— Да полно Вам, милая Софи, не переживайте. Сейчас мы одни, отель погрузился в сон, никто не нарушит очарования ночи.

Гай опустил котенка вниз, скинул с себя пиджак, небрежно бросив его на кресло, остался в белоснежной сорочке.

— Вот и мне пора принять домашний вид.

Софии невольно задержала взгляд на изящном шелковом кушаке, украшавшем бедра мужчины.

Как красиво он двигается. Плавно, уверено.

— Не желаете выпить, запоздавшая гостья? Виски, коньяк? Глоток Вдовы Клико?

Женщина отказалась.

Что она здесь делает? Нелепая ситуация — пришла глубокой ночью к чуть знакомому человеку в одном халате без резонной на то причины, без приглашения.

В тот момент, когда она уже подыскивала вежливые слова прощания, Гай спросил

— Помогло ли Вам мое лекарство? Прошу простить, если звуки музыки прервали сон, готов искупить вину…

— Я проснулась от детского смеха.

— Дети? Здесь? Уверен, в отеле не осталось ни одного ребенка…

— Тем не менее, они играли в прятки на моем этаже.

Гай весело рассмеялся, запрокинув вверх голову. Белоснежные зубы влажно блеснули.

— Вам снился сон, моя милая. Обычный сон про детей. Действие снадобья.

Софии не понимала.

Подожди! — сделал знак рукой Гай и достал из шкафа у стены небольшую коробочку, инструктированную перламутром, внутри которой оказалось множество ячеек

— Свет! — раздался его громкий голос, в ту же минуту вспыхнуло верхнее освящение гостиной.

Новые технологии нашли применение в системе отелей ретро, отметила про себя с удивлением Софии. Она не знала, что есть встроенный звуковой датчик, пользовалась обычным кнопочным выключателем.

— Смотрите, эти сокровища создает для меня доморощенный гений, Мастер Иллюзий. Совершенно случайно наши пути пересеклись во время вояжа по Северной Африке. Я встретил единственного в мире специалиста — уверяю — не шарлатана! Редкостного творца искусственных снов, живущего в турецком гетто в пригороде Рабата. Сейчас он уже стар, готовится к смерти, так что снадобья, изготовленные им — бесценны.

Вот в этой ячейке нефритовые капсулы, одну из них я подарил Вам. Это легкие сны, возвращающие нас в детство, дарящие покой, отдохновение и раннее пробуждение по утру.

А эти шарики ярко красного цвета, с тягучей жидкостью внутри, вызывают сны страсти, любовной горячки, мучительной тоски, где завершающей ноткой следует иллюзия неистового прелюбодеяния. Человек проснется полный сил, готовый крушить горы, совершать подвиги.

Голубые для мальчиков — это сны приключения, Дикий запад, поиски сокровищ, пиратские хроники в компании с знаменитыми каперами.

Черную продолговатую таблетку можно было бы предложить Вашей вечно унылой мадемуазель Аннет, но нет, она заслуживает лучшей участи

— А что в ней?

— В ней обыкновенный сон — хоррор. Убийства, насилие, нападение зомби, вампиров. Кошмар по заказу, творящийся вокруг спящего с финальной смертельной развязкой. Такой сон можно испытать лишь единожды, чтобы круто изменить представление о ценностях. Умереть во сне, чтобы воскреснуть в реальности.

Софии тронула закрытую от света ячейку. Гай быстро отвел ее руку в сторону.

— Здесь находится подарок Мастера лично для меня. Мой последний сон.

Удивленно поднятые на говорящего глаза столкнулись с его мрачным взглядом, полным тоски.

— Я не могу дождаться дня, чтобы принять ее.

— Вы так желаете смерти?

— Нет, моя дорогая, я жажду возвращения. Смерти нет.

Софии отступила от Гая на шаг.

Пора уходить. Этот человек притягивает тайны.

Она и раньше слышала о восточных мастерах иллюзий, производящих снадобья на основе редчайшего опия, но полагала, что сведения о них подобны новостям об инопланетных кораблях, кругах на полях или полтергейсте. А теперь она испытала на себе произведение одного из них.

— Желаете угоститься еще одним сном? Могу предложить голубую или красную капсулу. Отправитесь за приключениями или утоните в омуте неземной страсти?

— Нет, спасибо, пожалуй, я пойду. Уже очень поздно. Попытаюсь заснуть сама.

Гай улыбнулся и наклонив голову, прошептал Софии на ушко

— Подождите, мне стоило больших усилий выманить Вас из норки, чтобы так быстро отпустить. Для особых случаев и самых прекрасных Дам у меня припасен подарок Зеленой Феи.

Он взял женщину за руку и потянул за собой.

На потайном столике у окна за ширмой спрятался невысокий изящный графин из тончайшего муранского стекла, в котором призрачно мерцала золотисто — зеленая жидкость. Рядом с ним на узорчатой ложечке, лежащей на ободке суживающегося к низу бокала, белел кусочек рафинада…

— Знаменитый Король Духов, лучший в мире абсент. Всегда вожу с собой небольшой запас. Прекрасно расширяет сознание, уносит в подлунные миры. Не желаете?

Не дожидаясь ее ответа, Гай взял графин и тонкой струйкой пролил драгоценную жидкость через сахар, потом поднес пропитавшийся спиртом кусочек к пламеню свечи и поджег. Острый запах полыни и мелиссы, плавящейся карамели закружил голову. Несколько тягучих капель жженого сахара упало в бокал, окрасив напиток в янтарный цвет.

— Готово, моя принцесса. Испейте. — голос Гая дрогнул от волнения.

София приняла протянутый бокал и, не сводя взгляда с его лица, отважно сделала большой глоток. Теплая безумно горькая жидкость, насыщенная силой чудодейственных трав, моментально проникла в кровь, разнеслась искрящимся теплом по телу. От резкого запаха аниса в носу защекотало, на глазах выступили слезы. София подняла голову вверх, глубоко дыша.

Гай отступил от нее на шаг, внимательно наблюдая.

— Почему он так смотрит на меня? — подумала удивленная София

— Я наслаждаюсь… Позволь мне просто любоваться тобой. — ответил Гай, не произнеся ни слова.

— Так странно, я слышу Ваш голос в голове. — произнесла вслух она.

Ты находишь странное только в этом? Оглянись вокруг, — не разжимая улыбающихся губ, ответил Гай.

София немедленно повернулась лицом к гостиной и восхищенно ахнула. Пламя свечей разложилось на спектральные игольчатые лучики. Цвета плавно перетекали друг в друга, оживая, дыша. Пульсируя в унисон с ее учащенным сердцебиением. Изогнутые спинки кресел и подлокотников вздыбились, узор обивки задвигался, изменяясь. Сознание медленно поплыло по волнам материализовавшего времени. Испугавшись, она закрыла глаза, но стало еще хуже. Ее закружило в бешеном вальсе оживших цветов.

Довольный смех Гая прервал мучительную иллюзию. Она взглянула на него и восхищенно ахнула. Лицо мужчины излучало мерцающий лунный свет. Белоснежные зубы, влажные, ровные, они притягивали взор, возбуждали.

— Хочется прикоснуться языком к его клыку. Осторожно. Слегка. — попросилась неосторожная мысль.

— Милая Софи, нельзя отказывать Зеленой Фее. Ее желание — закон. Сделай, о чем подумала. Сделай, чтобы потом не жалеть… — прошептал завораживающий голос в голове.

Женщина, не сводя глаз с улыбающегося Гая, шагнула ближе, коснулась щек руками, наклонила.

— Продолжай улыбаться…

И быстро скользнула языком по остро очерченному клыку. В следующую секунду нежные мягкие губы мужчины поймали его кончик и подарили ответную ласку.

Застонав, София отшатнулась. Ее голова кружилась.

Гай взял пошатнувшуюся женщину за плечи, и, заглянув в глаза, тихо произнес.

— Пришло время. Ничего не бойся.

Он решительно развязал пояс халата и скинул с ее плеч. София зажмурилась, понимая, что стоит перед Гаем нагая, готовая ко всему, что должно сейчас произойти.

— Тебе безумно идет красный цвет, — вновь послышался голос в ее голове.

Что?

София в недоумении коснулась груди и ощутила нежный шорох шелка. Она в красном коктейльном платье.

— Что происходит? Когда я успела его одеть?

— Ты не одевала его. Я нарядил тебя в своих мечтах. Софи, неужели ты так ни о чем и не догадалась? Разве раньше с тобой не происходило подобное?

— Я умерла?

Гай рассмеялся.

— Теплее, малыш.

— Мы с тобой спим, Софи. Не веришь? — произнес он вслух

Софи застыла с открытым ртом. Стены сьюта потекли, увлекая за собой пламя свечей…

— Ты только не бойся, иначе иллюзии рассеются. Дай мне руку, я удержу тебя в этом мире.

София крепко вцепилась за обе протянутые руки, словно за спасательный круг. Окружающий мир, начавший терять четкость, вновь заиграл всеми цветами радуги.

— Тебе необходимо поверить, что ты спишь. Вспомни, что ты умеешь делать только во сне?

Боясь оторваться от его рук, на мгновение задумалась.

— Летаю.

— Так лети! Подпрыгни вверх!

— Только держи меня.

Гай улыбнулся. Конечно.

Женщина, согнув колени, приложила маленькое усилие и приподнявшись на несколько сантиметров, начала парить в воздухе.

Бедное сердечко зашлось от восторга. На глазах навернулись слезы восторга.

— Это правда!

Гай смотрел на нее снизу вверх с чувством умиления, как на расшалившегося ребенка

Бесстрашно оторвавшись от его рук, София совершила изящный па, закружилась в воздухе. Рассмеялась от души.

Свободна!

— Пока еще нет, иди ко мне — Гай потянул за подол развивающегося платья, опустив шалунью на пол.

Потом обнял ее за плечи и тихо произнес

— Смотри мне в глаза, не отрываясь, не моргая, не отводя взгляд. Мы пойдем еще глубже.

Женщина послушно встретилась со сверкающими сапфирами и понеслась по течению, словно упавший лист.

Она почувствовала, как их глаза создали бесконечный коридор с огромным количеством захлопавших дверей. Открывающихся и вновь затворяемых. Она явственно ощутила зарождение чужого Я в собственном сознании. Чужак приближался, увеличиваясь в размерах, заполняя пустеющие уголки ее разума, постепенно становясь ее половиной, начинающий видеть ее глазами, вкушать ее губами, наслаждаться ее телом. Сущность не вызвала внутренних опасений, отторжения, она благодарила за приглашение.

Когда окончательное слияние с телом произошло, София на мгновение прервала зрительный контакт. Подняв потяжелевшие веки, на мир ее глазами уже смотрела Другая.

Другая шагнув к Гаю, с неистовой страстью припала к его губам, даря поцелуй. И сладостно застонала от долгожданных объятий обезумевшего от счастья мужчины.

— Виктория, ты снова со мной. Как я тосковал… Наша разлука слишком затянулась… не по моей вине

— Молчи, любимый. Наслаждайся мгновениями, что подарила нам не ведающая душа. Я не могу долго оставаться в ее тесном теле… Давит… Претит… Но это единственная возможность обнять тебя… Где мое кольцо?

Гай поднял левую кисть к свету.

— Я не расстаюсь с ним, моя любимая ведьма.

Сущность в Софии жарко зашептала

— Как бы я хотела снять его… Не надолго… Дай руку.

Гай усмехнулся и…женщина обильно смочив слюной его безымянный палец, начала стягивать кольцо зубами. Как любила делать всегда.

Мужчина, нежно дотронулся до щеки, останавливая.

— Не торопись. Боюсь, что неподготовленное тело женщины не выдержит моей ласки, а оставлять на нем увечья я не хочу.

Виктория нахмурилась

— Только не увлекайся. Помни, что именно я позволила ей прикоснуться к тебе

— Мне кажется, или ты действительно ревнуешь меня к человеку?

Губы Другой раздвинулись, она захихикала и, высунув острый язычок — подразнила Гая.

— Помни, я слежу за тобой.

— Следи, сколько тебе будет угодно, а пока…

Язык Гая проник глубоко в рот, даря запретную ласку. Руки страстно сжали тело.

Но оно внезапно сгорбилось, обмякло. Глаза Другой устало закрылись

— Пора, отпусти меня. Силы на исходе.

Стон полный разочарования сорвался с губ Гая

— Люблю тебя, иди — прошептал он, подчиняясь неизбежности.

Несколько секунд рыжая растрепанная голова покоилась на его плече. Мужчина, держа в объятиях Софии, чувствовал, как Виктория медленно и неохотно покидает ее тело. Он тяжело вздохнул и погладил приходящую в себя женщину по шелковистым локонам.

— Софи…

Женщина, уткнувшись ему в грудь, с трепетом облизнула губы, на которых еще горел поцелуй. В памяти всплывали разрозненные образы, она сама набросилась на Гая, как изголодавшаяся кошка, он ответил взаимностью с не меньшим жаром… странное ощущения трепета в грудине, разбегающиеся мысли, словно бусины по полу, не собрать… Чужие слова, чужая жизнь… Безумная Любовь… Непреходящая боль…Тайный предел, который невозможно покинуть…Желание обладать…

— Софи — повторил Гай и заглянул ей в лицо, — Посмотри на меня.