Мозг отключался. Программа давала сбой, указывая на ошибку. Ошибкой это и было. По всё тем же причинам, о которых Артем уже не раз себе напоминал.


Он не собирался оставлять у себя Нику, а Алена явно об этом мечтала.


Он не собирался заводить отношения, а Алена хотела замуж.


Он хотел покоя, а с ней были одни проблемы.


Но с другой стороны... В одном их желания совпадали.


- О господи...


- Что?


- Это происходит со мной опять, — простодушно созналась Алена. И этим... черт!


Она, что же, вообще не понимала, что делают с мужиком такие признания? Что делает с ним!


- Что именно?


- Как будто разряды тока проходятся. Артем...


- Ч-что?


- Т-ты можешь с этим что-нибудь сделать?


Орлов сглотнул. Быть или не быть, чтоб ему пусто было!


- И никаких отношений, никаких претензий, никаких обязательств. просто...


- Просто один раз!


- А ты не думала, что нам захочется повторить? — сощурился Артем, отступая на шаг и стаскивая с себя куртку.


- Что ж... Тогда повторим, но никаких...


- Отношений, претензий и обязательств, - последнее слово он уже говорил ей прямо в губы. Сладкие, вкусные. Неумелые. Господи, ее что, и целоваться не научили?!


- Не здесь... - прошептала Алена между поцелуями.


- Пойдем в кабинет.


Не расцепляя рук, не разжимая объятий, они вывалились в коридор. И полетели прочь одежда, сомнения, страхи. Осталось только желание. Ничем не замутненная потребность давать и брать. Он не ошибся. Она была ужасно красивая. Совсем не похожая на Ирку и на тех редких баб, что были после нее. На секунду Артем остановился, с жадностью вглядываясь в ее лицо. В попытке понять, что же не так... Ведь дело не только во внешности.


- Что-то случилось? — шепнула она, удивленная тем, что он медлит.


И вот тогда он понял. Все понял, да. Дело в том, что она не играла. Не умела или не считала нужным. Неважно! С ней все по-честному было. Без притворства. Она так искренно всему удивлялась... Вот почему его торкало так, что каждый нерв вибрировал и дрожал. Она своей открытостью и с него кожу содрала.


- О боже мой... Боже мой. Это всегда так хорошо?


- Аленка, заткнись, Христа ради. Я же едва держусь!


- Просто... просто это невыносимо. Мне кажется, я сейчас умру.


- Не умрешь, - пропыхтел Артем, и сам находясь, кажется, на последнем издыхании.


- А еще я, кажется, свезла кожу на копчике.


- О господи, - тихо засмеялся Орлов. Уткнулся носом в ее ароматные волосы, коснулся взмокшим лбом ее лба. И это было не хуже всего остального. Практически так же хорошо. Он бы, может, еще не одну секунду провел именно так. Вдыхая один с ней воздух.


- Артем...


- М-м-м?


- У меня к тебе серьезный вопрос.


- Валяй... - прошептал и чуть прикусил ушко.


- Ты собираешься продолжать? Видишь ли... мне кажется, я еще не... еще не...


Похоже, существовал только один способ заставить ее заткнуться. Стараясь не засмеяться снова, Артем накрыл губы Алены своими и, внемля ее просьбам, продолжил, А там уж ему стало не до смеха. Совсем...


- Артем.


- М -М-М ?


- Ты самый лучший на свете.


Он мог сказать, что ей просто не с кем сравнивать. Но промолчал. Даже себе не признаваясь в том, что она своими словами попала прямо в яблочко. И здорово потешила его самолюбие.


- Ты тоже ничего.


- Правда? Я такая неумеха.


- Ничего. Это поправимо.


Алена улыбнулась.


- Я уж думала, это будет еще один плохой день, а потом пришли Данька, Захар Иванович... и ты.


- Постой-постой... Какой еще Захар Иванович?


- Ну.,он представился мне Олигархом. Только это как-то не по-людски – человека кличкой называть, правда? Вот я и спросила его имя за ужином.


- За каким еще ужином?


- За сегодняшним. Я жаркое быстренько приготовила. И пригласила твоих... эм...подопечных поужинать, - зевнула Алена.


- Моих бомжей, что ли?


- Ну. зачем ты так их называешь? Это как-то не по-человечески, — опять возразила Алена, устроилась поудобнее на его груди и... уснула, А Орлов еще долго не мог задремать, думая о том, что может, и зря он прислал ей в помощники Олигарха.


Глава 12


Орлов не думал, что это так сильно ему понравится. Но поразмыслив пару дней, пришел к выводу, что виной случившегося с ним фейерверка было длительное воздержание. Ну, и отличная физическая совместимость, конечно. А еще Аленкина потрясающая открытость, которая окончательно его добила. И сподвигла аж на четыре подхода, чего не было уже... Да со времен юности и не было.


Не знал он только одного — что с этим всем делать дальше. Хорошо, что у него было время подумать. Всего пара дней, которые он провел с Ринатом и Сашкой в качестве гида по здешним достопримечательностям. Нет, за это время он не пришел к какому-то единому знаменателю, но, по крайней мере, чуть утряс ситуацию в голове и... остыл. Ну, это он так думал.


- Привет! Не помешаю?


Пять голов его учеников повернулись к двери, где стояла Алена. Конечно, она помешала. У них с дисциплиной была беда. Народ быстро отвлекался, терял концентрацию и так далее. А уж завидев её... всю такую красивую, и вовсе отбился от рук. Поперло любопытство. Так что на уроке можно было смело ставить крест.


- Н-нет - чуть заикаясь, улыбнулся Дима Розин. - А вы к-кто? Новенькая из с-соцслужбы? Или т-туристка?


- Нет, я няня этой прекрасной девочки.


Артем опустил взгляд и увидел выглядывающую из-за ее ноги Плаксу. Впрочем, сегодня та свою кличку оправдывать не собиралась. Скорее даже напротив, Ника сияла и улыбалась во все свои шесть зубов.


Интересно, куда ее определят, после суда?


- У девочки красивое платье. И у тебя, - пробормотал, не отвлекаясь от работы, Николай Петрович. Ко всем прочим диагнозам, у того был легкий аутизм, из-за которого он никогда не смотрел прямо. Но, кажется, Алену это ничуть не смущало.


- Спасибо. А мне нравится ваша рубашка.


Николай Петрович и бровью не повел, повторяя:


- Нравится рубашка... Нравится рубашка.


Алена улыбнулась и, подойдя ближе, прошлась по кругу, рассматривая работы Орловских учеников. Для каждого у нее нашлось доброе слово. Комплимент. Обычно неразговорчивые мужики заулыбались, принялись наперебой рассказывать, как они делали это. и это.... А Дима даже не забыл вставить, что любую понравившуюся работу у них можно купить. Этот парень был наиболее социализированным из всех. Просто наивным очень. И этой его наивностью по полной пользовались мошенники. То долгов на него навешают, то кредитов. А в последний раз и вовсе чуть не заставили беднягу продать свою однушку за бесценок, Артем узнал об этом в последний момент и, конечно, помешал сделке.


Но, к сожалению, так эму везло далеко не всегда.


- Я обязательно куплю. Как только получу зарплату, - непрозрачно так намекнула Алена. Артем выругался под нос.


- Пойдем, поговорим. А вы возвращайтесь к работе, ребята. Приду - проверю.


Орлов кивнул в сторону двери и вслед за Аленой вышел прочь из амбара, переоборудованного под мастерскую. Денек был что надо. Солнечный и теплый. Наверное, поэтому она не стала тащить с собой Веньку внутрь, позволив тому гулять на улице с прибившимися к интернату дворнягами. Артем помахал рукой мальчишке, но тот сделал вид, что в упор его приветствия не замечает. Веник, кажется, еще больше невзлюбил его с тех пор, как застукал их с Аленой тем утром.


Задумчиво почесав затылок, Орлов скосил на нее взгляд. Алена была несказанно хороша в брючках и свитерке толстой вязки, под которым лишь угадывались очертания ее изумительной фигуры. Чувствуя, что наваждение возвращается, достал телефон.


- Извини. Я совсем забыл про твою зарплату.


- Да ничего. — судя по всему, она и впрямь ничуть на него не обиделась. И это ему тоже показалось знакомым. Димка точно так же относился к своим обидчикам. Да ничего... У Орлова заныли зубы.


- Говори номер карты, я переведу.


Улыбка Алены поблекла.


- А наличкой ты никак не можешь?


- Да у меня налички и нет.


- А у меня нет карты.


- Ты! серьезно? — недоверчиво протянул Орлов.


- Угу. Вот такой я уникум.


- Дай угадаю... Твой придурочный муж давал тебе свою? Ты поэтому осталась без денег?


- Послушай, о покойниках нельзя говорить плохо. - занервничала Алена. А Он... глядя на нее, он почему-то даже спорить не стал, хотя очень и очень хотелось.


Стиснул челюсти, чтоб не ляпнуть чего. И для пущей надежности отвернулся как раз в тот момент, когда к Венику подбежала огромная-огромная псина. Парнишка

явно испугался. Побледнел. Орлов бросился ему на помощь. В два счета преодолел двор и остановился в каком-то шаге. Пес ткнулся мокрым носом в руку.


- Да ты не бойся. Он хороший.


- А я в твоем обществе ничего и не боюсь, - срывающимся голоском заметил Веник.


Артем растрогался. Кашлянул.


- Кхм. Ну, спасибо.


- Ты больше. Если что, она сожрет тебя первым.


- Вениамин! Разве... разве так можно?! — возмутилась Алена, а Орлов отвернулся, чтобы пацан не заметил его улыбки. Он понял, что маленький мужик увидел в нем соперника, и не собирался ни смеяться над его чувствами, ни отмахиваться от них. Это было бы неуважительно. Веник бы его не простил.


- А что я такого сказал?


Пока они препирались, Вероника выпустила руку Алены и поковыляла вперед, смешно расставив ручки.


- Артем! Ты только посмотри! Ника сама пошла... Сама! Представляешь?


Сделав еще пару неуверенных шажков, девочка покачнулась. Алена подхватила ее в тот же миг, не давая упасть. Подбросила малышку повыше.


- Тоже мне достижение, - нахохлился Веник. Сегодня был явно не его день. А впрочем, о Венике Артем сейчас думал меньше всего. Его вниманием целиком и полностью завладела смеющаяся Алена. Она закружила девочку на вытянутых руках, а потом, резко остановившись, принялась покрывать ее личико короткими звонкими поцелуями. Орлов закусил щеку.


- Ну же! Чего ты молчишь? Скажи что-нибудь!


- Что?


- Какая она молодец!


- Ага. Молодец, да, — промямлил Артем и, чтобы, наконец, это все прекратить, добавил то, что наверняка бы переключило внимание Алены: - Но мы так и не решили вопрос с... кхм... оплатой.


- Ах да. Может быть, ты мог бы снять немного денег?


- У меня есть идея получше. Жди меня здесь. Я только мужиков отпущу.


Артем и впрямь вернулся очень быстро.


- Запрыгивайте в машину, — велел он.


- И что ты задумал?


- Мы поедем в банк.


- В банк? — удивленно моргнула Алена, - ты все-таки решил снять наличку?


- Нет. Я решил открыть тебе счет. Точнее, ты сама это сделаешь. Паспорт с тобой?


- Он всегда со мной.


На секунду Орлову показалось, что она вот-вот расплачется. Но Ника принялась хныкать в своем креслице, которое он, кстати, так и не снял. Алена отвлеклась, а когда они вернулись к прерванному разговору, выглядела она уже вполне обычно.


- Знаешь, думаю, это отличная идея. Я тогда и деньги от продажи машины смогу положить на карту, Так гораздо безопаснее. Правда?


- Ты собралась продавать машину? - изумился Артем.


- У меня нет другого выхода. Мне нужны деньги на... - Алена бросила на Веника быстрый взгляд и, пожав плечами, совсем тихо добавила: - Я сейчас не могу об этом говорить.


- С тех пор, как мы виделись в последний раз, что-то случилось?


- Вообще-то оно случилось до, просто...


- Просто нам было не до этого.


Алена вспыхнула. Прошлась юрким язычком по губам, разжигая его голод сильней, и смущенно поправила: