И вдруг она услышала громкий смех Обри.

— О, да это же мой жнакомый еврей Иошиф! Ну что, шобака иудейшкая, школько теперь я могу жаштавить тебя жаплатить жа твое ошвобождение?

Джоанна поспешила наружу, увидела, как Обри схватил Иосифа за плечо и грубо его трясет. Она уже знала, как некогда ее муж пленил и держал взаперти этого еврея, пока добивался, чтобы за него заплатили выкуп. И она кинулась к Обри, оттолкнула от Иосифа.

— Не надо! Этот еврей — один из тех мужественных людей, которые не побоялись приехать за мной и вызволить из плена Малика аль-Адиля. И ты должен наградить его, а не хватать!

Но Обри лишь хохотал. Шепеляво заявил собравшимся воинам, что его жена после плена у сарацин так прониклась симпатией к христопродавцам, что…

Он не договорил, ибо заметил в толпе Мартина.

— Три тыщачи щепок Швятого Крешта! Кого я вижу? Эй, немедленно шхватить этого предателя!

Возникла некая пауза. У Джоанны перехватило дыхание. Она вдруг с ужасом поняла, что, доставив ее в лагерь крестоносцев, Мартин тем самым отдавал себя в руки людей, для которых он всегда был предателем. А Обри уже кричал, что это тот самый Арно де Бетсан, который когда-то заманил крестоносцев в ловушку при Хаттине. И тот самый Мартин Фиц-Миль, который был лазутчиком Саладина в войске крестоносцев на пути в Яффу и за которым охотился сам маршал де Шампер, назначив за его голову немалую награду.

Вокруг поднялся шум, Мартина вмиг окружили, обезоружили, скрутили ему руки. При этом Джоанна заметила, что он и не подумал сопротивляться, и у нее болезненно сжалось сердце.

— Остановитесь! — крикнула она. — Этот человек был послан за мной тамплиерами. Он мой спаситель. Но всем вам надо не о нем думать, ибо к Рамле по Дороге паломников сейчас движется войско Саладина. Спасайтесь, пока не поздно, ибо разрушенная Рамла не послужит вам убежищем!

Как ни странно, ее слова среди всеобщего гомона были услышаны. Люди стали спрашивать, что это за вести о подходе мусульманских сил? Джоанна торопливо рассказывала, пока Обри не прервал ее:

— Ты можешь покляштьша на Швятом Евангелии, что видела это войшко?

— Нет. Но войско видел Мартин.

— Ха! Однажды этот подонок уже увлек отряды крештоношчев в ловушку при Хаттине. Ражве мы можем доверять такому человеку?

— Но проверить это донесение все же нужно, — произнес стоявший неподалеку пулен Альбер Леруа. — Высокородная кузина Ричарда Львиное Сердце не стала бы так просто сеять панику.

— Клянущ рашпятием, она прошто обманута этим проходимчем! Моя жена вшегда пришлушивалашь к нему и…

Тут Обри умолк. Он не хотел прилюдно сообщать о связи супруги с этим негодяем и изменником. К тому же Леруа поддержали и другие. Люди хотели удостовериться, что им не грозит опасность.

Обри поднял руку, призывая к тишине. Если им нужно удостовериться, как обстоят дела, он готов отправить разведчиков на Дорогу паломников. Но прежде всего нужно выполнить его приказ — схватить и посадить под стражу этого негодяя Мартина Фиц-Годфри. И его спутников, добавил он, указав на Иосифа и Эйрика.

Джоанна едва не расплакалась. Она видела, как Мартин мельком оглянулся на нее, когда его уводили. Иосифа тоже толкали в сторону отдаленной каменной башни. А вот с Эйриком крестоносцам пришлось повозиться — рыжий решительно не желал оказаться пленником и стал обороняться. Он громко кричал, что служил крестоносцам, и при этом так наседал с саблей на окруживших его воинов, что только брошенный кем-то из пращи камень, попавший норвежцу в лоб, помог совладать с ним, ибо рыжий лишился чувств.

Очнулся Эйрик уже в башне. Иосиф снял с него шлем и осторожно прикладывал к шишке на лбу влажную тряпицу. Мартин сидел под стеной, обхватив колени, взгляд его казался пустым, словно он ничего не видел.

— Хорошенькую же встречу устроил нам старый приятель де Ринель, — проворчал Эйрик, приподнимаясь. В тот же момент у него перед глазами все поплыло, и несколько минут он корчился в спазмах — его стошнило.

— Тебя выручил шлем, иначе и прибить могли, — заметил Иосиф.

— И это мои друзья-крестоносцы! — сплюнул рыжий. — Ну ничего, клянусь самим Одином, скоро тут будут сарацинские воины, которые покажут, что ожидает тех, у кого нет ни на йоту благодарности.

— Ага, а заодно порешат и всех нас, — подал наконец голос Мартин. — И Джоанна опять окажется в плену.

Он горестно вздохнул.

Однако Иосиф, как раз выглядывавший в окно, заметил, что Обри, с каким бы недоверием он ни отнесся к сообщению о возможном нападении, все же решил не рисковать: его люди укладывали на возы сундуки, запрягали волов, навьючивали какие-то тюки на верблюдов. Да и другие находившиеся в Рамле люди тоже как будто были обеспокоены: некоторые собирались группами, каменщики прекратили работу, а вооруженные рыцари толпились подле шатра Обри де Ринеля. Он тоже был там, что-то громко говорил, но в шуме его слова невозможно было разобрать.

— С Обри и храмовники в белых плащах, — сообщал приятелям Иосиф. — Леди Джоанна им что-то говорит, указывая на нашу башню. Может, ей удастся нам помочь? Все же она знатная дама и с ее волей не могут не считаться.

— Обри ее муж, и она должна ему подчиниться, — вздохнул Мартин.

— Плохо же ты ее знаешь, приятель, — заметил Эйрик. — Наша англичаночка не та овца, которая позволит погнать себя, куда ему заблагорассудится.

Иосиф вдруг ахнул и отошел от окна.

— Сюда идут храмовники. О, бедный я, бедный. Ничего хорошего несчастному еврею не сулит встреча с рыцарями Храма.

Вскоре они услышали шаги на ступенях башни, металлическое позвякивание доспехов. А потом в арке прохода показался рыцарь в белой тунике с алым крестом и в закрытом цилиндрическом топхельме до плеч. Он остановился, глядя на них сквозь прорези в шлеме, — невысокий, плечистый, прямой, как копье. Потом неспешно отстегнул под горлом ремень шлема и обнажил голову. Они увидели его смуглое лицо в обрамлении кольчатого капюшона, пышные усы, спускающиеся вдоль жесткого рта, карие глаза под черными мохнатыми бровями.

— Ласло! Ласло Фаркаш! Какое счастье! — кинулся к тамплиеру, словно хотел его обнять, Иосиф. Но резко остановился, будто убоялся былого спутника по блужданиям вокруг Петры, увидев того в облачении рыцаря ордена Храма.

Ласло чуть усмехнулся и похлопал еврея по плечу. Шагнул внутрь и подмигнул медленно поднимавшемуся у стены Эйрику.

— Тебе хоть не проломили голову камнем, приятель?

— Шлем спас. А то вы, крестоносцы, скоры на расправу.

Ласло ничего не ответил и повернулся к Мартину:

— Знаешь, парень, вам несказанно повезло, что я как раз вернулся из разъезда и встретил мадам де Ринель. Ты все-таки выполнил мою просьбу и привез ее?

Мартин молчал. Ответ и так был очевиден.

— Идем со мной, — жестом пригласил его рыцарь.

Они поднялись на смотровую площадку башни и стояли там, наблюдая за царившим среди укреплений Рамлы оживлением. Обри де Ринель в своей светлой тунике и алом плаще быстрым шагом двигался среди шатров, кричал, отдавал какие-то указания.

— Если ты был в разъезде, Ласло, — наконец подал голос Мартин, — то должен знать, что принесенные нами вести не пустой звук. И вам следует спешно покинуть Рамлу.

Густые брови венгра изогнулись, словно он недоумевал. И взгляд был такой испытующий.

— Это все, что тебя сейчас волнует? Судьба крестоносцев в Рамле? А как же ты сам? Ведь Обри в любой миг может приказать расправиться с тобой.

Мартин только пожал плечами.

— Когда слишком часто встречаешься со смертью, то перестаешь страшиться ее. Так что с новостями об армии Саладина?

Ласло поставил топхельм на зубец каменного парапета и повернулся к Мартину.

— Я прибыл в Рамлу из Ибелина, а это в другой стороне. Мне ничего не известно о планах Салах ад-Дина относительно Яффы, да и леди де Ринель, уверяя, что армия уже на пути сюда, больше ссылается на твои слова. Ты же, парень, не вызываешь особого доверия.

— И все-таки мне удалось насторожить вас? — Мартин кивнул в сторону, на упаковывающих тюки и взнуздывающих лошадей обитателей Рамлы.

— Мои собратья уже отправили лазутчиков на Дорогу паломников, — огладив усы, сказал Ласло. — А пока вестей нет… Думаю, нам надо закончить нашу давнишнюю беседу. Ты помнишь, что я тебе предлагал? Стать одним из рыцарей ордена Храма. И теперь выходит, что только так ты и спасешь свою голову. Джоанна де Ринель, как бы она ни старалась повлиять на мужа, вряд ли сможет что-то сделать. И если люди начнут покидать Рамлу, Обри скорее прикажет быстро обезглавить тебя, нежели будет тащить в Яффу как пленника, ведь ему надо будет присматривать за вверенными деньгами и командовать отходом. Вот видишь, я, по сути, вынуждаю тебя, а мне бы этого не хотелось. Но повторю, что сказал некогда: в твоем лице наше братство получит достойного воина. Я хотел бы, чтобы ты понял это и согласился.

— Что будет с моими друзьями? — спросил Мартин.

Ласло улыбнулся.

— Не волнуйся. Мы сможем похлопотать за них, даже постараемся защитить от Обри де Ринеля. Но мы сделаем это только при условии…

— Послушай, Ласло, — перебил его Мартин, — я уже давно все обдумал и согласен. Если бы я не принял этого решения, то не приехал бы сюда.

Ласло какое-то время испытующе смотрел на него, но Мартин спокойно выдержал его взгляд. Тамплиер кивнул.

— Тогда идем со мной. Я уже поговорил с собратьями, и отныне ты под нашей защитой.

Ох, как же разъярился Обри де Ринель, когда храмовники забрали у него такую добычу! Но Ласло Фаркаш был непреклонен: он сказал, что Мартин является человеком ордена Храма и что маршал де Шампер отправил его вместе с ним на поиски леди Джоанны. А еще он подтвердил, что Эйрик и Иосиф тоже участвовали в этом предприятии, а потому находятся под попечительством ордена, и, следовательно, Обри не имеет права распоряжаться их судьбой. Когда рыцари в белых плащах увели к своему шатру всю троицу, Обри только гневно крикнул им вслед:

— Ваши гордыня и непримиримошть когда-нибудь погубят ваш, храмовники! Для ваш никто не важен, кроме ваш шамих. Имейте в виду, я шообщу куда надо о вашем шамоуправштве! Шам магиштр де Шабле ужнает, что вы принимаете в швой орден предателя. Вам придетша отвещать!

Джоанна смотрела, как уходит Мартин, и понимала, что он принял единственно правильное решение. Стать рыцарем ордена Храма было почетно, и отныне ее возлюбленный мог оказаться среди рыцарей, какие считались лучшими воинами в Европе, мог покрыть свое имя славой, а его позорное прошлое будет забыто. И все же ее сердце болезненно сжалось, к горлу подкатил ком. Она понимала, что теряет его. На глаза навернулись слезы. И плевать было, как гневно смотрит на нее Обри.

В Рамле между тем ожидали возвращения разведчиков. Но прошло несколько часов, солнце уже стало клониться к закату, а ни один из них так и не вернулся. Обри ворчал, что, возможно, все это ошибка, что никакого выступления к Яффе нет, но при этом самолично проследил, как приторочены на мулах мешки и сундуки с серебром, распорядился, чтобы все лошади и верблюды были готовы к выступлению. Его громкий шепелявый голос был слышен повсюду, но перешел на крик, когда он увидел, что тамплиеры уже готовы выехать, более того, взялись охранять уезжавших с ними каменщиков и плотников, трудившихся на восстановлении Рамлы.

— Эти люди не под вашей влаштью! — Обри преградил дорогу тамплиерам. — Они под моим нащальштвом и ешли уедут, то не полушат ни единого медяка, как не выполнившие работу! К тому же еще не докажано, что Рамле грожит опашношть! Никто иж ражведчиков еще не вернулша ш донешением!

Ласло Фаркаш ответил ему с высоты своего коня:

— Мессир Обри, я ничего не знаю о людях, каких вы отправили в разведку, но те, которых отправляли мы, — лучшие. И если за столько времени они не вернулись, то, скорее всего, нам следует молиться за упокой их душ. Похоже, сарацины стараются сделать все, чтобы их приход оказался неожиданным, и наверняка конные лучники разъезжают перед войском султана и следят за округой. Послушайте же доброго совета, мессир де Ринель, не мешкайте и готовьтесь выступить к Яффе.

Обри еще что-то ворчал, но не стал препятствовать своим людям садиться на коней и выстраиваться в колонну.

Когда Джоанна выезжала в ворота, она увидела пулена Альбера Леруа; местный рыцарь стоял у проезда, опершись на копье, и, похоже, никуда не торопился.

— А разве вы не покидаете Рамлу? — с тревогой спросила она.

Пулен пожал плечами.

— Кто-то же должен остаться здесь, чтобы отвлечь внимание от вашего отъезда. И пока мы будем сдерживать сарацин, вы сможете далеко уехать.

Он держался с некоей бравадой, даже подбоченился.