Проверив прочность, вертушку и работу приборной панели, я отключила двигатели и выпрыгнула из вертолета. Люди, что столпились здесь в огромную кучу, смотрели на меня с прежней настороженностью, но страх заменило восхищение. Они восхищались даже не мной, а моей работой, словно признавая, что не совершили ошибку подпустив меня к себе так близко.

-Готово - кивнула я генералу подходя ближе.

-Это невероятно! - его детская радость немного удивила меня.

-Пока еще осталось два сломанных - не разделяя такого веселья, посмотрела я на оставшуюся груду металла.

-Вибек, мы тут уже три года и за это время даже не пытались починить вертолеты, а ты за три дня…

-Генерал, все просто. Нам необходима поддержка с воздуха. Больше нельзя подпускать модифицированных так близко к “Рубежу” надо избавляться от них на подходах. Да и ньюмэны с их беспилотниками… Они могут в любой момент посчитать возможным уничтожить это место. При наличии вертолетов, появилась возможность сбить их ракеты.

-Спасибо - только и сказал Джонсон делая шаг к вертолету.

Я пожала плечами и решила, что самое время наведаться к доктору Шуйбэ. Из-за вчерашней бойни и моего интенсивного использования мозговых клеток, я ослабла - умственно. И заметила это только сейчас, толпа людей пробудила во мне часть Голода. Если кто-то из незнакомых людей дотронется до меня, я могу напасть. А это не есть хорошо.

Шуйбэ, как оказалось, сам меня искал. Аден, брат невзлюбившего меня Дарена, с утра почувствовал недомогания. И сейчас валялся пристегнутым к койке. Помимо Адена в лазарете было четверо ньюмэнов. Трое в критическом состоянии бредили и метались по кроватям, а их главный - Дрэйк сидел на покосившемся стуле, удивительно, как стул выдерживал такой вес.

Мое появление встретили… шумно. Дрэйк подскочил и схватился за пояс, на котором сейчас не было оружия. Генерал додумался забрать у него оружие. Вот только, как Дрэйк позволил ему это сделать? Аден тоже перестал изображать бревно и рванулся в веревках. Весьма успешно потому, что через пару секунд он уже ползал у моих ног. Шуйбэ громко охнул. Остальные никак не прореагировали на меня. Думаю, дело в том, что они были в отключке.

-Доктор, мне нужна подпитка и ему тоже - ткнула я пальцев в Адена.

-То есть, как? - округлил глаза за старыми очками Шуйбэ.

-Я тебе не говорила, но Аден чем-то стал похож на меня. Его рацион теперь приблизительно, как мой. Правда, в отличии от меня, ему такое количество еды не требуется. Хватит и половины пробирки, которую ты мне давал - просветила я доктора.

-Понял - кивнул Шуйбэ и полез в свой стол, что ютился в углу помещения.

На Дрэйка я показательно не обращала внимания. Ведь стоит мне посмотреть на него и за последствия я не ручаюсь. Этого человека мой внутренний мертвец жаждал порвать на клочки. Ньюмэн вызывал неконтролируемую агрессию. А его напряженная поза заставляла принять выжидающую стойку.

-Доктор Шуйбэ, Вы ничего странного не замечаете? - тихо поинтересовался Дрэйк.

-А что такое, капитан? - искренне удивился доктор и подошел ко мне с тремя пробирками, не знаю, как он угадал требуемую дозу, но как раз столько мне и могло понадобиться.

-У Вас в лазарете ходячий мертвец - какой он наблюдательный.

-Где? - Шуйбэ не на шутку всполошился, чуть не выронил пробирки и невольно попытался спрятаться за мою спину. Смешно… Наверное?

-Доктор, разве Вы стоите не за спиной мертвеца? - сузил глаза Дрэйк и краем глаза стал окидывать взглядом помещение, ищет чем бы защититься, напрасно. Я его убью раньше, чем найдет.

-Не пугайте меня так! - выдохнул Шуйбэ и сунул мне в руки еду - это Вибек и поверьте мне, она гораздо живее некоторых людей.

Шуйбэ меня выгораживает? Что-то новенькое. Дрэйк окинул меня профессиональным взглядом убийцы. Не сомневаюсь, от него не укрылось ничего. Ни мой странный вид, одеваться в похолодание в рубашку и просторные бриджи, действительно странно, ни мои рубцы на оголенных участках кожи, ни мои глаза, которые с большой натяжкой можно назвать человеческими. И конечно же, он помнил, кто перебил, как мух всех модифицированных.

-Капитан Дрэйк Бизарис - представился через минуту ньюмэн.

-Номер? - стараясь не смотреть на него, что удавалось плохо, оскалилась я, какая мне разница, как его звали при жизни, теперь он, как и все ньюмэны имеет только номерной знак.

-Какой номер? - сделал вид, что не понял Дрэйк.

-Твой идентификационный номер - включилась я в эту глупую игру.

-Я не понимаю о чем ты - покачал головой капитан.

-Еще скажи, что ты не ньюмэн - предложила я продолжая скалиться.

-Что это? - он меня за кого принимает?

-Доктор, что ты ему вколол? - вдруг Шуйбэ тут эксперименты неудачные ставил?

-Ничего - развел тот руками - капитан Дрэйк утверждает, что он не помнит ничего, кроме последних восьми лет.

-Что-то новенькое - откупоривая пробирку, прошипела я и влила в себя первую дозу личной отравы.

Дрэйк наблюдал за моим питанием настороженно, но за пояс не хватался. Его фосфоресцирующие глаза меня безмерно раздражали и оттого ела я с особым апетитом, словно Голод мстил мне за то, что я не выпускаю его против ньюмэна. Лживого ньюмэна, который делает вид, что он - человек.

Осенило меня только после третьей пробирки, которую я не допила и разжав челюсть не особо сопротивляющемуся Адену, влила в него остатки. Аден вздрогнул и сознание стало возвращаться к нему. Затравленный взгляд и вот полутруп уже отползает от меня. Отвращение и страх мечутся в его глазах. Но, эти чувства не обращены ко мне, он ненавидит себя. Впрочем, меня занимало другое.

Я не могла поверить в то, что вспомнила. Не укладывалось у меня это в голове. Я ведь была уверена, что та кучка из последней партии не выжила. Их не успели закончить к сроку и бросили. Тридцать седьмая партия. Они в составе из двадцати недоработанных ньюмэнов плавали в стазисе в общем боксе одного из бункеров на Аляске.

Перед самой катастрофой, я по-привычке шерстила закрытые материалы и наткнулась на один из списков, на котором была жирная печать “Проект закрыт”. Меня эта надпись не остановила и я влезла в записи с видеокамер и запротоколированные списки дат. Оказалось, что эта партия должна была стать последней и не особо важной. Они были нужны, как дополнительная охрана вовремя отступления с планеты. Но, их преображение требовало еще месяц, которого у ньюмэнов не было. Поэтому проект в срочном порядке закрыли. По сути, благодаря этим данным я и успела спрятать семью. Поняв, что просто так ньюмэны не бросили бы свои дорогостоящие эксперименты, я пришла к выводу, что самое время прятаться.

Неужели, эти недоработанные выжили? История сходится если учитывать такой фактор. Но, как они попали сюда? А вот это, как раз подозрений не вызывает. Материки соединились, ничего удивительно, что им удалось прибыть сюда, тем более за столько лет. Что тогда получается? Ньюмэны не знаю, кто они? Думаю, подозревают, что не обычные люди, но не больше. Судя по их разговору на дороге… Чертовы мозги! В тот момент они уже начали давать сбой, желание уничтожить потенциальных врагов просто не дало ясно мыслить, да и не до мыслей мне тогда было.

-Вы с Аляски? - решила я уточнить у Дрэйка, когда Шуйбэ вышел помыть пробирки.

-Как догадалась? - удивился Дрэйк и вновь потянулся к поясу.

-Вы незаконченный проект - вместо этого произнесла я.

-Незаконченный? - приподнял бровь Дрэйк.

-Ваши создатели не успели внести вам в головы базовые знания о мире и о ситуации в нем, так же они не посчитали нужным корректировать восприятия. Вы по-прежнему осознаете себя людьми, а так быть не должно.

-Кто ты?

-Тебя не это должно волновать. В первую очередь задумайся кто ты, ньюмэн?

Не опасны и в борьбе с ньюмэнами, настоящими ньюмэнами, бесполезны. Значит, больше не стоит тратить на них свои силы. Я развернулась и вышла на улицу, когда меня схватили за руку. Инстинкты сработали быстрее, чем я ожидала. Развернувшись я поставил подножку и повалив противника на землю, прыгнула на него сверху, занеся кулак над лицом… Адена?

-Прости…те - прошептал Аден, закрыв глаза и обмякнув подо мной.

-Чего тебе надо? - убирая кулак, но не слезая спросила я, наклонив голову ближе к его лицу.

-Не уходи больше так далеко! - его испуганный голос слегка обескураживал.

-Почему?

-Мне… Я начинаю сходить с ума, когда ты далеко!

Не зная, как на это реагировать, я вскочила на ноги и перешагнув через Адена задалась очередным вопросом. Насколько это существо отличается от меня? И какие еще сюрпризы от него можно ждать?


Глава 13.

Вот снова день исчез, как ветра легкий стон,

Из нашей жизни, друг, навеки вышел он.

Но я, покуда жив, тревожиться не стану

О дне, что отошел, и дне, что не рожден.

Омар Хайям


-Я не понимаю, сколько бы ты мне не рассказывала, не понимаю, как им удалось настолько засекретить проект, чтобы никто не знал! В конце концов, они же не новый вид растений придумывали, чтобы военная разведка понятия не имела…

Не думала, что наличие компьютера и подключение к серверу спутников ньюмэнов, так сильно шокируют генерала. Его состояние напоминало мне истерику, причем женскую. Конечно, закостенелый мозг военного не мог так сразу поменять уже устоявшееся представление о мире. Но, мне просто некогда спорить с Джонсоном о некомпетентности его начальства. Мне вообще некогда. Ньюмэны бежали от чего-то, они не говорят от чего, но запах с их грязной одежды, как предупредительный знак. Появились другие мутанты или ньюмэны спустились с небес на Землю и изменили свой код ДНК в очередной раз, я не знаю этого. А вот уверенность в том, что все происходит что-то страшное - я уверена. не для меня страшное, а для людей.

-Генерал, отвлекись от своих ненужных обид и подумай, что мы будем делать дальше. Игры в прятки закончены. У нас есть оружие, бойцы и неведомая опасность за спиной. Эта зима будет нелегкой - сделала я вывод.

-Я не могу снять людей с места. Это, действительно, последний рубеж, они не готовы идти дальше - в неизвестность - грузно опускаясь на стул рядом со мной, глухо произнес Джонсон.

-Поэтому я и говорю, что надо решать, как быть дальше. Как я поняла, можно было бы договориться с модифицированными, ну то есть, попытаться договориться, но…

-Что “но”? - посмотрел на меня генерал.

-Но, здесь ньюмэны. Пусть и дефектные, но ньюмэны, модифицированные скорее себе глотки перегрызут, чем будут их терпеть. Так, что это - тупик. Ньюмэны, тоже не вариант. Они ассоциируют себя с людьми и рассчитывать на существенную помощь - бесполезно - теребя пояс у штанов, объясняла я очевидные для себя вещи.

-Почему? Они сильные.

-Генерал, они не сильнее тебя. А о чем это говорит?

-О чем же - начала злиться Джонсон.

-Что они - бесполезны. Ньюмэны должны быть раза в три опаснее хорошо обученного человеческого бойца. Эти же, считают себя людьми и не могут преодолеть психологический барьер.

-Как это сделала ты? - мне не понравилась интонация в его голосе.

-Да. Как это сделала я. Как бы сильно я не была похожа на человека, я - не человек. Я что-то между, еще не мертвец, но уже не живая. И поверь, меня это устраивает. Пожалуй, это лучшее, что могло со мной случиться. Я не представляю, чтобы было с моей семьей останься я человеком. Хотя, нет, я отлично представляю. Мы бы уже были мертвы.

Я встала и прошлась по комнате, как это любил делать сам генерал. А что? Это правда. Кто-то должен подстраиваться под новую систему жизни. Мне повезло, я протянула еще шесть лет. Жуткие, грязные и голодные шесть лет, но это больше, чем ничего и меньше чем что-то. Джонсон должен понимать разницу между нами. Да-да, он ведет себя так потому, что не понимает.

Альрик Джонсон воспринимает меня, как человека. В отличии от своих людей, он судит не по внешности, а по содержанию. Мое содержание в его понимании не соответствует оболочки. Так вот, он не прав. Мозги не замена человечности. И никогда не были заменой. Я слишком долго пробыла в этом состоянии, чтобы понять… Оно - временное, а инфекция внутри меня постоянна. Инфицированные - паразиты и паразитируют они на людях. Нет людей - нет инфекции. Нет меня. Все просто. Предельно.

-Вибек, ты вбила себе в голову это…

-Нет. Генерал, это ты не правильно воспринимаешь меня. И это проблема. Если в течении месяца вы не будете накачивать меня мозгами, я вернусь в состояние примитивной инфицированной и сожру пару - тройку человек. Потом, я конечно, приду в себя и даже изображу раскаяние, буду тихой, исполнительной, но до первого нового срыва. Это Так работает, понимаешь? - склоняясь над продолжающем сидеть Джонсоне и опираясь руками на спинку его стула, спросила я.