- Джейк, прекрати. Ты пугаешь меня. Пожалуйста, - прошептала я, цепляясь за него как за драгоценность.

Его трясло от злости, когда он обнял меня.

- Все хорошо. Тихо, все хорошо. Извини, - пробормотал он, поглаживая меня по спине, его сверхзаботливая натура вышла наружу.

- Мне жаль, - пробормотала мама, рыдая позади нас.

Я выбралась из объятий Джейка и села рядом с ней.

- Все нормально, мам. Это все не твоя вина. Мы понимаем это. Ни я, ни Джейк не хотим видеть его, поэтому мы просто и не увидимся с ним, - сказала я, притворяясь, что все действительно так просто.

- Что насчет этого мальчика, Джонни, вашего сводного брата? Завтра он уже будет в вашей школе. Он знает, кто вы такие, но не знает, что на самом деле произошло. Ваш отец сказал мне, что его новая семья думает, что вы не хотите видеться с ним из-за того, что он ушел из нашей семьи, больше ничего, - сказала она, качая головой.

Джейк засмеялся без тени веселья.

- Да, почему этот бесхребетный козел не сказал новой жене, что выбивал дух из своей семьи годами, пока не попытался изнасиловать свою собственную дочь? Не то, что можно упомянуть в нормальном разговоре, не так ли? – зло сплюнул он. Я снова вздрогнула. Я ненавидела слово «изнасилование», оно было ужасным.

- Джейк! Ты можешь, черт возьми, перестать говорить это? – закричал Лайам, со злостью глядя на него, отчего он сел передо мной и взял за руку.

- Прости, Эмбер, я не подумал, - с извинением пробормотал Джейк.

Я покачала головой и выдавила улыбку.

- Все нормально, Джейк, не беспокойся, - непринужденно махнула я рукой, притворяясь, что на меня не производит эффекта вся эта ситуация.

- Как зовут малыша? – спросила я маму, желая узнать больше о маленьком брате, который теперь у меня был.

Она грустно улыбнулась.

- Мэтт.

Я улыбнулась. Мэтт. Это было мило, мне нравилось. Я чувствовала, как внутри меня рождается истерика, но знала, что должна держаться.

- Что ж, думаю, мы мало что можем сделать в этой ситуации. Мы просто посмотрим завтра, что за парень этот Джонни. Но я не хочу иметь ничего общего с этим мужчиной снова, - заявила я, как нечто, само собой разумеющееся и встала.

- Я пойду лягу. У меня разболелась голова, - сказала я и вышла.

Мне нужно было убраться оттуда, прежде чем я расклеилась перед Джейком – это только еще больше разозлит его.

Лайам взял меня за руку.

- Нужна компания? – тихо спросил он, глядя на меня щенячьими глазами. Этот парень знал, что такому лицу я не могу сказать нет.

- Да, хорошо, - слегка кивнула я и пошла в сторону спальни.

- Я буду через минуту. Мне нужно помочь Джейку привести в порядок стол, - сказал Лайам, кивая на беспорядок, который раньше был нашим кофейным столиком.

Я кивнула и быстро вышла. Я слышала, что они шептались за моей спиной, я знала, что они говорили обо мне, но мне было уже все равно. Я свернулась в клубок на своей кровати и зарыдала, думая обо всем. Мой отец был в городе и хотел снова общаться с нами. У него новая семья. Я не удержалась и представила, что он хорошо ведет себя с ними, любит их, и если он любит их, и ведет себя хорошо, какого черта он тогда делал все это с нами? Почему он не любил нас?

Пару минут спустя вошел Лайам, прижался ко мне всем телом, позволяя рыдать у него на груди, пока я не заснула. Последняя мысль появившаяся в голове была о том, что я знала, в моей жизни все было слишком идеально. Я знала, не стоило надеяться на счастливый конец. У меня никогда не было счастливых концовок.

От лица Лайама


- Как зовут малыша? – спросила Эмбер свою маму с любопытством. Она была такой спокойной. Я знал, что внутри это просто убивает ее, но она притворялась, ради Джейка. Ее глаза сузились, она держала меня за руку чуть крепче, чем обычно.

- Мэтт, - ответила Маргарет грустно.

Эмбер улыбнулась.

- Что ж, думаю, мы мало что можем сделать в этой ситуации. Мы просто посмотрим завтра, что за парень этот Джонни. Но я не хочу иметь ничего общего с этим мужчиной снова, - сказала она, как будто бы не имело значение то, что мужчина, который бил ее, сексуально домогался годами, а в итоге пытался изнасиловать, возвращается и хочет снова ее видеть. Она встала и вытащила свою руку из моей, я инстинктивно тоже поднялся. Джейк был все еще зол, я знал, что он никогда не причинит Эмбер боль намеренно, но когда он выходит из себя, он может ранить ее случайно, поэтому на всякий случай мне нужно быть рядом.

- Я пойду лягу. У меня разболелась голова, - пробормотала Эмбер, выходя из комнаты, почти плача. Это было плохо. Она может сорваться в любую минуту, судя по тому, как ее плечи слегка подрагивали.

Я взял ее за руку.

- Нужна компания? – спросил я, молясь, чтобы она не закрылась от меня.

- Да, хорошо, - она слегка кивнула и вышла, не дожидаясь меня.

Сначала мне нужно было поговорить с Джейком, чтобы удостовериться, что он не натворит ничего без меня.

- Я буду через минуту. Мне нужно помочь Джейку привести в порядок стол, - соврал я, кивая на щепки, разбросанные по полу. Она кивнула и быстро ушла. Я видел ее, уходящую по коридору, прежде чем повернулся к Джейку.

- Не смей никуда отправиться. Я серьезно, Джейк. Если ты хочешь идти, я пойду с тобой, - прошептал я ему с предупреждением.

Он нахмурился, но успокаивающе кивнул.

- Я не собираюсь, пока нет необходимости. Если он не появится около нас, я не хочу ничего иметь с ним. Но если он появится где-то около нее, я убью его, - зарычал он.

Я кивнул, я знал он говорит правду, видел по его лицу. Стивен Уокер был в большом дерьме, потому что, если Джейк не убьет его, тогда убью я, если он появится где-то рядом с Ангелом.

- Послушай, мне нужно идти и удостовериться, что она в порядке. Мы поговорим об этом позже. Не делай ничего импульсивного, Джейк, - твердо сказал я. Он кивнул и я кинулся за ней по коридору. Я вошел в ее комнату, она свернулась в клубок на кровати, рыдая. Я ненавидел видеть ее в таком состоянии, это вызывало воспоминания о том времени, когда я видел ее такой каждую ночь, с тех пор, как ей стукнуло восемь. Ее вид разбивал мне сердце.

Я лег рядом и крепко обнял ее, переплетая свои ноги с ее, прижимая ее ближе к себе, расположив подбородок на ее затылке. Если он снова притронется к ней, я убью его. Я не позволю, чтобы она жила в страхе перед этим мужчиной. Мне не важно, чем это кончится для меня, пока она была в безопасности, это все, что мне было нужно.

Примерно через полчаса ее рыданий, ее дыхание выровнялось. Я медленно отклонился и посмотрел на нее. Она заснула. Ее лицо было красным и опухшим от слез, но она по-прежнему была самой прекрасной девушкой на свете. Я нежно поцеловал ее в лоб и вытер ее слезы, осторожно отстраняясь от нее, так нежно, как только мог.

Я выскользнул из ее спальни и нашел Джейка, сидящим на диване, его мама была на кухне, готовила ужин. Я сел рядом с Джейком, всматриваясь в его лицо. Он выглядел таким нервным, я не видел его таким уже пару лет. Последний раз, когда я видел его таким, когда отец вышел на связь с ними два года назад, когда нам было по шестнадцать. Это было примерно через год после того, как мы выбили из него дух и выкинули из дома. Стивен хотел видеть их снова, чтобы загладить свою вину, так, по крайней мере, он говорил. Джейк вышел из себя, как раньше, и в конкретных выражениях объяснил своему отцу, что если он снова приблизится к Эмбер, он порвет его на кусочки. К счастью, разговор происходил по телефону, иначе эта задница уже была бы в какой-нибудь безымянной могиле.

- Все нормально, Джейк? – спросил я, похлопывая его плечу и слегка сжав его.

Он вздохнул и кивнул.

- Она в порядке? – тихо спросил он.

Я покачал головой.

- Нет, - признал я грустно. Я заметил, что его лицо потемнело, я ненавидел видеть Джейка таким.

- Но сейчас она хотя бы заснула.

- Ты должен помочь мне, Лайам, - пробормотал он, закрывая глаза.

- Конечно, - согласился я, быстро кивнув. Я сделаю все, чтобы Ангел была в безопасности в этом мире.

- Я не хочу, чтобы она оставалась одна. Кто-то из нас должен быть всегда рядом с ней. Останешься с ней, пока я буду на работе на этой неделе? – спросил он, с надеждой глядя на меня.

Я слегка виновато улыбнулся.

- Я и так всегда с ней, Джейк. Не беспокойся. Все будет хорошо. Она будет в порядке. – улыбнулся я.

Я никому не позволю причинить ей боль снова. Я позволял этому происходить, пока они были детьми, и никогда не прощу себя за это. Я имею ввиду, если бы я сказал что-то отцу или матери, возможно, это прекратилось бы гораздо раньше.

Он кивнул.

- Да, знаю. Слушай, насчет завтра. Я не знаю, как она отреагирует на этого Джонни. Я понимаю, что он ничего не знает, но, что если он начнет спрашивать ее, почему мы не видимся? Он может расстроить ее в школе. Она ненавидит это. А теперь она будет год терпеть это, - грустно сказал он.

- Джейк, посмотрим, как все пройдет.

Я глубоко вздохнул и решил рассказать ему о том, что я обдумывал с тех пор, как его мама впервые сказала, что этот козел вернулся в город. Я не был уверен, как Джейк отреагирует на мое предложение. Надеюсь, он поймет, что я думаю прежде всего о ней.

- Ты знаешь, я должен отправиться в колледж через пару месяцев. Я планирую отказаться от моей стипендии в Бостоне и пойти в колледж поближе к ней, чтобы я смог оставаться рядом, но если все будет становится хуже, я возьму ее с собой в Бостон. Она сможет сменить школу, - предложил я, ожидая его реакции.

Я много думал об этом в последние месяцы, с тех пор как получил письмо с предложением. Этот колледж был невероятной возможностью для моей карьеры, но я не хотел ехать, не хотел оставлять Эмбер, даже когда мы еще не были вместе, я даже не думал, что доживу до момента, когда она станет моей. Я думал о возможности пойти в местный колледж или ее переезда со мной в Бостон. Беда в том, что Эмбер всего шестнадцать, поэтому я склонялся к первому варианту. Теперь, когда ситуация усложнилась, я был снова близок к тому, чтобы просить ее поехать со мной. Я смогу увезти ее от всего этого, мы сможем начать все заново, где ничего не будет напоминать ей он нем каждый день, где она сможет не беспокоиться столкнуться с ним, выходя из дома.

Я ожидал, что Джейк сойдет с ума от одного предложения увезти ее от него, и он удивил меня, когда не сделал этого. Он просто кивнул.

- Спасибо, чувак, - грустно сказал он.

- Я собираюсь спросить у твоей матери, могу ли я остаться на ночь, - сказал я, вставая и направляясь в кухню. Маргарет была все еще расстроена, ее глаза были красными от рыданий.

Она улыбнулась, увидев меня.

- Она в порядке, Лайам? – спросила она, глядя в коридор, как будто ожидая, что она выйдет.

Я кивнул.

- Она расстроена, но спит сейчас. Маргарет, как вы считаете, я могу остаться с Эмбер на ночь? Мы не сделаем ничего плохого, я клянусь. Я просто хочу быть рядом с ней, когда она проснется, - умолял я. Я в любом случае буду в ее комнате, я просто подумал, что будет проще, если все будут знать, что я там.

Она подошла и обняла меня.

- Ты хороший парень, Лайам, всегда был таким, - сказала она со слезами в глазах.

- Это было «да, ты можешь разделить кровать с моей дочерью, Лайам»? – пошутил я, стараясь разрядить атмосферу. Это сработало, она улыбнулась.

- Да, хорошо, - кивнула она, закатив глаза и громко фыркнув.

Я поцеловал ее в щеку.

- Все будет в порядке. Джейк и я присмотрим за вами обеими, - пообещал я, нежно обнимая.

Она кивнула.

- Я знаю. Присмотри и за Джейком тоже, для меня, пожалуйста. У меня такое чувство, что он сделает что-нибудь и попадет в беду, - сказала она, хмурясь.

- Я присмотрю за ним. Ни о чем не беспокойся, - я улыбнулся и нежно погладил по спине.

- Я пойду, возьму одежду и вещи у себя. Я не надолго, - я повернулся и практически выбежал из дома, стараясь быть по возможности быстрым.

Моя мама гладила  в холле.

- Привет, мам. Я останусь с Ангелом сегодня, - проинформировал я ее, проносясь мимо, не дождавшись ее ответа. Я схватил свежую одежду, школьные учебники, сумку, и выскочил обратно, повидать маму. Я не видел ее с утра пятницы, когда выходил из комнаты, притворяясь, что провел в ней как обычно всю ночь.

- Как у вас дела с Эмбер? – Спросила она, счастливо улыбаясь.