Но уж сегодня она восполнит пробел в своем жизненном опыте!.

Оксана выбрала белые летние бриджи и яркий блейзер — девчонки рассказывали, что на дискотеках из-за неона все белое светится. Конечно, если одежда действительно будет светиться, она привлечет всеобщее внимание, но именно этого и хотелось сейчас — оказаться в толпе поклонников. В том, что их будет много, Оксана не сомневалась!.

Когда девочка разглядывала себя в зеркало, ей вдруг пришла в голову еще одна мысль, показавшаяся гениальной. А что, если пригласить и Максима. Пусть немного поревнует, глядя на ухаживания Шумейко и прочих. Пусть помучается, как она сейчас. К тому же в клубе легко найти способ напоить его приворотным зельем..

Воодушевленная новой идеей, она открыла мамин трельяж, достала оттуда косметику, начала краситься. Теперь девочка уже не боялась выглядеть вульгарно, наоборот, чем больше краски, тем лучше. Она безжалостно замазывала брови черным, нагружала ресницы тушью, штукатурила нос и щеки тоном и пудрой. Помаду выбрала самую темную, кровавую, обвела губы так, что они стали в два раза толще.

Дошла очередь и до ногтей — лак тоже красный, да еще в два слоя. Ну и пусть. Отрываться, так на полную. Потом взялась за волосы. Взлохматила их, забрызгала оттеночным лаком — жаль, что цвет не экстремальный. Но ничего, и так сойдет, главное, патлы теперь торчат во все стороны..

Сейчас она пойдет и устроит себе праздник. И гори оно все синим пламенем! Пусть там на дискотеке все влюбятся в нее, а он будет кусать себе локти, что променял такую девчонку на эту толстую кошку Данку! Нет, не кошку, корову! И не корову, а… а гиппопотама! Бегемотиху!! Слониху!!!

Нанеся последний штрих, девочка позвонила Максиму и пригласила в «Розовую пантеру».

— Мы тут с ребятами собираемся, и я подумала, что и тебе будет интересно…

Ответ принес удовлетворение: парень не выказал особой радости, но все же согласился — наверное, чувствовал вину за прерванное чаепитие.

У входа в клуб многочисленной шумной группой тусовались одноклассники. Появление Оксаны произвело фурор. Вначале ее не узнали, и лишь пару минут спустя зоркая Ира Свешникова разглядела под маской размалеванной девицы старосту.

— Оксанка, это ты или не ты? — воскликнула Наташа, изумленно рассматривая подругу. — Ну ты и даешь! И видок же у тебя! Просто отпад!

— Ой, Оксанка, тебя и не узнать! — всплеснула руками Даша. — Наконец-то ты стала нормальным человеком. Пойдемте, а то парни ждут!

Несмотря на будний день, клуб был переполнен. Непривычная обстановка и болтовня с подругами немного отвлекли Оксану. Она с интересом разглядывала интерьер. Стены, когда-то расписанные сценками из мультика «Розовая пантера», покрылись автографами посетителей. Аляповатые скульптуры экзотических зверей давно превратились в вешалки, а стоящие у входа кадки с фикусами — в пепельницы.

«И здесь животные!» — некстати мелькнула мысль, и следом сразу же подумалось: «Максиму тут понравится — все-таки скульптуры, а не чучела»..

Заиграла музыка, ребята гурьбой высыпали на танцпол. Быстрые танцы сменялись медленными, грохот динамика заглушал остальные звуки и взбудораженные чувства. Голова Оксаны затуманилась, она впала в транс и уже не замечала, что чаще всего ее партнером оказывался Шумейко. Она висла на нем, воображая, что это ее новый принц, и стараясь представить себе его черты.

Но каждый раз перед мысленным взором возникало одно и то же лицо — лицо Максима….


Два в одном

— Ребята, глядите! — Катя кивнула в сторону бара. — Макс Бехтерев! Что это он делает?

У стойки действительно появился Максим. Он сидел на высокой табуретке и смотрел, как бармен наливает в блюдце молоко.

— Он собирается пить молоко из блюдечка?! — воскликнул Рома и повертел пальцем у виска. — Во псих! Совсем сдвинулся!

Шумейко цыкнул на приятеля и бросил быстрый взгляд на Оксану. Но та не стала, как обычно, защищать своего подопечного, а, наоборот, придвинулась ближе к Сергею.

Шумейко неправильно истолковал это движение: мысли девочки были не о нем. «Пришел! — ликовало ее сердце. — Все-таки пришел!»

Вскоре странные действия «психа» стали понятны. Из кармана его куртки вылез какой-то зверек, уселся на стойку и принялся жадно лакать молоко.

— Да это же… Крыса! — ахнула Даша. — Он крысу кормит! Молочком из блюдечка!

— Фу! — поморщился Шумейко. — Чокнутый зверолов в своем репертуаре. То тараканов в класс притащит, то крысу — в клуб.

— Девочки, меня выворачивает! — предупредила Наташа, прижимая ко рту салфетку. — Я сейчас в обморок упаду!

— Да брось ты, Тетка! Посмотри, какая она миленькая! Просто лапочка! Правда, Ир? — восторженно защебетала Катя.

— Я сейчас пойду и набью ему морду, — набычился Шумейко. — И вышвырну отсюда вместе с крысой!

— Далась тебе эта крыса, — заступился за зверька Костя. — Она, между прочим, очень даже симпатичная.

Но вот, наконец, Пузан напился и вскарабкался Максиму на плечо. Парень заметил компанию одноклассников и двинулся к ним.

— Оксан, можно тебя? — обратился он к девочке.

— Отвали! — Шумейко сжал кулаки, но Оксана кивнула и вышла из-за его спины.

Они с Максимом подошли к стойке, залезли на табуретки.

— Ты так изменилась! Я сначала не узнал, — сказал «ученик», заказав молочный коктейль.

— В худшую сторону или в лучшую? — вздохнула «учительница», попросив минеральной воды.

— Пока не понял, — честно признался парень. — Рассказать про Мартына?

— Давай! — кивнула Оксана. Не все ли равно, о чем он собирается говорить! Главное — вот он, рядом. Значит, все-таки выбрал ее! Хотя мог бы остаться с Данкой.

Повеселев, она даже рискнула подвинуться к нему поближе, и все было уже совсем хорошо, как… Как вдруг громом среди ясного неба грянул голос Даны:

— Привет! Вот вы где! Кто бы мог подумать! Неужели наша примерная отличница тоже решила наведаться в ночной клуб! Да еще и в таком виде!

Оксана смерила соперницу негодующим взглядом.

— Ты?! Откуда?

— А здесь, между прочим, вход свободный! — подбоченясь, парировала Дана. — Захотел — пришел, захотел — ушел. Потанцуем? — предложила она Максиму.

Тот пожал плечами и неуверенно взглянул на Оксану. Однако девочка потягивала из стакана минералку и смотрела мимо. Максим со вздохом поднялся, пошел за Даной, снова чувствуя себя виноватым.

Глядя на качающуюся парочку, Оксана старалась подавить обиду. Все равно ситуация развивается как нельзя лучше. Она нащупала в сумочке заветный флакон, зажала в кулаке. Лишь на мгновение заколебалась — а правильно ли поступает. Вдруг там яд или какая-нибудь зараза. Но сомнение тут же рассеялось — другого шанса может и не быть.

Надо приворожить парня, а то вон как Данка в него вцепилась. Да и выглядит соперница отменно — блестящая блузка и черные обтягивающие брюки эффектно подчеркивают пышные формы, копна волос разметалась вокруг румяного лица… А уж как бесстыдно ведет себя. Нет, никаких сомнений быть не может, действовать нужно быстро и решительно..

Так… Дождаться, когда этих двоих загородят другие пары… А теперь — быстро отвинтить крышку и одним махом выплеснуть содержимое в молочный коктейль.

Ей казалось, что зелье льется немыслимо долго, а когда она размешивала жидкость соломинкой, руки дрожали. Она едва успела убрать флакончик, как музыка закончилась.

Затаив дыхание, Оксана наблюдала за Максимом: вот он подошел к стойке, взял стакан, обхватил губами соломинку…

И вдруг рядом пискнул детский голосок:

— А можно подер-р-ржать Пузана?

Лиза. Она стояла у стойки и во все глаза разглядывала карман Максима, откуда выглядывала крыса.

— Как ты сюда попала? — разозлилась Дана. — Кто тебя пустил?

— Я вот это показала, — Лиза вынула из кармана флаер. — Ты дома ур-р-ронила. А что вы тут делаете? Почему темно и дым? А кто это целуется? — посыпались на старших вопросы.

— Может, отведешь сестру домой? — язвительно предложила Оксана. — Детям здесь не место!

— Почему? — удивилась Лиза. — Почему не место? Мне тут нр-равится! Особенно Пузан! Можно поигр-р-рать с ним?

— Конечно! — ответил Максим, поставив стакан на стойку. — Неужели научилась выговаривать «р»?

— Ага! Пузанчик, иди ко мне! — Девочка взяла крысу, прижала к себе.

Максим снова потянулся к стакану, и Оксана напряглась. Ну, давай, давай же!

Но заиграли медленную музыку, и Максим, так и не отпив, предложил:

— Потанцуем?

Опять сорвалось! Раздосадованная Оксана чуть не выругалась. В любой другой момент она была бы счастлива приглашению, но не сейчас. Однако отказываться было нельзя — соперница не спускала с парня хищных глаз.

— Давай, — со вздохом согласилась «учительница».

Однако если бы девочка увидела Дану, то поняла бы, что та совсем не расстроена. Наоборот, едва только пара отошла, соперница, воровато озираясь, извлекла из сумочки темный пузырек и быстро вылила его содержимое в стакан Макса.

Да-да, именно так. У Даны тоже было припасено приворотное зелье. Только если Оксана воспользовалась услугами гадалки, то подруга обратилась к книге по магии. Приготовление настоя заняло много времени — из-за того, что было трудно собрать все ингредиенты. И вот теперь она собиралась опробовать варево..

Танец закончился, ребята вернулись к стойке. Теперь уже двое не спускали глаз с молочного коктейля. Максим взял стакан, отбросил соломинку и начал пить. Соперницы затаили дыхание. Однако парень сделал лишь несколько глотков, когда раздался звонок его мобильника.

— Мам? Что? Срочно домой? Ладно, иду!

Он попрощался, и раздосадованные девчонки еще смотрели ему вслед, когда произошло невероятное. Две фигуры возникли рядом — Шумейко и Савкин. Две руки потянулись к стакану, и парни, с гоготом вырывая друг у друга злополучный коктейль, в несколько глотков осушили его.

— Вкусно! — промурлыкал Сергей, поглаживая себя по животу.

— И питательно! — добавил Роман.

Ой, мамочки! — тихо прошептала Оксана. — Что же теперь будет?!

— Господи, Боже мой, — бормотала Дана, прижав ладони к разгоряченным щекам. — Господи, Боже мой!


21 ОКТЯБРЯ, СРЕДА. УТРО

Не хочу учиться!

Сладко потянувшись, Оксана открыла глаза. И тут же села, мгновенно осознав, — светло. За окном день, а она еще не в школе. Неужели проспала и не услышала будильника. Посмотрела на часы — так и есть. Уже десять, скоро кончится второй урок. В панике она откинула одеяло, и только тут до нее дошло. Сегодня же двадцать первое, день ее рождения!.

С облегчением переведя дух, Оксана снова откинулась на подушку. Как же она забыла, что можно нежиться в постели сколько угодно. В честь важного события, своего четырнадцатилетия, девочка решила сделать себе подарок — прогулять школу. Первый раз в жизни. Интересно, что все подумают, когда узнают. А это обязательно произойдет, она не станет ничего скрывать, сочинять про головную боль и трудные дни.

Прямо так и скажет: прогуляла, потому что проспала. Учителя, конечно, возмутятся — еще бы, отличница, а пропустила целый день. Да еще так открыто заявляет об этом. Она уже сейчас радовалась, представляя, как вытянутся их лица. Зато народ будет в восторге. Гордость и совесть класса оказалась нормальной девчонкой.

Авторитет ее от этого только усилится..

— Санька, проснулась? — Мама заглянула в комнату, улыбнулась, достала из-за спины коробку, положила на стол. — Поздравляю, дочка! Это от нас с папой. Надеюсь, тебе понравится.

Оксана спрыгнула с кровати, босиком подбежала к столу, сняла крышку — фотоаппарат! Ее давняя мечта!

— Спасибо, мамочка! — она повисла у мамы на шее, осыпая лицо поцелуями. — Лучше и быть не может!

— А вот и еще один подарок, — мама вытащила из кармана два билета. — Это в Большой. «Жизнь за царя».

Лицо у Оксаны непроизвольно вытянулось.

— Мама, ты же знаешь… — с обидой начала она, но Алла Игоревна, рассмеявшись, перебила.

— Не бойся, дурочка! Это не тебе, а нам с отцом. Ты же сама просила, чтобы мы сегодня сходили куда-нибудь.

— Ой, мамочка, какие же вы у меня молодцы! И как хорошо все понимаете! — от избытка чувств Оксана закружила маму по комнате.

— Отпусти, я сейчас упаду! — смеясь, отбивалась та. — Приходи завтракать, у меня все готово. — Она вышла из комнаты, а Оксана вприпрыжку подбежала к окну, раздвинула шторы.

Как же все хорошо. За окном — яркий солнечный день, золотые листья трепещут на ветру, под балконом на пылающих ветках пристроилась парочка синиц… Настоящий подарок природы, в такой день должны сбываться все мечты. Так оно и будет сегодня. Впереди — поздравления близких и друзей, а вечером… Вечером — самое главное, встреча с Максимом..