И именно с помощью Юли Игорь в более полной мере осознал некоторые преимущества содержания перед формой. И окончательно понял, что девушка ему по нраву, когда она, смеясь, сказала по телефону, что у него замечательные глаза.

   "Зато все другое вовсе не замечательное", - усмехнувшись, выдавил тогда он, а красноволосая Юля только пожала плечами и ответила, что Архипов - дурак, и если он так думает, это его проблемы.

   Для Игоря это звучало обнадеживающе

   А еще для одного молодого человека обнадеживающими стали слова странноватой девушки-парикмахера, что его стихи - "клевая, доставляющая вещь!". Эти слова Оскару сказала Василина, после того, как совершенно случайно встретилась с ним в клубе на очередном концерте, где выступали амбициозные "Spark of evil" с выздоровевшим солистом. Оскар так и не оставил свою мечту писать стихи, одновременно придумывая тексты песен для группы Декстора. Под напором внимания энергичной Варвары его внимание к Дарье сникло. К огромному облегчению куче народа вокруг, в том числе и Артема, которому надоело шугать от своей подруги надоедливого поэтишку, то и дело бегавшего жаловаться на него то Максиму, то Декстеру.

   Кстати, Кристина выяснила чьи же наручники она видела в комнате у Макса. Крайне нехотя гот признался, пообещав сдуру говорить только правду, что их забыл у него Фиолетовый. Эпатажный Скагги к сожалению любил легкие наркотики и имел небольшую склонность к садо-мазо. Но по счастью его тяга распространялась исключительно на девушек.

   В тот вечер, когда к Видарту приезжал его дядя, Скагги как раз приехал к Максиму в компании одной из своих подружек и в наркотическом опьянении.

   Макс друга чуть не убил - парень был против того, чтобы тот что-либо употреблял, а он продолжал снова и снова.

   И чтобы дядя не подумал лишнего, Видарт запер фиолетового в своей комнате вместе с девушкой, для надежности приковав того наручниками к батарее. После того, как Влад уехал, Максим вызвал для девушки, тоже принявшей таблетку, такси. А сам остался со Скагги, которому вдруг взбрело в голосу вырываться из наручников. Поэтому на них и осталась его кровь.

Сейчас Скагги заканчивал курс реабилитации в хорошей клинике. Максим, видя, что друг не может сам бросить наркоту, как и грозил, рассказал обо всем его родителям. Кстати, фиолетовый гот за короткое время подружился с Жанной, и они очень мило смотрелись вместе. Правда о том, чем они занимались наедине, Кристина старалась не думать.

   А вот Дарья, услышав как-то странное прозвищ Артема - "Богиня" которым время от времени величал его умеющий достать кого угодно Максим, немедленно прицепилась к нему.

   - Ты почему его богиней называешь, братец?

   - Отстань, пока я тебя богом не назвал, - лениво отмахнулся от нее Видарт, но любопытная Дашка так насела на парня, что через несколько дней он все же раскололся.

   Все оказалось более чем просто. Макса, у которого язык явно был взят у ехидны, как-то в очередном споре с Артемом решил поиграть с именем друга. И у него получилась забавная комбинация: "Артем - Артемида - Богиня". А выяснив, что его ближайший друг бесится от такого прозвища, немедленно принялся его таким образом дразнить.

   Ну а Федора Ивановна снова зачем-то вернулась на Дашкину дачу, после того как вырастила детей. И они вместе с мотыльком вечерами сидели на перилах веранды и о чем-то таинственно вздыхали.

*****

   Год спустя.


   - Аааааа! - крик над ухом заставил Артема приоткрыть один глаз и недовольно что-то буркнуть. - Аааа, мы опаздываем! мы проспали!

   Дарья спрыгнула с кровати и лихорадочно убежала в ванную, не забыв рявкнуть, чтобы Артем вставал.

   - Чего? - парень покосился на лежавший рядом телефон. - Ой, я будильник забыл поставить.

   Сегодня они собирались на свадьбу Влада и Виктории. Причем Дарье и ему следовало прибыть не к ЗАГСу, а в коттедж, а оттуда уже ехать всем вместе. На сборы у них оставалось всего полчаса.

   - Ты почему еще не одет? - Дарья прибежала в одном полотенце, спешно начала переодеваться в приготовленное с вечера платье. - Артем!

   - Я уже блин двадцать один год как Артем, - сообщил парень, но все же слез с кровати и ушел умываться. Потом натянул джинсы и облегающую футболку с длинными рукавами.

   Дарья тем временем металась между зеркалом, обувью и косметикой. Она и Артем уже почти десять месяцев жили вместе. Ссорились, мирились, спорили, веселились, но друг без друга не могли. И не хотели.

   - Такси подъехало! - Дашка услышала звук пришедшего сообщения. Артем прекратил обмениваться любезностями по телефону с Максом и поспешил в прихожую.

   - Гот просил передать, что мы с тобой две обкуренные улитки.

   - Какой он милый, - Дарья одной рукой застегивала босоножку, а другой поправляла сумку. Артем со вздохом пару секунд понаблюдал за выкрутасами своей девушки, затем помог ей справиться с возникшими трудностями и, подхватив на руки, выскочил за дверь.

   - Поставь меня обратно!

   - Мы же торопимся, - Артем, перекинув Дашку через плечо, ловко сбежал по ступеням вниз. - Ты на своих ходулях еще споткнешься. Дарья, вот нафига ты так оделась, а? Я тебя, например, люблю без косметики, растрепанной и в кроссовках.

   - Я всегда знала, что живу с извращенцем.

   - Кто бы говорил.

   Таксист удивленно поднял брови, когда из подъезда выскочил широкоплечий загорелый парень, на плече которого болталась милая нарядная девушка и колотила его кулаками по спине.

   - Поехали! - Артем впихнул Дашку на заднее сидение, сам уселся рядом.

   Когда молодые люди подъехали к коттеджу Влада, то первыми, кого они встретили, были Максим и Кристина. Они сидели на качелях, установленных во дворе дома Тристанова-старшего, и слушали iPod, деля наушники-капельки на двоих. Лицо Кристин было сосредоточенным, словно она изучала иноземное космическое сообщение, передаваемое землянам. Максим сидел, закрыв глаза и держа Кристин за руку.

   - По-моему, они играют здорово. Их сингл хорош, да? - Сказала девушка длинноволосому другу. Тот пожал плечами, но во взгляде его читалось одобрение.

   - В аранжировке чего-то не хватает. И с гитарными рифами беда. Вокал кое-где недотягивает. Но, надо признать, если Оскар выпьет больше, чем ему надо, он может придумывать отличные метал-тексты.

   - Ну и парни неплохо играют, - возразила Крис. Макс коснулся указательным пальцем кончика ее носа и назидательно сказал.

   - Змейка, я лучше знаю. Слушайся меня.

   - Ты в рабство ее еще не взял? - весело поинтересовался Артем сзади.

   - Она сопротивляется, - сообщил Макс. Он щеголял в черных брюках и такой же рубашке с серебристым драконом на спине.

   - Мама где? - Дашка за спиной Артема незаметно скорчила рожу Крис. Ей порой казалось, что Макс уж слишком опекает ее теперь уже окончательно лучшую подругу. Кристина скорчила рожицу в ответ, как раз в тот момент когда Максим обернулся к подруге и невольно вздрогнул.

   - Что? - язвительно спросила Дашка. - Онемел от такой красоты?

   - Я ей когда-нибудь язык откушу, - деланно пожаловался Артем. Крис хихикнула: эти двое постоянно ее развлекали.

   - Даш, твоя мама на втором этаже, скоро выходит.

   - А твой папа тут?

   - Он приедет вечером в ресторан.

   - Крис, пошли со мной, пусть эти двое нам перья перемоют.

   - Пошли, - с достоинством согласилась та. - Даш, а когда ты меня порадуешь свадьбой?

   Дарья хихикнула и оглянулась на парней. Те не слышали разговора, а вовсю болтали о чем-то о своем. И, кажется, Артем опять задирал Максима.

   - Кажется, это ты на днях обручилась, а не я. Ужас какой, чего вас на помолвку потянуло?

   Кристина заговорщицки прошептала подруге на ухо:

   - Ты же знаешь, Макс в карты проиграл и он из двадцати трех бумажек вытащил именно это желание. Глупенький мальчик Видартик, - она покровительственно посмотрела на длинноволосого, как-то по-особенному

   изощренно обзывающего Артема, переставшего ухмыляться.

   Дашка засмеялась. В каждой из бумажек хитрая Кристина написала одно и то же желание: "Провести помолвку со своей второй половиной". На желания играли вчетвером - как и всегда, на Дашкиной даче. Кристина кое-что удумала и сначала долго ныла Дарье, а та потом капала на мозги Артему, и в результате тот построил целую стратегию, как в дураках оставить именно Максима. Чтобы тот вытянул заветную записочку с нужным желанием.

   Когда подстава получилась, и Видарт сказал, что, так и быть, помолвка состоится, Кристина чуть ли не прыгала от радости. Она и не догадывалась, что хитрый гот упорно, не без хитрых манипулиций закладывал ей в очаровательную головку идею о том, что им неплохо было бы обвенчаться. Потому что жениться ему пока что еще не хотелось, а закрепить свое право на змейку очень требовалось.

   - И вы будете жить вместе? - девушки шагали ко входу в коттедж, по "английскому" газону. Весенний ветер ласково играл с волосами, гладил лица и приносил легкую спокойную радость. Бурный шторм успокоился и превратился в морской свежий бриз жизни.

   Кстати, парни честно рассказали девушкам о своей интриге со Славой. И те их простили.

   - Когда закончим с учебой - то да, - отозвалась Крис. - Это условие папы. Даш, серьезно, у вас свадьба будет?

   - Когда "оно" повзрослеет, тогда и будет, - несколько мрачновато сообщила девушка. Если честно, сама Дашка не прочь была бы примерить свадебное платье, но Артем пока что "включал дурачка". Парень инстинктивно опасался обручальных колец, хотя саму Дашку очень сильно любил.

   - Ой, мамочки! - Дашка вмиг забыла про разговор, так как из коттеджа как раз вышел Влад и придержал дверь, пропуская вперед Викторию. Дашкина мама выглядела совсем молодо в светло-бежевом костюме с юбкой до колен, новой прической и красивым макияжем. Да и Влад в белом костюме и черной рубашке, с гривой черных с проседью волос оказался ей под стать.

   - Виктория Константиновна, вы опередили Дашку, - хихикнула Крис.

   - Да не говори-ка, придется Артему выговор сделать. - Пошутила Виктория, опираясь о локоть Влада. - А где лимузин?

   - У ворот уже, - отозвался мужчина и рявкнул на весь двор. - Макс, Арт, поехали!

   - А зря вы выкуп не устраивали, - произнес подошедший Максим. - Как-никак, древний свадебный обряд. Нарушение традиций, не находите?

   - Я тебе на свадьбу, демоненок, такой выкуп устрою, - пообещал ему дядя, - что его транслировать на полгорода будут по местному тв.

   - Искры из твоих глаз напоминают мне молнии, - усмехнулся молодой человек. - Зевс, воистину. Такой большой и грозный. Только почему, - тут Видарт извлек на свет небольшую бархатную темно-синюю коробочку, в которой лежало два дорогих кольца из платины, - почему твоя будущая супруга не доверила тебе нести кольца, дядюшка.

   Владислав Сергеевич неодобрительно покосился на племянника. А Виктория Константиновна, звонко рассмеявшись, потрепала будущего супруга по волосам:

   - Прости, милый, Максиму я доверяю больше в таких вопросах.

   Тот только улыбнулся краешком губ. К женщине за год он успел по-своему привыкнуть. По крайней мере, у них получался неплохой тандем против дяди.

   После того, как все присутствующие погрузились в лимузин, они направились в ЗАГС, где будущих мужа и жену ожидали близкие родственники и друзья.

   Церемония прошла быстро, но очень трогательно. И, честно говоря, совсем уже взрослые Виктория и Влад смотрелись намного ярче и эффектней многих молодых пар.

   Традиционной прогулки после ЗАГСа устраивать не стали, и почти сразу поехали в арендованный ресторан, где должны были собраться многочисленные гости. Господин Тристанов все же являлся бизнесменом, и не пригласить на торжественный вечер партнеров по бизнесу, а также членов их семей, не мог.

   На вечере присутствовал и отец Кристины с ее мачехой, как всегда выглядевшей великолепно. Она умудрялась поддерживать имидж даже в те дни, когда ее любимый сын находился в больнице.

   Именно Наталья Олеговна начала свой любимый, переполненный уже откровенных намеков, разговор с Владиславом Сергеевичем о том, что как было бы хорошо, если бы "Кристиночка смогла стать официальной супругой Максимушки".

   Присутствующий тут же двоюродный дед Крис только смеялся и рассказывал всем за своим столиком о том, как в детстве его племянница обижала одного "хиленького пацана".


   Где-то часам к десяти вечера к Максиму, сидевшему в задумчивости, подкрался чем-то встревоженный Артем.

   - Ты не видел где они? - кто "они" уточнять не требовалось.