Презентация проходила отлично. Я была так воодушевлена, рассказывая читателям о своем литературном произведении, знакомя их с известными личностями других стран (имею ввиду с Эдрианом Олбрайтом), и раздавая направо и налево свои автографы. К сожалению, Артем из-за очередной командировки не смог разделить со мной этого мгновения счастья, а вот Макс смог. Он помогал мне во всем.

Презентация моей книги закончилась раньше, чем презентация Ларисы Шипиловой. И спускаясь со второго этажа, я заметила знакомые черты в женщине, которая раздавала свои автографы. Не знаю чем, но она привлекла мое внимание. Я начинаю оглядывать ее. На вид ей около 40 лет. Она явно выше меня и полновата. У нее коротко стриженные волосы светлого цвета. И то, что мне отчетливо бросилось, так это маленькие, но злые глаза. И хотя, она всем улыбалась, глаза ее были действительно очень злыми. Да, именно, злыми. Я напрягаю свою память, и пытаюсь вспомнить, где я ее уже встречала. Я отчетливо помню, что где-то уже видела эти маленькие злые глаза, но где именно никак не приходит на ум.

– Кто она? – Спрашиваю я сопровождающего на презентацию меня Макса. Он может ее знать. Она же часть издательского бизнеса.

– Это Лариса Шипилова! – Почти плюя в ее сторону, сообщает мне Макс. – И надо же было этой ведьме устроить презентацию именно сегодня! Обычно все свои выходные дни она проводит исключительно на даче со своими любимым телевизором. А тут надо же 1 мая, когда вся страна отдыхает, решила потрудиться!

Выражение его лица, его слова говорят о том, что он с ней хорошо знаком.

– Видимо ты с ней хорошо знаком? – Озвучиваю ему свои мысли.

– Ты даже не представляешь насколько! А кстати помнишь, она вылетела тогда из кабинета этого чокнутого, моего бывшего босса? Ты тогда еще здорово перепугалась и расспрашивала меня.

– Точно! – Срывается с моих губ.

А в голове проскакивает, с таким редактором, как редактор «Женского романа», могут работать только неуравновешенные и неадекватные личности. Интересно и почему вдруг я о ней так плохо думаю. Ведь я совсем не знаю этого человека. Хотя Макс тогда что-то говорил про ее скверный нрав. Я останавливаю себя на этой мысли и решаю не осуждать дальше человека, которого совсем не знаю. Как только я об этом подумала, Лариса Шипилова обернулась и остановила свой взгляд на нас. Кажется, она узнала Макса. И точно.

– Ух, ты какие люди! – Неожиданно срывается с ее губ. – Никак не ожидала тебя здесь увидеть. Кажется, ты должен был опуститься на самое дно издательского дела после такого провала в «Женском романе». – С язвой в голосе произносит она Максу. – Да еще смотрю не один, а с этим новым «супер автором». Эта не та ли девица, из-за которой тебя выгнали? – И она одаривает меня своим оценивающим взглядом.

– Посмотрим, кто еще из вас тут «супер автор» – заявляет сухо и жестко Макс. Видимо она совсем допекла его, на его бывшей работе. – Пошли отсюда, она не стоит больше ни слова. – Уже обращается он ко мне. И мы вышли.

– Как на счет отметить сегодняшний триумф? – уже забыв, про стычку с Ларисой весело сообщает он мне.

– А почему бы и нет? – А про себя думаю, как раз я хочу без свидетелей поговорить с тобой про тот поцелуй.

– Отлично! Я знаю прекрасный ресторанчик. Он тут совсем недалеко.

Мы заходим в ресторан, заказываем себе еду. Я уже начинаю собираться с мыслями, чтобы растолковать Максу свою точку зрения, как мы ужасно себя повели во время того танца, и что это впредь никогда не должно повториться, как он прервав мои мысли выпаливает…

– Я люблю тебя! – Говорит он абсолютно уверенно, смотря мне прямо в глаза. – С того самого момента, как я увидел тебя в этом роскошном бежевом кружевном платье на тонких лямках, я больше не могу ни о чем думать. Я так запутался, я не знаю, что делать с тобой, Марго, Артемом и всем, что твориться в моей душе.

Он замолчал и ждет моей реакции. Слава богу, пока он говорил, нам принесли вино. И моя рука автоматически тянется к бокалу. Я отпиваю большой глоток. Надо что-то говорить, но вот, что? Я только, что собиралась сообщить ему, чтобы мы впредь вели себя предельно осторожно друг с другом, только как друзья, дабы не навредить нашим отношениям, а он… вот что выдал…

– Прости! Все это, как-то неправильно, что ли… – Пытаюсь выдавливать из себя слова. – У меня есть муж, который, кстати говоря, является твоим близким другом, у тебя – Марго. Зачем нам все так усложнять?

– Ты меня слышишь? Лиза! – Он берет меня за руку и смотрит в глаза. – Я люблю тебя! – Снова повторяет Макс.

– Макс, я так не могу. – Уже более тщательно стараюсь подбирать слова, при этом осторожно выпутывая свою руку из его руки. – Ты прекрасный, замечательный, отличный человек. Ты очень добрый, ласковый и внимательный. Но ты понимаешь, что это так не честно ни по отношению к Артему, ни к Марго? Я не могу так подло поступить ни со своим мужем, ни с подругой! Считаю, нам стоит остаться только в дружеских и рабочих отношениях. И если честно, мне обидно, что ты так обманываешь ее. Если не любишь, зачем встречаешься? Мне кажется, тебе нужно прояснить с ней эту ситуацию, потому что это как-то неправильно. Это чисто женская солидарность. И прости, но мне, кажется, лучше уйти.

Я не вынесу больше ни минуты, находясь здесь. Макс отличный парень, но лучше бы он мне сегодня ничего этого не говорил. Я встаю, и, не дождавшись еды, ухожу прочь.


2 августа 2016 года

Сегодня мне исполнилось 25. За этот год я столько всего осуществила, я расцвела, как бутон, какого-нибудь прелестного цветка. И все же я добилась еще не всех поставленных целей. К примеру, водительские права. И хоть эта цель еще не сбылась, я не буду сдаваться, и не буду «платить». Я получу их сама, даже несмотря на то, что вскоре пойду сдавать на них уже в 10 раз.

Сегодня мой муж превзошел все мои ожидания. Мы сидим в прекрасной арендованной беседке моего любимого Царицынского парка и жарим шашлыки, отмечая мой маленький юбилей. Сейчас меня окружают только близкие люди – мой муж, брат, лучшая подруга и ее экс бойфренд. Слава Богу, после их разрыва, они научились быть просто друзьями, а то бы мне приходилось разрываться между лучшей подругой и Максом. Это случилось в тот же вечер, после нашей беседы в ресторане. Вечером, он пригласил Марго в ресторан. Она рассчитывала на предложение руки и сердца с его стороны, ей вдруг неожиданно захотелось за него замуж. Но уже вечером в слезах по телефону, она рассказывала мне, что Макс влюбился в другую женщину, и не хочет ее больше обманывать. Хорошо, что ему хватило такта, не рассказать в какую женщину он влюбился, а то это была бы просто катастрофа. Марго бы, наверное, прокляла меня в третьем колене.

Макс стал просто моим вторым работодателем, и мужчиной с надеждами на мое сердце. Однажды, он мне прямо так и сказал, что будет добиваться моего сердца, пока я не сдамся. А вот сегодня подарил мне роскошное ожерелье, явно, стоящее не меньше тысячи долларов. Лицо Марго нужно было видеть. Оно было пунцовым, когда она взглянула на это ожерелье. Артем тактично промолчал, но нотки ревности проскользнули и в его взгляде. Но на все обещания и уговоры Макса, я, надеюсь, четко дала ему понять, что не могу так жестоко поступить с Артемом, поэтому пока решила оставить все, так как есть. Конечно, я не покинула свою предыдущее место работы, так как очень его люблю. И авторство настолько не постоянный заработок, что я скорее решила сделать его своим хобби. И, кстати, сейчас я себя по праву могу назвать писателем. Ведь мою книгу опубликовали. И продажи пошли настолько хорошо, что благодаря стараниям и связям Макса ее перевели на английский язык и буквально на этой неделе начнут продавать в англоязычных странах.

День на природе пролетел быстро и незаметно. И насладившись свежим летним воздухом, жареным мясом и общением со своими друзьями, мы отправились домой. Артем начал разбирать вещи с пикника, а я поставила чайник, чтобы попить чайку. У нас не оказалось ничего дома сладенького к чаю, поэтому я решила быстренько спуститься вниз в магазин, чтобы купить свой любимый Киевский тортик. Когда я возвращалась обратно, в подъезде я по инерции открыла почтовый ящик, и первое что достала из него – это повестку в суд.


ГЛАВА 2

ЭДРИАН

10 декабря 2016 года

Стою перед зеркалом в ванной комнате. Все тоже овальное лицо, высокий лоб, с морщинкой посередине, от того что морщусь от яркого света лампы, кустистые черные, как смоль брови, картофельный нос и мамины припухлые губы. Это отражение в зеркале я вижу каждое утро. Только сегодня, я наблюдаю томный, усталый взгляд своих глубоко посаженных коричневых глаз, а под ними небольшие мешки. Это сказывается вчерашняя вечеринка с моими коллегами, по поводу окончания съемок. И да, не просто съемок, а супер экшена нескольких последних лет «Искусственные миры». И хотя последний день их сегодня, многие вечером уже разъедутся по своим городам и странам, поэтому все отмечания пришлось перенести на вчера. Ведь четыре года совместной работы, четыре части фильма позади. Все мы очень сблизились и сдружились, поэтому хотелось поставить некую фееричную точку. Кто же знал, что с утра так тяжко будет. Это сказывается возраст. Все-таки мне уже не двадцать лет.

Мда, в таком виде я не могу показаться на съемочной площадке, даже несмотря на то, что сегодня последний день съемок. Это плохо повлияет на мою репутацию. Поэтому чищу зубы и залезаю в душ, чтобы хоть немного освежиться. Постояв под слегка прохладными струями воды, я снова смотрю на себя в зеркало. Уже лучше, но надо бы выпить кофе. Сквозь раздраженную кожу проглядывает щетина. Как же она быстро растет, надоела уже. Все из-за того, что приходится каждый день бриться для роли. Успокаивает только одна мысль, что сегодня последний день съемок и, тяжело вздохнув, беру в руку бритву.

Одевшись, я выхожу на улицу и вижу Бекки. Не знаю почему, может быть, потому что мы вместе провели много времени, снимая фильм, а может быть, потому что с ней очень легко в общении, мы очень сдружились. Она, как всегда свежа и весела. Она одета в простые синие джинсы, серую толстовку, выглядывающую из-под темной куртки и кеды. Ее любимая одежда. Ее коротки волосы, как всегда смешно растрёпаны, но ей это очень к лицу. Бекка практически не пользуется косметикой, слегка только подкрашивает ресницы черной тушью. И выглядит, как классная молодая, симпатичная, успешная девчонка. Хотя почему как? Она и есть классная, молодая симпатичная девчонка. Но она мне просто друг. Поэтому с ней я могу себя вести, как я настоящий.

– Доброе утро, Бекки! – говорю я ей своим болезненным голосом, подходя сзади.

Каждое утро мы вмести ходим в ближайший Старбакс пить кофе с мафинами.

– Привет, Эди! – отвечает она мне, сопровождая приветствие своей фирменной улыбкой.

До Старбакса мы идем молча, так как я не могу вымолвить ни слова – раскалывается голова, а Бекки видимо понимая, мои мучения не досаждает мне. Заходим в кофейню.

– Американо с ирландским виски, пожалуйста! – После моих слов, она косится на меня и хитро улыбается.

– Что-нибудь на десерт, сер? – Улыбается мне продавщица, которая вот уже несколько месяцев подряд продает нам по утрам кофе с мафинами.

– Нет, спасибо. Только кофе. – А про себя думаю, мне сейчас «кусок в горло не лезет».

Ребекка заказывает американо и шоколадный мафин.

– Что, неважно выглядишь? – Спрашивает она меня, пока мы идем к нашему столику в углу кофейни у окна.

– Это так заметно?

– Судя по тому, сколько ты вчера выпил, и ничего не взял на завтрак… – Улыбается снова. Видимо я забавляю ее своим поведением.

– Ну, мне уже не двадцать! – Пытаюсь отшутиться, так как на самом деле не хочу вдаваться в подробности моего плохого самочувствия и почему я вчера так много выпил.

– Типа, старость – не радость? – Смеется она. – Надеюсь, у меня это настанет не так скоро.

– Я тоже так думал. – На этих словах, медленно делаю глоток горячего кофе, который плавно стекает по моей глотке дальше вниз.

Кофе согревает мое тело, и головная боль начинает по миллиметру отступать. Я уставился в окно. Повсюду на улице кишат люди, мерцают различные фонари и плавно падает огромными хлопьями снег. И мои глаза наполняются грустью. Потому, что я понимаю, что в моей жизни начинается ровная полоса, без взлетов и падений. Полная, так сказать, стагнация. Стоящих ролей пока не предвидится, Далила вот уже несколько месяцев не отвечает на мои звонки и смс, и в Лондонской моей квартире пустота и одиночество. Мда… Перспектива так уж себе.

– Дело, не только в головной боли из-за вчерашней вечеринки? Ведь так? Я права? – Вырывает меня из раздумий Ребекка.

Блин, а я так не хотел утро начинать с негатива. Но Бекки очень проницательна, и у нас не принято друг от друга, что-либо скрывать. По сути, она сейчас единственный человек, с которым я мог бы вот так просто поговорить по душам. Ведь с моим лучшим английским другом меня разделяют сотни миль и разница во времени, а такие щепетильные темы по телефону я как-то обсуждать не привык.