Ди отправилась к Адаму, и я решил, что сейчас самое время убрать след с Кэт. Она же не хочет подвергать ни себя, ни кого-то еще опасности. Перед тем, как уйти из дома, я захватил из комнаты кусок обсидиана. На улице лило как из ведра, но я так припустил к дому Кэт, что ледяные струи дождя меня не задевали. Машины мамы Кэт, как всегда, не было видно. Я постучал в дверь.

Спустя несколько секунд дверь приоткрылась, и заспанная Кэт высунула нос в щелочку. Прищурясь, посмотрела на меня и нахмурилась. Растрепанные волосы рассыпались по плечам. Она была в пижаме, а значит, наверняка без…

– Что случилось? – наконец спросила Кэт.

– Ты не пустишь меня в дом?

Кэт поджала губы и отошла в сторону. Я вошел и огляделся.

– Что ты ищешь? – удивилась она.

– Твоей мамы же нет дома? – Я решил на всякий случай удостовериться, прежде чем переходить к делу.

Кэт закрыла дверь.

– Ну машины же нет.

Показала коготки.

– Нам надо убрать с тебя след.

– Но там льет как из ведра. – Она прошла мимо меня, взяла пульт и хотела было выключить телевизор, но я ее опередил и вырубил его, прежде чем девушка успела коснуться кнопки.

– Выпендрежник, – пробормотала Кэт.

– Меня и похуже называли, – нахмурился я, но когда повернулся к ней лицом и наконец рассмотрел, в чем она, расхохотался. – Что это на тебе?

– Заткнись, – вспыхнула Кэт.

Я снова рассмеялся.

– Да что это такое? Гномы с рекламы печенья?

– Нет! Это эльфы Санты. Обожаю эти штаны. Мне их папа подарил.

Я замолчал.

– Ты их носишь в память о нем?

Кэт кивнула.

Видок у Кэт в этих розово-зеленых штанах был еще тот, но я понял, почему она их надела. Это напомнило мне то, что я однажды услышал от наших Старейшин.

– У нас существует поверье, что, когда кто-то из нас умирает, во Вселенной загорается новая звезда. Наверно, глупо верить в такое, но когда я по ночам смотрю на небо, мне хочется думать, что вон те две звездочки над головой – это мои родители. А еще одна – Доусон.

– И вовсе не глупо. – Кэт замолчала. Лицо ее прояснилось. – Может, и мой папа тоже там.

Я взглянул на нее и тут же отвернулся.

– А ничего так эльфы, сексуальные.

Кэт фыркнула.

– Ну так что, вы придумали, как вывести с меня след?

– Нет пока.

– Вы же хотели заставить меня поднапрячься?

– Ну да, вроде должно сработать.

Кэт плюхнулась на диван.

– Сегодня особо не напряжешься.

Я приподнял бровь.

– Что, боишься промокнуть?

– Учитывая, что уже конец октября и холодно – да. – Кэт укрыла колени клетчатым пледом. – Сегодня бегать не пойду.

Я вздохнул.

– Тянуть нельзя. Барак по-прежнему где-то рядом, и чем дольше мы будем ждать, тем опаснее.

– Кстати, что насчет Саймона? Ты рассказал остальным про него?

Надо же, я о нем не вспоминал с самого субботнего вечера.

– Эндрю за ним присматривает. Вчера у него был матч, так что след почти исчез. А это доказывает, что предложение Адама должно сработать.

Кэт теребила потрепанный край пледа и смотрела на меня. Я вынул из кармана обсидиановый клинок.

– Я еще вот почему зашел. – Я положил клинок на журнальный столик. – На всякий случай носи его с собой. Положи в рюкзак, сумочку, куда угодно.

Кэт впилась взглядом в обсидиан, потом подняла глаза на меня.

– Серьезно?

Я тоже уставился на клинок. Мэтью бы психанул, узнай он, что я отдал клинок Кэт.

– Да. Даже если нам удастся вывести след, все равно носи его с собой, пока мы не разберемся с Бараком.

– Но ведь тебе он нужен больше, чем мне? Как же… Ди?

– За нас не беспокойся.

Спустя мгновение Кэт спросила:

– Думаешь, Барак еще где-то здесь?

– Разумеется. – Врать не было смысла. – Бета-кварц отражает нашу энергию, но он знает, что мы здесь. Что я здесь.

– Ты считаешь, он будет охотиться за тобой?

Ее вопрос застал меня врасплох.

– Я убил двух его братьев и дал тебе оружие, которым ты убила третьего. Аэрумы злопамятны, Котенок. Он не успокоится, пока не доберется до меня. Наверняка он попытается выйти на меня через тебя, потому что ты тогда вернулась. Они не первый день на Земле и понимают, что это значит. Что ты – мое слабое место.

Кэт снова мило сморщила носик, как всякий раз, когда волновалась.

– Ничего я не слабое место. Я, между прочим, могу за себя постоять.

Кто бы сомневался.

Кэт взглянула на меня, и я осознал, что вытаращился на нее как дурак. Я обвел взглядом комнату.

– Ну ладно, хватит болтать. Пора заняться делом. Уж не знаю, как можно дома заставить тебя попотеть. Может, попрыгаешь?

Кэт в ответ открыла ноутбук. Мило, ничего не скажешь. Приятно знать, что она даже не попыталась притвориться, будто слушает меня. Она снова сморщила нос и с легким вздохом уставилась на экран.

– Что изучаешь?

– Ничего. – Она хотела было закрыть ноутбук, но я придержал крышку, и Кэт бросила на меня сердитый взгляд. – Хватит демонстрировать свои инопланетные таланты на моем ноутбуке. Ты его сломаешь.

Заинтригованный, я обошел вокруг журнального столика и уселся рядом с Кэт. На экране была девушка… с косичками.

– Это ты?

– Ну а кто же еще? – проворчала Кэт.

Я расплылся в улыбке. Я уже видел этот ролик у нее в блоге, но не собирался в этом признаваться. Не хватало еще, чтобы Кэт узнала, что я слежу за ней не только в реальной жизни, но и в интернете.

– Ты снимаешь себя на видео?

Кэт глубоко вздохнула, и я с трудом удержался, чтобы не взглянуть, как поднялась ее грудь.

– Ты так говоришь, как будто у меня какое-то шоу для извращенцев.

Я едва не поперхнулся.

– Так вот чем ты занимаешься!

– Дурацкий вопрос. Можно я уже закрою?

– Не надо, я хочу посмотреть.

– Нет! – в ужасе воскликнула Кэт, словно увидела Аэрума.

Я покосился на нее. Она, прищурясь, смотрела на экран. На странице появился значок курсора и кликнул на кнопку «показать».

– Ненавижу тебя и твои дурацкие суперспособности, – пробормотала Кэт.

Спустя несколько секунд начался ролик, и я увидел Кэт. Она показывала книги и с увлечением рассказывала о них. Я такой ее почти никогда и не видел. Кэт все это время сидела рядом со мной, стиснув зубы и красная как рак. Ролик она явно снимала или вчера вечером, или сегодня утром. В конце она широко улыбнулась в камеру.

Зубрилка чертова. Но до чего сексуальная!

– Ты даже в ролике светишься, – заметил я и сам поразился, до чего хриплый у меня голос.

Кэт кивнула.

– Смотрю, ты и правда любишь книги. – Я закрыл крышку ноутбука. – Это так мило.

Кэт так быстро повернула ко мне голову, что я испугался, не потянула ли она себе какую-нибудь мышцу.

– Мило?

– Ага. Ты такая трогательная, когда рассказываешь о них. – Я пожал плечами. – Очень мило. Но как бы мило ты ни выглядела с этими твоими косичками, а след от этого не исчезнет. – Надо сосредоточиться. Я встал и вытянул руки над головой, посмотрел на Кэт и увидел, что она разглядывает мой голый живот под задравшимся джемпером. – Надо уже свести с тебя этот след.

Кэт по-прежнему таращилась на мой живот.

Я опустил руки.

– Чем быстрее мы его уберем, тем меньше времени нам с тобой придется проводить вместе.

Эта мысль привлекла ее внимание.

– Если тебе так противно со мной общаться, так пусть кто-нибудь другой придет и поможет мне вывести этот след. Кто угодно, даже Эш. Все лучше, чем ты.

– Это не их дело. Это мое дело.

Кэт хрипло рассмеялась.

– Нет, не твое.

– Нет, мое, – возразил я, и это была правда. Пожалуй, я мог бы сказать это как-то повежливее, ну да чего уж теперь. – Если бы мне удалось уговорить Ди не общаться с тобой, ничего бы этого не случилось.

Кэт закатила глаза.

– Даже не знаю, что тебе сказать. Все равно дома нам толком нечем заняться, так что давай забьем на все и избавим друг друга от тягостной необходимости дышать одним воздухом.

Я насмешливо взглянул на нее.

– Ах да, конечно, тебе же не нужен кислород. Извини. – Девушка вскочила на ноги, сбросив плед на пол. – Может, придешь, когда кончится дождь?

– Нет. – Я прислонился к стене и скрестил руки на груди. – Я хочу уже закончить с этим. Я только и занят тем, что думаю про тебя и Аэрумов, Котенок. Надо что-то делать, и чем скорее, тем лучше. Давай что-нибудь попробуем.

Казалось, еще немного – и Кэт на меня набросится. Ужасно смешно. Она сжала кулачки:

– Что, например?

– Ну, попрыгай, что ли… хотя бы часок. – Я предложил это в шутку, но тут мой взгляд упал на перед ее рубашки, и мне внезапно до смерти захотелось увидеть, как Кэт прыгает. – Только сперва переоденься.

Не надо. Пожалуйста, не переодевайся.

Она глубоко вздохнула.

– Не буду я целый час прыгать.

Блин, жалко. Кэт покраснела – значит, наверняка злится. Я не удержался и снова поддел ее:

– Тогда побегай по дому, вверх-вниз по лестнице. – Я поймал ее взгляд и ухмыльнулся. – Ну и, конечно, можем заняться сексом. Говорят, это отнимает массу сил.

Она раскрыла рот от неожиданности.

– Ни за что на свете. Даже если мы проживем миллион лет. – Кэт шагнула ко мне и добавила, тыча в меня указательным пальцем: – Даже если бы ты был последним… Блин, про тебя и не скажешь «последним человеком на земле».

– Ну вот, – с обидой пробормотал я.

– Даже если бы ты был последним существом на земле, мало-мальски похожим на человека. Понял? Въехал?

Я наклонил голову набок и улыбнулся. Кэт разошлась не на шутку. Глаза горят, щеки пылают. Неохота в этом признаваться, но злость ей к лицу. Она такая красивая, когда злится.

– Ты мне даже не нравишься. Ни капельки. Ты…

Она глазом моргнуть не успела, как я вырос перед ней.

– И что я?

– Грубиян. – Кэт отступила на шаг.

– И? – Я шагнул к ней, как завороженный. Но что же меня так околдовало? Не знаю. Я пришел, чтобы убрать с нее след, а вместо этого мы пять минут нормально пообщались – и тут же сцепились.

– Невоспитанный. Тебя хлебом не корми, дай покомандовать. – Она сделала еще шаг назал, но я не дал ей далеко уйти, и мы снова оказались лицом к лицу. – А еще ты… невероятный придурок.

– А ты ведь можешь лучше, Котенок. – Еще как может. Язычок у Кэт острый. Кстати, о языке. Я опустил взгляд и посмотрел на ее губы. Кэт приоткрыла рот. Черт. – А то мне как-то не верится, что я тебе совсем не нравлюсь.

Она рассмеялась низким хриплым смехом. До чего сексуально!

– Ты мне совершенно не нравишься.

Я снова шагнул к ней, и Кэт уперлась спиной в стену. Я впился в нее взглядом и, кажется, даже забыл дышать и вообще зачем пришел. Я думал лишь об одном.

– Врешь.

– Ты самонадеянный, – Кэт облизнула губы, и меня бросило в жар. – Заносчивый. Как такой может нравиться?

Ну и вредное создание! Что угодно скажет, лишь бы спорить. Я уперся руками в стену по обе стороны от ее головы и приблизил губы к ее губам, так что почти почувствовал их вкус. Едва ли они сладкие. Скорее, пряные, как конфеты с корицей.

Обожаю конфеты с корицей.

– Ты когда врешь, краснеешь, – сообщил я.

– Неправда, – возмутилась Кэт.

Я скользнул ладонями по стене и поставил их рядом с бедрами Кэт.

– Готов поспорить на что угодно, что ты все время думаешь обо мне. Постоянно. – Как и я о ней, то есть… постоянно. Так что было бы справедливо, если бы она тоже думала обо мне.

– Ты в своем уме? – Она вжалась в стену. Грудь Кэт резко поднималась и опускалась.

– Я тебе, наверно, даже снюсь. – Я снова уставился на ее губы. Конфеты с корицей… – А еще ты пишешь мое имя в тетрадках, снова и снова, и рисуешь вокруг него сердечки.

Кэт беззвучно рассмеялась.

– Размечтался. Да ты последний, о ком я думаю…

Мне надоело спорить, и я поцеловал ее… просто чтобы заткнуть. Ну то есть я хотел убедить в этом самого себя. Молодец, Дэймон, так дальше и думай. Поцеловал Кэт, только чтобы она замолчала. И больше нипочему.

Но едва наши губы встретились, как разряд промчался по моему позвоночнику, и я не то застонал, не то зарычал, потому что оказался прав: ее губы на вкус действительно были как пряные конфеты с корицей.

Кэт больше не спорила.

Она дрожала.

Целоваться, в общем-то, было уже незачем, и мне надо было остановиться, я должен был остановиться, но тут Кэт оттолкнулась от стены и прижалась ко мне всем телом. Она запустила руку мне в волосы и застонала.

И теперь я целовал ее уже вовсе не для того, чтобы заткнуть ей рот.

Что-то во мне сломалось. Как будто открыли замок. Или прорвало дамбу. Казалось, будто в меня ударила молния или сбил грузовик, а потом меня вернули к жизни разрядом дефибриллятора. Я двигался и действовал, не раздумывая.

Я обхватил Кэт за бедра и поднял. Она обвила ногами мою поясницу и поцеловала меня в ответ с такой страстью, что я изумился. Надеюсь, Кэт не заметила, что у меня трясутся руки. Да что уж там – меня просто колотило. Я весь горел и потерял контроль над собой. Еще чуть-чуть – и я приму настоящий облик прямо в объятиях Кэт, и ничего хорошего это не принесет.