Спустив ноги с кровати, нашарила тапочки. В гостиной, на диване, сидела Люба и тихонько читала книгу, «Евгения Гранде» Бальзака. Одна из моих любимых книг. Наши литературные вкусы во многом сходились. Книги из ее библиотеки были давно прочитаны мной, равно как и наоборот.

— Доброе утро, — Люба встревоженно посмотрела на меня. Ее озабоченный взгляд вызвал чувство глубокого стыда за то, что заставила подругу примчаться посреди ночи и провести ее здесь. — Как ты?

— Хреново, — я со вздохом опустилась рядом с ней на диван. — Прости, что вытащила тебя вчера, — кивнула на ее пижаму.

— Не начинай. Хорошо, что ты позвонила, — Люба не дала мне перейти к самобичеванию и положила руку на плечо. — Я останусь с тобой на все выходные. Мне только нужно сбегать домой за вещами. Пообещай мне, что будешь хорошей девочкой и за это время не выбросишься из окна, — девушка говорила шутливым тоном, но глаза ее оставались серьезными. Неужели я выгляжу так отвратительно?

— Обещаю. И, спасибо тебе, — я обняла подругу, ощущая исходящее от нее тепло. Осознание близости другого человека успокаивало, прогоняло страхи. Оставаться наедине с собственными мыслями было страшно, словно тогда снова оживет призрак Дэни. Удивительно, что мне не снились кошмары этой ночью. По всей видимости, всему виной были волшебные травки в чае. Нужно будет выпросить у Любы побольше.

Посадив подругу в такси, я побрела в ванную, где долго стояла под теплыми потоками воды в облаке ванильного запаха геля для душа. Вода немного оживила меня. Чувствуя, как она струится по телу, казалось, что вместе с ней смываются и вчерашние события. Конечно, тупая, ноющая боль внутри никуда не исчезла, но на душе стало немного лучше. В конце концов, во мне даже проснулся аппетит, напомнив о себе громким урчанием в животе.

Порывшись в холодильнике, я соорудила себе сэндвич с сыром и беконом и застыла в ожидании, когда же кофеварка закончит порцию кофе. Утренний ритуал, несмотря на ужас предыдущей ночи, оставался неизменен. От кофейника поднимался горячий пар, пока тонкая струйка медленно его наполняла. За медленным прибыванием жидкости можно было смотреть бесконечно. Это отвлекало от мыслей.

Устроившись за столом, я некоторое время просто смотрела в окно. По небу проползали массивные, темные облака, несущие в себе осенние ливни. Ветер гнул верхушки деревьев, беспечно срывая золотые листья.

Горький напиток обжигающей волной прошел по языку и горлу. Пожалуй, сегодня он получился слишком крепким. Мне не нравилась, когда вкус кофе превращался в простую горечь. В нем существовала целая палитра оттенков, которые, при правильном приготовлении, дарят необыкновенное наслаждение вкусовым рецепторам.

Завтра прервал телефонный звонок. Он же вырвал меня из безынициативного оцепенения.

— Лейтенант Марек. Извиняюсь за беспокойство. К сожалению, нам вновь необходимо ваше присутствие в участке?

— Что то случилось? Вы нашли водителя, которые нас подрезал?

— Нет, не нашли. Но в ходе предварительной подготовки возникло несколько вопросов. Во сколько вам было бы удобно прийти?

— Обязательно сегодня? — посещение полиции никак не укладывалось в сегодняшний день. Вчерашний вечер оставил после себя привкус горькой усталости, которая еще даже не начала проходить. Перспектива провести еще несколько часов в обители печали и криминала меня не вдохновляла.

— К сожалению, ваше присутствие желательно именно сегодня. Могу прислать за вами машину.

— Нет спасибо. Но чем я смогу помочь? Вчера вы записали абсолютно все.

— Давайте назначим встречу на три часа, если вам удобно? Мы не обсуждаем детали расследования по телефону.

— Хорошо, — ничего не оставалось, кроме как согласиться. В то же время, под ложечкой противно засосало и меня буквально захлестнуло ощущение чего-то нехорошего.

— Спасибо за сотрудничество. Буду ждать вас в три часа в отделении.

Какие еще вопросы? Если они не нашли водителя, то к чему мое присутствие?

Внутри постепенно поднималась ярость. Эмоция была сильной и ясной, быстро вытесняя печальное отупение. Дайте мне остаться наедине с убийцей Дэни и будьте уверены, что живым он не выйдет. Почти наяву я видела, как кулак впечатывается в мягкое тело, как мои ноги бьют по ребрам, как кривится на полу поверженный человек.

Картинка в голове получилась такой четкой, что меня пробрал озноб. Это не я. Сейчас во мне говорит стресс. Нужно глубоко вдохнуть и успокоиться. Не могу же я на самом деле убить человека? Мы культурные, цивилизованные люди. Пусть с ним разбирается закон. А мне лишь дайте посмотреть тому водителю в лицо, чтобы знать, как выглядит убийца.

Стрелка на настенных часах перевалила за полдень. Нужно начинать собираться, чтобы не опоздать на очередное свидание с полицией. Что-то слишком часто мы встречаемся в последнее время. Я вздохнула и постаралась взять себя в руки. Случившегося не изменить, но можно попытаться хотя бы добиться справедливости. В аварии не было нашей вины, так что наказание должен понести тот, кто его заслужил. Тот факт, что урод скрылся с места происшествия не улучшал его положения в глазах закона.

Набрав номер Любы, я рассказала ей о звонке из полиции.

— Мне пойти с тобой? — предложила подруга. Это было очень мило с ее стороны, но совесть не позволяла мне пользоваться чужой добротой и дальше. Мои проблемы, а значит, и решать их тоже мне.

— Нет, спасибо. Не беспокойся, я справлюсь сама. Мне уже гораздо лучше. Надеюсь, они скоро найдут подонка.

— Как знаешь. Но если что-то пойдет не так, позвони сразу, — в голосе Любы слышалось сильное беспокойство и я не могла ее винить. В конце концов, было приятно, что кто-то так за меня переживает.

— Все будет в порядке. Приходи лучше вечером, посидим вдвоем?

— Хорошо. Позвони мне, как будешь дома.

— Договорились, до вечера!

Закончив разговор, я постояла несколько минут в коридоре, разглядывая себя в зеркале. Большие заплаканные глаза, бледное опухшее лицо, растрепанные волосы. Видок еще тот. Пристально вглядевшись в глаза отражению, я произнесла мантру:

— Я буду сильной. Ничто меня не сломает. Я снова буду счастлива.

Это самовнушение помогло немного взбодриться. К моему огорчению, в шкафу нашлось на удивление мало черных вещей. Мне казалось правильным надеть траур по Дэни. Хоть мы и были знакомы всего месяц, хотелось отдать дань уважения человеку, который делал меня такой счастливой.

Привычно уже смахнув непрошеные слезы, я одела черные джинсы и водолазку с высоким горлом. Волосы расчесала и собрала в тугой пучок на затылке. Немного подумав, потянулась и к косметичке, чтобы хоть как-то замаскировать следы безутешной ночи. Нанося тональный крем, я запоздало подумала, что косметика легко смывается от слез. Что же, будет повод перестать плакать хотя бы на несколько часов.

На улице оказалось очень тепло, градусов восемнадцать, не меньше. Несмотря на погоду, меня все равно знобило. Я шла по проспекту медленно, чтобы немного проветриться и успокоиться. Осенний ветер срывал желтеющие листья с кленов и кружил их в воздухе, швыряя под ноги прохожим. Солнце заливало обозримое пространство, даря последние лучи тепла перед зимними холодами. Я дышала глубоко и размеренно, стараясь абстрагироваться от внутренней пустоты и тоскливых мыслей, не дававших покоя.

Мой взгляд иногда задерживался на детях, которые с визгом носились по детской площадке на глазах у мам и пап, сидящих поодаль на лавочках. По дорожкам гуляли, держась за руки влюбленные парочки. Смотреть на них было больно, так что я ускоряла шаг, стараясь как можно быстрее пройти мимо. Сразу вспоминались наши прогулки вдоль реки или вечерние променады по спящему городу, когда Дэни держал меня за руку и мы спорили до хрипоты, существует ли жизнь на других планетах и стоит ли землянам выходить на контакт с инопланетянами. Теперь все это осталось безвозвратно в прошлом, вместе с ощущением безграничного счастья от одного только прикосновения к мужчине.

К зданию полиции я подошла ровно в три часа. Энергичная сотрудница на рецепции указала нужный коридор коридор и назвала номер кабинета. Сегодня здесь было пустынно, в противоположность вчерашней ночи. Найдя нужный кабинет, я вошла. Внутри уже ждали два человека.

За столом в небольшой переговорной сидел незнакомый мне мужчина в форме. Рядом с ним стоял лейтенант Марек. Его взгляд, сочувствующий и изучающий одновременно, мне не понравился.

— Добрый день. Прошу, садитесь, — полицейский указал мне на стул. — Лейтенант, вы свободны. Управление передало дело мне.

Кинув последний взгляд в мою сторону, Марек вышел, оставив нас наедине. Мне начинало резко не нравиться происходящее. Мужчина передо мной, молодой, подтянутый, с короткой стрижкой, напомнил мне уличных хулиганов, которые сидят во дворах, в ожидании неосторожного прохожего. Почему один из них носил погоны я не понимала. Негативное впечатление немного исправляли глаза. Серые, внимательные, они были единственной привлекательной частью этого плоского, невыразительного лица.

— Меня зовут капитан Громада. С этого момента ваше дело передано мне, — представился мужчина и мы обменялись рукопожатием. Голос у него оказался неожиданно высоким, словно у мальчика-подростка.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась я. — Вы нашли того, кто подрезал нас на дороге?

— Мы вызвали вас в связи с новыми деталями в деле. Прошу учесть, что беседа носит характер сугубо неофициальной. Вы знали о том, что в день аварии Денис получил крупную сумму наличных денег?

— Нет, не знала, — я нахмурилась. — Но вчера, пока я сидела здесь, ко мне приходил человек, Александр и спрашивал то же самое. Ваш вопрос как-то связан с этим?

— В какой-то мере, — мне показалось, что по лицу Громады скользнула тень. — Вы уверены в своих словах?

— Абсолютно.

— Мы проверили телефон Дэни. После получения денег, погибший сразу позвонил вам.

— Возможно, это и так, — я пожала плечами. — Но Дэни ни разу в моем присутствии не упоминал о деньгах или подробностях работы.

— Вы встречались перед поездкой?

— Да. У нас был совместный обед в центре, — я еще не понимала, к чему клонит мужчина, но нехорошие подозрения уже начали поднимать голову.

— Вечером вы снова встретились, чтобы поехать в горы?

— Да, — подтвердила я.

— Затем происходит трагическая катастрофа, во время которой партнер погибает, а на вас не остается даже синяка, — продолжил мужчина. Наши взгляды на секунду встретились. — Это правда?

— Да, правда, но я не понимаю, чего вы хотите. Мне предъявляются обвинения?

— Вот что странно, Кристина. Дэни получает деньги, встречается с вами за обедом, а затем уезжает. При этом, после обеда сумки с деньгами у него уже нет. Вечером он трагически погибает и судьба денег повисает в воздухе.

— Но причем здесь я? Почитайте протокол, мне больше нечего сказать.

— Да, вы рассказали вчера все в деталях. В связи с обстоятельствами, мы сделали запрос в отель, в котором, по вашим словам, должны были провести три дня. Резервации не существует.

— Какое это имеет значение? Дэни мог забыть забронировать отель, но это не касается полиции. В чем конкретно вы меня обвиняете?

— Я не обвиняю, только спрашиваю, зачем вы убили своего любовника? — жесткий вопрос повис в воздухе.

Я вздрогнула и почувствовала, как душу заполняет липкий, противный страх.

— Это самая чудовищная вещь, которую я когда-либо слышала! — клаки непроизвольно сжались. Можно было почти физически ощутить, как потрескивает воздух между мной и полицейским.

— Пока что это неофициальная беседа, — голос мужчины резко потеплел. В такую резкую смену настроения не верилось ни на йоту. — Но послушайте, что странно. В течение месяца вашего знакомства, вы почти всегда присутствовали с Дэни в моменты, когда он забирал деньги. И теперь, как раз тогда, когда ваш бойфренд забрал очень крупную сумму, он неожиданно погибает, а деньги исчезают сразу после вашей обеденной встречи. Резервации в отеле не существует, что дает предположить, что путешествие было лишь прикрытием. Вы собиралась скрыться вместе с Дэни, обладая хорошей суммой наличных денег. Однако, все повернулось совсем иначе и теперь вы играете роль безутешной подружки, — голос мужчины понизился почти до шепота. Его лицо оказалось неожиданно близко к моему.

— Что вы имеете ввиду? Что за бред? — я вскочила на ночи, нервно сжимая сумочку в руках. Кто разрешил вести следствие психически нестабильному человеку? — Еще одно слово и я позову на помощь.

— Сядьте и послушайте меня, Кристина, — мужчина заговорил спокойно и уверенно. Я вновь опустилась на сидение. — Денис был не последней фигурой в подчинении очень влиятельных людей. Им известно все о его передвижениях, они всегда отслеживают своих сотрудников.