Пенелопа Дуглас - Падение

Я проснулась сегодня утром раньше Джекса и заплакала. Я поняла вдруг, что он – моя первая любовь, тот человек, который должен разбить мне сердце, и, когда он спрыгнул со скалы, я поняла, как больно будет потерять его.

Что если он не любит меня? Что если он и впрямь разобьет мне сердце? Он не тот, с кем я хотела бы усвоить этот урок.

Я не проливала слез, потеряв Лиама. Я плакала из-за его поступков, но очень быстро пришла в себя.

При мысли о том, что я потеряю Джекса, мое горло сжимается, и я ничего не могу с собой поделать. Я пытаюсь вести себя как ни в чем не бывало. Так, словно мы просто развлекаемся, потому как знаю: он этого хочет. Но чувствую я совсем другое.

Я люблю его.

Я так сильно люблю его и не хочу любить, потому что он наверняка не готов это услышать. И почему мое сердце так быстро прониклось к нему чувством?

Я закрыл глаза и уронил тетрадь на колени.

«Скучала по тебе вчера».

Я отправила Джексу это сообщение два часа назад, когда проснулась. Но до сих пор не получила ответа.

– Забрать тебя после школы? – спросила Фэллон, сидевшая за рулем.

Я сжимала телефон, лежавший у меня на коленях.

– Не знаю, – пробормотала я. Внутри у меня все завязалось узлом.

Где он, черт возьми?

После наших тату-сеансов накануне вечером, во время которых Джекс почти все время молчал, он сказал, что мне лучше пожить у Фэллон и Мэдока, по крайней мере до тех пор, пока он не обезопасит свой дом и дом Тэйт. Когда я заметила, что Тэйт-то остается у себя дома, он ответил на это словами «За нее отвечает Джаред», а мной он якобы рисковать не станет.

Дом Мэдока был вне поля зрения его отца, и там я буду в безопасности – так он сказал.

Чушь собачья. Я поняла это еще вчера.

Я бы поверила ему, если бы он хоть раз посмотрел на меня, когда ему делали татуировку. Если бы во время моего сеанса он не сидел на стуле за дверью, уставившись в телефон. Если бы он улыбался мне или смотрел на меня как прежде. Но тепло куда-то исчезло. Что-то произошло. И дело было не в его отце.

Когда я собрала вещи, он отвез меня к Мэдоку, поцеловал и уехал. С тех пор я от него ничего не слышала.

Фэллон везла меня в школу – должно быть, этот вопрос решили без моего участия, потому как мне даже не пришлось просить.

Я перезагрузила телефон – ответа по-прежнему не было.

– Ага, – вздохнула я, убирая телефон в сумку, – если сможешь забрать меня в двенадцать, будет здорово. Спасибо.

В конце концов, до их дома пешком я не дойду. И не стану писать Джексу с вопросом, заберет он меня или нет.

Я заставила себя проглотить комок в горле и вытерла пот со лба.

Мне необязательно каждые два часа получать подтверждение, что я ему нужна. Мне необязательно проводить с ним каждую свободную минуту. И я не сделала ничего плохого.

Не буду драматизировать. Я написала. Он знает, что я о нем думаю. И у него есть причины не отвечать. По крайней мере, я на это надеялась.

День обещал быть отличным. После долгих выходных мне не терпелось вернуться в школу. Поездка на водопады, вероятно, станет для меня одним из самых запоминающихся событий этого лета, но я, если честно, скучала по моим ученикам.

Моим ученикам.

Забавно, что теперь, когда мне удалось найти к ним подход, мне нравилось в школе. Через неделю, когда занятия закончатся, я буду ужасно тосковать.

– Вот и приехали, крошка. – Фэллон подрулила ко входу в школу. – Вернусь за тобой в полдень.

– Спасибо, – я отстегнула ремень безопасности. – Прости, что тебе пришлось заделаться шофером.

– Мне все равно больше нечем заняться, – сказала она с улыбкой.

Я открыла дверь, но Фэллон задержала меня, взяв за руку.

– Мы с Тэйт сегодня собираемся на пробежку на карьер. Знаю, тебе больше нравится заниматься в зале, но ты просто обязана пойти с нами. Заодно поймешь, насколько ты не в форме. – Она ухмыльнулась.

– Хм. – Я почувствовала в ее словах вызов. – Ну, раз ты вот так это преподносишь…

Я с улыбкой вышла из машины и проводила ее взглядом. Сделав глубокий вдох, ощутила тяжесть сумки, висевшей на бедре. Она казалась тяжелее с незвонившим телефоном. Я подняла руку и потерла шрам на запястье, а потом поморщилась от боли.

Я и забыла, что сделала татуировку. Опустив глаза, я посмотрела на нее и улыбнулась, испытывая благодарность за это напоминание.

Non Domini. Хозяев нет.

Ухватившись за ремешок сумки, вошла в школу.

– Вперед! Вперед! – рявкнула Тэйт, размахивая руками как мельница.

Я пыталась правильно дышать, пока наконец у меня не возникло чувство, что я вот-вот сдохну. Твою мать. Это вовсе не весело! Это не имеет ничего общего с весельем!

Однако выпустить пар мне было полезно.

Сегодня я видела Джекса на поле. Он тренировал новую команду по лакроссу и выглядел злым и сексуальным, но, когда у меня закончились занятия, его машины на парковке уже как не было. Мне казалось, что плакать из-за подобной мелочи глупо, но я буквально не находила себе места.

Он меня игнорировал.

Джекс, конечно, мог быть занят или тревожился из-за отца, вот только на тренировку он нашел время, а мне позвонить или написать – нет!

Маленький засранец. Я зарычала. Злость придала мне сил.

Мы все втроем, включая Фэллон, выстроились в линию и делали выпады на деревянную ступеньку Испанского карьера в таком темпе, будто за нами гнался сам дьявол.

Сердце у меня колотилось так, словно какой-то гигантский зверь топтался на груди, пот заливал живот, лицо и спину.

И уши! Черт, у меня потели уши.

– Ненавижу вас обеих, – выдохнула я, по очереди ставя ноги на ступеньку – левой, правой, левой, правой. И снова, и снова, и снова, и…

Черт!

– Давай, – проревела Фэллон. – Быстрее! Полезно для задницы!

– Моей заднице нравится body pump! – отозвалась я. Ноги дрожали все сильнее. – В кондиционируемом помещении с музыкой, вентиляторами и смузи-баром неподалеку!

– Не будь размазней! – По виску Фэллон скатилась капля пота.

– Не останавливайся. – Тэйт держала в руках таймер. – Осталась всего минута!

– О боже, – простонала я, стиснув зубы. – Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой!

– Что ты делаешь? – спросила Тэйт.

Я сглотнула, во рту все пересохло, язык еле ворочался.

– Я так говорю в зале, когда приходится поднапрячься, – выдохнула я. – Это мотивация. Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы и…

– Трюфели и мороженое, о боже мой! – присоединились они, и мы все синхронно увеличили темп. – Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы, трюфели и мороженое, о боже мой! Чипсы и…

– Закончили! – воскликнула Тэйт, останавливая нас и изнеможенно улыбаясь.

Мы с облегчением рухнули на землю, пытаясь отдышаться.

Я слишком устала, чтобы шевелиться. Слишком устала, чтобы не шевелиться. Сидя, согнула ноги в коленях, а потом выпрямила. Грудь свело болью, и я откинулась назад, оперевшись на локти. Почувствовав приступ тошноты, снова наклонилась вперед, прижавшись грудью к коленям.

Я была не в форме. На заметку: чаще делать кардио.

Мы взяли с собой воду и полотенца, которые заткнули за пояс. Я была рада, что девчонки посоветовали мне так сделать. Я вся вспотела. Вытащив полотенце, вытерла живот – я была в одном спортивном бра, – а потом лицо, руки и ноги.

– Ну так что, Джаред и Джекс знают, где сейчас их отец? – Фэллон, бросив свое полотенце и снова взявшись за бутылку с водой, посмотрела на нас с Тэйт.

– Уверена, что если кто и знает, то это Джекс. – Тэйт взглянула на меня.

Я растерянно пожала плечами. Ответов об отце мне было от Джекса не добиться. Он не многим со мной поделился, но я утешала себя тем, что они с братом, по всей вероятности, никому ни о чем не рассказывали.

– Знаете, я никогда не одобряла отцовский бизнес, – начала Фэллон, – но это тот единственный случай, когда я считаю, что Джексу стоило воспользоваться предложением.

– Каким предложением? – спросила я.

Она серьезно посмотрела на меня.

– Мой папа хотел разобраться с его отцом. Но Джекс отказался.

– Разобраться? – повторила Тэйт. – То есть…

– То есть, – пояснила Фэллон, – обуть его в цемент и отправить погулять на дно озера Мичиган.

У меня глаза чуть не выпали из орбит. Судя по всему, Фэллон было довольно неловко об этом говорить. Вряд ли теперь мне когда-нибудь захочется познакомиться с ее отцом.

– Черт, – пробормотала Тэйт, опираясь на ладони и глядя в землю.

– Ну… – я кашлянула. – Я рада, что Джекс отказался.

– Серьезно? – Фэллон с любопытством посмотрела на меня. – Всем рано или поздно приходится расплачиваться за свои ошибки, а твой парень всегда на шаг впереди остальных. – Она подняла полотенце и перекинула его через плечо, выразительно глядя на меня. – Это не значит, что Джекс несогласен с предложением моего отца, Джульетта. Он просто хочет сделать это сам.

Остаток дня я всеми возможными способами пыталась отвлечься.

Проработала учебный план на последнюю неделю занятий, а потом пошла плавать в бассейне – вместе с Мэдоком, Фэллон, Тэйт и Джаредом.

Они заказали на ужин пиццу, но я не осталась с ними, объяснив, что мне надо постирать вещи. Нашла предлог, чтобы уйти.

Несмотря на то что Фэллон и Мэдок оказались очень гостеприимными хозяевами, наши отношения нельзя было назвать близкими. По крайней мере, пока. Я чувствовала себя какой-то приживалой, мебелью, которую без конца двигают туда-сюда.

Меня могли приютить родители Шейн, но там я буду ощущать себя точно так же. У меня кончались деньги и не было жилья и никаких реальных вариантов, которые пришлись бы мне по душе. Но я должна была решить этот вопрос.

Пора найти работу, а потом поискать соседку и снять комнату в аренду. На первое время денег мне хватит, но, чтобы удержаться на плаву, нужно работать.

Когда я жила у Тэйт или оставалась у Джекса, я не чувствовала себя неприкаянной. Но сейчас на меня внезапно снизошло осознание всего, что произошло за последние несколько недель, и я словно оцепенела. Я лишилась денег на обучение, лишилась матери, которая, несмотря ни на что, всегда материально поддерживала меня. Я лишилась своего столь тщательно спланированного будущего.

Я начинала все с нуля, но не чувствовала себя несчастной, а просто была напугана до чертиков. Никто больше обо мне не заботился.

Я притащила корзину с постиранной одеждой в бывшую комнату Фэллон, где меня поселили, и увидела, что телефон, лежащий на кровати, мигает. Подбежав к нему, нахмурилась: пропущенный вызов был от Шейн, а не от Джекса. Но потом закрыла глаза и мысленно пнула себя под зад.

Набрав ее номер, я даже не дала ей сказать «алло».

– Братан, прости, что забыла тебе позвонить. Черт. Не злись, пожалуйста!

Шейн же уезжала в Калифорнию, и мы собирались провести время вместе.

– Ладно, все нормально, – засмеялась она. – Правда. Но завтра я уезжаю, поэтому сегодня мы просто обязаны увидеться.

– О’кей, – выпалила я, обрадовавшись, что она не стала орать на меня из-за моей забывчивости. – Ну, я тут застряла у Мэдока с Фэллон, у меня нет ни машины, ни прав, поэтому тебе придется за мной приехать.

– Погоди, ты разве не у Джекса на вечеринке?

У меня вытянулось лицо.

У Джекса на вечеринке?

Я опустилась на кровать. Сердце замерло.

– Прости, что ты сказала?

– У Джекса вечеринка сегодня, – признесла Шейн серьезным тоном. – Все началось час назад, и я как раз собиралась ехать туда, но решила позвонить тебе и убедиться, что ты уже на месте.

Я покачала головой, стараясь дышать как можно медленнее.

– Да, точно. – Я проглотила комок в горле. – Забыла об этом. У меня последнее время ничего не держится в голове. Встретимся там, договорились?

– Но тебе же нельзя за руль! – заорала она в трубку, но я уже нажала отбой.

Я выскочила из комнаты и сбежала вниз по лестнице, впервые в жизни даже не взглянув в зеркало. После бассейна я переоделась в обрезанные джинсовые шорты и симпатичную майку, но волосы еще не высохли после душа, и я совсем не успела накраситься.

– Мэдок! – крикнула я, взяв ключи от его машины. – Я беру твою тачку. Скоро вернусь.

– Что?! – заорал он со двора, где они ужинали.

Но я выбежала за дверь раньше, чем он вошел в дом.

Вырулив на трассу, я ехала как профи. Я вела машину на механике всего лишь в третий раз, и пускай передачи еще переключала с трудом, в целом получалось у меня неплохо.

На самом деле думала я совсем не о машине.

Причин, по которым Джекс держал дистанцию последние двадцать четыре часа, могло быть миллион. Причин, которые я смогла бы понять и принять. Я все-таки на многое закрывала глаза.