Мы останавливаемся. Фриц достает нож. Плохая мысль. Очень. Никакой крови. Я перехватываю его руку и выдергиваю из пальцев нож. Фриц смотрит на меня странно, но нож не забирает.

-Ты сама? - он не правильно меня понял, но так даже проще.

Киваю и подхожу к Яну. В темноте можно подумать, что я обняла почти мертвеца. Ян смотрит мне в глаза. Сейчас. Я легко ломаю ему шею и отхожу от упавшего тела. Фриц что-то крича пытается подбежать к Яну. Я не даю, это еще не все. Отталкиваю, мужчину и встаю над мертвым. Он открывает мутные глаза. Принюхивается. Нет, он не стал таким, как я. Иначе уже бы кинулся. Он же ищет живого. Рука, в которой зажат нож, поднимается и я бью. Проламываю череп, пробивая мозг. Все. Теперь он мертв.

-Тварь! - кричит Фриц - он не хотел умирать мертвяком!

Фриц пинает меня. Я падаю и чувствую, что сейчас кинусь на него. Пусть ударит еще раз. Но, он не успевает. Его держит Клаус. Шел за нами? Я не почуяла.

-Фриц, успокойся!

-Она… Ты видел и допустил?!

Я чую мертвецов. Они услышат нас. Нельзя кричать. Встаю и подношу палец к губам. Клаус кивает. Понял. Фриц смотрит на меня. Я тоже так смотрю. Иногда. Когда хочу убить монстра. Он злиться? Не понимаю. Забыла, что это такое.

-Клаус, ее глаза…

Клаус оборачивается ко мне. Смотрит. Долго. Молчит.

-Ты тоже… заболела?

Пожимаю плечами. Я не болею. Мертвые не болеют.

-Фриц, она не может быть одной из них. Она все понимает.

-Она убила его…

-Чтобы мертвяки не унюхали кровь и не пришли за тобой… за нами.

-Потом она все равно воткнула в него нож!

-Тише! - шипит Клаус - потом он уже не был жив и его кровь не привлекла бы их.

-Почему ты ее защищаешь?

-Я не защищаю. Просто, она помогает нам. Ты ведь тоже хочешь оказаться среди людей. Как я, как мы все.

Я опять прикладываю палец к губам. Пора возвращаться, пока мертвецы отошли на достаточное расстояние. Они почуяли, как и я. Это еда. И если, я не поспешу то приду к концу дележки. Мне надо поторопиться.

Мы быстро возвращаемся к остальным живым. А на меня накатывает первая стадия Голода. Я не понимаю, почему я должна идти туда, где мало еды, но много мертвецов, если я могу съесть этих живых. “Рубеж”. Сестра. Люди. Я обещала этим людям. Пойду за другими. Этих трогать нельзя.

-Ты уходишь? - спрашивает у меня маленький живой.

Киваю.

-Но, ты вернешься? - еще один кивок. Этот маленький напоминает мне сестру.

-Нам ждать тебя здесь? - большой живой, сильный. Если съем его смогу думать. Нельзя.

Киваю и оскаливаюсь, предупреждая, чтобы не подходил ближе. Сдергиваю с себя ненужные вещи. До Голода они были мне важны. Но сейчас я не могу двигаться из-за них. Снимаю. Живые смотрят на меня. Они что-то чувствуют, но я не понимаю. Встаю на четыре конечности.

-Она сошла с ума? - кричит один из живых.

-Мангус, говори тише. Я не знаю. Не похоже.

Дальше я не слушаю. Я бегу от них к еде. Я должна поесть. Запах приводит меня к дороге. Живые кричат. Это им не поможет. Никто не услышит. Только еще больше мертвых придет на этот звук. Я откидываю мертвецов и сама впиваюсь в горячее мясо. Удовольствие - вот что может доставить мне еда. Я получаю удовольствие. Пока я не наемся, больше ничего не пойму…

Жестко тру кожу, сидя у небольшого ручья. Вода холодная, но на фоне моей нынешней температуры - терпимо. Как же это мерзко. Приходить в себя по среди чужих кишок и ошметков кожи. Вроде за столько времени уже должна была привыкнуть, но каждый раз приходя в себя так и тянет начать плеваться. Я опять довела себя до несознанки, чтобы не мучиться угрызениями совести. Не мог этот Мангус убить меня? Жалко ему было, что ли? Из-за его нерешительности сегодня я сожрала еще трех. Не смогла остановиться на одном. Чем больше я прихожу в себя, тем сильнее хочется ощутить себя еще более вменяемой. Все дело в моих мозгах.

У нормального человека работает в полную силу только 5 процентов мозга, у меня с рождения работало 7 процентов. Когда меня заразили, отмерло 5 процентов, а два осталось в порядке - относительном. Примитивные рефлексы не смогли взять вверх. С помощью человечины у меня получилось поддерживать себя в состоянии 4-5 процентов работы мозга. Но, чем больше я ем, тем больше функций мозга временно восстанавливаются. Это связано с костным мозгом. Именно его я и поедаю. Остальное мясо меня не волнует.

Я думала над этим. К примеру, в прошлый раз я съела гораздо больше, но не смогла воспроизвести в мозгу эти мысли. Почему? Из-за низкой концентрации в организмах тех людей рабочего костного мозга. Они были слабы, больны и тупы. А все потому, что сами питались непонятно чем и снизили умственную деятельность почти до нуля. Также я чувствовала, что тот же Клаус очень вкусный. Почему? Потому, что мужчина был не глуп и здоров. Мой сегодняшний “ужин” оказался куда более питательным. Все трое. Но почти нормальных. Вот поэтому сейчас я чувствую себя гораздо разумней, чем в прошлый раз.

Модифицированные объекты исследований также подходят мне в пищу, особенно если костный мозг в рабочем состоянии. Но, таких немного. я встретила всего нескольких. Одним из которых был примитивный лидер той пятерки у “Рубежа”. Его мозговая деятельность составляла не больше 1-2 процентов. Но, он все равно оказался вполне съедобен. Вот только это насколько надо было по измываться над человеком, чтобы перенести его костный мозг в сердце. Чудовищно.

-Ты вернулась - облегченно выдохнула девочка, заметив бредущую меня к небольшой поляне, на которой уже устроились мои новые знакомые.

-Да, я вернулась - кивнула я.

-И ты опять можешь говорить? - кажется, девочка этому факту чрезвычайно рада.

-Могу.

Я осмотрелась. Мы далеко от “Рубежа”. Если повести их пешими далеко не уйдем. Нам нужно какое-нибудь средство передвижения. В голове начали всплывать чертежи механики автомобилей. Вполне приемлемый выход. Вот только, где достать машину? Кажется, у того бара, где я их встретила впервые я видела какой-то грузовик. И что? Он же проржавел до дыр! Но, как иначе? Я не в состоянии вести их без риска для их жизни несколько недель к тем баррикадам. Это не вариант.

-Что-то не так? - нахмурился Клаус.

сейчас я смогла рассмотреть его не только с точки зрения съедобного мяса. Он был явно старше меня лет двадцать пять - двадцать семь. Типичный ариец. Высокий, худощавый, с узким лицом, голубыми глазами и светлыми волосами. Кожа или смуглая или грязная. Он наверняка в прошлом был неплохим парнем. Да и судя по моим воспоминанием остался таким.

-Нет. Кто-нибудь из вас умеет чинить машины и собственно, водить их? - все же решилась на вопрос.

-Зачем тебе? - Вольф поднял голову и попытался в темноте посмотреть мне в глаза.

Конечно, для людей темнота, как слепота. В отличии от меня. Пленка покрывающая мои глаза, работает в обратную сторону. плохо вижу при свете солнечных лучей, но в темноте мое зрение обостряется и не упускает ни одну мелкую деталь. Вольф в отличии от Клауса вызывал мнимую опасность. Почем мнимую? Потому, что для меня опасны только гранаты засунутые без чеки в открытый рот. Остальное я пережить смогу, особенно этого крепкого на вид брюнета.

-Я не собираюсь тратить почти месяц на то, чтобы довести вас до “Рубежа”. Мне необходимо, как можно скорее избавиться от вашего присутствия. И сделать я это смогу, если мы поедем, а не пойдем - отряхивая свой дождевик, что я оставила здесь, когда уходила, доходчиво объяснила.

-Мы раньше копались в машинах отцов, время от времени - Ответил Вольф, глянув на Клауса.

-Может, что и получится - кивнула я сама себе - вы голодны? Устали? Спать хотите?

-Голодны, остальное может и потерпеть - слабо улыбнулся Клаус.

-Хорошо - я засунула руки в карманы дождевика, неделю назад я наткнулась на магазин и забрала оттуда спагетти в пачках. Неуверенная надежда, что смогу как-нибудь передать их сестре теплилась во мне. Но, сейчас они пригодятся другим.

-Вот - протянула я упаковки.

-Откуда? - кажется, их это сильно озаботило.

-Из магазина. Вот только, некогда их варить. Поешьте и пойдем чинить.

-Сейчас? - озадачился Вольф.

-Да.

-Сейчас мертвяки видят, как мы - днем. А мы даже орущую свинью не заметим в такой темноте!

-Про свинью, не знаю. Но, с инфицированными я свободна справиться, а вот с модифицированными - нет.

-Ты о чем? - подал голос молчавший до этого Мангус и хрустнул макарониной.

-Инфицированные - это ваши мертвяки. Сыворотка призванная вылечить людей от смертельных болезней сработала не так и появились инфицированные. А модифицированные - это падальщики. Геномный проект. Тоже не удачный. В отличии от инфицированных по ночам они такие же слепые, как и вы. Мне будет легче справиться с инфицированными, чем модифицированными. Так понятней? - спросила я особо не надеясь на успех.

-Почему ты это знаешь, а мы - нет? - нахмурился Клаус.

Я пожала плечами, ну не говорить же им, что я - Вибек Хенекрофт, одна из первых гражданский узнала обо всем? Зачем? Теперь это уже не имеет значения. Никакого.

-У меня есть для тебя кое-что - повернулась я к девочке, что сидела на расстеленной куртке и морщила носик, пытаясь переживать еду.

-Что? - удивилась девочка, но протянула руку.

-Возьми - я достала пакет леденцов - срок годности истек, но…

-Сладкое! - тут же запихал в рот несколько конфет ребенок.

-Как ты могла все это достать? В магазинах же полно мертвяков и они не пытались тобой закусить?

Я опять пожала плечами. Когда это инфицированные кусали таких же? Они не модифицированные объекты, которым все равно кого и как.

-Поели? - через минуты три тишины, сопровождаемой только хрустом, спросила я.

-Да - кивнул Вольф.

-Тогда, пойдемте - первой сделала я шаг.

Поднялись все.

-Нет, только вы двое.

-Я не собираюсь оставаться тут! - почему этот Мангус такой шумный?

-Я не смогу уследить за всеми. Здесь вы в большей безопасности. Инфицированные к вам не подойдут. А кроме них, никого поблизости я не чую.

-Чуешь? Ты одна из них?!

-Нет. Я - Вибек. Мутировавший организм. Адаптированная версия человека. Ну, так я по крайней мере думаю - ведь это всего лишь гипотеза.

-Ты очень странно говоришь - задумался Клаус - и почему у тебя такой чистый немецкий.

-До того, как мутировала, я была, как бы сказать, очень умной.

-Вундеркинд?

Отвечать я не стала. Просто пошла вперед. Вольф и Клаус двинулись следом. Я не против поговорить, даже наоборот. Мне очень нравится разговаривать, пока я в трезвом уме и светлой памяти, но сегодня и в ближайшие дни мне будет не до разговоров. В последние часы я сильно приблизилась к своей норме, это необыкновенно радует, но вместе с тем, заставляет осознать, что я недолго пробуду в этом состоянии. Надо, как можно скорее помочь им и уйти подальше от всех людей. Я только на этом уровне мышления помню свою цель. Я больше не могу убивать людей ради их мозгов. Я хочу умереть. Пусть не телом, но как человек, окончательно потерять себя. жить так, как я живу сейчас - бессмысленно. Это не делает меня лучше - это убивает меня.

-Вибек, а почему ты не могла говорить с нами несколько часов назад?

-Тихо - шиплю я.

Клаус кивает. Конечно, я в состоянии справиться с инфицированными, но специально приманивать их на звуки, чтобы проверить свои умения нет желания. Чем больше сил я трачу на борьбу тем меньше у меня остается времени на войну со своим Голодом. Он ведь не уходит. Я просто запираю его на задворках своего разума. Это сложно. Очень.

Когда Клаус и Вольф понимают куда я их веду, они только переглядываются. Но, затем, Вольф все же шепчет:

-Там остался только старый грузовик, он не на ходу.

-Я знаю. Поэтому вы мне и нужны.

-Он сломан.

-Почините.

-Его невозможно починить.

-Пробовал?

-Нет. Там все время были мертвяки.

-Сейчас они не будут вас отвлекать.

Мы подходим к месту. Несколько инфицированным смотрят на нас. Я беру за руку Клауса, а затем Вольфа. Мужчины дергаются. Я шиплю. Инфицированные теряют к нам интерес.

-Это из-за тебя?

-Да. Я сильнее. Вы - моя добыча - объясняю я Клаусу одними губами.

Они ничего больше не говорят. Мы подходим к машине. Я убираю руки и открываю капот.