- Я не желаю слушать, что вы там не поделили, но если я увижу, что моя дочь плачет, то я лично тебя, Артем, просто порву, ясно? Максим, тебя это тоже касается.

   - Понял, - отрывисто сообщил Артем. Его длинноволосый друг только кивнул. Парни молча вышли из комнаты и поднялись наверх. В комнату, которая считалась спальней Макса, хотя он никогда там не ночевал. Им обоим показалось, что Дашкина мама слов на ветер не бросали.

   К отцу Кристины и тем более к ее мачехе парни обращаться не стали. Максим, конечно, позвонил Александру Александровичу, но тот сообщил, что не знает, где в данный момент находится его дочь, но она звонила и сказала, что ночевать будет у подруги, у которой сегодня день рождения. Слава, который чувствовал себя виноватым и помогал искать своих бывших сталкерш, связался на всякий случай с Игорем - вдруг тот знает, где сейчас торчит его сводная сестричка. Тот, однако, не знал.

   - Мало ли где ее носит, - сообщил он другу недовольным голосом. - Она таскается всюду со своим волосатым недоумком.

   - Волосатый недоумок тоже ее ищет, - отозвался Слава.

   - Ну пусть ищет, - хмыкнул по телефону Игорь. - Поссорились что ли?

   - Я тебе потом расскажу, что с ними случилось. Просто если увидишь сестру или ее подругу Дашу, скажи мне, где она, хорошо?

   - Нууу, хорошо. - Нехотя согласился Игорь, обнимая в шумном баре светловолосую красивую девушку, очередной своеобразный заменитель Младлены. Нормально разговаривать со Славой требовало от него много сил и выдержки.

   - Спасибо, - положил трубку Слава и перезвонил Артему и Видарту. Где искать глупых девчонок, никто из них и понятия не имел.

   А "глупые девчонки" в это время насиделись около памятника и, несколько ожив, тяжело шагали по очередной темно-серой ленте тротуара. Они обе пребывали в замешательстве: ехать ли им к Владу или провести ночь в другом месте. С одной стороны, в коттедже дяди Макса их могли поджидать парни, а с другой, Дарья боялась, что мама могла еще больше разозлиться.

   - Ну, что будем делать? Поедем к Владу или нет? - глянула она снизу вверх на Кристину. Та пожала плечами. В ушах ее до сих пор стояли слова Максима - сегодня утром еще любимого и надежного - о том, что его целью была лишь постель.

   - Крис, а Крис, - Дашка дернула подругу за запястье, на котором болтались несколько тонких кожаных ремешков. - Предлагаю держаться вместе. Черт, если я не появлюсь у Влада, мать с меня шкуру сдерет и чучело набьет. Слушай, а если там засада?

   - Я этого тоже боюсь. Слушай, может быть в кино на нон-стоп пойдем? - Кристина кивнула в сторону старого парка, за которым находился огромный и круглосуточно работающий кинокомплекс.

   Искушение было велико, так как Дашку не оставляло ощущение того, что в доме Влада ждет засада. Она и сама не могла объяснить откуда взялось это чувство. С Артема станется наплести ее маме с три короба и попросить о помощи. Дашка все еще колебалась, а ноги уже сами собой повели к парку, который в вечерние часы напоминал притаившегося хищного зверя. Днем здесь было весело, гуляли дети с родителями, собирались молодежные тусовки. Но вечером все стихало, лишь фонари освещали витые дорожки среди могучих деревьев. В такие часы здесь бродили влюбленные, бомжи и собачники со своими питомцами.

   - Через парк пойдем? - более осторожная Кристина с некоторой опаской глянула на верхушки деревьев, которые ветер покачивал все яростнее и яростнее.

   - Быстрее будет, - кивнула Даша и поежилась. - А то я уже замерзла.

   Как назло мелко и противно, но очень часто закапал холодный дождь, где-то в отдалении пророкотал гром. И девушки, решив не мокнуть, почти бегом припустили по парку. В принципе идти было недолго, от силы минут десять-пятнадцать. К тому же дорожки ярко освещались фонарями. А промелькнувший вдалеке мужчина с собакой и вовсе успокоил девушек.

   Они уже почти пересекли центральную часть парка и свернули к выходу, когда услышали нечто, заставившее их испуганно замереть и начать таращиться в сторону темных кустов. При этом у Дашки явственно клацнули зубы, а Крис почувствовала, как волосы на голове приподнимаются вопреки законам физики.

   - Отпустите меня! Ты... зачем?! Ты что делаешь? Нет! Нет... - жалобно и невероятно удивленно вскрикнул слабеющий женский голос. - Убери... это...Убе...

   Голос неожиданно оборвался, а после замершие подруги услышали глухой звук - как будто что-то тяжелое упало на землю.

   Порывы ветра стали яростнее и злее. Влажная листва еще более недовольно затрепетала в его невидимых объятиях.

   Дашка похолодевшими пальцами вцепилась в Кристину, а та в свою очередь ухватилась за нее. Обеим стало банально страшно. Даже горечь предательства временно отступила на задний план.

   Кому-то там, за границей темно-зеленых и кажущихся бархатными кустов, было плохо - реально плохо. Кто-то оказался в опасности. И этому кому-то требовалась помощь.

   Конечно, мысль о бандитах всех сортов и маньяках пугливыми червяками тут же залетела в головы подруг. Бежать - это самый разумный выход в такой страшной ситуации. Но броситься прочь девушки не смогли. Как бы смешно это не звучало, но простое человеческое сочувствие взяло вверх над бравым инстинктом самосохранения. Девушки переглянулись и в глазах друг друга нашли отражение своим мыслям.

   Кристина, взглянув на Дашку с видом почти состоявшегося самоубийцы, вдруг прокричала:

   - Перестаньте! Мы полицию вызвали!

   - Эй! Кто здесь! - Дашка огляделась и тоже заорала, куда громче. - Мужчина! Идите сюда, помогите нам. Тут кого-то убивают!

   Никаких мужчин в округе не наблюдалось, но кажется, тот, кто был в кустах, поверил крикам девушек. Раздался удаляющийся топот, и девчонки, осмелившиеся приблизиться к кустам, увидели, как в свете меланхоличного фонаря мелькнуло что-то темное. Мелькнуло и исчезло.

   - Держи телефон наготове, - шепнула Дашка. - И если что... бежим и на дороге вызываем ментов.

   - Хорошо.

   Девушки, не выпуская пальцы друг друга, наконец, раздвинули кусты и снова попятились.

   На земле, нелепо подогнув ноги, на боку, без единого движения лежала женская фигурка с яркими красными дредами. Чересчур знакомыми.

   - Это же Юля! - почти взвизгнула ошарашенная Кристина и бросилась к Шкоде.

   - Юля, Юля, - потрясла она девушку за плечо. Та никак не отреагировала. - Юля, очнись!

   - Что с ней? Она дышит? - присела на корточки Дарья. Ей все время казалось, что преступник, что-то сделавший с Юлей, сейчас вернется обратно. И тогда они втроем будут валяться перед ним на помятой траве.

   - Дышит, слабо. И еще... у нее кровь, - проговорила с трудом Кристина. Видимо, когда Юля падала, она приложилась головой о камень. Бордовая кровь, в темноте кажущаяся почти черной, тоненькой энергичной струйкой стекала по лбу девушки.

   - Вызывай "скорую"! - велела подруге Дарья. - Нет, дай, я сама вызову.

   И она дрожащими пальцами принялась набирать нужный номер. Убедившись, что помощь уже в пути, перепуганные девушки заодно позвонили родителям Юли - воспользовались ее телефоном, валявшимся тут же, на земле, рядом со своей хозяйкой, все не приходящей в сознание. Переполошив родителей Шкоды, подруги принялись ждать прибытия "скорой", вздрагивая от каждого шороха. Им казалось вокруг толпами бродят невидимые маньяки, кружат дружной стаей, как вороны над ночным кладбищем в надежде чем-нибудь поживиться. Однако уходить ни Крис, ни Дарья не были настроены. Подруги готовы были оставаться около Юли столько, сколько потребуется. А она все никак не приходила в сознание. Трогать ее девушки боялась, так как не знали, не сделают ли еще хуже.

   Когда вдалеке послышались тревожные звуки рваной сирены, они вздохнули с огромным облегчением. Дарья бегом кинулась встречать врачей и вскоре привела с собой женщину в белом халате и двух фельдшеров. Сначала врач осматривала несчастную Шкоду, задав несколько вопросов Дашке и Кристине, потом что-то сказала помощникам, и пока те перекладывали Юлю на носилки, быстро расспросила подруг о том, что здесь произошло.

   - Я ваши данные запишу, девочки, - она торопливо достала блокнот. - С вами полиция свяжется, если что.

   - Да, конечно, - они послушно продиктовали свои личные данные и телефоны, одновременно испуганно наблюдая, как неподвижное тело Юли уносят из парка.

   - А что с Юлей? - тихонько спросила Кристина. Вся ее неприязнь к сопернице мигом исчезла, оставив место непонятному чувству сострадания. Надо же - если бы они с Дашкой не подслушали разговор парней-предателей, если бы не блуждали весь вечер по городу, если бы не решили прятаться на нон-стопе и идти к кинотеатру через парк, они бы не нашли здесь Юльку и не вспугнули бы урода, пытавшегося ей что-то сделать.

   - Спит Юля, - направилась быстрым шагом к машине врач, - крепко спит. И головой приложилась, швы придется накладывать. - Девчонки, поздно, уходите тоже отсюда. Давайте, идите по домам. Если что, с вами свяжутся.

   - По-моему, она сама не поняла, что случилось с Юлей, - проговорила Кристина на ухо подруге. Она только что поняла, какие они с Дашей мокрые - противный дождь только усилился. А еще усиливалось в груди чувство опасности - прежде девушке незнакомое. Кристине на миг показалось, что над ее рукой кто-то держит уродливого паука - большого, с шевелящимися лапами и крестом на черной спинке. Еще чуть-чуть, и паук коснется ее кожи. Девушку передернуло от отвращения.

   - Ага. Жутко тут, домой бы. - Согласилась Дарья. Ей тоже было не по себе. Казалось, что кто-то смотрит на нее сквозь листву. Смотрит, не отрывая от нее внимательных блестящих, как при лихорадке, глаз.

   Обе девушки чувствовали себя дико некомфортно. Теперь они буквально мечтали оказаться у Влада, под защитой стен его крепкого надёжного дома. И пусть там будут и Максим, и Артем, и все прочие Иуды этого мира - не важно. Главное, что там их не обидят.

   Дойдя с врачами до выхода из парка, девушки понаблюдали, как носилки с Юлей затащили внутрь - головой вперед, а затем "скорая" с тем же рваным воем сирены и проблесковыми маячками унеслась в темноту.

   - Пошли на остановку, - Дашку немного трясло: то ли от холода, то ли от пережитого. Как-никак день сегодня у них был ужасный. Крис кивнула и первой шагнула с тротуара на дорогу. Однако перейти ее девушки не успели.

   Совсем рядом с ними вдруг внезапно затормозил небольшой "пучеглазый" автомобиль ярко-желтого цвета. Шарахнувшиеся от неожиданности подруги увидели, что за рулем сидит явно перепуганная Младлена, тревожно всматривающаяся вдаль. "Рапунцель", чьи волосы были аккуратно заколоты и уложены в простую, но элегантную прическу, заметив их, тут же высунулась в окно и крикнула:

   - Привет, вы Юлю не видели?

   - Ее только что увезли на "скорой"! - тут же отреагировала Дарья, обрадовавшись Младе - то, что она девушка Славы подруг уже не расстраивало.

   - Чтооо? - округлились глаза Младлены, и она спешно выбралась из автомобиля, не испугавшись ни дождя, ни блеснувшей ярким трезубцем молнии. - Что с ней случилось? Ее что, машина сбила? - золотоволосая встревоженно посмотрела на пустую дорогу, не считая затормозившего на другой стороне улицы темного седана. - Вроде бы нет следов аварии... Девчонки, что с Юлей?!

   Кристина и Дарья постарались быстро объяснить девушке, что же только что тут произошло. Младлена от услышанного была в явном шоке: пухлые губки даже раскрылись от бесконечного удивления.

   - Какой ужас, - она прижала руки к лицу. - И что с Юлькой? Она хоть жива?

   - Вроде жива.

   - Как такое могло произойти? Мы с Юлей договорились встретиться чуть подальше, около остановки. Я должна была ее из кино забрать, - тут Младлена кивнула в сторону ярко освещенного кинокомплекса, - и подбросить до дома. Приехала - а ее нигде нет. Стала ездить кругами и звонить ей. Трубку не берет, сама пропала, а тут смотрю, вы стоите. Девчонки, да что же мы стоим под дождем? Давайте садитесь в машину, я вас подброшу. Холодно так, бррр.

   Кристину и Дарью долго уговаривать не пришлось - они быстро сели на заднее сидение машины. Млада оказалась за рулем, завела мотор и машина плавно тронулась вперед.

   - Говорите адреса, довезу домой в лучшем виде. Поздно одним ходить опасно. Я вас довезу и к Юле поеду.

   Страшное чувство того, что паук вот-вот опуститься на ее беззащитную руку захлестнуло Кристину с головой. Она тревожно взглянула на болтавшую с обеспокоенной Младленой Дарью, которая все же приняла решение поехать к Владу - благо, жил он отсюда не слишком далеко.

   Крис никак не могла понять, что так сильно ее тревожит. Она заерзала и случайно взглянула назад. За пеленой мрачного дождя, на сравнительно небольшом расстоянии от автомобиля Млады, следовала большая темный седан с непрозрачными окнами. Кажется, тот самый, что затормозил на другой стороне улицы!