– После этого верь прогнозу погоды, – вслух сказал Торин.

Он не стал рисковать и начал думать, куда бы спрятаться, пока ураган не утихнет. Ему на глаза попался торговый центр.

«Три этажа. Всегда хотел попробовать шопинг. Может, этот день настал», – подумал про себя Торин и начал прощупывать карманы на наличие банковских карточек. Нащупав одну, он достал ее – это была платиновая карточка.

– Прекрасно, надеюсь, ураган скоро закончится, – сказал Торин и направился в торговый центр.

Торин стал бродить по магазинам без всякого энтузиазма с единственным вопросом в голове: «Что я здесь забыл?»

Но неожиданно ему на глаза попался текстильный магазин «Все для уюта в доме». Он зашел и спросил у продавца-консультанта:

– У вас есть большие ортопедические подушки?

– Конечно, сер! Следуйте за мной, – ответила девушка и показала ему рукой направление.

Торин последовал за продавцом, и девушка обратила его внимание на красивый постельный комплект.

– Вы меня неправильно поняли. Мне нужны всего лишь две подушки.

– Я поняла, но ортопедические подушки идут только в наборе, – ответила продавец.

– В наборе с чем?

– Две подушки и одеяло.

– И одеяло? – переспросил Торин.

– Извините, но у нас имеется только такой вариант, – уточнила девушка, – если он вам не подходит… – начала было говорить она, но ее перебил Торин:

– Да нет, все в порядке, только можно я оплачу его, но заберу чуть позже, когда нагуляюсь, – переспросил Торин.

– Нет никаких проблем, сер, мы можем отправить покупку вам домой, она придет завтра по вашему адресу.

– В этом нет никакой необходимости, я сам заберу ее, – ответил Торин.

– Хорошо, тогда пройдемте к кассе!

Они подошли к кассе, Торин достал карточку и оплатил покупку. Выйдя из магазина, он посмотрел вверх на стеклянный потолок торгового центра, по нему, как и пятнадцать минут назад, били капли дождя. И Торин продолжил свое путешествие по торговому центру. Час спустя он спускался на эскалаторе на нулевой этаж. На нулевом этаже, как и в любом аналогичном торговом центре, располагался продуктовый супермаркет. Торин сразу направился туда с единой мыслью: «Здесь я могу купить какие-нибудь продукты домой».

Прошло еще два часа, пока наконец-то ветер стих, но дождь продолжал идти. Торин вышел с тележкой полной покупок, на улицу и остановил такси. Через пятнадцать минут он подъехал к входу своего дома. Расплатившись, он достал из багажника три больших пакета и быстро забежал в здание, боясь промокнуть.

– Добрый вечер, сеньор!

– Добрый вечер, Ральф!

– Ну сегодня и непогода разыгралась.

– Да уж, главное совсем неожиданно. Слава богу, что я уже дома.

– В такую погоду нет ничего лучше, чем находиться дома, – подытожил консьерж.

Торин поспешил к лифту, услышав открывающиеся двери, он выкрикнул:

– Пожалуйста, подождите!

Дверь лифта осталась открытой и, когда Торин подбежал к ней, его настроение, которое не испортил даже циклон, вдруг резко испортилось, а с ним испарилась и вся жизнерадостность на лице.

– Добрый вечер! – сказала Оливия, посмотрев ему прямо в глаза.

– А он добрый? Что-то не заметил, – жестко проговорил Торин.

Он спокойно зашел, а Оливия нажала кнопку нужного этажа. Торин аккуратно посмотрел на часы – они показывали шесть часов, и улыбнулся, а сам про себя заметил: «Да ты стратег!». Несколько секунд они ехали молча, пока лифт не остановился и не включилось автономное освещение. Неожиданно Оливия рассмеялась.

– Слушайте, да вы невезучий. Вы табличку носить не пробовали? – съязвила Оливия.

– То же я могу сказать о вас. Нажимайте уже кнопку помощи, в этот раз я, боюсь, не выдержу компании.

– Что вы имеете в виду? – с явным негодованием выпалила она.

– Ничего, просто я не очень хочу конфликтовать сейчас.

Оливия нажала кнопку вызова консьержа, но никто не отвечал. Через пять минут попыток она взяла мобильный и набрала номер, через несколько секунд там ответили:

– Да, я вас слушаю?

– Ральф, это мисс Траст, мы опять застряли в лифте, вызови аварийную службу, пожалуйста.

– Увы, мисс Траст, в этот раз это не генератор, по всей улице нет света. Наверное, это из-за урагана, хоть я не могу утверждать точно. Я позвонил в аварийную службу, и они сказали, что получили много вызовов и аварийная машина уже выезжает.

– Спасибо, Ральф, – сказала Оливия и выключила телефон. Несколько минут она стояла неподвижно, пока в сумраке не прозвучал вопрос:

– Что он сказал? Это опять предохранитель? – спросил Торин, хотя и так все слышал.

– Увы, не все так просто в этот раз. По всей улице выбило электричество, а это значит, что мы можем просидеть здесь неизвестно сколько времени, – очень спокойно сказала она, но он почувствовал, что она почему-то довольна.

– Вы шутите?

Торин в испуге вжался в задний угол лифта, взялся за голову и начал тяжело дышать, у него опять начался приступ.

– Мы разобьемся!

– Боже мой, неужели опять, вы же взрослый мужчина, успокойтесь и включите мозг, – сказала Оливия голосом строгой учительницы. – мы поднялись максимум на второй этаж, так что, как бы сильно вам не хотелось, но разбиться нам не удастся!

Внимательно выслушав ее, Торин не сразу, но минуты через две начал успокаиваться. Его дыхание стало ровным.

– Спасибо вам! Вы снова спасли меня от паники.

– Не за что! Если бы у меня случился приступ, я надеюсь, вы поступили точно так же.

Опять повисла тишина. Но тут Торин вспомнил о купленных подушках и одеяле. Он начал доставать их из пакета. Достав одну подушку, он протянул ее Оливии.

– Вы хотите, что бы я села на нее, но она же новая?

– Она в упаковке, поэтому думаю, с ней ничего не случится. Долго стоять мы не сможем, а не исключено, что нам придется находиться здесь до утра.

– До утра? – почти взвизгнула она.

– Я просто предположил.

– Ладно, давайте свою подушку.

– Пожалуйста! – протянув подушку, проговорил Торин.

– Спасибо! – ответила Оливия.

Они сели друг напротив друга и продолжали молчать. Неожиданно в животе Оливии заурчало. Торин вспомнил, что у него есть пакет с продуктами. Он взял его и начал выкладывать из него продукты на предварительно постеленный пакет. Финалом стала литровая бутылка бренди, поставленная в центре импровизируемого стола.

– Угощайтесь, пожалуйста! – сказал Торин.

– Спасибо, но я не голодна.

– Да, и звук из вашего живота был не от голода. Перестаньте играть, здесь нет публики, а я небольшой ценитель театральных постановок.

– Что вы имеете в виду? – она с явным интересом посмотрела ему в глаза.

– Да только то, что вы всегда стараетесь казаться невыносимой, чтобы окружающим попросту не хотелось с вами общаться. Нас же никто сейчас не видит. Попробуйте представить, что мы, допустим, случайные попутчики в купе поезда, а так как нам предстоит ехать довольно долго, то нам рано или поздно придется общаться. Вы же нормальная девушка, если не стараетесь изображать надменную горгону.

– Спасибо, но из этого ничего не получится, так как даже в одном купе я бы не смогла открыться незнакомому мне человеку.

– Ну, результат невозможен без попытки. Тем более в прошлый раз, когда мы с вами застряли, вы легко перешли на личную тему о страхе.

– Ладно, давайте попробуем. Что мне нужно делать? – ей явно стало интересно.

– Как я уже сказал, представьте, что мы едем в одном купе поезда. Я вас угощаю тем, что у меня имеется, – Торин показал на лежащие между ними продукты. – Вы с удовольствием принимаете предложение, мы начинаем общаться и через некоторое время даже переходим на «ты», так как у нас не такая уж и большая разница в возрасте.

– На «ты»? – переспросила Оливия, взяв кусочек пиццы из открытой коробки.

– Да, на «ты»! Я думаю, мы могли бы сразу перейти на «ты», зачем тянуть?

– Хорошо давайте перейдем на «ты», только у меня одно условие.

– Какое?

– Как только мы покинем этот лифт, мы опять станем нетерпящими друг друга соседями, – она натянуто улыбнулась.

Торин растерялся, он долго думал, прежде чем ответить.

«Зачем тебе это надо, неужели ты настолько чего-то боишься?» – подумал про себя он, а затем сказал вслух:

– Согласен, только у меня тоже есть условие.

Теперь она заинтересованно подняла голову.

– Каждый спрашивает все что угодно, ограничений нет, и ответчик ведет себя как на исповеди, то есть не врет. Согласны?

– Договорились!

«Мне это начинает нравиться».

– Отлично! Выпьете, чтобы снять напряжение? – спросил Торин, открывая бутылку бренди.

– Возможно, но нет стаканов.

– Зачем нам стаканы, будем пить из горла, ну, мы уже целовались, поэтому проблем не должно быть, – с легкой улыбкой подытожил Торин.

Заметив некое смущение на лице Оливии, он улыбнулся сильнее.

– Не поделитесь, что вас так веселит? – спросила Оливия.

– Вы хотели сказать «тебя»!

– Ладно, тебя.

– Ничего такого, просто я так яро прятался от тебя, чтобы не дай бог не столкнуться где-нибудь в доме. А мы снова застряли в лифте, и я вспомнил твою фразу: «Если когда-нибудь еще хоть раз мы опять вместе застрянем в лифте, я пойду с вами на ужин», и получается, я выиграл свидание с тобой, разве это не смешно?

– Обхохочешься! – снова вернулся до боли знакомый ледяной голос Оливии.

– Ну, ты опять напряглась, расслабься, я больше не хочу тебя никуда приглашать, – в глазах Оливии просматривался вопрос, и Торин продолжил: – Неделю назад я прилетел в незнакомую страну, поселился в новом доме и, неожиданно услышав родную речь, я, конечно же, постарался найти контакт.

– Мне очень жаль, если я тебя обидела, – решила подыграть ему Оливия.

– Да ничего страшного, просто в этот раз с первого раза до меня не дошло. Но сейчас я понял, что тебе не хотелось заводить новые знакомства, а мне хотелось найти кого-то для общения, ведь я привык постоянно окружать себя людьми, и это вполне нормально. А теперь, когда мы попали в эту ситуацию, нам придется, как-то найти компромисс. Ты не против? – Торин вдруг почувствовал в себе превосходство, и у него словно раскрылись крылья за спиной.

– Да нет. О чем ты бы хотел поговорить?

– Ну, допустим… десерт!

– Десерт?

«Явно неожиданно», – подумала Оливия.

– Да, десерт. Твой любимый десерт?

– Если честно, очень странный вопрос. Ты мог спросить о чем угодно, но спрашиваешь, какой мой любимый десерт?

– Например, мой – мороженое. Потому что мороженое самый элементарный антидепрессант, а еще это продукт, который есть в любой точке мира, но везде он чем-то отличается, вот почему туриста чаще всего можно встретить с рожком мороженого в руках. Когда я окончил университет, мы с моим лучшим другом решили за лето объездить всю Европу, прежде чем погрузимся в тяжелые рабочие будни, так вот, поскольку было лето, почти везде мы ели мороженое, и самым любимым для меня с тех пор является итальянское. Я и до сих пор, если попадаю в Италию, обязательно заказываю мороженое на десерт. Ну а ты любишь мороженое?

– Если честно, не очень. У меня с ним связаны не очень приятные воспоминания.

– Постой, дай угадаю, тебя бросил парень, и ты ела его килограммами, – перебил Торин.

– Я закончу? – переспросила недовольно Оливия.

– Да, конечно.

– Так вот, в первый год моей самостоятельной жизни после университета, когда я жила в своей первой съемной квартире, однажды вечером по дороге с работы домой ко мне привязалась собака на улице. Но в тот момент я представила, как в моей новой квартире будет вонять псиной, и прогнала ее. У меня почему-то не было чувство жалости в тот момент, я только думала о своей новой мебели и коврах. А когда через два дня я увидела, как она лжит на тротуаре, сбитая машиной, – она запнулась, – вот тогда-то я стала есть мороженое, как ты сказал, килограммами, я даже поправилась на пять килограмм. И когда три года назад по дороге утром на работу я обнаружила лохматого черного щенка в коробке перед входной дверью в дом, то, конечно, взяла его себе.

– Это был Джокер? – переспросил Торин.

– Да, это был Джокер. Если честно, больше всего я не люблю, когда люди, которые меня не знают, но стремятся в круг моих друзей, видя его, говорят мне: «Зачем тебе этот страшный пес, ты ведь можешь купить дорогую собаку с родословной!» С такими людьми чаще всего я больше просто не общаюсь, не выношу людей, для которых правильная картинка и мнение окружающих важнее самой жизни.