Впрочем, гостей она у себя принимать не планировала, а две чашки кофе на завтрак — это уже перебор. Так что да здравствует «эгоистка»!

Затем настала очередь электрочайника, тостера и кухонного комбайна. После недолгого раздумья постоянный доступ к розетке получил лишь чайник. Увы, тройник Гелька купить забыла, но ничего страшного. Все равно в деревне нормального электроснабжения нет. Стоит только включить одновременно два и больше потребителя энергии, как напряжение падает, а то и вовсе весь дом отрубается. Так что главное не забывать об этом, а то придется ей бегать по улицам в поисках электрика.

Гелька перевела взгляд на стиральную машинку… и тут до нее дошло, почему грузчики, узнав, куда именно она везет покупку, смотрели на нее такими странными глазами. Идиотка! Куда же она ее подключит, если в доме водопровода нет?! А ведь ее спрашивали, какого типа машинку она хочет! И нет бы ей сообразить, что для дедовского дома именно активаторная нужна, так нет же, перемкнуло ее на полный автомат! И что теперь делать с этой недвижимостью?

Грустно походив вокруг, Гелька вспомнила, где лежит то, что ей нужно. Залезла в шкаф, достала с верхней полки старенькую кружевную накидку и набросила ее поверх злополучной машинки. На вид та стала напоминать нечто среднее между комодом и столом. Шланги и прочее приданое Гелька убрала внутрь самой машинки, после чего ее настроение несколько поднялось. Все же правы были те, кто придумал пословицу «с глаз долой — из сердца вон».

Слегка притомившись, Гелька отправилась в комнату. Все, этой же ночью она будет спать с максимальным комфортом! Поверх сетки наброшен матрас, невесомое одеяло и подушка облачены в новенькое постельное белье, и от них тянет особым запахом чистоты и свежести, как это бывает только с недавно купленными вещами.

Хм, а вот она сама ничуть не может похвастаться тем, что пахнет розами. Даже отнюдь. Особенно после таких бурных хлопот по хозяйству. Ну что ж, теперь у нее есть душ! Так отчего же не побаловать себя прямо сейчас?

Увы, принесенная Колькой вода закончилась, поэтому заполнить резервуар душа Гельке предстояло самостоятельно. Конечно, можно было еще раз позвать соседа на помощь, но как бы потом не пришлось разбираться с его женушкой. И даже если Колькина благоверная смолчит, что маловероятно, учитывая ее вчерашнюю эскападу, то как потом избавиться от Колькиного общества? В конце концов, что она — такая хилая, что не сможет себе же на радость несколько ведер воды притащить?

Сказано — сделано. Натянув новенькие резиновые сапожки, Гелька прихватила ведра и отправилась к колодцу. Наполнила их до краев, подняла, успев гордо подумать «вес взят»… и поставила обратно. Э, нет, так дело не пойдет. Если она будет таскать такие тяжести, мигом себе спину сорвет. Каждое ведро по десять литров, плюс-минус, это по десять кило в каждой руке получается! А в итоге-то целых двадцать! Можно еще столько и полстолько добавить, как раз ее собственный вес получится.

Решение пришло быстро. Вылив излишки обратно в колодец, Гелька потащила к дому наполненные едва ли на треть ведра, пообещав себе по приходе на двор обмотать их ручки чем-нибудь мягким, чтобы ладони не резало.

Дотащив ведра и вылив их содержимое в резервуар душа, Гелька вновь отправилась за водой, правда уже не в столь приподнятом настроении, нежели пять минут назад. Принесенного едва-едва хватило на то, чтобы покрыть дно довольно объемного, как она теперь понимала, бака. Может, все-таки наливать не по трети ведра, а по половине, чтобы быстрее получилось? Но как же спина?

Как назло, прямо навстречу Гельке перла какая-то молодуха с двумя полными ведрами на коромысле. Судя по ее безмятежному виду, никаких особых неудобств она не испытывала и аттракцион «поднятие тяжестей» за таковой не считала. Если бы молодуха была выше Гельки на голову или шире раза в два, Гелька бы все поняла. Ну да, просто сильная женщина, только и всего. Но бабонька если чем от Гельки и отличалась, так это более развернутыми плечами. Ну, может, и на пятую точку слегка пополнее была, но только слегка. И как она умудрялась тащить на себе такую тяжесть, Гелька никак не могла взять в толк.

Несколько воодушевленная примером молодухи, в этот раз Гелька решила нести почти полные ведра. Если и не долила в них воды, так буквально чуть-чуть, чтобы ничего через край не плескалось. Вздохнула, выдохнула и поволокла.

Когда Гелька добралась до своего двора, ей казалось, что перед глазами все качается, изба вообще ходит ходуном, а в ушах набатом гудят молоты в ритм разволновавшегося сердца. И стоило это таких усилий и жертв? Подумаешь, раньше душ наполнится или позже? Позже даже лучше, вода хоть чуточку успеет прогреться, а то купание в родниковой воде — то еще удовольствие.

В итоге Ангелина изображала из себя водовоза, вернее водоноса, еще почти два часа. Местные, уже не стесняясь, вовсю комментировали ее действия и подбадривали, словно марафонца на дистанции. Гелька, стиснув зубы, дала себе зарок на идиотов внимания не обращать и на подколки не реагировать, но если бы резервуар оказался больше хотя бы литров на пятьдесят, она бы уже не сдержалась и высказала этому сборищу придурков все, что о них думает. Можно подумать, им больше заняться нечем, как на нее пялиться! Пусть себе телевизор купят и кино крутят в таком разе!

После трудовых подвигов потом от нее пахло, как от ломовой лошади в страдный период. Оттерев со лба и стряхнув на землю капли, Гелька зашла в дом, сбросив сапожки у порога.

Во дворе она появилась минут через десять, облаченная в пеньюар, с пакетом и полотенцем в руках. Подойдя к душу, Гелька принялась раздумывать, куда поставить гели и шампунь, после чего решила положить их прямо на пол. Полочек в душе предусмотрено, увы, не было. А зря! Между прочим, производители данной конструкции могли бы и догадаться, что в душ с собой человек, по крайней мере, мыло берет, а вот его-то на пол не положишь, да и обратно не возьмешь, ускользнет. Эх, не научились еще в нашей стране думать о нуждах простых потребителей…

На этой философской ноте Гелька вошла в душ, задернула занавески, после чего сбросила с себя пеньюар и, вытянув руку, попыталась повесить его на близстоящей яблоне.

Но тут откуда-то рядом раздался дружный восхищенный ВЗДОХ:

— А-ааах…

Передумав расставаться с пеньюаром, Гелька осторожно выглянула из-за занавески. За забором, приготовившись ко второй серии комедии с Ангелиной в главной роли, стояли местные. В первых рядах мальчишки от пяти до восьмидесяти лет включительно, чуть поодаль — их матери, жены и сестренки.

Критически рассмотрев шторки душа, Гелька была вынуждена признать, что при желании через них можно разглядеть очень многое, если не все. И кто только додумался делать их полупрозрачными?!

Повернувшись спиной к собравшимся у ее забора соседям, Гелька со всем возможным в данной ситуации достоинством собрала обратно в пакет шампунь и полотенца, после чего двинулась к дому.

Вслед ей полетел коллективный разочарованный мужской вздох. Особо бойкий парень даже свистнул ей в спину, за что немедленно огреб по уху от какого-то дедка, судя по всему сильно разочарованного тем, что из-за общей несдержанности лишился такого пикантного зрелища.

* * *

— Блин, ты еще скажи, что до этого гребаного Заречья рукой подать! Ты в картах-то вообще шаришь или нет?

— Если ты, Огурец, такой умный, то рули куда хочешь! Вот, забирай карту и сам смотри! Я тебе не нанимался штурманом работать!

— Ты еще повыступай!

— Слушай, а в рыло не хочешь?! Что я тебе, мальчик на побегушках, что ли?

— Бобер, да ты реально опух! Ты на кого пасть открыл?! Да я тебя…

— Тихо вы, оба! — рявкнул на спорщиков Косяк. — Тоже мне, нашли время отношения выяснять! Хотите поцапаться — терпите до дома, а сейчас мы на работе! Кстати, Бобер, ты точно уверен, что не ошибся?

— Я уже в сотый раз повторяю: уверен, уверен, уверен! Что у вас у всех за мания — сомневаться в моих словах?

— Никто и не сомневается, — примиряюще сказал ему Косяк. — Просто мы все устали. А Заречья под номером два все не видно и не слышно.

— А мы еще и не доехали! До него перегон километров под десять, а то и больше!

— А поточнее сказать не можешь?

— Если мне выдадут линейку и хотя бы на минуту остановят машину, я сообщу все с точностью до полукилометра. Годится?

— Ладно, особо-то и ни к чему, — начал Косяк, но тут сидевший за рулем Огурец, заметив вольготно раскинувшуюся на дороге лужу, вывернув руль, свернул на обочину. Машину тряхануло, потом сильно повело влево, и она остановилась.

— Что случилось? — осведомился Косяк.

— Да хер его знает! Но боюсь, ничего хорошего, — «обрадовал» его подручный и вылез из машины. Все остальные последовали его примеру.

Прикрытая травой, на обочине лежала ржавая борона с торчащими кверху зубьями. Проехавший через нее «чирок» благополучно пробил левое переднее и левое заднее колеса и сейчас, комично заваливаясь на бок, выпускал из изуродованных шин остатки воздуха.

— Мать твою, Огурец! У тебя что, вообще глаз нет, урод! Ты хоть смотришь иногда, куда едешь?! Ты мне машину покалечил, сука!

— Сам попросил тебя за рулем сменить, так что нечего орать! Тут такая пылища, что слона не заметишь, не то что какую-то железяку!

— А на фига ты вообще сюда свернул? Забыл, что ты на джипе? Ты бы эту лужу с хода взял и даже бы не чихнул!

— Ага, а потом бы мы долго вытаскивали из лужи аудюху и ты первый бы матерился, зачем мы ее сюда загнали!

— В таком случае, я бы вмазал Шунту за нерасторопность, но Шунт, как ты видишь, цел и невредим, чего нельзя сказать о нас… Шунт! Стой, болван!..

Не разобравшись, что же именно произошло, Шунт решил поставить свою машину рядом с головной — и свернул вслед за ней в поле. Косяк и остальные, словно в замедленном кино, видели, как колеса подрыгивают на зубьях бороны, раздается свист и «ауди», нелепо развернувшись, застывает посреди поля памятником человеческой глупости.

— Только не это! И где мы теперь в этой дыре шиномонтаж найдем? Запаска-то всего одна! — простонал Косяк, быстро прикинув, на сколь долгий срок они рискуют застрять «у незнакомого поселка на безымянной высоте».

— Ща Шунта по-быстрому отремонтируем, и все! Погрузим на него колеса от чирка и сгоняем до города!

— Ага, отремонтируем, говоришь? — недобро прищурился Косяк. — Только как ты его, хотелось бы знать, ремонтировать собрался? Этот кретин с собой даже запаски не возит!

— Это кто тут кретин? — рявкнул выбравшийся из-за руля Шунт. — Че, слабо было предупредить, что тут такая херня валяется? Можно подумать, язык бы отвалился! А что до запаски, то хотелось бы знать, куда бы ты тогда женишка засунул? В таком разе он бы точно в багажнике не поместился! Или прикажешь его на коленках возить?

Кстати, о женишке. Как бы не задохся он там! Пойди-ка, посмотри, как он себя чувствует? И выволакивай его наружу. Пусть воздухом подышит, порадуется. Все равно нам здесь еще торчать и торчать.

Шунт, пожав плечами, отпер багажник и вытащил оттуда Германа. После многочасовой езды по проселочным дорогам одежда и лицо Германа были покрыты пылью, да и дышал он с очень большим трудом. Судя по всему, еще бы от силы час-полтора, и в багажнике и впрямь оказался бы свежепреставившийся покойничек.

С трудом соображая, где он и что вокруг происходит, Герман вытянулся на траве и принялся долго надсадно кашлять, выгоняя из легких скопившуюся там пыль.

— Ничего, оклемается, — вынес свой вердикт Косяк, глядя на сотрясаемого кашлем пленника. — В любом случае, приглядывайте за ним, а то еще отлежится и через часок-другой надумает ноги делать.

— А с машинами чего?

— Чего-чего?! Бери еще пару человек и дуйте в деревню за транспортом! Заодно и разведаете, на месте наша беглянка или мы опять не в то Заречье приехали.

— Я че-то не понял. Это что, пешком, что ли?

— Нет, мля, на вертолете! — рявкнул Косяк и едва не застонал. С какими же тупицами приходится иметь дело!..

* * *

Богатый на события день медленно, но неуклонно катился к вечеру. Гелька, не поленившись еще раз сходить за водой, как могла привела себя в порядок. Плескаться в тазу в ледяной воде было ужасно неприятно, но другого выхода просто не было. Либо душ, где вода, откровенно говоря, не намного теплее, зато вокруг море любопытных глаз, либо таз и полный интим. Гелька предпочла второе.

Чем бы таким заняться? Может, телевизор посмотреть?

Увы, ничего путного из этой затеи не вышло. То ли сказывалось отсутствие нормальной антенны, то ли Заречье было куда сильнее оторвано от цивилизации, нежели представлялось Ангелине раньше, но ни одного канала ей так и не удалось поймать. Может быть, все-таки позвать этого проходимца Кольку, чтобы помог с техникой? Между прочим, он за ней тоже из-за забора наблюдал! А еще в друзья набивается! Нет бы разогнал всех, усовестил: нечего, мол, на голую женщину пялиться! Да куда там!