— Не очень-то весело ночевать самим, — девушка затравленно огляделась по сторонам. — Посидим подольше у костра? А то мне не по себе…

Это было еще мягко сказано. От одной мысли, что придется ночевать одной в палатке в почти пустом лагере, становилось жутко и тоскливо, складывалось впечатление, что они совершенно одни на многие километры вокруг.

— Не боись! Это же не северный полюс. Это юг, на дворе май. Все будет отлично. Ты не смотри на мою разговорчивость, на самом деле я суров и немногословен, как Чак Норрис, сумею тебя защитить.

Даша хмыкнула и полезла в палатку, переодеваться. И, тем не менее, настроение он ей поднял.

…Ночь давно вступила в свои права, костер потихоньку затухал, а Данька больше не подкладывал дрова. Они болтали обо всем и ни о чем. Дождь превратился в туманную изморось, но теперь поднялся резкий, холодный ветер, и тучи, похоже, снова были готовы к сюрпризу.

Дарья поежилась, затянув потуже пояс на куртке. Нет, палатка подождет… Она лишь достала спальник и развернула его поближе костру, в надежде прогреть немного. Правда, сходив к палатке, она здорово озябла. Похоже, Данил все же услышал, как она клацает зубами, потому что похлопал по бревну рядом с собою:

— Иди сюда, вдвоем будет теплее.

— Обойдусь.

— Даша, не дури. Иди сюда. — Голос его стал жестким.

Девушка нехотя поднялась и, осторожно волоча за собой спальник, перебралась поближе к нему. Данька смотрел, как она аккуратно переступает в темноте, как усаживается подле него, склоняясь, тянется к затухающему костру. Над воротником показалась шея с завитками огненных волос… кожа такая нежная, если провести по ней ладонью… Данька очнулся, почувствовав, как дрогнули кончики пальцев. Сердито хмыкнул, поджав губы.

Даша постепенно согрелась, все беспокойства отошли на второй план, уступая невероятной усталости, веки закрывались сами собою.

— Знаешь что, скиталица? Будешь ночевать сегодня в моей палатке…

— Не, не. Я к себе…

Но он уже подхватил ее спальник:

— Не бойся, не изнасилую.

Даша последовала за ним, обхватив себя руками.

— Никто тебя не боится.

— Давай-ка, пошевеливайся, пока спальники нагретые. — Он подтолкнул ее под попку. — Продрогнешь.

Данька закрыл палатку, проверил, нет ли сквозняка, освещая фонариком, а когда обернулся к девушке, она уже спала. И не проснулась, даже когда он пододвинул ее, перекладывая на свой раскрытый спальник, лишь уткнулась носом ему под мышку и задышала тихо-тихо. Данька набросил сверху, вместо одеяла, расстегнутый спальный мешок, и закрыл глаза.

Но сон ушел погулять.

Тепло окутывало их, обволакивало. Спящая девушка, закутанная по самый нос, изводила его почище любой раздетой красавицы. И вовсе не ночь была тому причиной.

Данил все-таки склонил голову и приник губами к рыжей ведьме, ожидая протест или даже выволочку. Ничего этого не произошло, Даша лишь тихо вздохнула и что-то пробормотала во сне.

Он отпрянул. А затем и вовсе выбрался из под спальника, начиная понимать, что ночь будет не из легких. Вот тут-то он и пожалел, что бросил курить…

Даша с трудом вынырнула из сна, хотелось дремать дальше, но выпитый вечером чай заявлял о себе, а тяжелая рука на животе заставляла поторопиться. Даша подняла голову: ага, они под одним спальником. Ну конечно, чего еще можно было ждать… Хотя, так намного теплее, чего уж там. Даша тихо потянула за змейку полотнища в ногах, осторожно выбралась наружу, осматриваясь — было только раннее утро, уже рассвело, но солнце еще не встало. Зато, туч в радиусе видимости не заметно — что, несомненно, радовало.

Благоразумные мысли о возвращении в собственную палатку были жестко подавлены утренней прохладой — там сейчас дубак, и чужие свернутые спальные мешки, так и простудиться недолго. А забирать свой спальник у Даньки просто бессовестно. Успокоив, таким образом, свою совесть, Даша залезла обратно, покосилась на соседа — тот спал на спине, закинув одну руку за голову, было хорошо слышно его ровное дыхание. Кажется, ее копошение никак не отразилось на богатырском сне. Склонив голову набок, она недолго понаблюдала, едва коснулась его лица — пробивающаяся щетина слегка царапнула. Пальцы задрожали. Почему это с ней происходит?

Она снова с сожалением покосилась на выход, но, вздохнув, улеглась обратно под бок спящего мужчины и задремала. «Ничего, я все равно встану раньше…»

… Едва Даша снова открыла глаза, то сразу поняла, что сосед тоже проснулся.

— Ты уже не спишь, — услышала она довольный голос прямо у уха и поморщилась.

— Сплю, — буркнула в ответ, — и не смей ко мне приставать.

— Даже и не думаю.

— А то я не чувствую.

— Вот ведь… — Он отодвинулся от нее. — Я разжигаю костер, а ты снимешь клеенку с палаток. Да и проветрить их не помешало бы.

— Хозяева вернутся — сами проветрят.

— День хороший, лучше все постараться просушить к их возвращению. — Последние слова он договаривал уже снаружи.

Даша со стоном выползла из палатки. Тело, наконец, осознало, какие непомерные нагрузки получило за последние несколько дней, и начало мстить.

Приведя себя в более-менее приличное состояние и управившись с поручениями, Даша подошла к костру, ноздри приятно защекотал запах кофе.

— А мне можно?

— Так это тебе, — он указал на вторую чашку с кофе и пододвинул к ней пачку печенья, — ешь, и пойдем наверх.

— Наверх?

— Угу, — он только кивнул, потому что рот был набит печеньем.

— А что там?

Данька выразительно что-то «прожестикулировал», но Даша так и не поняла.

Когда с завтраком было покончено, они отправились в путь: поднимаясь, Даша раскраснелась, к тому же солнце пригревало все больше, и, когда они, наконец, вскарабкались на верхнее плато, девушка сняла ветровку и повязала ее вокруг бедер.

Перед ними раскинулась небольшая живописная прогалина, образовавшаяся естественным путем. На каждом шагу попадались разные цветы — тени здесь было мало и оттого намного жарче, чем внизу. Греющиеся на камнях ящерицы то и дело убегали прямо из-под ног.

Каково же было ее удивление, когда она увидала… пионы. Самые настоящие! Вот только они были небольшие, да и лепестков на них было гораздо меньше, чем на декоративных кустах, что росли на даче. Правда, на даче эти цветы еще и не думали цвести, а здесь — поглядите-ка!

— Какое чудо! Никогда не видела пионов в дикой природе! — она подошла к цветам, присела возле них.

Ее удивление позабавило его, медленная улыбка осветила лицо.

— Срывать их не стоит, здесь половина растений — красная книга.

— И не думала, — она отрицательно покачала головой, словно в подтверждение своих слов, — что проку?

— Впервые встречаю девушку, которая не тянется срывать цветы. Не любишь их?

— Ну почему же? Люблю. Когда они растут где-нибудь в лесу или в степи. А декоративные букеты… скучны, что ли, — она сдвинула плечами.

— Пойдем, еще что-то покажу, — он взял ее за руку и повел к противоположной стороне плато.

Они подошли к самому краю — здесь надо было немного спуститься вниз, и перед глазами открывалась широкая панорама.

— Не боишься высоты? Тогда подойди сюда, — он посторонился, и взял ее за руку, подстраховывая, — смотри во-он туда, видишь? Вон те белые скалы?

Даше пришлось приложить руку козырьком ко лбу, защищая глаза от яркого солнца.

— И что?

— Мы должны были отправиться туда сегодня.

— Так может, пойдем еще… Ребята, наверное, скоро вернутся.

— Не думаю.

Даше не понравился его взгляд, и тон, которым он это произнес. Она отошла на шаг, прервав теплое прикосновение.

— Я… здесь очень красиво…

— Ага… Я в прошлом году открыл для себя это место.

Даня стоял почти над самым обрывом, задумчиво глядя на скалы, видневшиеся вдалеке, легкий ветерок трепал его темные волосы.

Внезапная догадка пронзила ее.

«Господи, я же влюбляюсь в него!»

Даша зажмурилась от ужаса. Ощущение ухнувшего желудка было слишком реальным.

«Не хватало только втрескаться в него. Нет, нет!»

Открыла глаза, снова посмотрела на парня. Почему она поняла это только сейчас? Как можно было не замечать того, что с ней происходит, ведь это же так очевидно! Неужели она так виртуозно прикрывалась самообманом? Почему он? Выходит, ее по-прежнему тянет «не к тем» парням, и она с завидным упорством наступила на старые проверенные грабли. Даша мысленно застонала… Насколько было бы все проще, ответь она на ухаживания Вадима.

Но она сейчас здесь именно с ним, и мысли ее заняты этим неподходящим со всех сторон парнем.

«Только не оборачивайся!»

Но когда он ее слушался?

Он повернулся, и она не успела отвести взгляд. Уголок губ дернулся, в глазах мелькнуло понимание. Надо было уходить немедленно, прямо сейчас, но она продолжала смотреть на него словно загипнотизированная, пока он разворачивался и шел к ней… На какое-то мгновение он утратил зрительный контакт, поднимаясь по склону, и Даша словно очнулась. Отступила на несколько шагов:

— Ты сюда хотел привести Вику? — Даша не знала, зачем задала этот вопрос. Вероятно, сработал инстинкт самосохранения.

Из его глаз разом исчезло хищное выражение, на лице мелькнула досада.

— Даш, ну зачем?

— Я права, да?

— Ну, зачем ты все портишь?

— А что я порчу, Дань? Думаешь, я ничего не понимаю?..

— Ты действительно, ничего не понимаешь.

Не дожидаясь, пока он подойдет, Даша устремилась к другому краю плато.

Он быстро догнал ее и перегородил дорогу.

— Далеко собралась?

— Я смотрю, нога-то зажила…

Не дав увлечь себя бессмысленным спором, он просто закрыл ей рот своими губами, смял их, в неистовой попытке хоть немного утолить ту жажду, которая мучила его уже столько времени. Знакомое чувство близости накрыло сразу и с головой, не давая ни единого шанса на отступление; задохнувшись, она зарылась пальцами в волосы на затылке, задрожала, открываясь. Нежные губы подрагивали, когда она ласкала его язык. Жар. Шум крови в ушах. Эта лихорадка изводила его до боли.

Он спустился к шее, покусывая нежную кожу, взяв за лицо, заставив запрокинуть голову. Не заметил, что Дарья охнула, заставила свои руки разжаться. Очнулся, уже когда она подалась назад, оторвался с трудом, тяжело дыша. Уткнулся в ее шелковистую щеку, целуя и поглаживая губами нежную кожу.

— Дань…

Он покачал головой, взгляд его оставался немного диким.

Дарья отступила на шаг, не отводя глаз, и, когда он развел руками в каком-то беспомощном жесте, отвернулась и начала спуск.

Она запыхалась, то ли от быстрой ходьбы, то ли от адреналина, бурлившего в крови. Двойственность чувств разрывала на части, и она ненавидела себя за это. Он предоставил ей свободу выбора, и это убивало. И теперь причиной ее мучений было не отсутствие чувств между ними. Вовсе нет! Каким-то непостижимым образом она, похоже, снова умудрилась влюбиться не в того. Вот идиотка!

Когда кружка выпала из рук в третий раз, Даша порадовалась, что она жестяная. Достала журнал, на всякий случай прихваченный с собой и устроилась возле костра,

Время шло, а Данил все не возвращался. Но какое ей до этого дело? Попыталась понять, о чем только что читала, но буквы расплывались перед глазами, и она не могла вспомнить ни единого слова. Признав бессмысленность подобного занятия, решила убить время с кроссвордом. В запасе из пишущих предметов оказался один только карандаш, да и тот затупился настолько, что толку от него не было никакого. Пришлось натачивать его ножом. Но, то ли день был такой, то ли руки дрожали, но закончилось все тем, что, спустя три минуты, шипя от боли, Дарья перематывала палец бинтом. Плюнув, расстроенная девушка уселась около бревна, откинувшись назад, оставив раскрытый журнал лежать на коленях.

Видимо, она все же ненадолго задремала под теплыми лучами солнца, но, услышав, как похрустывают сучья под чьими-то шагами, открыла глаза. Данил подошел почему-то со стороны водопада, хмуро глянул на нее и принялся копаться в рюкзаке. На нем не было футболки — неужели так жарко? Только когда он достал полотенце, до нее дошло, что у него мокрая голова.