— Здравствуй, Соня. Ты ко мне?

— Могла бы соврать, что Лёшу ищу, но на этот раз я уверенна, что он на работе.

— На этот раз?

— К сожалению, я не всегда в этом уверена. Время от времени он таинственным образом исчезает на несколько часов. Так ты меня впустишь? Я пришла поговорить.

Марина помедлила, но потом всё-таки позволила ей войти в квартиру. Из комнаты выскочила Юля и на Соню с любопытством уставилась.

— Здрасти.

Марина заметила, как Соня насторожилась при виде девочки, оглядела её внимательно, а после на её губах мелькнула едва заметная усмешка.

— Здрасти, — отозвалась она.

— Мам, — Юля потянула Марину за руку, но она не поддалась и попросила:

— Юля, иди к себе в комнату. Это ко мне пришли, по работе, нам поговорить надо. Хорошо?

— А… — оглянулась на Соню и шёпотом добавила: — плюшки?

— Я же обещала. Иди. И дверь закрой в комнату. Так что ты хотела? — поинтересовалась она у Сони, когда услышала, как хлопнула дверь детской.

— Здесь будем говорить?

— Это что же за такой важный разговор у тебя ко мне?

— А ты не догадываешься?

— Мы практически не знакомы, как я могу догадываться? Проходи на кухню.

Не дожидаясь, пока Соня разденется, Марина ушла на кухню. Схватила со стола стакан с водой и выпила залпом, надеясь, что это поможет успокоиться. За последние дни она о чём только не передумала, и себя ругала, и Алексея, пыталась найти какой-то выход, решение, но даже в самых страшных снах не могла себе представить, что к ней домой явится жена Асадова, и явится с определённой целью. Вот тут даже гадать нечего, никакого другого повода для визита у Сони просто не было.

— Родовое гнездо, — усмехнулась Соня, входя на кухню. Оглядывалась с большим интересом, Марина была уверена, что она и в гостиную не преминула заглянуть. — Мне всегда было любопытно здесь побывать.

— У меня не музей.

— Да я вижу. Хорошо хоть фотографии Лёшкины на стенах не развешены, а то я всерьёз переживала.

— Все его фотографии в альбомах. Тебе показать? — Марина, наконец, обернулась к ней, встретилась с ней взглядом, а после спокойно указала рукой на диван. — Присаживайся. Ты не против, если я продолжу ужин готовить? Тебе не помешает?

— Смеёшься надо мной? — нахмурилась Соня.

— Нет. Я готовлю ужин. Извини, мне ребёнка кормить.

— Ах, да, ребёнок.

Марина бросила на неё подозрительный взгляд. Соня опять оглядывалась, удостоила своим вниманием галерею детских рисунков на стене и качнула головой в такт каким-то своим мыслям. Марине настолько тяжело было переносить её присутствие здесь, что затягивать этот разговор не было смысла. Резать надо по живому. И спросила:

— Соня, ты зачем пришла?

— Познакомиться с тобой поближе.

— Неожиданное желание.

— Правда?

— А если без игр? У меня настроения на них нет.

— А если без игр, я хотела тебя попросить, оставить моего мужа в покое. Отстань от него.

Маринины руки замерли, в жар бросило, с трудом сглотнула и отвернулась от неё. Достала противень из шкафа, поставила на стол, и когда на Соню снова взглянула, была внешне невозмутима, по крайней мере, на это очень надеялась.

— Соня, ты зря волнуешься. Уверяю тебя, все твои претензии не обоснованы.

— Да неужели? — Она всё-таки присела и закинула ногу на ногу. Но Марине почему-то казалось, что вся её бравада напускная. — Ты хочешь сказать, что он не у тебя пропадает в последнее время?

— Не у меня. Да, он иногда приезжает к Юле…

— К Юле? Как замечательно — он к Юле приезжает! Какая хорошая причина, правда?

— Не кричи, пожалуйста!

Соня резко подалась вперёд, сидела теперь на самом краешке дивана, а на Марину смотрела зло.

— Он мой муж. Мой, слышишь? И мне наплевать на всё, что между вами когда-то было. На всю любовь вашу великую, на радости и беды… Мой муж, и я его люблю, чтоб ты знала!

— Это замечательно, — едва ли не по слогам проговорила Марина. Внутри всё тряслось и с трудом удавалось держать себя в руках. Тесто мяла с такой силой, что никаких плюшек из него получиться уже не могло. Тесто надо с душой разделывать, а не со злостью.

— Для кого замечательно? Он так не считает!

— А я чем тебе могу помочь? Это ваша семья, вот и разбирайтесь в ней сами.

— Тогда не тяни его обратно, ты же забыть ему о себе не даёшь!

Марина швырнула кусок теста на стол и схватила полотенце, чтобы руки вытереть.

— Хватит! Не надо устраивать мне истерик. — Голос прозвучал глухо и блекло, но от этого ещё более опасно. — Все свои таланты оставь для Асадова и кино. Ты зачем пришла? Поскандалить? Чтобы я испугалась? Или виноватой себя почувствовала? Твой муж, вот и держи его!

— Всё ты врёшь. Я ни одному слову твоему не верю!

— Я должна по этому поводу расстроиться?

Соня неприятно усмехнулась.

— Вот ты какая… Понять не могу, чем ты его к себе приворожила. Ты же обычная, ты же…

Марина даже улыбнулась, не смогла удержаться.

— Соня, если ты этими словами пытаешься меня обидеть или задеть, то зря. Если бы ты знала, сколько раз я это слышала. И я Лёшку не привораживала, как ты сказала. Что случилось в нашей жизни, то и случилось. И тебя это не касается, так же, как меня не касается ваша жизнь. Если ты на самом деле хочешь… наладить ваши отношения, то тебе сейчас не здесь нужно быть, а дома.

— А что мне там делать? Меня там никто не ждёт!

— А сын? Он тоже тебя не ждёт?

— Не трогай моего сына!

Марина отвернулась от неё.

— Я не трогаю.

— Нет, трогаешь. — Соня глубоко вздохнула и выпалила: — Ты думаешь, я не знаю… не знаю, что он Тошку к тебе возит? — У неё голос неожиданно сорвался. — Хорошо вы устроились. Только я мешаю, да? Целая семья у вас…

— Соня, замолчи! — Марина обернулась и теперь смотрела на неё изумлённо. — Ты что говоришь-то? Да, я видела вашего сына, но… Лёша один раз — один, слышишь? — привозил его в парк, мы с детьми гуляли, и всё. А то, что ты говоришь… это ужасно.

— И в этом ужасе, к твоему сведению, живу я! Я стою в стороне и наблюдаю за всем происходящим! Или ты думаешь, легко жить человеком, который упорно не желает расставаться с прошлым?

— С этим я ничего поделать не могу.

— Правда? Не можешь или не хочешь?

— И не хочу, — подтвердила Марина. — Потому что, как ты правильно сказала, это твой муж. И если ты не найдёшь правильных слов…

— Вот только не нужно меня учить! — довольно резко оборвала её Соня. — Я к тебе не за советом пришла!

— А зачем? Потребовать то, что я не могу выполнить? Ты сюда пришла, разве ты застала здесь Алексея? Нет. Ты видишь здесь его вещи? Нет. И я не тяну его к себе, зря ты так думаешь.

— Тогда выгони его, — выпалила Соня. — Вот придёт он и выгони!

Марина с удивлением на неё воззрилась.

— Выгнать? Если его выгнать, он вообще не уйдёт. Это же Лёшка.

Соня презрительно скривилась.

— Господи, о чём я думала, когда шла сюда? Надо быть полной дурой, чтобы поверить тебе.

— Я тебе ещё ничего не обещала.

— Тебе не стыдно?

Марина улыбнулась, правда, улыбка получилась так себе, губы дрожали, и Соня это наверняка заметила.

— А мне стыдиться нечего, моя совесть чиста.

— А ещё меня актрисой называет. Слова-то какие — совесть чиста! Мужа из семьи увести, по-твоему, нормально?

— Уходи из моего дома. Ты скандалить пришла, а не говорить, а мне это не нужно.

— Я пришла не скандалить, я пришла сказать тебе, что ничего у тебя не выйдет. Думаешь, я не понимаю ничего? Ты специально его к себе привязываешь, — почти прошипела Соня. — Даже ребёнок этот… Ты же специально!

— Замолчи немедленно! — Они встретились взглядами и застыли друг перед другом. — Теперь я тебе говорю — ребёнка моего не трогай!

— Не затыкай мне рот, я всё равно всё тебе скажу. Ты никто ему, всего лишь бывшая жена, и ребёнок твой… Она не имеет отношения к нашей семье, она не Асадова, понятно? И ты не его жена! Это ты ей эту фамилию дала, но это ничего не значит.

— А ты Асадова? Фамилия тоже ничего не значит, Соня, зря ты так за неё держишься.

— Да неужели? Ты что-то не поторопилась её сменить после развода!

— О боже… — Марина устало махнула на неё рукой. — Уходи. Уходи, и думай, что хочешь. Мне всё равно.

Соня выскочила из кухни, а Марина даже следом за ней не пошла. Стояла, привалившись к стене и ждала, когда хлопнет дверь. Но так и не дождалась. Соня вернулась, уже одетая, посмотрела на неё и сказала:

— Ему я нужна, я. Я это знаю, я живу с ним. И если бы ты перестала его держать… если бы тебя не было, он бы давно это понял. А он всё виноватиться перед тобой, как же — ты же несчастная, у тебя такое горе в жизни!.. А ты и рада, ты ведь даже о нём никогда не думала. Тебе плохо — он к тебе бежит, ты успокоилась — вон пошёл. А он не ест, не спит, всё думает — как там моя бедная Мариночка? А я как же? Я тоже его люблю, я, как могу, стараюсь… Чёрт возьми, да я же лучше тебя! Я красивее, я моложе, я ему сына родила, а ты нет. А он всё равно к тебе бежит! Но он не любит тебя, слышишь? Ему со мной хорошо, и если бы тебя не было… Ему просто жалко тебя! Жалеет, жалеет, и остановиться никак не может! А ты и этому рада, да? — Соня резким движением закинула шарф за плечо, а на Марину взглянула с ненавистью. — Как не стыдно только… У него сын есть, а ты ему чужого ребёнка подсовываешь! — У неё тоже голос задрожал, даже слёзы потекли, но Марина этого не видела. Стояла, уставившись в одну точку, напряжённая до предела, и видеть ничего не могла, перед глазами стояла пелена.

После ухода Сони не сразу пришла в себя. Но затем опомнилась и кинулась в ванную. Умылась холодной водой, хотя на самом деле очень хотелось сунуть под холодную воду голову, чтобы немного остудиться и забить рвущиеся наружу рыдания. Было такое ощущение, что у неё температура резко поднялась и непонятно — то ли стыдно, то ли тошно, то ли злость душит. Перед зеркалом замерла надолго, вглядывалась в своё лицо, потом навалилась на раковину и глаза закрыла.

— Не буду, не буду, — зашептала она, — не буду… из-за неё… Не буду.

В дверь осторожно поскреблись.

— Мама, мам, ты чего?

Ещё разок плеснула в лицо холодной водой, утёрлась полотенцем и открыла дверь.

— Что такое, солнышко? Испугалась?

— А ты зачем здесь заперлась? Ты плачешь?

Марина присела перед девочкой на корточки, даже улыбнулась, а когда Юля спросила, почему она плачет, слёзы снова потекли. Марина в ребёнка вцепилась, поцеловала, а потом слёзы вытерла.

— Не буду больше.

Юля разглядывала её пристально и серьёзно, а потом спросила:

— У тебя не получились плюшки?

Марина кивнула и снова обняла её, чтобы Юля её слёз не видела.

— Не получились.

— Ну ничего, мы варенье с хлебом поедим, это тоже вкусно. Ты только не плачь, мам.

Ребёнка удалось успокоить быстрее, чем успокоиться самой. Они с Юлей поужинали, попили чая с вишнёвым вареньем, посмотрели сказку, а потом Марина уложила её спать. Долго сидела у детской кровати, девочка уже давно спала, а Марина всё сидела в темноте и думала, думала… О чём-то липком и неприятном. О ненависти и беспомощности.

О том, чтобы просто лечь спать и речи идти не могло. Долго ходила по квартире, от стены к стене, у окошка стояла, и всё вспоминала этот разговор, а точнее Сонины слова, обида душила, хоть Марина и понимала, что права на неё, по сути, не имеет. Но всё, что Соня сказала, казалось таким… таким несправедливым, горьким, незаслуженным.

Или всё-таки заслуженными?

Господи, где спрятаться-то от всех этих мыслей?

Снова подошла к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу и выдохнула:

— Жалеет… — И тут же головой покачала, наблюдая за своим отражением в стекле. — Неправда.

Телефон зажужжал на журнальном столике, Марина посмотрела на него, потом на часы. Для простого звонка было уже слишком поздно. Обида вновь накатила, задушила, Марина даже засомневалась, стоит ли к телефону подходить, но потом всё же ответила.

— Зачем ты звонишь? — глухо поинтересовалась она.

— Открой мне дверь, — попросил Алексей.

Марина выключила телефон. Замерла, прижав мобильник к груди, но спустя минуту всё же отправилась в прихожую.

— Я не стал в дверь звонить, — сказал Асадов, входя в квартиру. — Юлька спит?

— Спит, — отозвалась Марина и ушла в комнату, даже не взглянув на него толком. Когда Алексей появился в гостиной, она собирала со стола Юлины карандаши. А Асадов вошёл и остановился в нерешительности, поглядывая на неё.