Мужчина встал с кровати и стремительно покинул комнату, оставив меня в одиночестве. Этот первый полноценный разговор, принес ужасную сумятицу в мою голову. Было слишком сложно понять Паука. Он помогает мне, чтобы уничтожить, заботится, чтобы перечеркнуть все одним взмахом стилета. Разговаривает со мной почти нежно, чтобы в следующую секунду унизить и напугать.

На глаза наворачивались непрошеные слезы, но я отогнала их усилием воли. Не время плакать, не сейчас. Это дом маньяка-убийцы, который готов убить меня, как только голоса в его голове дадут отмашку. Нужно скорее прийти в форму и решить, что же делать дальше. Произошедшее изрядно напугало меня, но в то же время придало сил. В конце концов, нужно всегда помнить, кто такой Паук.

Воспоминания о вчерашней встрече с бандитами не улучшили настроения. Наверное, судьба все же сжалилась, послав маньяка на помощь. Пусть это и не тот спаситель, о котором мечтают девушки, однако именно благодаря ему я была сейчас в целости и относительной безопасности, насколько это вообще возможно в доме убийцы.

Попробовав встать с кровати, я сделала неприятное открытие. На мне не было никакой одежды, кроме одеяла. Эта мелочь дошла до сознания только сейчас, ведь до этого момента меня отвлекал жуткий разговор с Пауком. В голове вертелось смутное воспоминание о том, как мы сюда приехали. Кажется, Паук мыл меня. По крайней мере, это бы объясняло наготу. Мог ли он воспользоваться моим состоянием, чтобы что-то сделать? От мысли о возможном насилии сразу поплохело. Однако, спустившись взглядом ниже, я поняла, что опасения беспочвенны. Даже самый ярый маньяк не покусился бы на то, во что превратилось мое тело.

Цветастые гематомы диковинными цветами распустились на бледной коже живота и груди. Кровоподтеки и синяки разных оттенков лилового щедро украшали ребра. Что удивительно, болело это великолепие не так ужасно, как выглядело. Судя по всему, даже кости целы. На запястьях остались красные ожоги от веревок. Плечи, вывихнутые при связывании, ныли при каждом движении. Надеюсь, что неприятности ограничиваются внешними повреждениями и что мне не грозит смерть от внезапного внутреннего кровотечения. Судя по тому, что я могла сидеть и даже немного двигаться, оптимизм не беспочвенен. При внутреннем кровотечении должен был затвердеть живот, но ничего подобного я не ощущала. Что же, раз с телом все в относительном порядке, можно приступить к решению другой насущной проблемы. Мне хотелось в туалет последние двадцать минут, но разговор с Пауком временно заглушил эту потребность.

Оглядевшись вокруг, я нашла взглядом белую дверь в стене. По моим прикидкам, это должна быть ванная. Подъем на ноги отказался отрезвляющим. Несмотря на небольшое расстояние до двери, идти придется долго. Тело, до сих пор мучившее лишь ноющей болью теперь отозвалось острой вспышкой, заставившей пошатнуться на ногах.

Придерживаясь за спинку кровати, я медленно двигалась к цели, пока не почувствовала под пальцами заветную ручку. После щелчка выключателем передо мной открылась стандартная ванная, белоснежная, чистая и абсолютно пустая. Кроме сантехники и нескольких шкафчиков, здесь ничто не указывало на то, что ванной пользовались. На крючке висело большее полотенце, в мыльнице лежал новый кусок мыла. Это было странно, хоть на фоне всего произошедшего, удивляться было нечему. Очевидно, Паук подготовился к тому, что какое-то время я останусь живой и позаботился о моем комфорте.

Сходив в туалет я задержалась перед зеркалом. Растрепанные каштановые пряди смотрелись непривычно и дико. На фоне всего произошедшего, смена имиджа не успела как следует зафиксироваться в голове. Из зеркала на меня смотрела незнакомка. На бледном, опухшем лице резко выделялись испуганные глаза. Синяки и царапины оказались не только на теле, но и на лице. Пара отметин на щеке, небольшой кровоподтек в уголке губ. Отражение одновременно радовало и пугало. Самой себе я напоминала трехдневного покойника. Видимых следов разложения еще не видно, но и свежеумершей уже не назовешь. Хорошая же новость заключается в том, что Паук вряд ли восхитится мной настолько, что захочет изнасиловать. Плохая — все это чертовски болело.

Внимание привлекла полоса лейкопластыря на шее, пропитавшегося кровью. При взгляде на красную жидкость, которая медленно сочилась сквозь тонкий материал, вновь возникло ощущение жестких пальцев на горле, перекрывающие доступ воздуха. Отделив пластырь от кожи, я взглянула на порез. Глубокий, с ровным краями, он уже начал затягиваться, но все еще радовал цветом свежего мяса. Гадость. Пластырь вернулся на место.

Физическую боль еще можно было пережить, но боль моральная кислотой разъедала душу. Дэни погиб, я стала объектом мафиозных разборок, а Паука, ночной кошмар молодых женщин от шестнадцати до тридцати, приютил меня у себя, чтобы убить, как только придет время.

Умывание холодной водой помогло прочистить мысли. Я ощущала, как ледяная струя скользит по рукам, посылая вверх колючие ниточки холода. Это было очень приятно и частично облегчало боль. Правда, через несколько минут от холода стало ломить пальцы, так что с процедурами пришлось закончить. Растирание жестким полотенцем окончательно привело меня в форму. Тело все еще болело, но я уже ощущала силы, чтобы твердо держаться на ногах.

Обратно до кровати мне удалось дойти быстрее, чем в первый раз. Сейчас у меня было время, чтобы осмотреть комнату подробнее. Интерьер был выполнен в спокойных тонах. Разные оттенки серого, коричневого и белого органично сочетались друг с другом, создавая ощущение строгости и покоя. Пол застелен мягким ковром с длинным ворсом, по которому было очень приятно ступать босыми ногами. В целом, комната мне нравилась. Не сказать, что идеально, но уж точно лучше пыльного склада или подвала с цепями.

Сообразив, что стою все еще обнаженная, я огляделась вокруг в поисках одежды. В ближайшем обозримом пространстве не находилось ничего, хотя бы отдаленно напоминающего мои джинсы и футболку. На кресле возле окна лежал аккуратно сложенный плед. После минутного замешательства, решила что плед все же лучше, чем ничего.

Инцидент с пощечиной оставил на душе неприятное ощущение. Меня терзало чувство вины, смешанное со страхом. Конечно, Паук провоцировал меня специально, хотел уязвить. Однако чувство вины, наполняющее душу, не спешило поддаваться доводам разума. Мужчина спас мне жизнь вчера и обещал сохранить ее еще на некоторое время. С его стороны это было щедрым подарком, даже большим, чем можно было надеяться.

Неудержимо тянуло выйти. Просто сидеть и ждать, когда Паук вернется, не хотелось. Лучше встретить неприятности лицом к лицу, чем ждать, когда они сами соберутся с силами и придут к тебе во всеоружии.

Завернувшись в плед, я остановилась у двери в коридор. Мне удалось расслышать какие-то звуки снизу. Стук посуды, звон сковородки. Звуки настолько домашние, что щемило сердце. Идти или не идти? Оглянувшись на пустую комнату, я заключила, что ждать здесь действительно нечего.

Первый шаг за порог спальни сопровождался страхом. Взбудораженный разум рисовал страшные картинки распятых женщин на стенах, лужи крови и части тел на полу. Однако коридор был чист и ничем не отличался от коридоров в десятках проданных мной домов. Сюда выходило еще три двери, помимо той, из которой я вышла. В стене в конце коридора находилось небольшое окно, сразу под которым начиналась лестница. Так как звуки доносились снизу, нужно спуститься вниз.

Мужчину я нашла на кухне. До этого момента разум был готов представлять что угодно, только не Паука жарящего яичницу. Нос уловил запах свежесваренного кофе, на который живот отозвался громким бурчанием. На секунду стало страшно, что сейчас мужчина, разозленный пощечиной, скрутит мне руки и бросит в подвал. Было совершенно непонятно, как себя вести с ним дальше?

Паук обернулся, скользнул взглядом по моей фигуре, завернутой в покрывало и вновь отвлекся на сковородку.

— Чашки в буфете, кофе на столе. Надеюсь, ты ешь яичницу с беконом.

Снова добрый дядюшка Паук. Это пугало больше, чем угрозы, письма и вспышки ярости вместе взятые. Куда делся человек, сжимавший мое горло и обещавший «нечто особенное»?

Я подошла к буфету. Аккуратные стопочки тарелок, рассортированные по размеру, несколько кофейных пар без узора и набор разнокалиберных чашек и кружек. Здесь стояли чашки с логотипами фирм, кружки с котятами и одна, которая мне понравилась сразу. На ней была надпись, удивительно подходившая к моему настроению: «Пессимист: Хуже уже не будет. Оптимист (радостно): Да будет, будет!»

Кухня была небольшой, но очень светлой. Если бы я покупала этот дом, кухня бы точно заработала огромный плюс в колонке «за». Два огромных окна, забранные лишь легкой тюлью, пропускали так много света, как это было возможно для дома. При взгляде на деревянные столешницы и хромированную технику, я с удивлением поняла, что наши с Пауком вкусы на интерьеры совпадают. Хотя, ремонт могли сделать и предыдущие владельцы дома. О своем убийце я не знала практически ничего, так что делать выводы о совпадении или несовпадении наших вкусов было, мягко говоря, преждевременно.

Налив кофе из большого кофейника на столе, я устроилась на табурете. Под спиной ощущалась прохладная гладкость стены, а ладони согревали горячие бока чашки. Кофе был сварен идеально. Это мелочь, которую я действительно ценила в людях — умение варить кофе. Горячий напиток оставил терпкую горечь на языке и ощущение чего-то хорошего. Даже наедине с убийцей можно найти повод для маленькой радости. В какой-то момент мне стало смешно, ведь ежеутренний кофейный ритуал не прерывался. Вот что значит сила привычки.

Находиться на кухне маньяка-убийцы в то время, как он готовит завтрак было не комфортно и завораживающе одновременно. Наблюдая за мужчиной, я не могла определиться, что же испытываю в данный момент, всепоглощающий страх или любопытство. Такая двойственность сбивала с толку. К ней же примешивалось чувство вины.

Неприятное ощущение после пощечины только усиливалось. Моя эмоциональная часть испытывала настойчивую потребность извиниться перед Пауком или, хотя бы, начать разговор первой. В то же время, часть разумная твердила, что чувствовать что-либо подобное по отношению к убийце нелепо, однако это не успокаивало совесть. Правило хорошего тона слишком глубоко въелись в плоть и кровь, чтобы я могла просто забыть об инциденте.

Паук не обращал на меня никакого внимания. Он непринужденно двигался у плиты, гремел сковородкой, что-то нарезал. Волосы, распущенные по плечам, ему, по всей видимости мешали, так как он постоянно заправлял пряди за ухо. Эта маленькая деталь особенно не вязалась с образом ужасного и беспощадного Паука, который сложился у меня в голове. Разве могут сумасшедшему убийце досаждать обычные волосы?

Я настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что вздрогнула от неожиданности, когда передо мной появилась тарелка с яичницей.

— Спасибо, — поблагодарила я. Наши глаза на секунду встретились. По его взгляду невозможно было что-либо прочесть. На бледной щеке алел след пощечины. Должно быть больно.

Принимать пищу из рук врага было страшно и неловко. Однако голод рассуждал иначе. Свою порцию я съела очень быстро, не глядя по сторонам и запивая горячим кофе. Паук ел медленно. Все это время его взгляд почти физически ощущался на коже. Повисшее молчание начинало нервировать. Нужно было начать разговор, пока паника не сожрала меня изнутри.

— Почему ты заботишься обо мне? — этот вопрос пришел мне в голову еще в ванной. — Кормишь завтраком, лечишь, заклеиваешь мои царапины пластырем?

— Наша маленькая игра не должна вредить твоей коже. Мне нравится, когда на ней нет синяков и порезов, кроме тех, что оставляю я.

Кухня Паука как-то сразу потеряла все свое очарование. Мысль о порезах, которые он мог бы оставить на моей коже отбила аппетит и пробудила настойчивое желание бежать. Вот только в таком состоянии далеко не уйти.

— К тому же, я не садист, чтобы морить кого бы то ни было голодом, — неожиданно добавил мужчина и я удивленно взглянула на его лицо, пытаясь понять, шутит ли он. Значит, убивать это не садизм? Хотелось задать этот вопрос вслух, но я все еще до дрожи боялась его реакции. Сейчас Паук был спокоен, но кто знает, что случится в следующий момент?

— Мне можно выходить наружу? — я решила уточнить границы своей свободы.

Мужчина задумался на несколько секунд.

— Нет. Тебя ищут, мне не хотелось бы снова рисковать тобой, — наконец, произнес Паук.

Я поперхнулась кофе и закашлялась. Значит, пленница. Возможно, с некоторой свободой внутри дома, но без права выхода наружу. Впрочем, мне сейчас и подняться с табурета будет непросто, не то что побег. Нужно скорее привести себя в форму и, если к тому моменту Паук еще не убьет меня, попытаться сбежать.