Энн Куин - Оттепель

– Я об этом и говорю! – с чувством сострадания произнес Дин. – Ты словно прячешься в полетах, езде на большой скорости и работе. Это ненормально!

– Это все! – презрительно посмотрел он на друга.

– Ты словно два разных человека, в одно мгновение ты тот самый Торин, которого я знаю много лет, но буквально мгновение – и ты замкнутый подросток, ищущий приключений. Ты напоминаешь шизика, Тор!

– Ты не понимаешь! – очень тихо произнес Торин.

– Чего я не понимаю? – кричал Дин. – Да, тебя отвергла девушка, ну и что? Где тот, который всегда меня вытаскивал из озера уныния, – он начал смягчать интонацию, – тебе не кажется, что все слишком затянулось? Пойди и переспи с какой-нибудь девушкой, не мне тебя учить.

– Ты не понимаешь! – повторился Торин. – Она словно единственный цветок на земле, и только его аромат я хочу вдыхать, и только его прикосновения я хочу ощущать на своей коже.

Дин замер, открыв рот, и смотрел на несчастного друга. Столько раз он был на его месте, но когда услышал слова Торина, то понял, что он бы все отдал, чтобы испытать подобное.

«Все, что остается, это просто ждать!» – подытожил Дин.

Он снял ключ с надписью «Maserati» с крючка и протянул его другу. Торин вопросительно поднял глаза на друга, так как прекрасно знал, что это его любимая машина. Дин одобрительно кивнул и он ушел.

Торин направлялся в Марсель, скорость и кричащая музыка заряжали его изнутри, но так как накануне ему приснился сон об авиакатастрофе, он решил немного сбавить скорость. И вот он едет по автобану из Германии во Францию, наслаждаясь природой, машина плавно идет по гладкому асфальтному катку. Он продолжает путь по одному из шоссе, но вдруг его посещает мысль, что как раз по дороге будет поворот к поместью, которое он так хотел приобрести год назад, и которое, как он уже знал, купила Оливия. И как только он об этом подумал, на трассе появился указатель, он сам не заметил, как через два километра свернул, а осознал сделанное уже подъезжая к въезду в поместье. Торин даже не понял, какое желание его вело: увидеть, для чего Оливия приобрела его, или же, что совсем нереально, встретить ее. Подъехав, он остановил машину возле большой вывески, где было написано первоначальное название поместья, а снизу добавлена еще одна надпись: «Школа для детей с ограниченными возможностями».

«И тут ты меня сделала!» – подумал про себя он, дочитав.

Закрыв дверь машины, он последовал к открытым воротам, где его встретил только садовник, красящий ворота.

– Извините меня, пожалуйста, – обратился Торин.

– Я вас слушаю! – ответил садовник.

– А мне можно зайти посмотреть поместье изнутри?

– Конечно, сер, у нас вход открыт с девяти утра до шести вечера.

– Спасибо! И вы даже не спросите, кто я и зачем приехал? – переспросил Торин.

– Ну, учитывая, что поместье не продается, в спонсорах не нуждается и, надеюсь, вы умеете читать, – показал садовник на вывеску, – то нет ничего дурного, если вы погуляете по прекрасному саду.

– Еще раз спасибо.

Улыбнувшись, Торин зашел на территорию поместья. Он спокойно шел по дороге, накрытой тенью из-за огромных зеленых деревьев. С двух сторон дорога, ведущая к огромному трехэтажному дому, была огорожена невысокими коваными заборами. Он заметил, что справа на огромном зеленом поле паслись овцы и коровы, а дальше виднелся огромный виноградник, поднимающийся в гору. Он остановился полюбоваться прелестью спокойствия и насыщенностью цвета и ароматов. Вдруг за спиной кто-то крикнул:

– Бэмби, не так быстро.

Торин развернулся на голос. И тут он увидел, как дети-подростки катаются на лошадях по пастбищу с другой стороны дороги. Это мальчик на подъезжающей к забору лошади крикнул. Достигнув забора, мальчик натянул поводья на себя и заставил лошадь повернуть налево, из-за этого его правая нога сразу же открылась взору Торина, а точнее, ее отсутствие и наличие на месте ноги металлического протеза. Он так и застыл завороженный тем, как этот маленький мальчик так легко справляется с лошадью.

– Здравствуйте! – вдруг окликнул его кто-то.

Торин сразу же начал вертеться по сторонам. И заметив пожилого мужчину, направляющегося к нему от дома, остановился.

– Здравствуйте, – спокойно ответил Торин.

– Я мистер Адамс, директор этой школы, – подойдя поближе, добавил мужчина, – я могу вам чем-то помочь?

– Нет, спасибо, – ответил Торин, – я просто знаю хозяйку этого поместья, а так как был неподалеку, решил заехать, вдруг она здесь.

– Хозяйку? – переспросил пожилой мужчина.

– Да, мисс Оливию Траст.

– Увы, но я не знаю никакой мисс Траст, эта школа является филиалом мирового благотворительного фонда «Оазис».

– Тогда, я наверное, приехал зря, – грустно ответил Торин, осознав, что все-таки Оливия была причиной приезда сюда.

– Почему зря, вы можете погулять по территории школы, через пять минут начнутся занятия, так что дети вас не побеспокоят.

– Они меня не беспокоят, – улыбнулся Торин.

– Простите меня, я всегда готов к разным посетителям.

– Что вы имеете в виду?

– Люди бывают разные. А когда видишь столько маленьких и взрослых детей с ограничениями, некоторые не выдерживают, начинают плакать или, и того хуже, ограждаться от них.

– Вы не боитесь? – развернувшись обратно к мальчишкам, спросил Торин.

– Чего?

– За детей.

– Нет. Это их собственные лошади, прежде чем сесть на них, дети ухаживают за ними и дружатся. Все дети здесь учатся жить в гармонии с природой, даже если они немного беспомощны.

– Я просто погуляю немного и постараюсь никого не беспокоить, хорошо? – решил принять приглашение Торин.

– Хорошо, – согласился мистер Адамс и направился в конюшню.

Спокойно идя по тропинке, Торин подошел к озеру. Увидев на берегу лавку, на которой сидел мальчик лет семи, он подошел и сел рядом. Вдруг мальчик спросил:

– Хотите покормить уток? – и протянул пакет с сухарями.

– Конечно, – ответил Торин и взял из кулька пригоршню сухарей.

Затем, заметив множество уток, он стал их кормить. Сделав пару бросков, Торин развернулся и начал осматривать мальчика.

– Думаете, что со мной не так? – не повернувшись в сторону Торина, спросил мальчик.

– Прости, – извинился Торин.

– Я помогу вам. Я слепой.

– Но у тебя нет трости, – осмотревшись, сказал Торин.

– Она мне не нужна, я не совсем слепой, и в школе я делаю специальные упражнения для глазных мышц, чтобы восстановить зрение.

– Ты, наверное, очень хочешь быть как все? – спросил Торин.

– Я и так как все! – повернулся к Торину мальчик.

– Извини меня, я не хотел тебя обидеть. Я так понял, в этой школе вас учат быть самостоятельными.

– Вы меня не обидели, в этой школе нас учат быть лучше, чем обычные дети. Как говорит наш директор, здесь нам дали шанс стать лучше, чем просто человек.

Торин спокойно обошел всю территорию школы. Затем вернулся к машине и продолжил свой путь в направлении Марселя.

Вернувшись через несколько дней обратно в Берлин, он зашел в свою квартиру-студию, разулся и, поставив портфель на пуфик, направился в кухню. Достав из холодильника бутылку белого вина, он налил себе бокал. Взяв бокал, направился в свою любимую комнату – библиотеку, или логово триумфов. Зайдя в библиотеку, он сел в свое любимое кожаное кресло, больше похожее на трон, сделал глоток вина и начал потихоньку рассматривать все вокруг. Он сидел, окруженный всем самым дорогим, что у него было, а именно: любимыми книгами первых изданий, картинами неизвестных и известных художников, скульптурами, статуэтками, вазами, коврами, шкатулками и множеством других антикварных вещей, за которые он так яро боролся на аукционах. Продолжая пить вино и расслабляться, Торин начинал погружаться в сон, как вдруг вспомнил о письме, которое ему дал при входе в дом консьерж. Он встал и направился к входной двери. Взяв конверт и открыв его, начал читать направляясь обратно в библиотеку.

«Мистер Уорд, мы знакомы с вами только заочно, но у нас есть общая знакомая, которая никогда, как, возможно, и вы, не сделает первый шаг, так как это будет означать слабость. Я больше всего в жизни хочу видеть ее счастливой, так как она заслуживает этого, как никто! Вы прекрасно догадались, что я говорю об Оливии. Так вот, если за эти пять месяцев вы, как и она, поняли, что тогда, не настояв, сделали самую большую глупость, то вы можете найти ее по этому адресу…»

Стоя в проходе в библиотеку и дочитав письмо, Торин поднял глаза и, осмотрев все вокруг, еще раз вдруг сказал про себя:

«А может, и правда пора научиться наслаждаться чем-то настоящим?»

Вот уже две недели Оливия гостит у Франсуа и Натали в их провинциальном домике. Слон словно курица трясется над девушками. Он давно звал Оливию в гости, а когда она все-таки решилась, то подумала, почему же она не решалась на это раньше. И вот она лежит на деревянном шезлонге, на маленьком деревянном причале, наслаждаясь теплыми лучами солнца и чуть слышным шумом воды. Как вдруг, уже по графику, раздался голос Франсуа.

– Оливия, завтракать!

– Иду! – крикнула в ответ она.

Она спокойно встала с шезлонга, накинула на себя белоснежное парео под цвет купальника, надела шляпу и, загнув страничку книги, положила ее на полотенце, расстеленное на шезлонге. Босиком по зеленой траве она поднялась к дому. Подойдя поближе, увидела сидевшую в плетеном кресле на веранде Натали – темноволосую миниатюрную девушку, и сервирующего стол Слона. Она села в одно из свободных кресел и сняла шляпу. На завтрак, как всегда, было не менее десяти различных блюд.

– Слон! Ты явно хочешь, чтобы я набрала лишний вес, – который день подряд повторяла Оливия.

– Позволь ему эту радость, – вдруг вмешалась Натали.

– Я готовил не для тебя, поэтому хватит бурчать, и будем есть, кому что хочется.

– Молчу, молчу, – зажала губы Оливия.

– Кто что будет пить?

– Я травяной чай, – ответила Натали.

– Пожалуй, морс, – ответила Оливия.

– Хорошо.

Франсуа налил Натали чашечку травяного чая, а Оливии стакан морса. Все дружно приступили к трапезе, как вдруг Оливия начала разговор.

– На озере поселилась маленькая утиная семья, можно позже пойти их покормить.

– Замечательная идея, – заметил Слон, – у меня даже, по-моему, остались подсохшие багеты.

– Тогда договорились, – подытожила Натали.

– Оливия, ну как книжка? – спросил через время Слон.

– Как может быть книга, которую я прочитала раз двадцать? Скажем так, завораживающая как всегда.

– Никогда не мог понять, почему ты так ее любишь?

– Все очень просто: ее писала женщина.

– Ах, ну да, никто не может сравниться с мудрой женщиной.

– Ага, – воскликнула Оливия.

– Мудрейшая, кстати, ты мне проиграла.

– Это когда же? – удивленно оторвавшись от омлета, Оливия подняла на друга глаза. Слон встал из-за стола и зашел в дом. Через пять минут он вернулся с журналом в руках.

– Уорд все распродал.

Он положил на стол журнал.

– Ты шутишь? – ее миндалевидные глаза с подозрением сузились.

– В этом журнале большая статья про анонимные дары в различные музеи и библиотеки Европы и Азии. Возможно, это совпадение! Но ты же знаешь, я не верю в совпадения. Так что ты должна мне проигрыш.

– Ладно, жираф твой.

Эта новость ее так порадовала, что ей было все равно, что она проиграла.

– Жираф? Это еще что значит? – не поняв ничего, переспросила Натали, посмотрев на сумасшедшую парочку.

– Не волнуйся, милая, – успокаивал Слон жену, – просто у каждого из нас есть коллекция маленьких статуэток животных, которые мы привозим из каждой поездки, это началось еще в университете. Так вот, на Кубе Оливии удалось купить прикольную фигурку жирафа, и все эти годы я ужасно ее хотел. А учитывая, что появилась возможность заполучить ее, я не смог удержаться.

– Так ты говоришь – это он, – взяв журнал, спросила Оливия.

– Я уверен на 99 %. Тебя устроит такой ответ?

Ему было приятно увидеть такое воодушевление на лице подруги.

– Устроит. Так значит, он почему-то переосмыслил все, – еще с большим энтузиазмом произнесла она.

«Интересно, он сам или я его подтолкнула?» – про себя подумала Оливия, загадочно улыбнувшись.

Закончив завтракать, Натали пошла к шезлонгу под густо растущими деревьями, захватив кулинарную книжку. Оливия помогла Слону убрать со стола, а затем вернулась в свое плетеное кресло на веранде и начала внимательно читать статью в журнале. Слон, закончив с мытьем посуды, вынес корзинку с фруктами, поставил ее на столик перед Оливией и сел напротив.