдурел?! – прищурясь, заорал он. – Ты мне чуть всю красоту не испортил!

Я запрокинул голову и расхохотался.

– Ты себя в зеркало-то видел?

– Ха, – усмехнулся Эндрю.

– Мы же с тобой близнецы. – Адам покачал головой. – Он оскорбил нас обоих, идиот.

Я ухмыльнулся, вытер ладони о джинсы, но тут до меня кое-что дошло, и улыбка моментально сползла с моего лица. Малейшее упоминание о Кэт, и я потерял голову и промазал. Сейчас это был обычный дурацкий спор. А если бы дело было серьезнее? Если бы рядом были Аэрумы?

Могли погибнуть люди.

Я зажмурился и выругался про себя. Вся эта фигня с Кэт… это же просто смешно. И недопустимо.

Совершенно недопустимо.

Следующие несколько дней я видел Кэт лишь мельком, в основном, когда шел к своей машине, и с каждым разом замечал, что след выцветает все больше. Слава богу.

Завидев меня, она, казалось, собиралась что-то сказать: застывала или пыталась подойти, но разговора так и не получилось. В основном потому, что мне этого не хотелось. Мне надо было присматривать за ней, чтобы на нее не напали другие Аэрумы, но сам я старался держаться подальше. Потому что в тот день, когда мы тренировали новичков, понял, что одно лишь ее имя может поставить нас всех под удар. Она делала меня слабым.

Так что в воскресенье днем я поехал в кафе «Дымная Трапезная» исключительно по этой причине. След на Кэт практически испарился: осталось еле заметное белое мерцание, как у свечи, и Ди не собиралась больше сидеть дома. Из ее слов я понял, что сестра потащила Кэт в город за школьными принадлежностями, а потом решила сводить ее в это кафе.

Я поперся за ними. Поскольку рисковать больше не собирался.

Ди, похоже, мое присутствие удивило, а Кэт… злилась на меня за подколки, а потом она пыталась поблагодарить. Мне от ее благодарности стало совсем тошно, потому что, не потащи я ее тогда в лес на прогулку, то не было бы ни гипса на ее руке, ни синяков и ссадин на лице.

В кафе я просидел недолго. За мной тоже следили. Эш почему-то решила, что мы с ней договаривались там встретиться. А я вроде как об этом забыл. Ничего хорошего из этого не вышло. Эш быстро смекнула, что Кэт и есть та самая Кэти, взбесилась, и мне пришлось уводить бывшую девушку из кафе и успокаивать ее остаток воскресенья.

Эндрю сказал, что в понедельник Эш все равно злилась на меня.

Нечего и говорить, что во вторник ранним вечером, когда я выбрался на пробежку в близлежащий лес, настроение у меня было не самое лучшее. Погода стояла сырая и теплая, и я бегал до тех пор, пока не взмок и не выбился из сил.

На обратном пути я решил купить мороженого. Наверняка оно у нас закончилось. Стоило принести его в дом, как Ди набрасывалась на него, словно голодала уже неделю.

Я подбежал к нашей подъездной дорожке и, завидев дом, притормозил. У Кэт на крыльце кто-то находился. Я выудил из кармана мобильник и выключил музыку, оравшую у меня в наушниках.

Это была сама Кэт, которая сидела на качелях и, наклонив голову и наморщив лоб, читала толстую книгу в твердом переплете. Легкий ветерок отбросил незаколотую прядь волос ей на лицо, и Кэт рассеянно убрала ее. Солнце еще не село, но уже опускались сумерки, и было влажно, как в адской бане. Попробуй-ка почитай в таких условиях. Но Кэт не замечала ничего вокруг. Я обмотал провод наушников вокруг мобильника.

Она не догадывалась, что я здесь. Я запросто мог проскользнуть домой незамеченным. Кэт сейчас ничего не угрожало. След почти исчез, выцвел еще больше с нашей последней встречи, так что не было никакого повода останавливаться или заходить к ней. И вообще я собирался держаться от нее подальше. Как можно дальше.

Поэтому я, разумеется, направился прямиком к ней.

Когда я подошел к крыльцу, Кэт подняла голову и, заметив меня, вытаращила глаза.