— Спасибо. Мне было неудобно просить Вас, но…

— Пустяки, не волнуйтесь. Мне не доставляет неудобств Ваш недуг, — перебила его Аннет и подумала (Он весьма кстати. Я могу без смущения раздеться перед незнакомым человеком)

Марко благодарно улыбнулся. Быстрыми привычными движениями, он собрал массажный стол, покрыл его антисептическим полотном. Присел на корточки, достал из сумки ароматические масла, продезинфицировал руки.

— Аннет, можно мне Вас так называть?

Не дождавшись ответа, продолжил

— Раздевайтесь и ложитесь на живот. Как будете готовы, скажите.

Женщина быстро скинула халат, оставшись лишь в тоненьких стрингах, аккуратно улеглась на стол и тихо шепнула.

— Все, можно начинать.

И закрыла глаза.

Но стоило теплым пальцам коснуться ее плеч, вздрогнула, напряглась.

Тихий смех раздался над ее головой.

— Расслабьтесь. Не надо меня бояться. Я здесь, чтобы помочь.

Аннет прерывисто вздохнула. Он прав. Отбрось заботы минувшего дня. Плыви по волнам, мечтай. Прочь отсюда. Прочь!


Видимо она задремала. Потом что прозвучавшие слова Марко скорее всего были продолжением предыдущей фразы. Они казались непонятными, тревожными.

— Такое чувство, что на уровне солнечного сплетения у Вас дыра, высасывающая все жизненные силы… Она питается радостью, смехом, охотится за Вашей уверенностью в себе, не гнушается полакомиться наслаждениями и маленькими женскими слабостями. Словно паразит, ворует молодость, здоровье. Я реально чувствую вот в этом месте, — Марко нарисовал круг на спине, на уровне грудины, — зимний холод.

Аннет мелко задрожала, догадавшись. Она не раз слышала, что слепые люди обретали невероятные тактильные способности.

— Не бойтесь. Я не хочу Вас пугать. Есть причина задуматься об изменении самой жизни, либо ее восприятия. Все беды сосредоточены в наших головах. Избавиться от проблемы можно либо решив ее, либо перестать ее замечать.

— А что Вы еще чувствуете? — спросила Аннет и сразу пожалела…

— Я не вижу патологических изменений во внутренних органах… Ох, извините, я забыл предупредить, что исполняю в этом отеле роль заштатного экстрасенса, поэтому пусть мои слова не кажутся странными. Так получилось, что я могу видеть… Руками.

Опустив голову в отверстие в столе, Аннет обреченно закрыла глаза. Повезло, как утопленнику… Сейчас вывернет ее душу наизнанку.

Но Марко не умел читать мыслей, поэтому продолжал, как ни в чем не бывало.

— Раньше это называли порчей или того хуже — проклятьем. Сейчас оккультная наука объясняет упадок сил симбиозом с паразитической энергетической тварью… Как знать… Мое мнение, человек сам виноват, совершив оплошность и начав терзать себя, он открывает доступ эфирным гостям в наш мир. Пока несчастный не простит себя, они будут наслаждаться его физическими и эмоциональными соками. Почему старики говорят, сходи в храм, Бог поможет. Потому что, раскаявшись и попросив защиты, человек сам снял с себя программу вины, и ненасытная тварь отпала. Бог помог человеку поверить в себя…


Странное явление. Руки Марко, нежно проминающие уставшие мышцы шеи, разгоняющие лимфу, восстанавливающие силы, существовали сейчас отдельно от его голоса.

Аннет невольно ловила себя на мысли, что над ней склонились два человека.

— Вот Вы должны разобраться, какое событие в прошлом пробило дыру в сердце, которую можно почувствовать как говориться — невооруженным взглядом…


Если б одну дыру… Сейчас мне кажется, что мое сердце походит на лакомство для мышей, сыр Маасдам, испещренный огромными аппетитными дырочками.

Внезапно у Аннет защипало в носу. О чем она думает? Что за глупая аналогия? Не надо петлять в трех соснах. Причина всех ее сегодняшних бед — преждевременная кончина матери, у которой она не успела попросить прощения. Не покаялась за мерзкие слова, сказанные в сердцах. Возможно там, уже за смертным порогом, мама отпустила обиду, простила нерадивую дочь, но…. Аннет навеки вечные осталась с запоздавшим раскаянием и стыдом.

Горячие слезы скопились в уголках ее глаз. Марко остановился.

— Вы плачете? Я почувствовал по легкому сокращению шейных мышц… Не стесняйтесь. Слезы очищают. Извините, что послужил их невольной причиной…

Справившись с нахлынувшими эмоциями, несколько раз глубоко вздохнув, Аннет растерла крупные капли по щекам. Почему она расслабилась при незнакомце?

— Со спиной покончено, госпожа Аннет, переворачивайтесь, только аккуратно. — прозвучал приказ мастера.

Аннет, выполнив просьбу, вытянулась в струнку на столе. Неожиданная и весьма коварная мысль промелькнула в голове. А если его пальцы коснутся груди? Надеюсь, он будет массировать грудные мышцы в обход ее, это ясно, но тем не менее. Если это произойдет? О чем я думаю??

Марко моментально почувствовал напряжение. Но не сказал ни слова. Он продолжал делать свою работу.

Аннет чувствовала теплое дыхание на своей коже. Пытаясь думать о чем угодно, лишь бы не о его нежных сильных пальцах, она переключилась в мыслях на работу, на завтрашнее заседание, где предстоит выступить с отчетом о работе их института.

Через двадцать минут массаж благополучно закончился. С чувством легкого разочарования, Аннет поднялась со стола, накинула халат.

— Спасибо. Могу сказать в полной уверенности, что Вы Марко — самый лучший специалист, которого я подпускала к своему телу, — и улыбнулась сквозь слезы.

— Ну что Вы, — парень смущенно покраснел, поправил на переносице очки, — надумаете сделать еще один массаж — немедленно звоните на рецепцию. Марко Лемке всегда к Вашим услугам.

— Спасибо, — поблагодарила еще раз и вдруг добавила- А меня зовут Аннет Пуатье.

Что я делаю?

Марко улыбнулся и протянул руку на ее голос.

— Привет! Очень рад знакомству.


Не успела Аннет на следующий вернуться из бизнесс центра в отель, как бросилась набрать телефон салона красоты.

— Добрый день, могу ли я заказать массаж у себя в номере? Да, это 117. И, — голос женщины предательски дрогнул, — я бы хотела попросить прежнего специалиста, Марко Лемке. Это возможно?

Нет? Он занят с другим клиентом? Ну конечно… Может позже? Вообще нет свободного времени?

От разочарования Аннет опустилась на пол. Голос девушки в телефонной трубке продолжал говорить, в нем послышались насмешливые нотки. Или ей показалось?. Опомнившись, Аннет поднесла трубку обратно к уху.

— Да, мне нужен массаж. (Неудобно отказываться, а то решит, что я звоню лишь ради него). Хорошо, пусть будет другой. Меня устроит через полчаса.


Успев принять душ, она вышла в коридор, и в этот момент раздался короткий звонок…

Аннет, распахнула дверь и оторопела.

За порогом стоял улыбающийся, счастливый, словно ребенок Марко.

— Привет! Я поменялся с Петером. Мне показалось вчера, что ты… — Он осекся, позволив себе первый шаг, — что Вы хотели мне что-то рассказать…


Аннет неожиданно рассмеялась. София взглянула на нее внимательнее и не узнала прежнего умирающего Лебедя. Воспоминания воскрешали страдалицу к жизни.

— Не трудно догадаться, что массаж в тот день не состоялся. Я коварно соблазнила его и не жалела о своей спешке. Словно предчувствовала — как мало дней нам оставалось.

Он умел заниматься любовью ни чуть не хуже. Полностью отдавался страсти. И делал это искренне, с вдохновением профессионала.

Я сходила с ума от прикосновения его пальцев. Он заранее знал все тайные места на теле, доводя меня до экстаза.

Знаете, тогда мне казалось, что я попала в долгожданный выстраданный одиночеством рай. Ведь у меня долгое время не было партнера. Как то не складывались отношения.

Мы оба обезумели от страсти. Нашли друг друга, как звенья одной цепи. Стали единым целым. Инь и Янь…

Аннет закрыла глаза, на мгновение, выпав из реальности. Ее губы раскрылись, словно в ожидании невидимого поцелуя.

— Он всегда со мной. Даже здесь… - услышала София странные слова. И побоялась уточнить о ком она, опасаясь мистического бреда.


— Представьте себя, Софии, он был не только слеп. Бедняга родился без глаз. Сейчас таких детей называют жертвами радиации. Мутантами. Перед тем как снять очки, он предупредил об уродстве.

Мне было безразлично.

Потом он рассказывал, что его прежняя девушка, дочь генерального менеджера отеля, так же не сильно смущенная недостатком, придумала странную забаву. Вставляла в пустые глазницы, привезенные из Индии самоцветы, и величала прозревшего Кришной. Они расстались, не предъявив друг другу претензий. Марко не мог дать амбициозной, жадной до денег особе ничего, чтобы она оценила по достоинству. Сибилла, так звали самолюбивую красавицу, забыв его как мимолетный эпизод, продолжала работать на рецепции салона красоты.

Конференция закончилась, выпросив отпуск за прошлый год, я осталась в Мюнхене, продлив бронь отеля. Каждый вечер, по черной лестнице, в обход камер наблюдения, Марко проскальзывал в мой номер и оставался там до утра. Мы купались в счастье, не думая о завтрашнем дне.

Гром грянул неожиданно.


В тот день он постучал в дверь, не дожидаясь вечера. Мое сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

За порогом стоял мой любимый мальчик. Но…нет, это была лишь тень его, униженная, поникшая, бледная как сама смерть,

Cлучилось страшное, Сибилла, догадавшись о нашей связи, не думая о последствиях, а возможно и намеренно, рассказала обо всем отцу.

После публичной экзекуции, жестокого унижения перед персоналом, собранным для проволочки в менторских целях, Марко был уволен без выходного пособия и дальнейших рекомендаций.

Это стало началом конца.

Мы переехали в Берлин. Я, Марко и его лабрадор Дольче.

Не поверите, через несколько дней Марко погиб в автомобильной катастрофе. Не привыкнув к городу, он вышел без провожатого из дома и был сбит на ближайшем перекрестке. Нелепее смерти придумать трудно…

Лицо Аннет на мгновение исказила судорога.

Бедная ты бедная, сестра моя по несчастью… Как я понимаю тебя — думала Софии, боясь произнести слово. Как же тяжело терять любимых… неожиданно терять. Против правил.


— Я хотела уйти следом. Не раздумывая. Вскрыть вены не решалась, безумно боялась крови. Снотворных таблеток под рукой не нашлось.

Вернувшись после опознания, выдернула из халата пояс и привязала к батарее в спальне. Напротив кровати, где только вчера он любил меня. Встав ногами на нижнюю трубу, бесстрашно накинула петлю на шею и… Знаете ли Вы, Софи, что на пороге смерти человек чувствует томление, почти сексуальное возбуждение от скорого наслаждения переходом. От встречи с неизвестностью. С петлей на шее мир живых становится другим, безразличным, скучным, опостылевшим. И если в этот момент ангел хранитель зазевался, глупец делает решающий шаг в никуда. Со мной случилось именно так.

Ноги сами соскользнули с трубы отопления, и я забилась в моментально затянувшейся петле. Самое странное, желание умирать исчезло. Я безумно испугалась. Захрипела. Вцепившись руками в пояс, постаралась его растянуть, но все бесполезно. Сознание медленно покидало меня. Кровь отлила от головы, послышался металлический стук пульса в ушах, мир стал меркнуть.

Возникла дурацкая ассоциация с гаснущими в кинозале светильниками…Все… В это мгновение, мягкая опора появилась под моими ногами. Дольче на брюхе подполз под бьющееся в агонии тело. Инстинкт самосохранения сработал автоматически. Опершись на собаку, я смогла ослабить веревку, и, безудержно кашляя, упала на пол без чувств.

Собака — поводырь Марка, спасла мою бестолковую жизнь.

Да, в тот день я не умерла. Но, познавши сладостное влечение смерти, я заболела ею, мне отныне требовалась ежедневная доза страха. Дама с косой посадила меня на иглу.

Каждый прожитый день, я успокаивала пораженный ею разум свободой выбора. Какую из костлявых сестер предпочесть? Наполненная теплой водой ванная и горсть таблеток. Не плохо. Усну, сползу вниз и утону. Двойная гарантия успеха.

Чердак нашего офисного здания. Один шаг вниз. Несколько мгновений невесомости. Разрыв сердца. Этот способ показался мне не совершенным. А если сердце выдержит, и умру я лишь от удара о землю… Боль не входила в мои планы.

Прыгнуть с моста, предварительно привязав к ногам украденную из фитнесс зала гирю. Этот способ казался интересным, но меня смущала неизвестность. Что чувствует захлебывающийся человек? Кислородное голодание, разрыв сосудов из-за резкого повышения внутричерепного давления? Опять таки боль…


София заставила себя отвлечься от начавшегося бреда собеседницы. Аннет определенно психически больна. Зародившийся от сильного душевного потрясения недуг — очарование смертью, словно раковая опухоль разъедает сейчас ее тело. Он смотрит на мир ее глазами, говорит ее губами, он живет вместо нее.