И теперь она хотела узнать моё мнение и получить мои рекомендации по следующим пунктам.

1. Кого ей следует изображать в дальнейшем: бедную «овечку», имевшую печальный опыт в любви, или этакую стервочку, которая всегда чётко знает, чего она хочет от жизни в целом и от мужчин в частности?

Правда, на мой взгляд, если выбрать второй образ, то моей драгоценной подружке и играть ничего не пришлось бы, так как, по-моему, она целиком и полностью соответствует нарисованному ею же портрету.

2. Как вести себя с Игорем: ласково и нежно или холодно и неприступно?

Лично мне кажется, что её пункт 2 является всего лишь модификацией первого. Но раз уж ей так хочется, решим этот вопрос как автономный.

3. Как провести с ним практически два выходных дня с максимальной пользой для нашего дела?

Я подумала и дала подруге следующие рекомендации:

Образ обиженной «овечки» может быстро надоесть, а становиться стервой (для Ксюши это равносильно тому, чтобы показать свою истинную сущность) слишком рано. Поэтому придётся ещё постараться и создать некое арифметическое среднее, которое будет называться «Обиженная любовью стерва». Не встречали подобный экземпляр среди своих знакомых? Нет! Тогда поясню. Обиженная любовью стерва в целом мало отличается от обычной стервы и является уверенной в себе, целеустремлённой девицей, которая (вот она разница) не верит мужчинам и даже побаивается их. Ей уже один раз нанесли удар по её самолюбию. Она больше не уверена, что способна использовать мужиков, не испытывая к ним никаких чувств. Но и позволить себе эти самые чувства она боится. Однажды она допустила эту ошибку и в результате — её саму использовали! С тех пор она сторонится мужчин, если дело доходит до личных отношений. Но неплохо умеет с ними мириться, как говорится, в интересах дела. Нарисовав сей яркий (я надеюсь) образ, я посчитала, что с пунктом первым мы разобрались. Идём дальше.

Исходя из изложенного выше можно сделать лишь один вывод: нельзя выбирать какую-то конкретную линию поведения. Она (линия) в таком случае просто выпадет из характера поведения нашей Обиженной любовью стервы. А вот что делать, чтобы увлечь Игорька как следует? Шотландский душ, вот что нам нужно! Воспользуемся же советом знаменитого Андре Моруа: «…Существует целая тактика: уступить немножко, показаться заинтересованной, затем внезапно запретить то, что уже накануне представлялось ему завоёванной территорией».

А здесь всё совсем просто: смотри и чётко следуй двум предыдущим советам и, самое главное, не вздумай влюбиться в этого мерзавца!

Вот такие поучения получила Ксюша. Вот только мне показалось, что мои последние слова малость припоздали. Тем более что Ксюша не стала рассказывать мне подробно об их планах. Только обмолвилась, что Игорь уже всё придумал и что завтра в восемь утра они встречаются на автовокзале. Боюсь, что Ксюша, сама этого ещё не осознавая, всё-таки неровно задышала к Игорю. Оставалась пусть крохотная, но всё же вероятность того, что я ошибаюсь. И я решила понадеяться на эту вероятность.

Посчитав свой долг полностью выполненным, я попросила подругу держать меня в курсе и отбыла по месту прописки.

Рассказ Игоря

Пятница, утро. Я только что принял душ и позавтракал. Теперь спешу на работу. Правда, мне несколько неудобно перед Оксаной за моё вчерашнее поведение около её подъезда. Слишком уж я тороплюсь! Надеюсь только, что все мои мытарства в театре остались ею незамеченными. Иначе девушка придёт к выводу, что я ничего не понимающий в искусстве чурбан. А между тем я оценил красоту её ножек! Как и любой мужчина, я люблю глазами (по крайней мере, пока).

Чтобы искупить свою вину, я решил детально продумать наше с ней путешествие в Средние века. Необходимо, чтобы оно прошло с максимальным комфортом для девушки. И тут я весьма кстати вспомнил, что, пока был в Новогрудке в командировке, успел подружиться с их инженером по технике безопасности. Это был молодой парень двадцати четырёх лет по имени Паша. Он говорил, что его родители с мая по октябрь по выходным ездят на дачу и чтобы я приезжал к нему в гости. Тогда он сможет показать мне город как следует и рассказать о нём. Паша — настоящий знаток своего города и его многовековой истории. Как вы, наверное, догадались, именно Паша рассказал мне ту душещипательную историю о Ярославе и Алесе, которая так понравилась Оксане. По крайней мере, мой подарок она носит. Телефон Паши записан в моей рабочей записной книжке, которая лежит в верхнем ящике стола в кабинете. Решено — сейчас приду и позвоню, может быть, он приютит нас на одну ночь?

С Оксаной я столкнулся в дверях. Поздоровавшись, девушка сказала, что у Леночки масса работы, она не справляется, и поэтому наша секретарша (с позволения шефа, конечно) попросила Оксану помочь ей. Это займёт приблизительно половину рабочего дня, поэтому после перерыва мы, скорее всего, вернёмся в кабинет вместе. Меня такой ход событий более чем устраивал. У меня как раз появлялась возможность утрясти все вопросы, а уже затем представить на Оксанино рассмотрение результат моих стараний.

Для начала я нашёл записную книжку и набрал Пашин рабочий номер телефона.

— Да, слушаю вас, — сказал на том конце провода Паша.

По крайней мере, мне показалось, что голос его. И всё же на всякий случай я решил уточнить личность собеседника:

— Павел Александрович?

— Да! С кем имею честь?

— Паша, доброе утро! Это Игорь из Минска!

— Здравствуй, Игорёк! — ответил Паша.

Судя по интонации его голоса, он обрадовался моему звонку.

— Как дела? — спросил я.

— Нормально, а твои?

— Дела идут, контора пишет. Слушай, Паш, у вас, говорят, завтра фестиваль средневековой культуры начнётся?

— Да. А ты хочешь приехать? Приезжай, старик, не пожалеешь! А ночевать у меня будешь. Всё равно мои родители сегодня отбывают на свою фазенду!

— Спасибо за приглашение, Паш. Только… — замялся я.

А сметливый Паша догадался:

— Ты приезжаешь не один?

— Не один, — подтвердил я.

— С другом, что ли?! Так квартира-то у нас трёхкомнатная, как-нибудь разместимся!

— Нет, не с другом…

— С девушкой? Она хоть хорошенькая?

— Пашка, хорошенькая не то слово! Она красивая!

— Так приезжай со своей красавицей, в чём проблема?!

— Паша, огромное тебе спасибо! Обязательно приедем!

— На чём поедете: на автобусе или на поезде?

— На автобусе, который прибывает к вам ровно в полдень.

— Тогда я встречу вас на автовокзале. Всё, Игорёк, мне пора, труба зовёт — начальство вызывает! Завтра поболтаем.

— Пока!

— Счастливо! — ответил Паша и положил трубку.

Что ж, главная моя задача была решена на пятёрку (или по теперешней шкале на десятку)!

Теперь нужно заказать билеты. Узнав нужный номер телефона через справочную службу, я набрал автовокзал. На том конце провода раздался приятный женский голос:

— Здравствуйте, касса автовокзала «Центральный».

— Доброе утро! Скажите, пожалуйста, нельзя ли забронировать два билета на завтрашний автобус до Новогрудка.

— Минуточку, — попросила девушка, видимо, проверявшая наличие мест по компьютеру.

И уже через несколько секунд девушка сказала:

— Места в автобусе ещё есть, вам бронировать?

— Да, пожалуйста! И ещё, девушка, посмотрите, пожалуйста, билеты из Новогрудка в Минск на воскресенье.

— И на воскресенье билеты есть. Тоже бронировать?

— Да.

— А на какие фамилии?

Я назвал свою и Оксанину. Она внесла данные в компьютер и напомнила мне, что забрать билеты нужно не позднее чем за пятнадцать минут до отправления автобуса. Значит, что мы имеем на данный момент? Билеты на автобус есть и туда и обратно, где вещи бросить и переночевать тоже, а ещё у нас будет самый лучший гид в городе! Что ж, похоже, я неслабо потрудился! Надеюсь, мои старания будут компенсированы! Осталось только дождаться, пока Оксана вернётся в кабинет, и поделиться с ней моими, так сказать, наработками. Не во время же ритуального чаепития рассказывать ей новости, касающиеся нашей поездки. Хотя… Посвятить коллектив в наши неформальные (по крайней мере, я надеюсь на то, что они такими будут) отношения. В этой идее определённо что-то есть! Вот только, по-моему, ещё немного рановато. Оксана может разозлиться или обидеться на меня, и тогда всё накроется медным тазом!

Наконец-то настало время обеденного перерыва. Я с радостью забросил работу, которую, признаться, сегодня и не начинал выполнять, и полетел в приёмную. Чаепитие, как обычно, прошло в приятной дружеской атмосфере. И вот мы с Оксаной вместе (к счастью, они с Леночкой уже успели разобраться с авралом) возвратились в наш кабинет.

Оксана первой прервала молчание.

— Наконец-то я дома! — сказала, улыбнувшись, она.

— Да, без вас, о прекрасная, этот кабинет кажется пустыней! — поддержал я, предложенную девушкой тему.

Она расхохоталась:

— Игорь, ты бы пластинку сменил, что ли. А то даже не знаю, хватит твоего красноречия на двое суток?

— Оксана, не волнуйся, для тебя я всегда найду парочку комплиментов! Кстати, о нашей поездке. Я заказал билеты на автобус туда и обратно. В Новогрудок автобус отбывает в восемь тридцать, а уезжать будем в воскресенье двадцать минут седьмого.

— Понятно, сколько приблизительно занимает дорога?

— Оксана, а я, наивный, думал, что вы, экономисты, никогда не используете приблизительные цифры.

— Обычно так оно и есть. Но если нет точных, то сгодятся и приблизительные!

— Почему нет точных? Официальные источники утверждают, что дорога занимает ровно три часа тридцать минут.

— Хорошо, с дорогой разобрались, а что с ночлегом?

— Я договорился со своим другом. Мы остановимся у него.

— Не думаю, что это хорошая идея, — возразила Оксана.

Однако на этот случай у меня имелось в запасе несколько аргументов. Поэтому я решил просто их изложить:

— Оксана, послушай. У него трёхкомнатная квартира, его родители сегодня уезжают на дачу, приедут в воскресенье поздно вечером. Неужели ты кого-то стеснишь?! Мы выделим тебе отдельную комнату — и дело с концом! Он будет встречать нас на вокзале. Так что не упрямься, пожалуйста!

— Ну если дела обстоят именно так, как ты их только что описал, то я согласна.

— Вот и здорово! Кстати, Пашка, так зовут моего друга, наш коллега (работает на нашем филиале) и очень хорошо знает свой город, так что персональную экскурсию он нам тоже организует.

— Отлично! Во сколько будем встречаться на вокзале?

— Думаю, часов в восемь. Только не забудь свой паспорт, пожалуйста. Без него тебе билет не отдадут.

— Хорошо, договорились. А теперь давай-ка для разнообразия займёмся нашими прямыми обязанностями.

Я не мог не признать справедливость её слов и не стал возражать Оксане.

Рассказ Ксюши

«Да уж, нашла себе приключения на свои последние 94!» — подумала я, когда Вика ушла домой. Подруге я до поры до времени рассказывать ничего не стала. Я заранее знала, как она отреагировала бы на такие новости. Мне и самой было очевидно, что у меня, вероятно, начала протекать крыша. Иначе как можно объяснить тот факт, что я согласилась жить с Игорем под одной крышей?! Ведь не могу же я и спать в парике! А если он всё-таки увидит меня, так сказать, в натуральном виде, то наступят, как я полагаю, крайне неприятные для меня последствия: наш с девчонками план с треском провалится; и (что для меня ещё более печально) озверевший Игорь прибьёт меня прямо на фестивале, аргументируя это тем, что я — ведьма (судя по его обычному отношению к девушкам, в прошлой жизни он был, на мой взгляд, служителем инквизиции).

Так что, скорее всего, придётся мне ложиться последней, а вставать на несколько часов раньше Игоря, чтобы совершить чудесное превращение!

Ничего, ради такой благородной цели, как наша, я выдержу! Главное, не сдавать уже завоёванные позиции и стратегически вывести соперника из состояния равновесия! А кто, как не я, может справиться с этой чертовски трудной задачей! И вообще: кто не рискует — тот не выигрывает!

Зная, что на фестивалях, подобных тому, на который мы завтра отправлялись, обычно очень приветствуется наличие соответствующего прикида, я решила перетряхнуть тётушкин гардероб. Она у меня очень милая и не станет возражать, если я позаимствую у неё что-нибудь. Когда-то тётя Люба показывала одно платье, которое мне вполне могло бы подойти. Оно длинное, почти до пола, с длинным рукавом (причём сверху рукав был сделан фонариком), небесно-голубого цвета (который очень подходит к цвету моего парика)! Вот если бы найти это платье! Перетряхнув тётин шкаф и ничего нужного там не обнаружив, я, уже ни на что не надеясь, полезла на антресоли. И, к моей великой радости, нужное платье в целости и сохранности лежало там на самом видном месте. Главное теперь, чтобы оно подошло мне по размеру. Я, быстро натянув платье, кинулась к зеркалу: платье, как ни странно, сидело на мне так, как будто его сшили специально на меня. Но чего-то явно не хватало для создания того образа, который мне был нужен. Совсем скоро я поняла, чего именно недостаёт, и побежала на этот раз рыться уже в своих вещах, которые захватила с собой. С большим трудом (хотя вещей было намного меньше, чем у тёти Любы, да и порядка, если честно, тоже) нашла то, что нужно: белую в васильках коротенькую кофточку без рукава на шнуровке, сделанную вроде корсета. Когда я нацепила эту кофточку поверх платья, поняла, что я — гений, причём необычайно симпатичный! У меня получился прекрасный средневековый наряд, причём с намёком на местный колорит. Ещё бы что-нибудь среднее между диадемой и веночком на голову. Ну да ладно, сойдёт и так! Пусть Игорь теперь только попробует в меня не влюбиться! Затем я собрала в небольшую дорожную сумку самое необходимое, приняла душ и отправилась спать. Завтрашний день обещал приключения различного рода, и мне очень хотелось встретить его во всеоружии!