Не помню как, но мы оказываемся с Максом вдвоем в баре, напротив входа в метро. Он заказывает две двойные порции виски со льдом. Он берет стакан с виски в руки.

– Прости меня, Лиза! – И с этими словами делает огромный глоток.

Я понимаю, что он тоже в шоке. И что, похоже, он сегодня напьется в стельку, поэтому решаю контролировать дозу алкоголя, которую мне предстоит сегодня выпить. Ведь кто, как не я повезу его домой, а точнее к Марго, так как я не знаю, где он живет. Пока я размышляю над всем этим, Макс допивает свой стакан.

– Еще один двойной виски со льдом. – Обращается Макс к бармену.

– А не быстро ли ты стартанул? – интересуюсь я, при этом указывая на его первый бокал.

– Лиза, умоляю, прости! – игнорирует мой вопрос Макс и продолжает. – Я, конечно, подозревал, что он придурок, но что на столько! Я слышал весь ваш разговор! Боже мой, как же я тебя подставил! – Не унимается он.

– Макс! – обращаюсь я к нему, немного подпихивая его локоть, чтобы он повернулся ко мне лицом. Я добиваюсь своего и дальше продолжаю. – Это ты меня прости. Из-за меня тебя уволили. – Говорю я, испытывая искреннее сострадание.

– Ты, что сошла с ума? Неужели ты такого мнения обо мне, что думаешь, что я смогу работать с такими козлами, как он? Если бы я знал это раньше, я бы уже давно ушел. – Отвечает он мне с явной обидой в голосе. При этом бармен ставит ему второй стакан, и он выпивает его залпом.

Я делаю глоток из своего стакана. Я морщусь, так как до этого никогда не пила виски в чистом виде. Я отставляю свой стакан.

– Прости! Я не хотела тебя обидеть. Конечно, ты не такой. Но мне действительно жаль, что ты из-за меня потерял работу.

Я смотрю на Макса. Он уже изрядно пьян. За все время нашего знакомства никогда не видела его таким. Мне как-то не по себе.

– Ты что глупенькая, – с очень смешным, пьяным и в тоже время добрым голосом продолжает Макс, смотря на меня прямо в глаза, – ты сегодня просто помогла мне сделать правильный выбор. Меня уже давно приглашают редактором в издательство, специализирующимся на детективах. Но я не люблю бегать с места на место. И к тому же, мне хотелось сделать для Марго хоть что-то (это он имел в виду помощь ее подруге, то есть мне). Ведь я так люблю… – На этих словах он смотрит на мой стакан. Наверное, он так опьянел, что даже не смог добавить Марго к своему последнему недосказанному предложению.

– Не возражаешь, если я допью? Жаль, добро пропадает.

– Не совсем уверена, что это добро, но нет, не возражаю. – Меньше всего я сейчас хочу пить эту гадость, а тем более, я уже окончательно поняла, что доставка Макса сегодня на мне.

Когда он допивает мой стакан, я понимаю, что Макс уже окончательно пьян. Я достаю телефон и сначала звоню Марго, предупредить ее о нашем позднем визите. Второй звонок я адресую в службу такси.

Спустя сорок минут мы подъезжаем к дому Марго. Макс спит у меня на плече. Я тихонько подталкиваю его, чтобы разбудить. Он просыпается, открывает глаза и смотрит прямо в мои.

– Ну что, дойдешь сам, или мне вызывать подмогу в лице Марго? – по-доброму подшучиваю над ним я.

Но вместо ответа, уже чувствую на своих губах его горячее дыхание, чувствую, как его язык начинает проникать внутрь моего рта. Я немедленно отстраняюсь. Господи, что он творит!? Кажется, у Макса началась алкогольная белка. Я быстро расплачиваюсь с таксистом и вытаскиваю его из машины. Кое-как мы добираемся до квартиры Марго. Она открывает дверь.

– Боже мой, что случилось? – Почти вскрикивает Марго, увидев нас с Максом в таком состоянии. – Макс – пьян, а у тебя блеск на губах размазан! – С ошеломленным видом продолжает она.

– Марго, Маргоша! Прости, я не оправдал твои ожидания! Сможешь ли ты быть со мной после этого? – жалобным голосом произносит Макс.

Конечно, этими словами Макс имел в виду помощь мне с публикацией книги, но Марго походу этого не понимает. Она что же, не знает, что он любит ее до беспамятства? Хотя этот непонятный поцелуй в такси и эти нежные СМСки сегодня. Господи, да о чем это я. Просто он сильно пьян, и наверняка не соображает, что делает. Марго смотрит на него, а потом на меня подозревая что-то нехорошее. Думаю пора развеять ее сомнения на счет нас с Максом.

– Давай уложим его спать, а потом я тебе все объясню. – Сообщаю я ей.

Она очень недоверчиво смотрит на меня, но все же не сопротивляется, и, спустя десять минут, мы с Марго сидим на кухне за чашкой, и я ей рассказываю о сегодняшнем происшествии, упуская, конечно, ситуацию с поцелуем.


5 марта 2016 года

На следующее утро после той жуткой встречи в издательстве «Женский роман», мы дружно решили, что нам всем необходимо отдохнуть. Поэтому на мартовские праздники, мы решили все вместе, а именно я, Макс, Артем и Марго, слетать куда-нибудь, развеяться. В итоге ребята отвалились от нашего списка, так как Артема не отпустили с работы, а Макс решил заняться поисками новой. Но мы с Марго не отступились от своих планов и сейчас сидим у выхода на посадку на наш рейс номер 679 в Лондон.

О, да! Вот-вот и еще одна моя мечта осуществиться! Я побываю в Лондоне! И хотя, тот ужасный инцидент в офисе издательства еще не совсем забыт, я абсолютна счастлива. Ведь я обожаю проводить время на отдыхе с моей обожаемой подругой. Жаль, конечно, что Роберта не будет рядом с нами. Но ничего мы и вдвоем отлично повеселимся, а я к тому же еще и попрактикую свой английский язык.

Объявляют наш рейс. Мы с Марго проходим в самолет. Так как ночь перед этим Марго провела на работе, она решила поспать во время полета, чтобы побольше времени провести в Лондоне не в спящем состоянии. Я следую ее примеру и уже через несколько часов открываю глаза в Лондоне, когда наш самолет приземляется на одну из взлетно-посадочных полос аэропорта Хитроу.

Первым делом мы едем в гостиницу, бросаем там вещи, переодеваемся и отправляемся гулять. У нас есть всего 2 дня, чтобы познакомиться с Лондоном, прочувствовать его атмосферу, и опробовать на себе культуру распития пива в лондонских пабах. В понедельник вечером нам необходимо вернуться в Москву. И хотя на работу надо будет выходить только 9 числа, 8 марта у Марго и, как оказалось, у Макса тоже день рождения. И Макс пригласил Марго и нас с Артемом к себе домой в гости.

Начитавшись различных путеводителей и блогов в интернете, мы с Марго решили начать осмотр достопримечательностей Лондона со станции метро Ватерлоо, так как основные известные места города находятся именно вокруг нее.

Итак, выйдя со станции, мы, следуя указателям, направились к реке, для того, чтобы увидеть «Око Лондона» – одно из самых высоких колес обозрения в мире. Марго предлагает прокатиться. Мы встаем в билетную кассу. Перед нами всего 3 человека. Странно, что очередь такая маленькая. Неужели люди не хотят совершить этот прекрасный получасовой полет над землей и насладиться этим незабываемым видом, о котором так много написано во всех путеводителях. Задаю я себе мысленно этот вопрос. Мы проходим в нашу кабинку. С нами в кабинку заходят те три человека, которые покупали перед нами билеты. И мы отправляемся в это «сказочное круголондонское путешествие». Кабинки похожи на прозрачные капсулы. Когда поднимаемся, я начинаю нервничать, так как очень сильно боюсь высоты.

–Расслабься! Ты в безопасности. Вывалиться из капсулы Лондонского колеса обозрения невозможно. – Сообщает мне Марго, увидев мою нервозность.

Я подражаю ее примеру, и мы плавно парим вверх. Когда мы достигаем самой высокой точки, мое дыхание замирает. Отсюда видны практически все достопримечательности Туманного Альбиона. Можно сказать, что Лондонское око – это своеобразный путеводитель по Лондону.

Когда мы возвращаемся на землю, мои ноги слегка дрожат от этой головокружительной высоты и необыкновенного вида.

– А ты знаешь, что здесь ровно 32 кабинки? – Спрашивает меня Марго.

– Это что-то означает? – Обращаюсь я к ней.

Она не зря меня спросила. Обычно, когда мы куда-нибудь вместе ездили Роберт рассказывал нам историю того или иного места, а Марго интересные факты.

– Да. Капсулы Лондона символизируют собой пригороды Лондона, которых, как не трудно догадаться 32. – Поясняет с умным видом мне Марго.

– Ого, интересно!

Далее, мы прогуливаемся по набережной Темзы и Вестминстерскому мосту. В конце моста видны известные на весь мир часы Биг Бен.

– Надо же, он выглядит точно так же, как и на картинке. Восхищаюсь, что нахожусь рядом с визитной карточкой Лондона. – С трепещущим чувством сообщаю ей я.

– Вот если бы ты увидела королеву Елизавету, то да, я бы поняла, что ты сказала про визитную карточку, но это же всего лишь здание – Биг Бен.       Марго меня не поймет. Это же не она целых шесть месяцев изучала английскую культуру, распевала английские песенки, училась по-английски заваривать чай. Но мне плевать и я игнорирую ее слова.

Мы гуляем по Лондону целый день, перекусывая на ходу различными булочками и хот-догами. И под конец дня мы оказались в замечательном местечке. Место напоминает парк. Вокруг стоят, раскинув свои заснеженные ветви, как огромные мужские руки в варежках, деревья, застывший пруд, за которым открывается вид на Букингемский дворец.

– Как красиво! – Восклицаю я.

– Да! Согласна. Но если бы он здесь не жил, в этом городе, ты бы тоже так сказала? – Спрашивает Марго, при этом с хитрой ухмылкой поглядывая в мою сторону.

Я понимаю, к чему она клонит.

– Мне кажется твоя такая улыбка тут совершенно не к месту. Я вообще не вижу никакой связи между красотой этого прекрасного города и Эдриана Олбрайта, который тут живет. Не думаю, что он может как-то повлиять на мое восхищение этими чудесными творениями и традициями Англии. – Решила не покупаться на ее выпадки и подколы.

– Но признай, он невероятно красив и обаятелен! – Не отстает от меня Марго.

– Ты о парке, Букингемском дворце или в целом о Лондоне? – Включаю дурочку я.

– Ой, хватит валять дурака! Мы обе прекрасно знаем, о ком идет речь! Ты даже о нем книгу написала! – Не унимается моя приставучая подруга.

– Вообще-то я замужем! – Вскидываю от недовольства свои брови. И делаю при этом очень серьезное лицо. В стиле мне это не интересно. Хотя в глубине души что-то екает от ее слов. Но я сразу же глушу это еканье и пресекаю все попытки его вернуться в мою голову.

– И что? У нас просто девчачий треп! – Восклицает Марго, с удивлением смотря в мою сторону. Она ловит мой взгляд. Я не хочу, чтобы это непонятное еканье увидела и она. Иначе я не смогу уже в себе его потушить, так как Марго очень настойчивая и болтливая в таких делах.

– Ну, хорошо. Если я тебе скажу, что да он невероятно красив и обаятелен, тебе станет легче? – Повторяю ее слова, лишь бы поменять тему беседы.

– Ага! – С довольным выражением лица кивает мне она.

Чтобы как-то отвлечь Марго, я решаю сменить тему нашей беседы.

– А ты знала, что в Лондоне тоже есть бар «Под мухой»? – Интересуюсь я у нее.

– Тогда мы просто обязаны его посетить! – С искоркой в глазах, отвечает мне Марго. – После такой прогулки нам необходимо расслабиться.

Поддерживаю ее, и мы направляемся к метро. Всю дорогу до бара я не перестаю думать о нем… О Эдриане… О Эдриане Олбрайте. Интересно, чем же он так зацепил меня? Почему я не могу прогнать его из своих мыслей? У меня ведь есть любимый муж. И все мои мысли должны быть заняты только им, а не каким-то голливудским сердцеедом, которого я даже, скорее всего, никогда не увижу. Неужели это сказывается вечное отсутствие Артема, его командировки и то, что когда я писала книгу, очень много читала о НЁМ. О, господи! Кажется, я начинаю сходить с ума. Все мне надо выкинуть его из головы. Хотя, что я такое говорю! Сложно не думать об Эдриане здесь, в Лондоне, особенно, когда почти на каждом шагу висит его портрет.

Слава Богу, мы уже подходим к бару. Он расположен на Чёлк Фарм Роуд 49, прямо на углу дома. Над входом огромная вывеска BAR FLY.

– Ну, что протестируем и сравним? – С явной активностью и напором в голосе, риторическим вопросом обращается ко мне Марго.

Я одобрительно киваю, и мы заходим внутрь. Это оказывается не просто бар. Посередине помещения расположилась музыкальная площадка. В углу барной стойки Марго находит два свободных места, и мы занимаем их. Повсюду расставлены и развешены таблички с коктейлями, которые можно заказать в баре. Я на английском обращаюсь к бармену и заказываю себе коктейль. Вроде он меня понял, так что мои занятия не прошли даром. Марго также заказывает себе коктейль. Мы решаем с ней остановиться на Лонг Айленд. Немного выпив, я решаю выведать у Марго интересующую меня тему.

– Марго, а как у вас дела с Максом? – Я жажду услышать ее мнение. Ведь недавно Макс излил мне свою душу по поводу своей страстной любви к Марго. И я бы очень хотела что-то подобное услышать от нее. На мой взгляд, он отличная кандидатура в спутники ее жизни.