Джессика Ли - Падаю вверх

— Спасибо. — едва касаюсь его мягких губ и оббегаю стол с левого края, чтобы налить в бокалы вино. Мне хочется, сделать особенным этот вечер.

Переливающаяся, спелая жидкость, цвета осенних клиновых листьев, покрывает дно.

— Может, и тост скажешь? — усмехается парень

— Скажу, — прочищаю горло три секунды. — Спасибо, что догнал меня в том переулке и потребовал свои деньги. Кто знает, где бы я сейчас была. Понятное дело, ты козел, каких поискать, но…я тебя люблю.

На мою изящную, слегка придурковатую речь, Коул не обращает внимания. Он засовывает большой кусок мяса в рот и довольно улыбается. Так и быть, сделаю шаг назад. Как говорится, отступает не тот, кто струсил, а тот, кто умеет ждать.

Ночью мне плохо спится. В отличие от парня в позе осьминога. Я встаю и следую в гостиную. Открываю ноутбук и вижу вибрирующий значок электронной почты. В моем ящике два письма от Гаррета. В первом из них, он поздравляет меня с лучшей работой и ставит высшую отметку. А во втором просит об услуге. О какой услуге, неизвестно. В приложенном документе несколько таблиц с цифрами. Я изучаю и сопоставляю их друг с другом. Занятие захватывает меня настолько, что я не слышу звук будильника. Сонный Коул появляется за моей спиной, а я слишком быстро прикрываю крышку ноутбука. Шпион, выйди вон!

— Доброе утро!

— Ты просидела тут всю ночь?

— Не-а! — я подрываюсь с места и бегу в ванную.

Чёрт, почему даже такая мелочь, как переписка с Гарретом, вызывает во мне нездоровое волнение. Мне кажется, что у Коула, желваки стираются при одном упоминании моего учителя.

***

В десять часов двадцать минут я вхожу в излюбленное кафе нашей группы, и сажусь за свободный столик. Неподалеку Ван Паат со своим дерзким парфюмом. Гаррет, как ни в чем не бывало, поднимается со стула и обводит взглядом всех своих учеников. Особо долго заостряет внимание на мне.

— Мисс Мейсон заслуживает того, чтобы я лично озвучил ее баллы.

— Ну, конечно. — фыркает Дженнифер.

— Ван Паат. — как пластилин, растягивает слова Гаррет. — Тебе стоит поучиться у Микаэллы.

Брюнетка закрывает рот и он продолжает:

— Своим самым лучшим студентам, я дарю кое-какую мелочь. — он вытаскивает из своего портфеля две книги, перевязанные белой лентой. –

Томик Джона Китса и «Загадочная история Бенджамина Баттона» Френсиса Скота Фицджеральда.

— Обалдеть! — снова воспевает Дженнифер. — Это же первые издания!

Я заливаюсь краской и беру подарок.

— Спасибо, мистер Флетчер.

— Ход за тобой, тихоня. — Ван Паат, как и ее подружки, хихикает над идиотской шуткой, изображая член за щекой.

— А теперь вернемся к точным наукам, друзья. — резюмирует Гаррет и просит включить ноутбуки.

Атмосфера накаляется, когда Дженнифер нашептывает парням, что я точно сплю с Флетчером. Я слышу каждое дерьмовое слово этой сучки. В конце занятия, не выдерживаю и придвигаюсь, чтобы всадить ей осиновый кол в сердце.

— Хватит распускать сплетни, Джен!

— Я не лгу, Мейсон. Ты трахаешься с Гарретом, за спиной своего парня, не так ли?

Меня не удивляют ее познания о моей личной жизни.

— Или ты прикроешь свой красивый ротик, или я зашью его тебе.

Сможешь пробоваться на роль Джокера.

Дженнифер меняется в лице и, хмыкнув, подсаживается к подпевалам в дорогих туфлях. Наверняка, купили их в бутике Гаррета. Как же иначе, лишний раз вильнуть задницами у него перед носом, отличный ход. Еще через два часа я начинаю чувствовать себя лучше. Злость на неудовлетворенную компанию, сходит на нет.

— Вы отлично поработали, молодцы! — Гаррет без похвалы, как чизкейк без сыра.

— Всем пока! — трезвонит Ван Паат. Ее подхватывают парни и девчонки.

Из кафе испаряются все, кроме меня и учителя.

— Ты не спешишь? — интересуется Гаррет.

— Я кое-кого жду.

Утром, перед уходом, Коул сказал, чтобы дождалась его.

— Опять тот злой парень? Прости, но он, и, правда, агрессивен.

Я улыбаюсь и отвечаю:

— Есть немного.

— Ты вчера ознакомилась с таблицами?

— Ох, точно, что это за странное послание? — вешаю сумку на плечо.

Гаррет подходит ближе, всего на пару шагов. Но и этого достаточно, чтобы напрячься.

— В моем бутике, есть вакансия бухгалтера. Ты лучшая на курсе и я подумал, что тебе нужна работа. Эти таблицы, были своего рода собеседованием.

Шутка? Разве мысли могут быть настолько материальны?

— Вообще-то, я собиралась искать работу.

— Прекрасно. Мы знакомы, и уж точно, не перегрызем друг другу глотки. Насчет оплаты, — достает из кармана пиджака ручку, давит подбородком на кнопку и чиркает на салфетке сумму. — Вот, устроит?

Мои глаза выскакивают из орбит, а челюсть, почти отвисает до земли.

— Это слишком…

— Мало? Я могу…

— Наоборот, ты явно преувеличиваешь мои заслуги в учебе.

— Брось, надо же с чего-то начинать свой путь. Согласна?

— Да…я принимаю твое предложение.

— Тогда по рукам? — Гаррет протягивает свою руку, и я с деловым видом, жму, как можно крепче. Надеюсь, я не чересчур быстро даю согласие?

На улице раздается рев мотора. Я поворачиваю голову и наблюдаю Коула на мотоцикле. Так вот, что он задумал.

— Еще раз спасибо за книги. Хорошего вечера, Гаррет.

Мужчина чуть придерживает меня и целует в щеку. Твою мать!

— Обязательно прочти их, Микаэлла и посоветуй своему парню, чаще улыбаться.

Я выдавливаю улыбку, осознавая, что Коул стал свидетелем короткой сцены в дешевом театре. Оказавшись позади него на сиденье, обнимаю за корпус и проклинаю Флетчера, за эту вольность. Знаю, что это не пройдет бесследно. Потому, как Коул стартует от кафе, понимаю, что мысленно он уже приставил свою «Беретту» к затылку Гаррета.

Я знал, что Киган просто так не оставит эту историю с Кевином. Просить Максимо за одного из моих парней — это удар по его самолюбию. Поэтому, сообщение о том, что босс хочет сыграть со мной в бильярд в своем офисе, сразу же напрягает меня.

Только рот Микаэллы заставляет всем мыслям вылететь из моей головы. Она приветствует меня отменным минетом прямо посередине кухни и отличным завтраком.

«Шевроле» Джилроя припарковано на другой стороне улицы. Замечаю его, когда слезаю с «Дукати» у офисного здания, где Киган Келли якобы занимается легальным бизнесом, а не является боссом ирландской преступной группировки.

Я направляюсь к тачке Быка. Какого хрена он здесь делает? Как только оказываюсь в салоне, понимаю, зачем он здесь ошивается. На заднем сидении сидит Кевин и выглядит так, словно он увидел гребаное привидение.

— Киган решил отдать меня Ромеро? — спрашивает он и пытается подкурить, но его руки так сильно трясутся, что пламя зажигалки ходит ходуном перед его бледным лицом.

— Бл@ть! — Джилрой вырывает из его рук зажигалку, пламя, наконец, вспыхивает, и Кевин глубоко затягивается.

— Я не знаю, что решил Киган. Ты же видел, я только подъехал.

Бык поглядывает на меня, нервно стуча пальцами по рулю.

— Почему Максимо делает все, что пожелает этот мексиканец?

— Потому что, ни Киган, ни Максимо не хотят делить город ещё и с мексиканцами. — я открываю дверь и, оказавшись на улице, добавляю. — Ждите меня здесь.

Сплевываю на землю и шагаю в сторону офисного здания.

— Коул! — Киган пожимает мою ладонь и хлопает по плечу.

Около получаса мы гоняем шары по зелёному сукну. Киган, конечно же, выигрывает. Его молчание мне совсем не по нутру. Не хочу злить его ещё больше своим выигрышем. Поэтому сливаю партию.

— Слышал, одна девочка из клуба теперь живёт в твоей квартире?

От его вопроса моя рука дрогнула, и кий проходит по боковой поверхности белого шара.

— Она задолжала мне, я решил, что так у нее лучше получится отработать свой долг.

Кигану не обязательно знать всей правды о моих отношениях с Микаэллой.

Его хриплый смех заполняет комнату, а спустя секунду его лицо снова становится непроницаемым.

— Даффи, мне плевать, куда ты и твои парни суют свои члены, но какого хрена из-за этого гребаного любителя мексиканских шлюх, я должен просить Максимо об одолжении?

Кий Кигана с грохотом приземляется на зеленую поверхность бильярдного стола. Мужчина отходит к столику, на котором лежат его сигары. В комнате повисает тишина, пока Киган раскуривает одну из них. Я знаю, что он ещё не закончил, поэтому жду, что ещё скажет босс. Через минуту раздается его голос.

— Ромеро, чертов ублюдок, совсем озверел из-за своей девки. Он сорвал Максимо крупную поставку из Колумбии. Парни поговаривают, что мексиканец решил отделиться от итальянцев и планирует занять их ниши. — Киган медленно разворачивается лицом ко мне. — Он хочет, чтобы мы отдали ему Кевина.

Я нервно сглатываю.

— Возможно, мы сможем решить этот вопрос по-другому?

Киган прищуривает свои зелёные глаза.

— У тебя есть предложение?

— Если мы пойдем у них на поводу, они поймают нас на слабости. — я наклоняюсь над столом, и мой кий врезается в центр шара. Он стремительно катиться к лузе, зацепляя собой ещё один шар. — Скажи им, что мы сами накажем парня.

Киган задумчиво разглядывает меня. А после тычет в меня своей сигарой и произносит:

— Черт, а я не ошибся в тебе. И дела в клубе идут в гору.

Я прочищаю горло.

— У меня есть одна идея насчёт Кевина, если ты не против?

Киган выпускает дым сигары изо рта.

— Разберись с этим дерьмом, Коул.

Я молча киваю. Прежде чем покинуть комнату для бильярда, возвращаю кий на его место в нише на стене. Киган помешан на порядке.

***

— Что? Серьезно, Даффи? Лисвилл? — Кевин проводит ладонью по лицу и добавляет. — Сколько я должен там проторчать?

Я дёргаю плечом.

— Пока не знаю, несколько месяцев.

— Бл@ть, ты шутишь, да? Да там одни нигеры, мать твою!

Из его рта льются отборные ругательства.

— Отлично, значит, я отдам тебя Ромеро.

Поток матерных выражений с заднего сидения тачки Быка останавливается.

— Почему Лисвилл? — интересуется Джилрой, жуя кончик зубочистки.

— Местным ребятам нужна помощь на границе с Техасом. Мексиканцы нашли пару лазеек и возят свой товар в Луизиану. А Кевин, как выяснилось, не плохо владеет испанским.

Смех Быка разносится по салону.

— Идите оба на хрен! Лучше бы я подрачил в тот вечер!

Я с улыбкой покидаю «Шевроле Орландо». Одна проблема на сегодня решена.

После улаживания некоторых вопросов в клубе, еду к кафе, в котором чертов Флетчер проводит свои занятия. Странные у него методы. Хочу сегодня провести весь вечер с Микаэллой. Последние дни между нами все было отлично. Девушка постоянно расхаживает по квартире в одной гребаной футболке. Она уже знает, что я обычно предпочитаю делать с ее трусиками, поэтому не надевает под нее нижнее белье. И я не жалуюсь. Даже ее постоянные признания в любви не напрягают меня. Мое сердце каждый раз пропускает удар, когда она шепчет мне это на ухо. Микаэлла Мейсон принадлежит мне, и гребаному блондину, которой сейчас поцеловал мою девочку в щеку нужно уже это понять.

Микки усаживается позади меня на мотоцикле, обнимает меня за талию, всем телом прижимаясь ко мне. «Дукати» срывается с места. Мне нужно уехать как можно дальше от кафе, пока моя ярость не победила меня, и я не вернулся с намерением выбить все дерьмо из Гаррета Флетчера.

Когда я останавливаюсь на набережной и опускаю ноги, Микаэлла все ещё прижимается ко мне. Я знаю, что она ждёт моей реакции на чертов поцелуй.

— Флетчер только тебе читает лекции в кафе? — бубню я. — Почему вы снова были там только вдвоем?

— Коул, не злись, пожалуйста! Он просто поздравил меня с лучшим проектом. — ее пальчики забираются под мою футболку. — Мы были там не вдвоем, ты приехал, когда остальные ребята уже ушли.

— Он просто мечтает о том, чтобы трахнуть тебя! — перехватываю её ладони, которые скользят по моему животу, забираясь под ремень на моих джинсах.

— Не говори ерунды.

Несколько часов мы катаемся по городу, ужинаем в одном из ресторанчиков на Бурбон-стрит. Глаза Микаэллы светятся ярче, чем тысячи огней на мосту над Миссисипи. И мои планы на нее в этот вечер ещё не закончены.

Когда мы возвращаемся к нашему дому, в фойе нас останавливает консьерж.

— Мистер Даффи! — я оборачиваюсь на голос Оливера.

— В чем дело?

Консьерж держит в руках букет из белых роз.

— Час назад доставил курьер, но ваша квартира была пуста. — он косится на Микаэллу, что сжимает мою ладонь, стоя рядом.