Холли быстро запихала свою одежду в рюкзак, так что он стал похож на колобка.

— О, мой Бог, Холли. На сколько ты планируешь остаться? — я усмехнулась, сидя на ее кровати.

— Ну, я уже успела неплохо тебя узнать за эти месяцы, — она посмотрела на меня через плечо и подмигнула. — Думаю, в этот уик-энд будет довольно холодно, и если твоя мама похожа на тебя по степени морозоустойчивости, у вас в доме не должно быть жарко, и я хочу быть готова к этому.

— Ясно, — я встала и подошла к ее комоду. Перед небольшим зеркалом гордо стоял мой рождественский подарок. Маленькое стеклянное пианино с золотыми педалями и скамеечкой, крышка была открыта и поддерживалась крошечной подпоркой, черные клавиши чередовались с золотыми.

— Знаешь, оно мне очень нравится, — тихий голос раздался возле моего уха. Я чувствовала тепло тела Холли позади меня. — Это самый красивый и продуманный подарок, который я когда-либо получала.

Я повернулась к ней.

— Спасибо. Я рада. Когда я увидела его, то сразу подумала о тебе, — я смущенно улыбнулась, это было немного глупо, но я хотела, чтобы она знала, что я вложила свое сердце в этот подарок.

— Я выглядела как полный псих, когда подарила тебе этот каталог Beanie Babies, — Холли взяла пианино, и вертела его в руках.

— Почему? Я нашла там игрушки, которые давно искала. И ты купила для меня четыре Babies из каталога.

Холли пожала плечами, аккуратно поставив фигурку обратно.

— Ну, не знаю.

— Да ладно тебе. Мне понравился каталог, и я абсолютно обожаю Beanie.

Холли посмотрела на меня и улыбнулась.

— Ладно. Пошли, — она закинула рюкзак на плечо и швырнула в меня свой мяч куш. — А ты можешь понести священный куш.

— Ничего себе. Это большая честь для меня.

Когда мы подошли к машине, снегопад уже начался, но ветра почти не было. На земле лежали лишь редкие островки снега.

— Видимо только что начался, — Холли посмотрела в небо.

— Да, наверное.

В машине я сразу включила печку — вечер был довольно холодным.

По радио передавали, что буран пройдет только к концу недели. Так что мы с Холли решили провести выходные у меня, а вечером в воскресенье она отправится домой, чтобы подготовиться к школе. Ее последний семестр. Я пыталась не думать об этом, хотя и знала, что это неизбежно.

— О чем задумалась?

Я повернулась. Холли стояла у открытой дверь — она нога уже внутри машины — и смотрела на меня. Я вопросительно уставилась на нее, так как за своими мыслями не услышал ее слов.

— Думаешь? Ты? О чем?

— О. — Я завела двигатель. — О твоем аттестате.

— Ясно. Уже скоро.

Холли села в машину и теперь смотрела вперед, она улыбалась. Видимо, думала об окончании школы. Какая приятная мысль. Для нее. Потом улыбка медленно растаяла, и она повернулась ко мне.

— Ты придешь?

Я кивнула.

— Конечно.

Она снова улыбнулась.

— Хорошо. Я действительно хочу, чтобы ты пришла, Энди.

— Я буду там.

Мы вошли через гаражную дверь на кухню.

— Где мама? — спросила я Криса, который сидел за столом и ел бутерброд.

Брат сильно вырос за последние шесть месяцев, голос стал более грубым. Он был симпатичным парнем и, как бы мне ни было неприятно признавать это, похожим на нашего отца.

— Работает, — Крис глотнул молока и запихал остатки бутерброда в рот.

— Она же вроде была свободна сегодня вечером? — удивилась я.

Мы планировали приготовить поп-корн и втроем посмотреть фильм.

Крис пожал плечами, вставая. Он стал таким высоким, превратился из худого долговязого подростка в мускулистого волосатого юношу. Почти мгновенно.

— Жаль, — пробормотала Холли, закидывая на плечо свой безразмерный рюкзак.

Холли стала с мамой даже более близка, чем я. Хотя я была рада, что они так понравились друг другу. Если Холли собирается часто здесь появляться, это все упростит.

— Пока, психованная, — Крис засунул тарелку в посудомойку и поспешил из кухни.

— Ты куда собрался в такую погоду, Крис?

Парень замер на ступеньках лестницы.

— Ты же не думаешь на самом деле, что я хочу провести уик-энд с вами?! Я буду у Брайана.

Снаружи раздался автомобильный гудок, и Крис, громко топая, побежал вверх по лестнице.

— Хорошо. Избавились от него. Заноза в заднице. — Я улыбнулась Холли. — Как бы то ни было, как ты смотришь на хороший фильм?

Она улыбнулась и кивнула.


* * *

Фильм закончился, и Холли прислонилась ко мне, тихо плача и не отрывая взгляд от экрана. Я не плакала, но мне потребовалась вся сила воли, чтобы сдержаться. Робин скоро умрет, Хэл, наконец, выходит из тюрьмы, и они с Эйбом собираются пожениться. Джейн заботится о Робин, тихо угасающей от СПИДа. В конце фильма Джейн после смерти Робин решила переехать в Калифорнию.

Холли цеплялась за меня, все ее тело содрогалось от рыданий, пакет попкорна был давно забыт.

Я молча гладила ее по волосам, слезы сами собой катились из моих глаз. Боже, какой трогательный фильм. ‘Парни побоку’, кто бы мог подумать?

— Она действительно любила ее, ведь так? — Холли отодвинулась, чтобы посмотреть мне в глаза.

Я кивнула.

— Да, думаю, что так, — я убрала мокрые волосы с глаз, и мягко улыбнулась Холли. — Этот фильм сильно задел тебя, так?

Она кивнула, спрятав лицо у меня на груди.

— Мне никогда не нравилась Вупи Голдберг до этого фильма, — пробормотала она, крепче обнимая меня.

— Да.

Я смотрела на экран, по которому шли титры и звучала песня Мелиссы Этеридж ‘Я возьму тебя с собой’. Я никогда раньше не слышала эту песню, но знала несколько других в ее исполнении.

— О, он такой грустный, — Холли выпрямилась и вытерла глаза рукавом. Она была настолько восхитительна. — Мы можем печь?

Улыбка примерзла к моему лицу, пока я пыталась понять, что она имеет в виду.

— Э-э.

— Сдоба. Мне хочется что-нибудь испечь, — Холли потерла ладони.

До меня, наконец, дошло, о чем она говорит.

— Конечно. Думаю, на кухне найдется что-нибудь такое. Пошли.

Я встала и двинулась в сторону кухни, но Холли осталась на месте. Я вопросительно посмотрела на нее.

— Робин никогда не сможет печь, — синие глаза Холли были очень яркими от слез.

— Ах, — я помогла ей подняться на ноги и обняла. — Это всего лишь фильм, Холли.

— Я знаю. — Шмыг, шмыг. — Но где-то там на самом деле есть Робин.

— Боже, ты такая восхитительная.

— Правда?

— Э-э? — я замерла. О, черт. Я сказала это вслух? — Ну, я хочу сказать, ты принимаешь это все так близко к сердцу.

Холли отодвинулась от меня, сияя яркой улыбкой.

— Спасибо.

— Не за что. Сдоба?

Пока мы шли на кухню, я глянула в окно рядом с дверью.

— Святое дерьмо! Ты только посмотри на это, Холли.

Она встала рядом со мной.

— Ого.

За эти два часа выпало почти полметра снега, и он не думал останавливаться. Мы переглянулись и молча пошли на кухню.

Я проверила ящики в надежде найти какой-нибудь полуфабрикат. Мне не хотелось начинать с нуля.

— Как насчет этого?

Я обернулась к Холли, которая стояла на коленях, читая текст на обратной стороне коробки с заготовкой для пирога ‘Betty Crocker’. Бинго!

— Прекрасно. Что нам понадобится?

— М-м, — она закончила читать. — Похоже, только три яйца, полтора стакана воды и полстакана растительного масла.

— Есть, есть и есть. Давай начнем.

Мы собрали все необходимые ингредиенты, миску, ложку и мерные стаканчики. Я отмеряла продукты, а Холли — размешивала. Вдруг она замерла, задумчиво глядя на тесто.

— Как думаешь, Робин была лесбиянкой? — она посмотрела на меня.

— Из фильма?

Холли кивнула.

— Ну, не знаю, — я раздумывала об этом, выкидывая скорлупу в мусорку и вытирая руки о штаны. — Думаю, да. Возможно, только любовь, а не секс, понимаешь?

— Так ты не думаешь, что если бы все изменилось, то они с Джейн спали бы вместе.

Я покачала головой.

— Вообще-то, нет.

— Хм.

— А ты?

Холли добавила в тесто масло, продолжая размешивать.

— Не знаю. Я тоже не вижу их вместе в таком плане, но это и не кажется мне неправильным.

Согласно инструкции на коробке, Холли перелила тесто в кастрюлю и поставила ее в духовку, а я села на стол и наблюдала за ней. Удивительно, куда зашла беседа.

— Как и я. Я хочу сказать, когда эта маленькая гольфистка флиртовала с персонажем Вупи Голдберг, меня это совсем не беспокоило. То есть, ‘валяй, Джейн’.

Холли села на стол рядом с духовкой и улыбнулась мне.

— Забавно. Мне действительно понравилась Джейн, но Робин — она на самом деле интересна. Думаю, она свела бы меня с ума своими причудами, но она классная. И симпатичная. Кто актриса?

— Луиза Мария Паркер.

— Откуда ты знаешь? — Холли наклонила голову набок, с улыбкой глядя на меня.

Я пожала плечами.

— Я думала, ты не следишь за кино?

— Нет, но она нравится мне с тех пор, как я увидела ее в ‘Жареных зеленых помидорах’.

— А, так вот откуда я ее знаю. Хех. Все не могла вспомнить.

Холли вытащила ложку из миски и начала облизывать с нее тесто. У меня слюнки потекли. Мне нравилось тесто для сырного пирога. Также, как и тесто для печенья. Ням-ням.

— Хочешь немного?

Я кивнула и улыбнулась.

— Тогда приди и возьми.

Я спрыгнула со стола, не отрывая взгляда от ложки, глядя, как язык Холли очищает ее наружную сторону.

— Вот, — она провела пальцем по внутренней стороне ложки, очистив ее от теста. И протянула руку мне.

Я просто смотрела на нее, не зная, что делать.

— Давай, мой палец чистый, правда.

Но мои мысли нет.

Я наклонилась и коснулась самым кончиком языка пальца Холли. Она усмехнулась мне.

— Он не укусит тебя, трусишка.

Я отодвинулась, глядя на нее.

— Давай, ты знаешь, что хочешь это.

Я смотрела на ее суженные глаза. Что ты делаешь, Холли? Я подошла ближе, все еще глядя на нее. Я собиралась ответить на вызов.

Я приоткрыла рот и обвила губами ее палец, проводя языком по всей длине, собирая вкусный приз. Я делала это медленно и уверенно. Холли смотрела на меня; ее глаза перескакивали с моего рта к моим глазам, а потом к ее свежеочищенному пальцу.

— Ну, думаю, ты действительно это хотела.

Мы лежали в темноте. Казалось, снег заполнил все вокруг, и поэтому электрическое одеяло было включено на полную мощность. В общем, снаружи было холодно. И я была рада, что теплое тело Холли находится рядом со мной, согревая мерзлый воздух.

Глядя в темный потолок, я натянула одеяло до подбородка.

— Что бы ты сделала за миллион долларов? — cпросила я, поворачиваясь к Холли, которую не было видно в темноте.

Я слышала, как она зевнула.

— Хм. Дай-ка подумать? — она на секунду замолчала. — Я бы ударила президента.

— Холли!

Она хихикнула и шлепнула меня по ноге.

— Я просто шучу. Думаю, я пробежала бы голой через Нью-Йорк.

— Правда? — я пододвинулась ближе к ней, приподнявшись на локте.

— Ну, наверное, мне стоит подумать еще раз. То есть, миллион долларов — это, конечно, хорошо, но ты же понимаешь.

— И на чем ты остановилась?

— Я бы не сделала ничего, порочащего мое достоинство или достоинство моей семьи. Понимаешь? Не спала бы с кем попало и все такое.

— То есть, я так понимаю, будущая карьера в качестве эксклюзивной проститутки отпадает, да? — я усмехнулась.

— А что? Большой мальчик хочет поразвлечься?

Я чувствовала, что она смотрит на меня, хотя и не могла ее видеть — тяжелые занавески давали дополнительную защиту от холода.

— Ха-ха.

Холли тихо рассмеялась.

— Так что, ты даже не поцеловала бы любого за кучу денег?

— Нет. А ты?

— О, боже, нет. Думаю, потребуется нечто большее, чем деньги, чтобы я снова поцеловала кого-то, учитывая мой опыт.

— Он причинил тебе вред, Энди? Я хочу сказать, ведь это было с обоюдного согласия, верно?

— О, да. Он, может, и был придурком, но не насильником.

— О, хорошо. А то пришлось бы пойти, отрезать ему кое-что, а мне вовсе не хочется выходить на мороз.

Я улыбнулась ее словам.

— Ты сделала бы это для меня?

— О, да. Если бы кто-то причинил тебе вред? Конечно.

— Как и я.

Я снова почувствовала ее взгляд.

— Я знаю это, Энди.