— Ты принадлежишь мне, малышка. Можешь бежать, можешь плакать, можешь ненавидеть меня. Но я не дам тебе уйти, — негромкий голос мужчины словно выносил вердикт. — Я слишком люблю тебя, чтобы отпустить.

Я молчала, понимая, что это самое искреннее признание в любви, которое когда-либо слышала. Паук любит меня настолько, что готов убить, лишь бы я принадлежала только ему. Безысходность затапливала душу, тоска, смешанная с ненавистью и страхом поглотили разум. Но несмотря на это, я не могла заставить себя выбраться из надежного кольца рук. Презирая собственное безволие, мне хотелось прижиматься к мужчине, ощущать запах тела, чувствовать, как его тепло разливается по коже. Ненавидеть и любить одновременно, как же это вообще возможно? Паук был ненормальным, отвратительным, пугающим, но в то же время заботился, спасал и оберегал, пусть и по-своему. Сейчас он убил человека у меня на глазах, но что он сделает в следующую минуту? Достанет стилет и перережет горло? Или продолжит изощренную пытку нежностью дальше, заставляя снова и снова переживать самые ужасные моменты?

Сейчас не хотелось ничего решать, слишком потрясенной и уязвимой я себя ощущала. Быть может, Паук рассчитывал именно на это. Можно было поздравить его с безоговорочной победой, ведь сил на борьбу у меня не осталось. Еще никто и никогда не умирал на моих глазах и уж тем более не умирал для того, чтобы я получила ценный урок послушания. Осознание причастности к смерти этой женщины делало меня еще более несчастной. Лучше уж умереть самой, чем становиться невольной виновницей чужих страданий.

Подняв глаза, я встретилась с взглядом Паука. Мы стояли на обочине дороге, словно вырванные из пространства и времени. Мимо проносились редкие машины, ночную темноту разбавлял лишь свет шоссейных фонарей, редких и тусклых. Каким-то непостижимым образом, я прекрасно видела выражение его глаз в неверном свете. Так мог бы смотреть хищник, непостижимым образом влюбленный в свою жертву — голодный, но страстный взгляд, пугающий и завораживающий одновременно. И было невозможно понять, какое же решение он принял? Съесть жертву или позволить своим чувствам одержать верх хотя бы на время?

Паук склонился и я почувствовала его дыхание на губах. Было ясно, что сейчас произойдет и время словно замерло. Можно было отстраниться, вырваться из его рук, не позволять касаться моего тела, но я не двигалась. Одна часть меня безумно боялась того, что сейчас происходит, но другая часть желала поцелуя, стремилась почувствовать хотя бы иллюзию тепла. Несмотря на то, что мы уже целовались той ночью, сейчас все было по-другому. Тогда это было наваждением, безумной попыткой изменить хоть что-то. Сейчас же поцелуй означал мою безоговорочную капитуляцию.

Горячие губы коснулись моих. Чужой язык осторожно скользнул по нежной кожице в чувственной ласке и я безропотно пропустила его дальше. Этот поцелуй ничем не напоминал те, которыми он награждал меня в ту ночь, когда его пальцы насиловали мое тело. Сейчас он был наполнен нежностью, лаской и безысходностью. Я ощущала сладковатый вкус его губ и горьковатый привкус желчи на своем языке. Это было смутило меня, но Паук не дал отстраниться. Его прикосновения лишали остатков воли. Я растворялась в этих губах, в ласке языков, в ощущении рук, скользивших по телу так нежно, словно моя кожа была не прочнее крыльев бабочки. Чуть тронь и порвется, навсегда утратив совершенную красоту.

В этот момент, полный страха и наслаждения, я поняла, что Паук добился своего. Убийца сломил мой дух. Теперь моя жизнь зависела от его желания и я больше не хотела с этим спорить. Желания бороться больше не было. Ненависть еще жила где-то внутри, но больше не было сил к сопротивлению. Страх и безысходность опутали сознание, заставляя согласиться с единственной новой эмоцией, с горячей потребностью человеческого тепла и любви, пусть и приправленной безумием.

Его руки проникли по футболку. Прикосновение горячих ладоней к моей прохладной коже вызвало колючий заряд тепла, заставивший вздрогнуть. В эту же секунду вернулось воспоминание о тяжести его тела на моем и боли унижения. Это было странно, но мне больше не хотелось вспоминать об той ночи, словно поцелуй сметал негативные эмоции и воспоминания. Не все ли равно, что он уже сделал со мной, когда впереди еще столько возможностей сделать что-то снова?

Наконец, наши губы разомкнулись и я взглянула в лицо Пауку, ощущая, как слезы вновь катятся по щекам. Мне было страшно, чтобы он вновь сделает со мной что-то подобное, чтобы воспользовался своей силой и вновь указать на положение жертвы.

Мужчина провел ладонями по моим щекам, смахивая соленую влагу. Кожа на талии еще хранила тепло его горячих рук и какая-то часть меня хотела, чтобы он продолжить обнимать и ласкать мое тело.

— Ты так прекрасна, малышка, — прошептал Паук, вновь прикасаясь к моим губам. Я не отодвинулась, принимая момент таким, каким его подарила судьба. — Я люблю тебя.

Стоя на обочине дороги посреди ночи в объятиях маньяка, я ненавидела себя за слабость, но ничего не могла поделать с нахлынувшими чувствами.

— Пойдем. Нам нужно ехать, — голос мужчины звучал как-то иначе и, приглядевшись, я поняла, что в уголках его глаз тоже сверкают слезы. Это было настолько ошеломительно, что мои слезы тут же прекратились. Но Паук быстро отвернулся и пошел к машине, не дав мне окончательно утвердиться в увиденном. У меня не было объяснений его слезам. Ведь не раскаивался же он?

Чересчур много эмоций и открытий для одной ночи. Все внутри меня бурлило, но нужно было успокоиться и забыть обо всем. Вздохнув, я села в машину и пристегнулась. Между нами что-то изменилось навсегда и у меня все еще не было уверенности, что эти изменения принесут мне счастье.

16

Мы ехали по шоссе уже несколько часов. После той остановки на обочине я погрузилась в размышления. То, что происходило между нами ставило логику в тупик. Сначала Паук сделал все, чтобы уничтожить любое проявление тепла по отношению к нему, а затем пылко признался в собственных чувствах. Это приводило меня в замешательство. Постепенно наваливалась оглушающая усталость, словно тяжесть прошедших дней разом опустилась на плечи. Если бы не было сбивающих с толку чувств, было бы проще. Они лишь все усложняли.

Паук тоже не проявлял особого желания разговаривать. За последний час мы успели перекинуться едва ли десятком слов. В конце концов, мужчина включил радио и молчание разбавилось жизнерадостным голосом диктора и музыкой. Под эти звуки я, в конце концов заснула, давая маленькую передышку измученному разуму.

Долго проспать не удалось. Меня разбудил толчок торможения, сопровождаемый скрипом колес. Прогоняя сон, я потерла глаза. Мой вопросительный взгляд сначала уперся в Паука, а затем переместился на дорогу.

Наша машина остановилась посреди неширокой проселочной дороги. Видимо, Паук съехал на нее, пока я спала. Ночь почти кончилась и первые лучи рассветного солнца коснулись верхушек деревьев. Причиной остановки оказался большой джип, припаркованный поперек дороги. Возле него неподвижно застыли две мужские фигуры, вид которых не внушал доверия. .

— Кто это?

— Очевидно, твои самые большие поклонники, — Паук нагнулся и пошарил рукой под водительским сиденьем. Через несколько секунд в его руках появился пистолет, который тут же исчез под курткой. Проездив два дня на машине Паука, я так и не узнала, что здесь есть оружие! И почему мне не пришла в голову идея обыскать машину?

— Не наклоняйся вниз и не смотри на меня. Протяни руку, — приказал мужчина, не отрываясь от приближающихся людей.

Я послушалась руку и ощутила, как на ладонь опустилось что-то легкое и холодное.

— Спрячь в рукав, только осторожно, чтобы не порезаться.

Позади нашей машины остановилось еще две, из которых также выходили люди.

— Мы окружены, — произнесла негромко я, заталкивая под рукав куртки нож. Лезвие было очень тонкое. Одно неловкое движение и оно может проткнуть руку. Тем не менее, оружие придавало уверенности.

— Выходите из машины. Медленно, — донесся голос снаружи. Я затравленно посмотрела на Паука. Мужчина кивнул, не отрывая внимательного взгляда от происходящего снаружи. Спереди нас ждали двое, позади из машин вышло еще двое. Итого четыре противника.

По обеим сторонам дороги рос густой подлесок, сквозь который не пробиться ни пешком, ни на машине. Дорога же была блокирована машинами. В том, что на узкой дорожке мы наконец встретились с людьми Александра у меня не было ни малейшего сомнения. Осталось только понять, что делать дальше.

Я открыла дверцу свободной правой рукой, стараясь особо не взмахивать левой, чтобы нож не выпал. Паук встал по другую сторону машины, небрежно опираясь на крышу. Глядя на него, можно было подумать, что кроме пистолета под курткой, у него припрятано еще и несколько сообщников в кустах. Поза расслабленная, словно мы встретили старых знакомых, а на лице гуляет улыбка.

Противники выглядели совершенно одинаково, словно вышли из лаборатории клонирования. Мускулистые, в темной одежде, с квадратными лицами и низким любом. Стоявший прямо передо мной бандит, со шрамом, пересекавшим лоб и щеку, выглядел старше и страшнее остальных, что выделяло его на общем фоне. Внутреннее чутье подсказывало, что от него могут быть самые большие неприятности.

— Какие-то проблемы? — голос Паука звучал непринужденно, я бы даже сказала, по-доброму. Голос «дядюшки Паука». Это не предвещало ничего хорошего. Я знала мужчину не слишком долго, но успела выучить определенные моменты, которые могли пригодиться для выживания. Сейчас опыт подсказывал, что нужно оказаться как можно дальше.

— Заглохни! Значит так, сейчас вы с девчонкой отдаете нам оружие и едете в гости к боссу. Попробуете рыпнуться, всажу пулю в колено. Обоим, — заговорил шрамолицый.

Бандиты были вооружены. Кое-кто уже достал пистолет, а кто-то просто держал руку на кобуре, спрятанной под курткой.

— Боюсь, мы слишком спешим, чтобы делать такой крюк, — Паук отвечал любезно, его поза сохраняла расслабленность. Я не понимала, что он задумал и просто стояла, оценивая ситуацию. С моей точки зрения, особого выбора не было. Четверо бандитов против нас двоих. И если о способностях Паука я практически ничего не знала, то в в своих была неуверенна на сто процентов. Занятий самообороны мне посещать не доводилось, а все познания об огнестрельном оружии сводились к сакральному знания, с какого конца стреляет.

Мужчины находившиеся позади подошли ближе, обогнув меня по широкой дуге. В результате этого маневра за моей спиной не осталось никого. Остановившись совсем близко, один из бандитов поднял пистолет и навел на меня. От этого зрелища сердце екнуло, но я не позволила себе впадать в панику. Надеюсь, Паук придумает что-нибудь.

Шрамолицый стоял возле джипа, опираясь ладонью на капот. Он был наготове, внимательным взглядом следя за каждым нашим движением. Под этим взглядом мне было тяжело сохранять такой же непринужденный вид, как Паук, в тот момент, когда наши жизни находили в особенной опасности.

— Сейчас ты быстро затыкаешься и поднимаешь руки, если не хочешь лишиться колена, — шрамолицый в нетерпении взмахнул рукой. — Хотя, тебе бы я отстрелил не только колено, Паук, — последнее слово мужчина выплюнул как ругательство. Бросив взгляд на своего маньяка, я так и не увидела его реакции. Было ли он удивлен, что тайна раскрылась?

Дальнейшие события развивались стремительно. Паук на мгновение обернулся и едва заметно кивнул. К чему относился этот жест я не поняла, но в следующую секунду ситуация радикально изменилась. Начав, было, поднимать руки, мужчина словно случайно провел ладонью по куртке и внезапно пистолет.

Внезапно время замедлилось, так что я могла подробно разглядеть, что происходит. Паук метнулся к ближайшему подонку и выстрелил ему в живот. Прикрывшись еще дергающимся телом, он успел подстрелить второго мужчину, но не убить. Шрамолицый тут же выстрелил, но Паук уже ушел за машину, бросив ставший ненужным щит. В то же время, стоявший рядом со мной бандит прицелился и почти спустил курок. К счастью, я оказалась быстрее. Нож сам выпал из рукава в мою руку и я вонзила его в горло противнику, вложив в этот удар все силы. Не ожидав от меня такой прыти, он выронил пистолет, схватившись за горло. Хлынула кровь, заливая мои руки и футболку.

— Девчонка нужна живой! — крикнул предводитель оставшемуся в живых подельнику, который успел забежать за джип.

Не став дожидаться, когда кто-то обратит на меня внимание, я метнулась под защиту нашей машины, к Пауку. Однако, в последний момент я изменила траекторию, устремившись к одной из машин, остановившихся сзади. Решение пришло спонтанно, и, по всей видимости, должно было спасти наши жизни. Наш мерседес, зажатый между машинами преследователей, не смог бы выехать с места так же быстро, как джип позади. Паук понял идею и побежал следом, отставая на пару шагов.