Кейси Уэст - P.S. Ты мне нравишься

Я потянулась, сорвала со стены газетную вырезку и смяла ее в жесткий комок. Даже если бы я все-таки смогла закончить песню, мне не удалось бы составить для нее гитарную партию. И я ни за что не вышла бы на конкурс с песней, которая хоть как-то связана с Кейдом. Я бросила смятый комок через всю комнату. Да, я вела себя слишком эмоционально, но мне казалось, это вполне оправданно. Все пошло не так.

Я достала из кармана телефон и позвонила Изабель.

– Привет, Лил! – ответила она.

– Привет. – Я думала, мне удалось скрыть слезы в голосе, но, когда подруга добавила: «Что случилось?», я поняла, что провалилась. – Джона сломал мою гитару.

– О нет. Как?

– Не знаю. Он отрицает это, но она сломана. Полностью.

– Мне так жаль, – тихо произнесла Изабель. – Я знаю, как сильно ты любила свою гитару. Как усердно работала, чтобы купить ее.

– Да.

– Твоя мама, наверное, купит тебе новую, да?

– Она не может этого позволить, Из. Она даже не могла купить мне катушку ниток до получки. – Слезы снова подступили к глазам. – А это тебе не катушка ниток.

– Это полный отстой.

– Знаю.

– Ох, Лил. Все будет хорошо.

– Просто это была моя вещь, понимаешь? – Слезы текли по моим щекам, и я не могла их остановить. – Это было единственное, что у меня действительно получалось. Единственное, что приносило мне покой и счастье. Мне многого не надо, но это необходимо. – Интересно, я говорила только о своей гитаре?

– Тогда ты найдешь способ достать другую, – решительно заявила подруга. – Это может занять какое-то время, но ты это сделаешь.

Я знала, что она была права.

– Да.

– Если бы я могла, я бы купила тебе гитару.

Я улыбнулась сквозь слезы:

– Я бы не приняла такое от тебя, Из.

– Знаю.

Я шмыгнула и вытерла нос рукавом.

– Так что ты хотела сказать мне за ланчем? – спустя несколько мгновений спросила Изабель.

Я замерла и поняла, что хотела поговорить об этом лично.

– Ты занята? – спросила я. – Можно прийти к тебе?

– Конечно.

– Хорошо. Расскажу, когда приду.

Я сбросила вызов, собрала письма от Кейда и направилась к двери.

Я пялилась на Эйнштейна на потолке Изабель, потому что не могла смотреть на нее. Уж лучше бы мне все рассказать Эйнштейну.

– Мне нужно тебе кое-что сообщить…

– Хорошо… – Изабель уселась на стул возле стола.

– Помнишь, я говорила, что кое с кем переписываюсь на химии?

– Да. С девушкой?

– Девушкой? – Прошло уже столько времени с тех пор, как я думала, что мой друг по переписке – девушка. Поэтому я не сразу об этом вспомнила. – Нет. В смысле, да, но я выяснила, что это не девушка.

– Как?

– В одном из писем он сказал, что он парень. Прости. Я думала, что рассказала тебе.

– Все нормально.

Я подождала минутку. Подождала подруги счастливого вопля. Я надеялась, что ей понравится эта ситуация: мой друг по переписке – парень. Но ничего не последовало. Изабель молчала. Наверное, потому, что я казалась слишком расстроенной.

Тогда я села лицом к подруге. Выражение ее лица было столь же серьезным, сколь и у меня.

– Помнишь, несколько лет назад ты рассталась с парнем, потому что он встал между нами? – спросила я.

Изабель кивнула:

– Ты имеешь в виду Кейда?

– Да.

Изабель хихикнула:

– Да, конечно же помню. – Небольшая пауза. – Не хочу, чтобы ты думала, будто мы с Кейдом расстались только из-за тебя. Вы оба постоянно жаловались мне друг на друга, и я устала от этого. Но у нас с Кейдом ничего бы не вышло, даже если бы ты не вмешивалась.

– Кейд – мой друг по переписке, – кивнув, выпалила я.

Изабель не ответила.

– Кейд Дженнингс, – повторила я для пущего эффекта, сама едва веря в то, что говорю. – Это он пишет мне на химии.

Я взяла свой рюкзак, который кинула на кровать, когда вошла, и положила на колени. Отыскала в нем письма и протянула их Изабель. Но моя лучшая подруга не сдвинулась, чтобы взять их.

– И я перестану писать. Теперь, – заверила я. – Я не писала ему сегодня, хотя он написал мне. И я больше не буду ему писать.

Изабель до сих пор ничего не сказала, и я наконец заметила, на ее лице не было удивления.

И тогда до меня дошло.

Изабель знала обо всем.

Я рассказала ей, что у меня есть друг по переписке. Кейд ходил вместе с ней на химию и писал письма, ни от кого не скрываясь. А Изабель была наблюдательной.

Я встала и засунула письма обратно в рюкзак:

– Почему ты мне не сказала?

– Потому что ты его ненавидишь, а тебе так нравилось переписываться.

– И давно ты знаешь?

– Нет. Клянусь.

– Почему ты мне не сказала? Когда я сегодня увидела его за этой партой, мне словно дали пощечину. Можно же было хотя бы предупредить.

Изабель подняла руки:

– Знаю. Я надеялась, что через какое-то время из его писем ты поймешь, что он не тот, с кем бы тебе хотелось продолжать переписываться. Ведь ты его ненавидишь.

Я нахмурилась:

– Я действительно его ненавижу. Но в письмах он совсем другой…

Изабель поменялась в лице:

– Подожди. Он тебе нравится? Из-за писем?

У меня подскочило сердце.

– Нет! Не нравится. Вовсе нет.

Изабель кивнула с облегчением:

– Тебе нравится Дэвид, верно?

– Дэвид… он хороший… милый…

Подруга вздохнула:

– Вы двое идеально подошли бы друг другу, если бы попробовали.

– Почему ты так сильно хочешь нас свести? – спросила я, уперев руки в боки.

Изабель пожала плечами, но выражение ее лица говорило само за себя.

– Просто думаю, он больше тебе подходит.

– Больше кого? – спросила я.

– Любого другого.

– Кейда?

– Да!

Казалось, из меня вышел весь воздух, вынуждая молчать. Изабель ревновала. Она не хотела, чтобы я знала, что переписывалась с Кейдом, потому что ревновала. Хоть они и встречались два года назад и он ей больше не нравился, она до сих пор ревновала.

– Прости, – снова извинилась подруга, ее голос смягчился. – Но это же не важно. Тебе никогда не понравился бы Кейд, верно? Это было бы слишком… ведь я бросила его из-за тебя два года назад.

– Но ты бросила его не из-за меня… ты только что сама это сказала.

Изабель опустила взгляд в пол всего на миг, но я все поняла. Она рассталась с ним из-за меня. Потому что я не смогла с ним поладить. Я всегда это подозревала, но Изабель мне возражала. А теперь я знала это наверняка.

– Что ж, я больше не буду стоять у тебя на пути, – огрызнулась я. – Возвращайся к нему.

Она ахнула:

– Я сейчас с Габриелем. Я не хочу возвращать Кейда.

– Ты просто не хочешь, чтобы его хотела я.

– Ты сказала, что не хочешь его.

– Не хочу. Мне пора.

Я направилась к двери.

– Лили, подожди.

– Я не могу сейчас это обсуждать.

– Мы ведь разберемся с этим, правда?

– Да, – не задумываясь, ответила я. – Но не сейчас.

* * *

Была только половина девятого, а я уже лежала в кровати и смотрела на потолок. На нем не было осуждающих глаз, только белая краска, но мне все равно было не по себе. Я вздохнула.

Почему я так злилась на Изабель? Одну причину я знала: подруга врала мне. Специально. Это больно. Смогу ли я когда-нибудь снова ей поверить?

Но… только ли потеря доверия беспокоила меня?

Возможно, просто возможно, я хотела услышать от Изабель, что нет ничего страшного в том, что мне нравился Кейд.

Не то чтобы он мне нравился. Ничуть.

Но в некотором смысле я могла понять чувство собственничества Изабель. Два года назад я развела их с Кейдом. Я была плохой подругой.

В доме было шумно: братья готовились ко сну в ванной по соседству, мама кричала им, напоминая чистить зубы в течение двух минут, Эшли смеялась в телефон в коридоре, а папа просил ее делать это потише. Я закрыла глаза, прислушалась к гулу семьи вместо гула в голове. Завтрашний день будет лучше сегодняшнего. Должен быть.

Ты хоть представляешь, как неприятно достать листок, ожидая от кого-то письма, и увидеть свой же почерк? Отстойно. Ты, должно быть, болеешь. Что для тебя, уверен, не очень хорошо, но подумай, с чем остался я. Мне жаль, что ты заболела. Надеюсь, тебе скоро станет лучше.

Ладно, эм, это похоже на обезображенную черепаху или что-то еще, но должна была получиться тарелка супа. Эта штука, которая выглядит как голова черепахи, ложка. Теперь видишь? Нет? Больше не буду пытаться рисовать. Прости, что заставил тебя пройти через это, когда ты только оправилась от болезни.

Так, викторина. Какую музыку ты слушаешь, когда болеешь? Она отличается от каждодневной? Я во время болезни слушаю слащавую музыку. Даже не знаю, почему, ведь, когда я здоров, она мне не нравится. Возможно, она дает мне возможность немного похандрить. Нам нужно придумать для наших фанатов какие-нибудь слащавые песни на время болезни. Что-то вроде… Ты думала, я придумаю какой-нибудь текст для песни, да? Я усвоил урок. Не придумаю.

Как жизнь дома?

* * *

Я закрыла глаза. Я не напишу ему ответ. Не напишу. Эти письма от Кейда. Он ненавидел меня. Я ненавидела его.

Я сложила письмо и вернула его на место. Если я перестану писать, то и он в конце концов тоже. И читать мне тоже надо бы перестать. Я это знала. Не честно с моей стороны перестать писать письма, но при этом продолжать читать его. Несмотря на то что я знала, кто их пишет, какая-то часть меня все равно ощущала трепет. Все равно одобрительно кивала и весело улыбалась.

Я не хотела становиться ближе к Кейду. Не хотела считать его забавным. Я знала его как облупленного. И мне было плевать, почему на публике он вел себя именно так. Он был достаточно взрослым, чтобы не относиться к людям как к мусору, несмотря на то, как к нему относились его отец и отчим.

А я была достаточно взрослой, чтобы честно сказать Кейду, что больше не могла писать.

Я достала из-под парты два письма, убрала их в рюкзак и уставилась на пустой листок перед собой. Мне не обязательно быть грубой. Я не хотела оскорблять Кейда, хотя именно так ему нравилось поступать со мной. Я была выше этого.

Я не болела, но все равно спасибо за черепашью миску. Она была так ужасно нарисована, что почти пересекла черту, которая превращает ее в искусство. Почти. У меня было два-три плохих дня.

На последнем предложении слезы защипали глаза. Мне хотелось рассказать Кейду обо всем, что произошло. Хотелось написать: «Сначала я узнала, что ты – это ты. Потом мой брат сломал единственную вещь, которая могла бы мне помочь справиться с этим фактом, а напоследок я в пух и прах разругалась с лучшей подругой, поэтому она даже не поможет мне пройти через это». Но я не могла. Интересно, какой совет Кейд дал бы мне насчет брата, насчет Изабель. Это же Кейд Дженнингс. У него миллион друзей. Один за всех и все за одного. Изабель же была моей единственной подругой.

Я поссорилась с лучшей подругой. А еще мой младший брат сломал кое-что очень важное для меня, то, что я не могу заменить, и я так разозлилась, что, когда этим утром он попытался меня обнять и попросить прощения, я повернулась к нему спиной. И я ненавижу себя за это, но все равно злюсь.

У меня выкатилась слеза, но я быстро ее смахнула. Я до сих пор ощущала вину за то, что этим утром повернулась к Джоне спиной. Он выглядел таким грустным, а я не смогла преодолеть свою злость, чтобы успокоить братишку. И я не думаю, что от меня следовало ожидать утешений, хотя, судя по маминому взгляду, именно это я и должна была сделать. Этому ребенку все прощалось. Возможно, Джоне стоило понять, что не все можно исправить объятиями. Видите, я снова пыталась оправдать свое утреннее поведение.