Энн Куин - Оттепель

– Поддерживаю.

Он просто обожал своего друга, только ему удавалось всегда его подбодрить.

Они встали, обернулись полотенцами и последовали в магазин. Переодевшись, забрали свои сумки из сейфа и последовали в ресторан. Когда они вошли, их двоих посетил один и тот же вопрос: «А где все?», так как во всем ресторане сидели только пятые по счету выступающие. Подойдя к ним поближе, Торин спросил:

– А где все?

Один из незнакомцев любезно ответил.

– Они уже уехали!

– Уехали? – не сдержавшись, выкрикнул Дин.

– Да! Мисс Траст сказала, что их проекты хороши, но ей они не подходят, и они уехали.

– Не подходят! Ты это слышал? – повернулся к Торину Дин.

– Слышал! Спасибо! – сказал он незнакомцам и, взяв взволнованного Дина за локоть, поволок к столику у окна. – Успокойся!

– Успокойся? Только «LifedreamCorporation» разрешили остаться.

– Перед нами еще две компании!

Но неожиданно дверь открылась, и в ресторан зашли четвертые участники. Сидевшие за двумя столами сразу развернулись в их сторону.

– Мы уезжаем, – проговорили зашедшие, – желаем всем удачи, – и вышли из ресторана.

– Две компании? – уставившись на Торина, сказал Дин.

– Ну ладно, одна, – натянуто улыбаясь, ответил Торин.

Дин хотел было что-то ответить, но подошел официант, и они переключились на него. После плавания им обоим ужасно хотелось есть.

– Антонио, большой бифштекс с кровью и салат, – сказал Торин, даже не взяв предложенное меню.

– Мне то же самое.

– Хорошо, – ответил официант и направился на кухню.

– Успокойся, я тебя очень прошу, – обратился Торин к Дину, – меня и так трусит два дня.

– Я стараюсь.

– Старайся! – умоляюще смотрел он на друга, – Ну и что если ей не понравится наш проект, сколько людей, столько вкусов и мнений, каждому угодить нельзя. Тем более что из поставленного задания «Создайте автономное поселение, которое бы жило в гармонии с природой» мы создали прекрасный макет.

– Ты прав. Ну и что, если «LifedreamCorporation» все-таки будут лучше нас, – уныло говорил Дин, – это же не конец света.

– Блин, ты опять пессимистичен, я же тебя просил. Мы еще даже туда не зашли. Вот когда она нам в лицо скажет, что наш проект дерьмо, вот тогда и будем грустить, хорошо?

– Хорошо, – сквозь зубы ответил Дин, посмотрев на друга.

Они пообедали, но все это время постоянно смотрели на часы, со страхом ожидая намеченного времени.

– Я так ужасно себя чувствую!

– У тебя тоже ощущение, что мы остались на десерт? – спросил Торин, истерически смеясь.

– Да, все-таки лучше выступать первыми, это не так страшно.

– Это да.

Еще пять минут, и им надо будет заходить.

– Меня сейчас вырвет, – вдруг сказал Дин, – пообещай мне, что мы больше никогда не будем участвовать в конкурсных проектах, даже если я буду очень умолять.

– Обещаю, – ответил Торин.

– Все-таки когда работаешь и общаешься с клиентом напрямую, намного удобнее и результативнее.

– Согласен! Пусть это будет опытом.

Часы показали нужное время, они встали из-за стола и, взяв свои вещи, направились в конференц-зал. Когда они подошли, дверь зала открылась и оттуда вышли пятые участники. Конкуренты сразу прочитали мучающий вопрос на лицах Дина и Торина.

– До свидания и удачи, – сказал тот же любезный незнакомец.

– До свидания, – любезно ответили Торин и Дин, а затем зашли в конференц-зал.

Оливия стояла спиной в дальнем углу комнаты и говорила что-то сидящей там хрупкой девушке. Услышав звук закрывающейся двери, она по инерции развернулась. Взгляды Торина и Оливия встретились, и по блеску в ее глазах он прочитал: «Наконец то».

– Прошу, господа, готовьтесь, скажете, когда сможете начинать, – любезно произнесла она.

– Хорошо, мисс Траст, – так же сухо ответил ей Торин.

Оливия, сделав вид, что не заметила его явного недовольства в голосе и на лице, снова развернулась к девушке, затем, также не повернувшись ни разу, налила себе чашечку чая и подошла к окну. Дин и Торин в это время раскладывали аппаратуру на столе и, расставив стулья в ряд, поставили на них приготовленные эскизы.

– Мы готовы! – спустя десять минут сказал Торин, обратившись к Оливии.

– Замечательно! – ответила она и, не торопясь, повернулась.

«Ты опять такая холодная, – думал он про себя, – но мне так хочется к тебе прикоснуться».

На столе появилась голографическая модель предоставленного для всех участников конкурса участка земли с постройками и зелеными насаждениями.

– И это ваш проект!

С явным безразличием она начала обходить по кругу стол. Никто из присутствующих даже не мог подумать, что в этот самый момент она обращалась не к Торину и Дину, а к сидящему в соседней комнате Франсуа, наблюдающему за всем происходящим на экране.

– Разрешите представить проект нашей компании! – начал с явным восторгом в голосе Дин.

– Давайте без сопровождения! – вдруг выразила желание Оливия. – Если у меня возникнут вопросы, я их озвучу.

Оливия пристально посмотрела на Торина, а как только их взгляды встретились, сразу же переключила взгляд на макет.

В центре предложенного макета находился большой, прекрасно сконструированный стеклянный бизнес-центр, с садом из геометрических фигур. Металлические скульптуры в форме огромных разнообразных капель рождественскими мерцаниями подсказали Оливии, что это были солнечные электростанции. Вот постройка с виноградником, затем ферма со своими промышленными постройками – «Ничего интересного!»

Затем спальные районы, находящиеся на границах отведенной территории.

«Он выбрал английский стиль – интересно почему?»

Искусственные озера и парковые зоны с детскими площадками возле каждого спального района.

«Красиво! Но все портят эти супермаркеты. Еще несколько интересных построек, но почему это торговые центры? Ну и наконец район из многоэтажных небоскребов. Они хороши – но зачем?»

– И как же вы его назвали? – задала свой первый вопрос Оливия, который застал врасплох и Торина и Дина.

– Назвали? – не понимая, переспросил Торин.

– Ну да, я думала, что любому творению дают имя, вот и у этого проекта должно быть имя, – сказала Оливия, смотря Торину прямо в глаза.

– Рай, – ни секунды не думая, ответил Торин первое, что пришло ему в голову.

«Я прекрасно знаю, что ты пытаешься делать!»

– Рай! – повторила Оливия и остановилась. – По-вашему, рай выглядит именно так?

Она пристально посмотрела на зону из небоскребов, и Торин понял, о чем она. Несколько минут все стояли в умиротворяющей тишине, которая одних пугала, а Оливия ею наслаждалась. Наконец она нарушила тишину, которая просто убивала Торина – его поглощали тревожные мысли.

– Это же редактируемая модель?

– В каком смысле? – переспросил Торин.

– Есть то, что мне не нравится, я бы хотела увидеть картинку без этих объектов, это же возможно?

– Возможно! – решил вмешаться Дин, увидев, как покраснел Торин, услышав, что ей что-то не понравилось в его проекте. Дин подошел к подключенному ноутбуку и с полным подхалимства лицом произнес:

– Говорите, что надо убрать.

– Отлично! – посмотрела она на Дина. – Тогда, пожалуйста, уберите все здания выше трех этажей, а также торговые центры и супермаркеты.

– Сейчас, – ответил Дин и начал убирать объекты на виртуальной модели.

– Рози, сходи в ресторан и закажи обед, как я просила, – неожиданно обратилась Оливия к сидевшей в уголке девушке.

– Да, мисс, – ответила девушка и вышла из зала.

Оливия за последние десять минут так и не посмотрела на Торина, но всем телом ощущала его бушующую кровь. Он специально не смотрел на нее, и она чувствовала его страх. Но ей совсем не нравилось это!

– Все готово! – прокричал Дин и потревожил стоящую в зале тишину.

– Спасибо!

Оливия начала опять изучать макет, обходя стол. Дин подошел к Торину и, положив ему на плечо руку, шепнул:

– Успокойся.

Торин словно вышел из транса.

– Может быть, еще что-то убрать? – до тошноты любезно обратился Торин к Оливии, что ее явно удивило.

Лишь Дин знал, как эти слова были наиграны.

– Пока ничего, спасибо! – так же любезно ответила она.

Торин повернулся к Дину, развернувшись к Оливии спиной. Дин сразу заметил в глазах Торина бушующую ярость, и снова положив ему руку на плечо и нагнувшись к нему, прошептал:

– Держись.

Торин дьявольски улыбнулся.

– Я могу увидеть канализационную карту?

Это пожелание застало врасплох и Торина, и Дина, что можно было прочитать по их открытым ртам, когда они повернулись к ней.

– Неожиданное желание! – вдруг съязвил Торин.

– Это проблема?

– Нет, просто мы не думали, что вы захотите в первую очередь изучить эту схему.

Дин, подойдя к компьютеру, переключил картинку.

– Ладно, мусороперерабатывающий объект? – продолжила она, изучив предложенную карту.

– Пожалуйста, – сказал Дин, и на столе появилось увеличенное здание.

– Хорошо! – без всяких эмоций произнесла она. – Я не буду больше тратить ваше время, из всего предложенного мне понравились парковые и заповедные зоны, за них я готова заплатить. Вас это устраивает?

– Конечно! – выпалил Дин.

– Мистер Уорд? – обратилась Оливия к Торину с желанием услышать это от него.

– Конечно, мисс Траст, нас это устраивает, – спокойно ответил Торин, – только можно вопрос?

– Задавайте.

– А из шести компаний хоть кому-нибудь удалось воссоздать то, что вы хотели? – его губы злобно улыбнулись.

– Я знала, что вы это спросите, мистер Уорд. Да, мне очень понравился проект мистера Элефанте из «LifedreamCorporation».

Она подняла голову и посмотрела в камеру, а затем с ликованием в голосе произнесла:

– Он, я бы сказала, бесподобен.

– Спасибо, – сказал Торин, – я думаю, мы можем идти, бумаги по паркам мы подготовим и передадим.

– Хорошо, – ровно сказала Оливия и вышла из конференц-зала.

Торин и Дин быстро собрали все свои вещи и, незамедлительно вызвав такси, вышли из отеля ожидать машину. Когда машина прибыла, они молча сели в нее и уехали. Торин продиктовал водителю нужный адрес.

– Едем домой! – сказал Торин, прочитав вопрос на лице Дина, – праздновать все равно нечего, – грустно добавил он.

В это время Оливия спокойно сидела в ресторане, как вдруг в комнату зашел Слон с бутылкой шампанского в руках.

– Теперь можно и отпраздновать.

– Прости, мне не хочется, – расстроенным голосом сказала она.

– Я не понял, у тебя есть повод отпраздновать свою победу, а ты не хочешь?

– У меня нет чувства победы. Его проект отличен, но только я знала, что именно я хочу, и могла создать свой проект. Они все были неплохи, ты же прекрасно это видел.

– Да, – подтвердил Франсуа.

– Ну и что ты хочешь, чтобы я праздновала?

– Выходит, что нечего.

Торин и Дин сидели на террасе под звездным небом и пили виски. У каждого в голове крутилось только одно умозаключение: «Полгода насмарку!»

– Я никогда не думал, что это так больно!

– Больно? – переспросил Дин.

– Да, больно падать с пьедестала, такую боль я чувствовал лишь в юности, когда мне разбивали сердце.

– Да! Предлагаю дать этой боли имя.

– Имя? – улыбнувшись, переспросил Торин. – Какое же? Мисс Траст?

– Почему мисс Траст? – чуть пьяным голосом ответил Дин. – Мистер, как его там – Элефанте.

– Ах да, точно, мистер Элефанте.

– Ну, хоть сейчас ему повезло.

– Ты о чем?

– Если он учился в англоязычной школе, его наверняка дразнили.

– И как же? – не поняв его сразу, спросил Торин.

– Как? Слоном, разумеется.

– Слоном? – он слегка открыл рот.

– Ну да, с английского Элефанте – это же слон.

– Слон, – повторил еле слышно Торин, – я думаю, пора спать.

– Пора, – согласился Дин и смачно зевнул, – завтра улетать.

Убедившись, что Дин лег, Торин направился в спальню. Он долго ворочался, в его голове постоянно вертелось лишь одно слово – «слон». Спустя полчаса попыток заснуть, в то время как Дин уже наслаждался сновидениями в сопровождении собственного храпа, неожиданно из-за стены раздался шум из соседней квартиры.

«Она вернулась!».

Резко поднявшись, он сел на кровати. Он тихонько встал, накинул легкий сатиновый синий халат и, направившись к входной двери, вышел из квартиры. Он шел по коридору, и его тянуло к ее квартире. Возможно, он хотел все прояснить! А возможно, ему просто хотелось крепко к ней прижаться и не отпускать. Наконец подойдя к ее двери, он остановился и замер, не решаясь постучать. Спустя несколько минут размышлений он поднял руку и постучал в ее дверь. Оливия открыла дверь. Она стояла в легкой белой пижаме и с распущенными волосами.