Энн Куин - Оттепель

Простояв без движения несколько минут, он подошел к телефону. Набрав номер консьержа, стал ждать ответа, и тут из трубки донесся голос:

– Доброе утро, сеньор Уорд, я вас слушаю.

– Доброе утро, – начал Торин, – простите меня, это Ральф?

– Нет, это Стивен. Я сменил Ральфа час назад, так чем могу вам помочь?

– Ах да, Стивен, вы не подскажете мне номер телефона какого-нибудь ресторана или кафе, в которых в это время можно заказать завтрак с доставкой?

– Конечно, сеньор, записывайте… – и Стивен продиктовал несколько номеров телефонов.

– Большое спасибо, Стивен.

– Не за что, сеньор.

Торин повесил трубку, а затем, опять подняв ее, набрал один из номеров. Он заказал все утреннее меню в ресторане и стал ожидать, когда пройдет полчаса и заказ доставят. Сев на диван в гостиной, он стал рассматривать все вокруг.

«Как хорошо, что можно снимать обставленную и укомплектованную квартиру».

Все пять комнат были просторные и светлые из-за больших окон. Из кухни и гостиной можно было попасть на огромную угловую террасу под открытым небом, где было много цветов и зелени, а в самом центре стоял набор плетеной мебели. Спокойно бродя по квартире, Торин наткнулся на музыкальный центр. Выбрав любимую радиостанцию с классической музыкой, он отправился в душ. Там также была табличка с надписью: «В этом доме разрешается пользоваться натуральными растительными моющими средствами, которые вы всегда можете приобрести у консьержа». Он задумался, но вскоре заметил, что на полочке в душевой стояло несколько стеклянных флаконов с похожими этикетками и успокоился. Выйдя из душа, опоясанный большим полотенцем, он последовал на террасу, и, глубоко вдохнув, заметил, что уже окончательно рассвело, а это значит, что настало утро. Облокотившись на массивный каменный парапет, он смотрел, как пока еще незнакомый ему город просыпается.

«Добро пожаловать в Барселону! Возможно, это единственный город на планете, где каждый, будь то серфингист, любитель творений архитектуры или просто палящего солнца над головой, найдет себе отдых по душе. Каталонская столица завораживает своими постройками, наличием парков и чистотой. Ранним воскресным утром здесь можно встретить машину, моющую улицу в Готическом квартале, спортсменов, бегающих по парку, или медитирующих йогов на бесконечном белоснежном пляже», – вспомнил он описание из путеводителя в самолете.

Неожиданно в дверь постучали. Торин открыл, обрадовался доставке из ресторана, а расплатившись, направился обратно на террасу. Он выложил содержимое пакета на стол, отпил из стакана капуччино, смакуя каждый глоток, и наслаждался приятным ветерком. Устроившись в плетеном кресле и пробуя завтрак еще незнакомой пока ему кухни, он размышлял.

«Ну, все пошло не совсем так, как я планировал, но возможно, это и хорошо, что мы уже познакомились, – утешал себя он. – Боже ты мой, ну прокололся я на первом уровне игры, с кем не бывает, но сегодня на приеме я все исправлю. А еще лучше, надо выждать, когда она будет выходить из квартиры, и встретиться с ней у лифта».

Торин вскочил и направился к правому краю террасы.

«Если у нас зеркальные квартиры, я смогу увидеть ее».

Подойдя к нему, он встал на носочки и заглянул за угол – там никого не оказалось, он обошел угол дома и направился к левому краю, также вытянувшись и заглядывая за угол. И тут он увидел Оливию Траст. Она сидела на коврике в позе лотоса, а лицо ее было направлено прямо к солнцу.

«Вот и попалась!» – обрадовался Торин.

В приподнятом настроении он вернулся за столик и продолжил свой завтрак. Неожиданно заиграл мобильный. Это был Дин. Торин взял трубку и сказал:

– Я смотрю, тебе тоже не спится?

– Как я могу спать, когда ты там, а я здесь. Надеюсь, ты морально настроился на знакомство с нашей незнакомкой? Если нет, то у меня еще есть возможность сесть на самолет, и в восемь я буду у тебя.

– Спасибо, конечно, за заботу, но я уже с ней познакомился! – очень сухо ответил Торин.

– Что? Когда ты успел, ты же прилетел вчера в одиннадцать?

Торин встал и направился внутрь квартиры, чтобы его соседка ничего не услышала.

– Скажем так, судьба опять сыграла со мной злую шутку. Если честно, мне иногда кажется, что все дело в лифтах или в ней. А самое странное то, что любая наша совместная игра заканчивается для меня проигрышем! – с накопившейся раздраженностью проговорил он.

– Ты преувеличиваешь.

– Ну, сам посуди, все мои поражения за последний год происходят, только если моим соперником является она. Из-за нее вот уже полгода моя коллекция не пополняется, так как я больше не вижу в этом смысла. Я никогда раньше не испытывал страх перед противником, а сейчас я даже не знаю, насколько она хороша в своем деле, но почему-то чувствую себя слабее.

– Ну, не знаю, может, это что-то другое?

– Например?

– Может быть, ты наконец-то встретил достойного соперника, и твое внутреннее «я» включило инстинкт самосохранения?

– Извини, но я что-то тебя не очень понимаю!

– Да что же тут непонятного? Ты сам создаешь иллюзию того, что она сильнее тебя, но если разобрать каждую деталь, то можно вспомнить, что она всегда обходила тебя лишь благодаря времени и настойчивости. И сейчас на твоем месте я бы расслабился насчет нашей мисс Траст, ты всегда производишь впечатление на девушек, и думаю, наш случай не исключение. Я бы больше волновался насчет наших главных соперников – LifedreamCorporation, вот о чем надо волноваться.

– Спасибо, конечно, за такую уверенность во мне, но мое обаяние действует, оказывается, не на всех, – немного разочарованно сказал Торин.

– Что ты имеешь в виду?

– Как я уже сказал, сегодня ночью я познакомился с нашей Оливией Траст. И уверяю тебя, в ее глазах не было никаких намека даже на интерес.

– Торин, ты серьезно?

– А у меня есть причины для розыгрыша?

– И как это было?

Торин описал всю ситуацию, произошедшую в лифте.

– Все понятно, ты после длительного перелета был не готов, вот все и пошло не так, – сказал Дин, пытаясь успокоить друга.

– Честно, я не понимаю, как можно быть такой теплой и одновременно холодной. У меня сложилось впечатление, что у нее замечательно получается притягивать и располагать к себе людей, а когда они больше ей не интересны, она как бы очень быстро разрезает соединяющую нить, – добавил Торин.

– Ну а как сегодняшний вечер, ты больше не придерживаешься плана?

– Ну почему же, просто у меня уже новый план, – Торин широко улыбнулся.

– Ладно, не посвящай меня, если все получится, тогда звони. Ни пуха!

Торин положил телефон на столик в гостиной и, направившись на террасу, продолжил завтрак. После он посмотрел на часы. Часы показывали без четверти шесть. Торин направился в комнату, достал из сумки ноутбук и, вернувшись на террасу, сел за стол.

«Магазины одежды откроются не раньше десяти, а заснуть я сегодня уже не смогу. Хорошо же она тебя зацепила», – подумал про себя Торин.

Он открыл и включил ноутбук.

«Мне нужен лучший костюм на сегодня, – опять промелькнуло в его голове, – раз она так холодна, скорее всего, она пойдет на прием одна, а когда вокруг все парами, никому не хочется чувствовать себя белой вороной».

Ноутбук загрузился, и Торин стал изучать свою почту.

Приглашение было на восемь. В шесть часов уже готовый к приему Торин стоял возле зеркала. На нем был серый, почти черный костюм, белоснежная рубашка с высоким воротником, большими широкими манжетами и большими серебряными запонками. Жилет и массивный галстук цвета шампань добавляли немного благородства. Торин подошел к двери и приоткрыл ее.

«Ты сто процентов пунктуальна, а когда ты будешь выходить, я услышу, выйду одновременно с тобой к лифту и предложу сопроводить тебя на прием, так как никого здесь не знаю. Да я гений! – подумал про себя Торин. – Только надо сразу положить ключи в карман, слава человеку, создавшему захлопывающийся замок. А да, и надо…»

Торин подошел к телефону, набрал консьержа и спросил:

– Стивен, это мистер Уорд, вы не могли бы мне сказать, мисс Траст из соседнего пентхауса уже поехала на прием?

– Нет, машина за ней приедет в полвосьмого, сеньор.

– Спасибо, Стивен.

– Не за что, сеньор!

«У меня еще полтора часа, неужели нельзя было раньше позвонить консьержу? А откуда я знал, что Стивен такой душка. Ладно, может, выпить для храбрости? Нет, если от меня будет пахнуть алкоголем, она может покусать меня еще в лифте. Надо вызвать машину, а если мы поедем вместе, то машина мне не нужна».

Торин метался по комнатам, не находя себе места все полтора часа, наконец он услышал открывающуюся дверь соседней квартиры и фразу:

– Ты остаешься дома, я скоро буду, и мы пойдем гулять, а пока не шали.

Дверь захлопнулась, и в коридоре послышались шаги. Торин поспешил к своей двери, вышел в коридор, захлопнул дверь и направился к лифту.

Оливия подошла к лифту в прекрасном платье цвета слоновой кости. Верх платья полностью открывал декольте и спину. Тоненькие бретельки от плеч опускались к лифу. От лифа начиналась воздушная юбка, которая обтягивала талию, а затем свободно расходилась. Плечи утепляла подходящая под цвет шаль. На голове распущены тяжелые медные локоны, так же как при первой встрече в ресторане, они словно пружинили при каждом ее шаге. Естественный румянец, и ни следа макияжа. Аккуратненький клатч в руках под цвет платья. И так как она была такого же роста, как и ночью, значит она в обуви на низком ходу, а точнее в удобных греческих сандалиях на миниатюрном каблучке, которые выглядывали иногда из-под платья.

– Добрый вечер! – произнес Торин, подойдя ближе к девушке.

– Добрый вечер! – ответила Оливия и нажала кнопку вызова лифта.

– Очень странно, но у меня такое ощущение, что мы едем на одну и ту же вечеринку.

Девушка сделала вид, что не поняла. Тогда Торин показал рукой на ее и свой наряд. Девушка улыбнулась и ответила:

– А мне кажется, что вы специально ждали, когда я выйду из своей квартиры, чтобы поехать вместе в лифте, – закончив, она натянуто улыбнулась.

Торина немного парализовало, но, унимая собственное раздражение, он сказал:

– Вы всегда считаете, что весь мир вертится вокруг вас?

Оливия усмехнулась. Прозвучал звуковой сигнал, и двери лифта открылись. Оливия зашла, а за ней последовал и Торин.

– Я надеюсь, вы не растаете за то время, что мы вместе будем спускаться на первый этаж? – с язвинкой проговорил Торин.

– Если я правильно поняла, вы обозвали меня ледяной глыбой или, еще лучше, снежной королевой?

Оливия нажала на кнопку первого этажа.

– Я вас обидел? – с явной радостью спросил он.

– Да что вы, это самый лучший комплимент за последнее время, наверное, вечер будет прекрасен, раз он так начался. Притом я же прекрасно знаю, как меня называют за глаза.

– Вы что, серьезно считаете это комплиментом? – он разинул рот от удивления.

– Вас это удивляет?

Он и не догадывался, как ее все это забавляло.

– Даже горькая правда лучше, чем подхалимство, извините, если разочаровала вас.

– Да нет, напротив, вы меня удивили, – озвучил он собственные мысли. – Я опять вернусь к своему предложению ехать на прием вместе, так как я здесь никого не знаю, и вы, полагаю, одна, – продолжил он до тошноты любезно.

– Я никогда никуда не хожу без сопровождения! – ответила Оливия, лифт остановился, и дверь открылась. – Я стараюсь быть в надежных руках.

Оливия вышла из лифта и направилась в вестибюль. Торин воодушевленно последовал за ней, полагая, что это было приглашение, но неожиданно замер. В вестибюле ее встречал рослый, спортивного телосложения парень привлекательной внешности в явно дорогом черном костюме и с веткой белой орхидеи в руках.

«Он скорее всего фотомодель, – подумал про себя Торин, – и орхидея, да он знаток в искусстве обольщения».

Оливия развернулась и нарушила его рассуждения.

– Извините, что нарушила ваши планы, надеюсь, вы сможете вызвать себе такси.

Улыбнувшись, Оливия повернулась обратно к сопровождающему, взяла цветок в левую руку, а правой обхватила руку молодого человека. Они вышли на улицу, сели в машину и уехали.

Торин подошел к консьержу и попросил вызвать ему машину. Через пять минут машина подъехала к входу. Торин вышел, сел в такси и назвал адрес места, куда ему надо добраться. Всю дорогу Торин старался себя успокоить, но получалось не очень. Неожиданно он завопил, чем испугал водителя, и произнес:

– Ну почему у нее всегда получается обламывать меня как мальчишку?