— Идите, — сказал Андрей, — я вас здесь подожду.

Девчонок не было не то чтобы долго… Просто они еще заглянули «на минуточку» в буфет, газетный киоск и за мороженым. А когда вышли из здания вокзала, то увидели страшную картину. Их поезд, набирая скорость, отъезжает в ночь… Мила и Марина бросились вслед. И бежали за поездом, пока не закончились силы и перрон. Победил поезд. Девчонки дружно разревелись и стали упрекать друг друга. Переругиваясь и размазывая слезы, они побрели к вокзалу. И тут, прямо по курсу, увидели стоящего на перроне Андрея. Не сговариваясь, с воплем «Андрей!!!» они бросились к нему. Повисли на шее, уткнулись носами в широкую грудь и в один голос стали причитать, какой же он, Андрюха, молодец. Не бросил, не уехал! Остался дожидаться, как настоящий друг. Ошарашенный Андрей от них еле отбился. На его светлой ветровке остались черные разводы от размазанной туши и мокрые пятна от слез.

Андрей, действительно, дожидался девчонок, как и обещал. Но уехал-то вовсе не их поезд, а какой-то другой. А их состав переставили на другой путь! И стоянку продлили еще на полчаса. А если бы они догнали тот поезд???

Вернулись в свои купе. Довольно скоро, заплаканные и обессиленные, Мила и Марина уснули. Уснул и Андрей, потрясенный увиденным. Все закончилось благополучно. Кроме одного. Во время стайерского забега Мила подвернула ногу. Как водится, в горячке не обратила на это особого внимания. Зато, проснувшись утром, обнаружила, что щиколотка и стопа распухли и приобрели некрасивый «синюшный» цвет. Надеть туфли Мила не смогла. Нога просто не влезала. К тому же она вообще не могла на ней стоять. Расстроилась ужасно. Приехать на экскурсию и не иметь возможности нормально передвигаться! А как она выйдет из поезда? Не босиком ведь! Выручила Марина. Она, как предусмотрительный человек, в отличие от Милы, взяла с собой домашние тапочки. К тому же у подруги был 41-й размер, распухшая нога прекрасно там поместилась.

Из поезда ее на руках выгрузил Андрей. Как староста группы, он отвечал за своих ребят. Несознательные элементы бессовестно смеялись, глядя, как Мила в модном плаще и в домашних тапочках 41 размера ковыляла к встречающему их экскурсионному автобусу. Мила чуть не плакала от обиды и от боли. Андрей и Марина всячески ее утешали.

На экскурсии Мила ездила, но из автобуса почти не выходила. Каждый вход-выход давались с трудом. И пока остальные любовались достопримечательностями, она читала журналы, которыми ее снабжала Марина. К тому же она стеснялась ходить в тапочках. А нога в туфлю по-прежнему не влезала. Вечерами Мила отлеживалась в гостинице, пока остальные любовались весенней Одессой. Море Мила увидела только один раз и то издали. Андрей и Марина, конечно, помогали как могли. Но надо же и совесть иметь. Не могли же они все время с ней возиться. Мила очень завидовала, когда вся группа уходила вечером гулять. Надо сказать, что Андрей никогда не возвращался с прогулок с пустыми руками. Он обязательно приносил ей что-нибудь вкусненькое. Для поддержания духа.

Андрей стал для Милы «опорой». Он поддерживал ее за талию во время ходьбы и брал на руки, чтобы подсадить в автобус или, наоборот, ссадить. Подружка Марина, глядя на заботливого Андрея, стала что-то подозревать. Она, наверное, услышала, как каждый раз, когда Андрей брал на руки Милу, у него громко ухало сердце. И еще ей показалось, что Мила выздоравливать не торопится.

В последний перед отъездом вечер группу повели в оперный театр. Мила лежала в номере на кровати и под включенный телевизор думала о том, как глупо все получилось с этой поездкой. Послышался робкий стук в дверь. Дверь была не заперта, поэтому Мила сказала: «Входите!» Это был Андрей. Милый Андрей! Да! Он уже успел стать для Милы милым. Вот такой каламбур. Он улизнул из театра и вернулся в гостиницу. С букетиком каких-то желтых весенних цветочков и коробкой конфет. Как оказалось, частые взаимные прикосновения взволновали не только Андрея. И сердце ухало уже не только у него. Табличек «Не беспокоить» в этой гостинице не было. И Мила не стала возражать, когда Андрей закрыл дверь на защелку…

Позже Андрей признался, что, когда он первый раз взял Милу на руки, ссаживая с поезда, его удивило, что она такая легкая. И понравился запах, исходивший от ее волос. Он стал ждать этих прикосновений. А еще он тогда рассмотрел, что глаза у Милы ярко-зеленые. Удивительные существа эти мужчины! Он рассмотрел! Почти после четырех лет знакомства! А Мила призналась Андрею, что ее покорило то, какой он большой, сильный и какой-то… надежный. Мужчина. А не легкомысленный длинношеий мальчик.

Через два месяца после поездки они поженились. Гуляли студенты три дня. Марина была подружкой невесты. И Одессу Мила все-таки увидела! Они поехали туда с Андреем в свадебное путешествие. А на пятом курсе Мила родила сына. Назвали его Максимом. В честь геройского Андрюхиного деда.

* * *

Андрей после окончания института проработал по специальности недолго. Был период, когда в проектном институте месяцами не выплачивали зарплату, и тогда семью содержала Мила. Андрей перешел работать на один из московских заводов. Знакомый устроил. Мила на этом не настаивала. Ее муж свою работу любил. А уж она прекрасно понимала, как много это значит. Особенно для мужчины. Но Андрей очень переживал из-за своей материальной несостоятельности. Работает он на этом заводе до сих пор. Начинал мастером смены транспортного цеха. Заочно окончил транспортный институт. Сейчас Андрей — заместитель директора по транспорту. Пользуется уважением. Его ценят как специалиста. Мила мужем искренне гордится.

И прикладывает максимум усилий, чтобы Андрей выглядел стильно и в соответствии своей должности. Правда, ей так и не удалось научить его подбирать себе рубашку к костюму, а галстук к рубашке. Носки и обувь, ремень. Критерий выбора у мужа был один — лишь бы это были чистая рубашка и чистые носки. А какого они цвета, в клеточку или в полосочку, его не волнует совершенно. А галстуки он вообще терпеть не может. И носит их только потому, что положение обязывает. Поэтому Мила приобрела специальную, напольную вешалку и каждый вечер, уже много лет, вывешивает на нее комплект одежды «на завтра»: от костюма до носков. И до сих пор помнит, какое сильное потрясение она испытала по возвращении из своей первой командировки.

Ее не было пять дней. И вернулась Мила на день раньше. То, что дома был абсолютный бардак, ее нисколько не удивило. Другого она и не ждала. Потряс ее вид мужа, вернувшегося с работы. На нем были надеты: синяя классическая джинсовая рубашка, серебристо-белый галстук, серые в полоску брюки от костюма. И венчали все это великолепие коричневые ботинки и светлые носки. Как тонкой художественной натуре, Миле стало плохо. Она всплеснула руками и сползла по стенке.

— Как ты мог?!

— Милочка, родная моя, здравствуй! Ты приехала раньше? А я как раз сегодня собирался сделать уборку к твоему приезду! Честное слово!

— Уборка здесь ни при чем.

— А больше я ничего такого… Честное слово!

— Как ты мог надеть на себя все это?! Позор на мою голову! Что подумают твои коллеги?! Андрей, ты беспомощнее малолетнего ребенка! Честное слово!

— А я сейчас тебе докажу, что я очень даже помощный! Ну-ка, иди сюда… Милка моя… Девочка моя… А это я сейчас же сниму… Все…

Андрей нежно облапил жену… У них все и всегда заканчивалось сексом. И ссор, как таковых, не получалось.

На следующий день Мила и купила эту дорогую вешалку.

И с тех пор, уезжая в очередную командировку, всегда оставляет Мужу письменные инструкции, которые выглядят так: «Понедельник. Костюм — серый (без полосочек). Рубашка — голубая. Галстук — синий в серую и белую полоску. Носки — серые. Туфли — черные. Ремень — черный. Вторник…»

* * *

— Маша, привет!

— Привет, Милка!

— Звонила Марина, предлагает сегодня пойти в бассейн. Ты как?

— А ты?

— Я с радостью. У меня такая кошмарная неделя была. Устала, как ездовая собака.

— А может в аквапарк?

— Копчики на горках отбивать?! Нет, давай в бассейн. Полноценно поплаваем.

— Андрей не будет против?

— Маш, о чем ты говоришь! Когда это Андрей был против, если этого хочу я?

* * *

Мила, Маша и Марина дружат уже много лет. С Машей Мила училась в одном классе. А когда поступила в институт, к ним присоединилась ее одногруппница Марина. Та самая. Андрей называет подружек ЗАО «МММ».

Маша окончила медицинский. И пока там училась, пугала Милу и Марину ужастиками и страшилками о прозектории. Она — психоаналитик. У нее частная практика. Поначалу дела шли не очень… Но со временем обросла клиентурой, есть даже несколько «корпоративов». Как ни странно, разбирая чужие жизненные ситуации, Машка не могла разобраться в своей. И особенно в отношениях с «ейным» мужем. А впрочем, что ж в этом странного? Говорят же: сапожник без сапог. Детей у них не случилось. Какая-то коварная физиологическая несовместимость никак не позволяла Маше выносить ребенка дольше девяти недель. После трех неудачных попыток Машка эту затею бросила. И взяла на воспитание щеночка. Девочку-спаниельку. Любовь у них с мужем переросла в добрососедские отношения. Секс по праздникам. Они теперь были скорее друзьями, чем мужем и женой. Другой квартиры у них не было и не предвиделось, поэтому они продолжали жить под одной крышей. Семейное общежитие. А еще Машка подозревала, что временами супруг отвлекается «налево». Потому что нормальный мужик в его возрасте не может так долго обходиться без секса. А мужа она считала нормальным. Но неопровержимых улик не было. И по вечерам он всегда был дома.

Марина замуж так и не вышла. У нее было два обнадеживающих романа, но оба раза женихи куда-то улетучились. Хотя казалось — победа близка. Вот-вот, еще чуть-чуть, и она — замужем. Но увы… Родить Марина не решилась. Ее очень пугало словосочетание «мать-одиночка». И, как полагается старым девам, завела себе очаровательного котенка, который уже через год превратился в томного холеного котяру с красивой и наглой мордой. Из архитектора Марина переквалифицировалась в бухгалтера и работает на том же заводе, что и Андрей. Он ее туда, собственно, и пристроил. По дружбе. И теперь, когда Марина приходит в гости, они с Андреем обсуждают свои заводские новости и проблемы. А Мила чувствует себя не у дел. И помалкивает. Несмотря на то что Марина нередко, подмечая недостатки Андрея, говорит Миле: он у тебя «такой-сякой», Мила абсолютно уверена, что Андрей ей нравится. И что Марина была бы совершенно не против, чтобы он, «такой-сякой» Андрей, был бы у нее. В какие-то моменты Миле даже кажется, что Марина ей откровенно завидует. Завидует, что у нее есть семья: муж, сын.

Что касается сына… Максим растет всеобщим любимчиком. Его балуют не только папа и мама, бабушки и дедушки, но и Милины подружки. Причем больше остальных. Максим называет их просто Машей и Мариной, и на «ты». Они сами так захотели. Кошка… Собака… А ребеночек все же лучше. Сейчас Максиму почти шестнадцать. В следующем году окончит школу. Бальзамом на Милкину душу легло то, что сын был «в нее». Натура, тонко чувствующая красоту. Хорошо рисует. В художественной школе один из лучших, между прочим. Его работы всегда отбирают на выставки. Несколько раз награждали дипломами. После школы, скорее всего, пойдет в Суриковское или в Строгановку.

* * *

— Ой, девчонки! Гляжу я на нас… Как все запущено… Лишние килограммы! Целлюлит! А эти некрасивые капиллярные сеточки…

— Телеангиэкстазии…

— Что?! Маша, повтори, пожалуйста. — Мила и Марина попытались сосредоточиться.

— Теле-анги-экстазии.

— Телевизор, ангина и экстази! Машка, ну ты даешь! Как вы, врачи, запоминаете все эти жуткие названия?!

— Сама не знаю. Как-то само получается.

— И как с этим «теле-анги» бороться?

— Склеротерапия.

— Сразу стало понятнее.

— А я знаю, что это такое! Это когда в сосудик делают укол и вводят какое-то лекарство. Оно вытесняет кровь, и сосудик светлеет. Да, Маша? — Мила проявила свою эрудицию.

— Ну, в принципе верно.

— Так, все! Тема снимается! А то я среди вас, умных, чувствую себя дура-дурой.

— Маринка, ну ты что? Обиделась?

— А я вот недавно вычитала про гречневую диету. За день можно, сколько хочешь съесть гречневой каши, два любых фрукта и выпить два стакана кефира. Главное, чтобы каша была сварена без соли и без масла. За неделю можно похудеть на пять килограммов!

— Вот и давай, пробуй! А мы с Милой посмотрим на тебя. И если будет положительный результат, мы тоже сядем на эту диету.

— Хитренькие какие! Давайте сразу вместе!

— А я не буду худеть, меня и так все устраивает. И Андрею все нравится. Он даже сам как-то сказал: «Не вздумай худеть!»