-Аден! - попытался подойти ближе Дарен.

Руки сжали еще сильней, буквально вдавливая мою спину в его грудь, поясницей я почувствовала совершенно уж необычную реакцию Адена на меня. Я, конечно, все понимаю, но когда у чокнутого парня “встает” на мертвую мутантку. мир начинает играть новыми еще более странными красками.

-Что с ним? - дернулась я в кольце рук, но внезапно поняла, что не могу освободиться, по крайней мере, одними дерганьями мне это вряд ли удасться, он как не странно сильный и что еще более странно он может посоревноваться в силе со мной.

-Без понятий - пожал плечами Мангус - это придурок рванул почти сразу за тобой и когда ты тут начала все громить, всячески помогал тебе, правда он больше на мертвяках отрывался, но одного монстрика точно завалил, я даже от боевого клича не удержался…

-Что ты сказал?! - мне это послышалось?

-Да говорю, что от радости орать начал…

-Не это, до того!

-Падальщика он убил - вместо Мангуса ответил Дарен.

-Быть такого не может - чужой нос с шумом задышал у меня над ухом.

Аден принюхивался и кажется ему нравилось, то, что он смог учуять, потому что он совершенно недвусмысленно начал дергать бедрами. и остальные тоже что-то поняли. Особенно Джонсон.

Никогда не видела, чтобы генерала так перекашивало. Он не обращая внимание на рычащего Адена приблизился к нам и попытался выдернуть меня из любвеобильных объятий Адена. Конечно, ему это не удалось. Зато я только сейчас осознав, раз этот идиот может чувствовать возбуждение, почувствует и боль, что есть сил дернулась и ударила пяткой Адена в колено. Хруст, вопль и свобода. Аден рыкнув, поднял на меня полные обиды глаза. Я оскалилась. Нет уж! Лучше еще одну стаю модифицированных перебить, чем попасть в подобные объятия.

-Выясним, что с ним - позже, а пока надо отсюда выбираться - начал отдавать приказы генерал, попутно снимая с себя остатки куртки и теплый на вид черный свитер. Куртку он закинул в кусты, а свитер внезапно оказался одет на меня и превращен в подобие короткого платья.

-Вибек, как ты? Идти сможешь?… Глупый вопрос - заметив, что на мне больше нет ботинок, Джонсон сделал совсем уж странную на мой взгляд вещь, он взял меня на руки.

Я уставилась на него и вдруг поняла, что ничего не делаю, только смотрю, как меня несет на себе человек и не пытаюсь вырваться, убежать от него или справиться голодом, которого, к слову, сейчас не наблюдалось. Очень странно.

Аден на это отреагировал весьма неоднозначно. Он попытался кинуться на генерала, а я уж совсем глупо и инстинктивно рыкнула на него. Так я обычно делала, когда кто-нибудь из инфицированных пытался приблизиться к моей сестре и всегда срабатывало, любой инфицированный тут же терял к моей семье всякий интерес. То же самое случилось и сейчас, Аден еще раз рыкнул и отошел ближе к Дарену, больше не пытаясь приблизиться. Но, его глаза смотрели на меня так, будто давали обещание, что это не останется забытым.

-Как думаешь, что это было? - отвлек меня от переглядывания с Аденом, генерал.

-Организованная атака совершенно не соответствующая поведению модифицированных. Могу сказать только, что самое время нам начать учить вех старше пяти передергивать “предохранитель” на пистолете.

-Я был уверен, что ты так скажешь - усмехнулся генерал и сильнее прижал меня к своей оголенной, а потому начавшей замерзать, груди, даже его соски встали торчком и один из них сейчас терся о мою щеку.

-Может заберешь назад свой свитер, я его испачкала, но зато ты не замерзнешь - попыталась я вернуть вещь.

-Оставь себе, не можешь же ты голышом и дальше ходить.

-А я и не против - намекнула я.

-Вибек, хватит - вдруг совершенно искренне и с какой-то непонятной надежной попросил Джонсон.

-Хватит, так хватит - пожала я плечами и замолкла.

Остаток пути мы двигались в тишине, зато больше никто не пытался нас сожрать, что не можно не радовать.


Глава 16.

Благородство страданием, друг, рождено,

Стать жемчужиной - всякой ли капле дано?

Можешь все потерять, сбереги только душу, -

Чаша снова наполнится, было б вино.


Открытый космос.

Ньюмэн Адонис.


Человечество оказалось не в состоянии пережить катастрофу, но почему-то выживать в условиях после ее наступления научилось. Странно? Очень. Но, мне все равно пока это не мешает моим опытам. В какой-то момент любой ученый начинает понимать, что самый грандиозный эксперимент можно проводить только на людях. Вот и я понял это. Жаль, что так поздно, но понял же.

Почти двадцать лет прошло с того дня, как я открыл весьма необычный и я бы даже сказал невероятный факт. В мире есть бессмертные. Они не просто есть - они живут среди нас. И узнал я об этом двадцать лет назад, когда еще будучи сопливым мальчишкой проходил свою первую практику в отделении скорой помощи. Туда поступила девушка с травмами несовместимыми с жизнью. Она попала под колеса грузовика и сбивший ее водитель привез умирающую к нам. Вот только она продолжала жить и восстанавливаться. Слишком быстро и слишком просто. По сути девушке была не нужна никакая медицинская помощь.

Я, уже тогда мечтавший стать в будущем кем-то вроде второго Менделеева, скрыл факт странного воскрешения незнакомки. Впоследствии выяснив много и одновременно так мало интересных фактов.

Девушку звали Мэри, было ли это ее настоящие имя или нет она и сама не знала. Впрочем, она вообще ничего о себе не знала и о том, почему она такая необычная. Мэри уже больше семидесяти лет жила так. Не старела, не болела и не могла умереть. Она в начале двадцатого века была найдена в Цюрихе одним из гвардейцев. Никаких признаков насилия или старых травм. Но, молодая женщина ничего о себе не помнила и даже не подозревала, что с ней что-то не так. Засомневалась она после первых десяти лет жизни без памяти. Мэри не старела. Еще лет через десять она поняла, что не только она одна замечает, что никак не меняется. И с тех пор Мэри только и делала, что пряталась и старалась выжить. Под грузовик она бросилась намеренно, хотела проверить умрет ли? Не умерла.

Наверное, это и стало первым толчком в моих исследованиях. Я выкрал Мэри из больницы и начал эксперименты. Позже нашел единомышленников и оброс связями. Я много работал, много времени отдавал поискам похожих на Мэри. В конечном итоге нашел еще двух.

Они были старше, умнее и хитрее. Вот только и я к тому времени уже двадцать лет занимался исследованием феномена бессмертия. Увы, я совершил одну маленькую ошибку. Не учел естественный отбор и индивидуальность иммунной системы отдельно взятых индивидуумов. Результат - зараженные модифицированными генами. Гены меняли своих носителей под себя и кто-то становился сильнее, быстрее и долговечней, а кто-то наоборот разрушался на глазах. К сожалению, умирающих было подавляющее большинство. Модификация просто убивала непригодных носителей, вот только смерти подвергался исключительно мозг жертвы, так сказать главный орган отвечающий за тело. Как только мозг терял контроль в действие вступал модифицированный ген. Он действовал примитивно - искал пищу и защищал носителя. Проще говоря, человек превращался в зомби. Но только если ген передавался не непосредственно через кровь. А вот если его вводили в кровеносную систему результаты оказывались самые неожиданные. Организм носителя мутировал и в зависимости от количества введенного гена росли и мутации.

Я не мог прийти в себя от того счастья, что испытывал получая новое творение. И к тому же, наконец-то появились результаты по продлению человеческой жизни. Удалось вывести идеальную формулу и стабилизировать гены для введения их в здоровый человеческий организм.

Моя мечта наконец сбылась. Вот только пришлось покинуть планету временно непригодную для жизни, но ничего страшного - после массовой зачистки мы - ньюмэны сможем вернуться на нашу Землю. Время людей кануло в лету и настали времена ньюмэнов.


Земля.

“Последний Рубеж”.


Альрику Джонсону не спалось. И если бы его мучили какие-то важные, неотложные вопросы не было бы так стыдно и неприятно. К сожалению, генерала мучил невероятный и крайне неуместный в таких жизненных обстоятельствах “стояк”! Иначе и не назовешь. И опять же, он бы понял если бы такое было из-за недавно найденого чудом сохранившегося журнала “Play Boy” или на худой конец из-за полуголых ньюмэнш, что не старались скрыть своей привлекательности прекрасно осознавая, что никто из людей не посмеет к ним приставать - жить-то всем хочется. Альрика все эти маленькие радости уже давно не особо возбуждали. Зато Вибек… Вот причина бессонницы Джонсона.

Он сегодня совершенно беззастенчиво лапал ее, пока нес к машине и потом… Он так и не выпустил ее из рук до тех пор, как команда не добралась до “Рубежа”.

Вибек из-за неудачной вылазки и каких-то очередных мыслей касательно ньюмэнов внимание на генерала не обращала, а на движение его рук - тем более. Джонсон давно заметил, что если Вибек не видит, мест за которые ее трогают, то и не реагирует на прикосновения. Она просто не чувствует. Вот Джонсон, как последний извращенец и пользовался моментом, под неодобрительные взгляды Дарена и Адена.

Когда это началось? Да сразу! Ему стоило лишь поймать ее и вглядеться в нечеловеческие глаза самой человечной из всех знакомых Джонсону за последние восемь лет людей и не только восемь лет, пожалуй, за всю его жизнь. Вибек поражала Альрика.

Борец по своей природе, Джонсон способен заметить в толпе равному ему по духу и Вибек была такой. Она боролась, несмотря ни на что и ни на кого, она боролась и выживала. Жаль только подобная воля к жизни не была продиктована инстинктом самосохранения. Вибек поставила перед собой цель - выживание семьи. Приоритетная задача не дать инфицировать и всячески уберечь от травмирования свою мать и сестру. Пока план работал.

Осторожный стук в дверь заставил Альрика подскочить на жестких досках кровати ( от матраца генерал отказался в пользу какой-то семьи с двумя ребятишками).

-Войдите! - непроизвольно в гулкой тишине голос Альрика был подобен удару гонга - такой же громкий и резкий.

-Генерал, не разбудил? - Альрик лишь вздохнул на очередную глупость Дарена.

-Чего хотел?

-Ничего, сэр. Это все новоприбывшие. У них там намечается не шуточный конфликт, сэр - отрапортовал Дарен.

-И в чем проблема? Разберитесь. Неужели и это нельзя сделать без моего участия?

-Никак нет, сэр. Нам не позволено разнимать дерущихся, сэр.

-И кто же не позволяет?

-Вибек.

А вот это уже серьезный аргумент для того, чтобы подняться и не обуваясь выйти из временного жилища.


Дрэйк Бизарис смотрел на своего некогда соратника, почти брата и не только по оружию и не мог понять, как у них дошло до этого? Как они могли настолько накалить ситуацию, что сейчас стоят друг напротив друга с оружием в руках.

-Последний раз спрашиваю - ты готов мириться со слабым командованием и присутствием на территории зараженных? - в очередной раз спросил Грассо.

-А ты - нет? - стараясь оттянуть время до решающих шагов, вопросом на вопрос ответил Дрэйк, впрочем, Ражек не был так либерально настроен:

-Брат, мы здесь гости и если нас что-то не устраивает - эта милая девушка - кивок в сторону демонстративно стоящей в сторонке Вибек - с большим удовольствием выставит нас за пределы “Рубежа” и не сомневаюсь, тут же попытается прикончить.

-Вы сдохните еще в процессе “выставления из “Рубежа”” - оскалилась Вибек теряя остатки человеческого облика.

Она итак не особо походила на девушку, но стоило потерять контроль, как сейчас и полное сходство с зараженными становилось очевидным, только у них бывает такое “одухотворенно” голодное выражение на лице. Скольких она именно с таким лицом убила? Скольких покалечила? И скольких оставила в живых?

Дрэйк не знал ответов, но в отличии от проявляющего откровенную глупость Гроссо, Бизарис точно знал, что не способен тягаться с этой ходячей машиной убийств. Она напоминала Дрэйку новенькую, только что смазанную маслом гильотину - тронь и остро наточенное лезвие опустится на твою никчемную голову.

Но, Дрэйку пришлось отвлечься от созерцания Вибек и обратить внимание на помощника генерала - Дарен, кажется?

-Разойдитесь! - расталкивая толпу людей вышел он вперед - на территории “Рубежа” запрещены драки между собой.

-Правила существуют, чтобы их нарушать, разве ты этого не знаешь, малыш - плавное, слитное движение, которое ни одному человеку не под силу разглядеть и вот Вибек уже стоит перед Дареном и касается своей когтистой рукой его скулы.