— Больно?

      — Не очень. Было бы здорово принять ванну сегодня вечером. Врач сказал, что я могу снимать его, чтобы мыться. – Здорово, теперь все, что я представляю себе, это ее податливое маленькое тело, скрытое пеной. – Мы поедем к Мэйсону?

      — Ага. Он обещал угощение. Он умеет жарить офигенные стейки, только не говори ему, что я это говорил.

      Я чувствовал взгляд Мэйсона, пока помогал Мэйси устроиться на шезлонге на заднем дворике его дома. Ее вид в малюсеньком бикини еще больше распалял мои похотливые мысли.

– Что здесь происходит, Парк? – спросил Мэйсон, когда я схватил пиво и присоединился к нему у мангала.

      — Она поправляется, — ответил я.

      Его яркие глаза изучали меня: – Я не это имел в виду. Ты не отходил от нее с тех пор, как на нее напали. Сейчас она справляется без посторонней помощи. Ты не должен больше с ней оставаться.

      В его тоне сквозит предупреждение. – Она напугана, у нее случаются приступы паники. Она не должна оставаться одна, — сказал я в свою защиту.

      — Ты ведь не хочешь, чтобы она слишком сильно привязалась к тебе. Потом ей будет тяжелее.

      — Ближе к делу, Мэйсон. Что, черт возьми, ты пытаешься сказать?

      — Хорошо. Я вижу, как она смотрит на тебя, и будь я проклят, если ты не смотришь на нее также. Она обратилась к нам за защитой. Не смей трахать ее. Когда тебе надоест, и ты уйдешь, она рассердится и перестанет доверять нам.

      — Мэйсон, — предупреждающе сказал Алекс, дотронувшись до его руки.

      — Нет, пусть говорит. Потому что именно это я и делаю, так ведь, Мэйсон? Не могу сосчитать, скольких избитых, покрытых синяками женщин я трахнул и бросил.

      Его обвинение разозлило меня, в основном потому что это было очень близко к правде. Я действительно хотел ее, но не так, как он об этом думал. Я хотел быть с ней, проводить с ней время, и не только в постели. Знаю, у меня в этом не большой послужной список, но у него нет причин сомневаться во мне, когда дело касается наших резидентов. Я никогда не вел себя неподобающим образом ни с одной из них.

      Мэйсон вздохнул: — Я не хотел, чтобы все так вышло. Просто…будь осторожен, ладно? Не давай ей ложных надежд.

      — Я понял, — проворчал я, сделав еще один глоток пива.

      — Приходи завтра вечером в Хайп. Купер и Ян собираются тоже, — предложил Алекс.

      — Что насчет тебя? – спросил я Мэйсона.

      — Он теперь под каблуком.

Мэйсон улыбнулся Эверли, а она подмигнула ему в ответ. Он по уши влюбился, и я не виню его. Эви прекрасная девушка.

      — Я попрошу Девона и Дженсена побыть с Мэйси, — сказал Мэйсон. – Тебе нужна передышка.

      Может быть, они правы. Мне нравилось проводить время с Мэйси, но мне нужно выбраться. Подцепить какое-нибудь податливое тело, и вытрахать эту неразбериху из моей головы. Мэйсон прав в одном. Я всегда быстро переключаюсь, и славная пара ножек вокруг меня вернет мою голову на место и остановит мое помешательство на Мэйси.

– Конечно. Встретимся там.

Глава третья

Мэйси

      Смеясь и тусуясь с Эв и Эми, я чувствовала будто вернулась домой после долгой и ужасной поездки. Было смешно наблюдать, как Эми отшила Паркера, когда он подкатил к ней. Я смеялась вместе со всеми, но я также чувствовала облегчение. Ревность. Вот что это такое, когда я не имею права ревновать.

      Он был таким милым со мной всю неделю, таким заботливым, но мне не стоит забывать, что это его работа. Головой я понимаю, что он не думает обо мне в этом смысле, но моему сердцу все равно. Когда я нахожусь в его крепких объятьях, я чувствую себя в безопасности, я чувствую, что обо мне заботятся. Я должна помнить, что это то, чем он занимается. Он делал то же самое для бесчисленного количества женщин до меня и будет продолжать дальше, когда я уйду.

      Эми прыгнула в бассейн, вся такая с большими буферами и струящимися светлыми локонами.

— Мэйси, — сказала Эв, когда я нахмурилась при виде Паркера, истекавшего слюной по Эми

      — Хмм?

      — Паркер может быть милым, но он не создан для свиданий. – черт, надеюсь мое увлечение им было не слишком очевидным.

      — Знаю, я ему не интересна.

      Сочувствие смягчило ее черты.

— Я не это имела в виду. Он смотрит на тебя, как будто хочет съесть на завтрак, иначе, я не стала бы тебя предупреждать. Паркер хороший парень, но он меняет женщин каждую неделю. Ни с одной он не был дважды.

      Конечно, он игрок. Посмотрите на него. Да у меня нет ни одного шанса. Да какого черта я вообще о нем думаю, если отношения это последнее, что должно быть у меня на уме?

— Не переживай, мои предыдущие отношения были катастрофой. Последнее, что мне нужно, это еще один мудак, указывающий мне, что делать. Я просто хочу увидеть, как Эла упекут за решетку, и вернуться к своей жизни.

      — Когда это произойдет, мы отправимся гулять и будем веселиться до упаду.

      К нам подошел Мэйсон с лукавой улыбкой, и Эв вскочила на ноги, хихикая.

      — Даже не думай!

      — Но ты вся потная. – прежде, чем она успела убежать, он схватил ее в охапку и прыгнул в бассейн, держа ее на руках. Когда они всплыли, она поцеловала его в губы и шлепнула по груди.

      — Засранец.

      — Я тоже тебя люблю, Панда.

      Везучая стерва. Его глаза практически светятся любовью и восхищением ею. Я бы все отдала, чтобы кто-нибудь также смотрел на меня. Ага, ладно, я опять ревную, но при этом я так рада за свою подругу. У Эверли никогда не было семьи, и она заслуживает замечательного парня, такого, как Мэйсон.

      Паркер растянул сетку посреди бассейна и бросил волейбольный мяч Эми.

— Девочки против мальчиков! – Крикнула Эв, и подала мяч, прежде чем они были готовы. Он упал в воду в дальнем конце поля. – Одно очко!

      — Брехня, — усмехнулся Паркер, повернувшись к Мэйсону. – Твоя девушка жульничает!

      — Заткнись и подавай, — велела Эми. Это действительно самая смешная игра в волейбол, какую я видела. Я немного понаблюдала за ними, затем легла на спину и закрыла глаза, загорая и слушая.

      — Ты должен был поймать его, — проворчал Паркер.

      Мэйсон пророкотал низким голосом:

— У меня что, руки как у Инспектора Гаджета? Ты был ближе!

      — Возможно, если ты перестанешь таращиться на мою грудь, то не пропустишь мяч, — поддразнила Эми Паркера.

      — Скажи своим соскам, чтобы перестали пялиться в мои глаза!

Крики «О-о-х-х!» и «Получите!» эхом разносились по двору, пока наконец Паркер не крикнул:

— Ничего не поделаешь. Мы победили. Вы знаете правила, дамы. Проигравшие раздеваются.

      Мэйсон окунулся, затем подплыл к Эв и прижал ее к бортику бассейна. Когда Эв схватила его за руку и повела в дом, не было никаких сомнений, чем они собирались там заняться.

      Эми широко улыбнулась.

— Пойду поболтаю с Яном. Похоже, что Алекс и Купер надрали ему задницу в бильярд. – бросив на меня многозначительный взгляд, она направилась в гараж, оставив меня наедине с Паркером. Кажется, она единственная, кому безразлично, трахнусь ли я с ним.

      Паркер плюхнулся на стул рядом со мной, вода все еще капала с его тела. Я наблюдала, как капля скользила по его полной нижней губе, стекая вниз на его щетину.

— Ты вспотела, — сказал он, прервав мой откровенно похотливый взгляд.

      — Жарко. – гениальный ответ, Мэйси. Гениальный.

Его прохладная рука легла на мое колено, пока его вторая рука расстегивала мой ботинок.

— Что ты делаешь?

      — Тебе можно снимать его, чтобы мыться, так ведь? Тогда мы можем снять его на пару минут, чтобы окунуться в бассейне.

      — Нет, — возразила я, пытаясь снова его застегнуть. – Я не могу стоять на ноге без поддержки.

      — Я подержу тебя.

      Ох, кто-нибудь столкните маленького дьявола с моего плеча, потому что у меня нет силы воли. Позволить ему заключить меня в эти прохладные крепкие объятья? Проще пареной репы. У меня закончились аргументы, когда он взял меня на руки и прыгнул в бассейн.

— Черт! – охнула я, от холодной воды у меня перехватило дыхание. У него из груди вырвался низкий смех, и я шлепнула его по руке. – Мог бы и постепенно опустить меня.

      — Не-а, так делают только киски.

О, Боже. Не произноси слово ‘киска’.

– Видишь, ты уже привыкла. – Он повернул меня к себе, чтобы я посмотрела на него. – Можешь обхватить меня ногами за талию?

      Кто-нибудь, помогите мне. Стараясь не показывать своей реакции на его просьбу, я уступила, сознательно подавив желание потереться об него, как возбужденная гончая. Его глаза сверкали под стать голубой воде в бассейне. Он подошел к бортику, так что я смогла облокотиться на него, пока он придерживал меня.

— Чувствуешь себя лучше? – спросил он.

      — Превосходно. – слишком мягко сказано! – Спасибо, что привез меня сюда. Здорово снова выбраться куда-нибудь. Четвертое июля и День труда в детстве были моими любимыми праздниками.

      Он нахмурился.

— Странное предпочтение.

      — Фейерверки, — объяснила я, окунув голову в воду. Его глаза устремились вниз на мою шею, в то время как я продолжила. – В эти дни, два раза в год бывают большие фейерверки на реке. В детстве мы жили на улице, расположенной рядом с берегом реки, и я могла смотреть на них, находясь прямо перед домом.

      — А мой любимый праздник был Хэллоуин. Конфеты и запугивание людей до чертиков. Потрясающе. – Его лицо осветила улыбка, словно он что-то скрывал. – Давай вытираться.

      Вернулись Эверли и Мэйсон, они выглядели более чем удовлетворенными. Наша вечеринка закончилась. Все попрощались друг с другом, и уже через пару минут я была в машине Паркера, мчась по автостраде. Ха! Мы ехали в другом направлении, не в конспиративный дом.

— Меня похищают?

      — Заманчиво, но нет. Я подумал заехать в свой спортзал. Сегодня он закрыт, и я могу тебе его показать. Если ты хочешь.

      — С удовольствием. У него есть название?

      — Братья Рид. Он принадлежит мне, Алексу и Мэйсону, но Алекс проводит там больше времени, чем мы с Мэйсоном. – припарковав машину, он открыл бардачок и достал футляр для контактных линз и очки. – Подожди минутку. Из-за воды в бассейне у меня раздражение глаз, — объяснил он, сняв и убрав контактные линзы в футляр. Затем он надел очки в толстой черной оправе. Очки ботаника.

      Он выглядел в них совсем по-другому. Чертовски очаровательным. Этот парень чтобы на себя не нацепил, все равно останется привлекательным. На небе уже стали появляться звезды, когда он повел меня к входу. Щелкнул выключатель, и по потолку стремительно, один за одним загорелись лампы, освещая пол, застеленный синими матами. Я увидела свое отражение с растрепанными волосами в зеркале, протянувшемся от пола до потолка вдоль одной из стен зала, и быстро собрала их в небрежный хвост.

      — Вот здесь мы ведем спарринги и тренировки. Занятия проводятся несколько дней в неделю. – он взял меня за руку и повел в другой большой зал. Вдоль стен стояли беговые дорожки, степперы и эллиптические тренажеры, окруженные группой силовых тренажеров.

      — Я так понимаю, именно здесь ты проводишь больше всего времени? – поддразнила я его.

      Я почти пожалела, что спросила, когда его губы скривились в самодовольной улыбке.

— Помогает телу.

      Помоги моему телу. Не знаю, какого хрена со мной не так в последнее время. Я никогда не была так сексуально…заряжена. Конечно, я уже несколько недель не наслаждалась своим дружком на батарейках и даже сама о себе не заботилась. Сегодня вечером, как только он оставит меня одну, я займусь этим и перестану испытывать страстное желание к нему.

— Вы проводите классы самообороны для женщин?

      — Мы тренируем женщин, но больше для соревнований. Я подумывал поговорить с Мэйсоном о том, чтобы переделать второй этаж в еще один спарринг зал, но было бы идеально проводить там классы основ самообороны для женщин. Чтобы освоить Боевые Искусства требуются годы обучения и тренировки. Не у каждого есть время, дисциплина или выносливость стать мастером. Мы могли бы использовать программу, которая учит женщин, как избегать опасных ситуаций.

      Повернувшись ко мне спиной, он присел и сказал:

— Запрыгивай на спину.

      — Что? Зачем?

      — Потому что ступеньки недостаточно широкие для твоих костылей. Держись крепче, — предупредил он, скользя руками под моими ногами.

      — Как ты и твои браться заинтересовались этим родом деятельности? Защитой женщин от домашнего насилия? – спросила я, пока он нес меня по узкой лестнице в помещение, заставленное пыльной мебелью и спортивным инвентарем.