Не знаю, сколько времени мы так лежали друг на друге, потные, запыхавшиеся, все еще соединенные. Наши губы касались друг друга теперь уже в нежном, легком поцелуе, приносящем успокоение и ласку. Было настолько здорово ощущать в эту секунду Паука в себе, что, казалось, в мире остались только мы со сбившимся дыханием, одним на двоих.

Наконец, мужчина приподнялся на руках и лег рядом. Его отстранение вызвало внутри ощущение пронзительной потери. Я тут же положила голову ему на грудь, обняв и перекинув ногу через его тело. Мне было необходимо знать, что он все еще рядом.

Паук тихонько засмеялся и подтянул одеяло, прикрывая нас до плеч, сохраняя тепло. Мне не хотелось ничего говорить. Мужчина тоже молчал и ничего не нарушало волшебство произошедшего. Еще никогда и ни с кем я не ощущала такого единения. Это было восхитительно и неправильно, как и все по-настоящему стоящие вещи.

Сон постепенно овладевал сознанием.

— Ты не будешь одна, малышка, — услышала я уже на грани сна и яви. От этих слов в груди разлилось тепло. Это было даже лучше, чем признание в любви.

Утром, когда я проснулась, Паука уже не было. По старой привычке, я засунула руку под соседнюю подушку и ощутила легкое тепло, свидетельствовавшее, что мужчина мне не приснился. Об этом, правда, свидетельствовали и еще кое-какие детали, наличие которых заставило подняться и отправиться в ванную.

На шее багровел большой синяк, точно там, где вчера касались кожи его губы. Паук отметил меня, еще раз напоминая, что я принадлежу только ему. Воспоминания о прошлой ночи были удивительно яркими и до сих пор заставляли ощущать сладостное томление. Секс с серийным убийцей оказался самой восхитительной вещью, какую только можно было представить.

Умывшись холодной водой и растерев кожу на лице полотенцем, я ощутила, как отступает истома. На смену ей возвращалось напряженное ожидание. Что принесет будущее? Придут ли за мной сегодня? Ждать гостей утром, днем, вечером? Эта неопределенность выбивала из колеи, не давая заняться ничем осмысленным. Единственное, что немного согревало, так это осознание, что Паук рядом. Я не вижу его, не ощущаю, но он всегда здесь, незримо присутствует в жизни. Мужчина уже не раз доказал, что способен найти меня где угодно. Оставалось надеяться, что и в этот раз все сработает.

Вчера мы снова не позаботились о контрацептивах и я начинала беспокоиться. Конечно, это слишком оптимистично, заботиться о нежелательной беременности или неизвестных заболеваниях в то время, как сама идея моей дальнейшей жизни находится под вопросом. Но я была не тем человеком, который может так легко выкинуть назойливую мысль из головы. Что, если во мне уже растет его ребенок? О чем я вообще думала? На последний вопрос было легко ответить: с Пауком было настолько хорошо, что мысли крутились лишь вокруг наслаждения.

Если выберусь из всего это кошмара живой, стоит ли оставить ребенка, если таковой будет? Ребенок от маньяка мог бы унаследовать расстройство или родиться с врожденными отклонениями. С другой же стороны, Паук был умным, образованным, красивым мужчиной, чье безумие лишь следствие болезни. Наш малыш мог бы родиться очаровательным, умным, способным. Эта дилемма не предусматривала простого решения.

Я потрясла головой, стараясь отогнать странные мысли. Сейчас не время думать о детях. Несмотря на печальные мысли, организм требовал простого земного удовольствия — жрать. Слово кушать к моему состоянию подходило мало — я не ела со вчерашнего полудня, когда мы с Пауком купили по паре хот-догов в ларьке на автостанции. После этого слишком много всего случилось, так что было не до еды. А теперь, после активной ночи, хотелось проглотить хоть что-нибудь.

Разобрав в холодильник, я с печальным вздохом отправила в урну былое великолепие. В живых остались майонез, кетчуп и подсохший лимон, который я сочла пригодным в пищу. Так как ничего более существенного в живых не осталось, придется идти в магазин.

Выйти на улицу было страшно. Что, если меня схватят прямо сейчас? Квартира, родная, светлая, казалась мне надежной крепостью, хоть таковой и не являлась. С другой стороны, сидеть здесь, голодной и несчастной, тоже было не лучшей идеей.

Разыскав подходящие джинсы и приличную футболку, я оделась. Градусник показывал плюс десять, так что пришлось надеть еще и куртку. Деньги еще оставались, я брала их еще у Паука. Выходя из дома, я огляделась по сторонам, готовая увидеть полицию, толпу бандитов с оружием наперевес или всех разом. Но дело обстояло еще хуже — прямо на крыльце я встретилась с пани Кучеровой.

— Кристи! Куда же ты пропала? — радостно произнесла женщина, спеша ко мне. — Ой, смотрю, ты перекрасилась и подстриглась! А что, тебе идет, даже очень, — она приблизилась ко мне и заговорщически подмигнула. Сегодня на соседке красовалось темное шерстяное платье и светлое пальто. Поверх был небрежно накинут шарф, мягкими складками спадающий до талии. Седые волосы тщательно убраны в пучок на затылке, поверх которого приколота крошечная заколка-шляпка.

— Спасибо, пани Кучерова, — смущенно улыбнулась я, лихорадочно перебирая в голове варианты побега. Разговаривать с этой замечательной женщиной было как минимум опасно. Вдруг, ее сочтут моей сообщницей?

— Куда ты пропала? Я уже начала волноваться, не случилось ли чего!

— Уезжала из города ненадолго, проветриться, отдохнуть, — ну да, почти правда. И проветрилась, и отдохнула. Шрам от зубов Паука на горле, наверное, останется на всю жизнь.

— Ааа, с тем чудесным мальчиком, о котором ты говорила? Как его зовут, Дэни? — пани расплылась в улыбке, а я вздрогнула. Было неожиданностью услышать сейчас почти уже забытое имя.

— Нет. Он умер, — коротко ответила я и опустила взгляд на асфальт. Этот мерзавец умер, а я теперь расхлебываю дерьмо, оставленное им в наследство.

— Ах! Какой ужас! — воскликнула женщина. — Что произошло? Деточка, как ты? Держишься? То-то я смотрю, похудела, осунулась, — от ее участливого голоса мне стало не по себе. Если бы пани Кучерова только знала, что со мной произошло за эти три недели! Со смертью Дэни я не только примирилась, но даже успела о ней почти забыть.

— Все в порядке, я уже почти пришла в себя, — почти не соврала я. — Дэни погиб в аварии. Было очень тяжело, но я почти справилась. Пани Кучерова, извините, но я приехала вчера вечером, в доме ни крошки, так что мне нужно в магазин.

— Конечно, прости меня, — всплеснула руками старушка и от этого движения шляпка чуть не слетела. — Но пообещай, если станет совсем плохо, то зайдешь ко мне! В любое время дня и ночи.

— Обязательно, — улыбнулась я.

— Всего хорошего, деточка!

— И вам хорошего дня, пани Кучерова.

«Все будет хорошо» — как мантру повторяла я про себя, отгоняя дурные мысли и тягостное ожидание. Несмотря ни на что, этот разговор поднял настроение. Родной город словно дарил силы для борьбы. Я чувствовала необыкновенный подъем. Видимо, права древняя мудрость, что дома и стены помогают. Или же во всем виноват хороший секс, который стимулировал выброс эндорфинов в кровь.

В магазине я быстро пробежалась вдоль рядов, побросав в тележку свежих овощей, колбасы, сыра и хлеба. Немного поколебавшись, добавила туда же и коробку пирожных, чтобы немного побаловать себя. Несмотря на любовь к сладкому, в последние три недели я не съела ничего сахаросодержащего, кроме, может, пары ложек сахара в утреннем кофе. Паук же, насколько я могла заметить, сладкое вообще не ел.

Уже выходя из супермаркета с пакетами, я столкнулась с Любой.

— Кристи? — удивленно переспросила подруга и тут же кинулась мне на шею. — Господи, ты здесь! Что случилось? Где ты пропадала? Ты бы знала, как я переживала из-за твоего последнего звонка!

— Тише, — я настороженно оглянулась. — Прости, сейчас ничего не могу объяснить. Пожалуйста, не звони мне. Как только все закончится, позвоню сама. Не обижайся, так нужно, — я положила руку на плечо Любы и чувствовала, как к глазам подступают слезы.

— Но как же… — начала было девушка.

— Люба, ты моя лучшая подруга. Пожалуйста, доверяй мне, — проговорила я и, не оборачиваясь, быстро вышла наружу, ощущая, как слезы горячими капельками стекают по щекам.

Нужно взять себя в руки. Неожиданная встреча с подругой лишила меня призрачного спокойствия, так что домой я влетела уже не глядя по сторонам, стремясь просто отгородиться дверью от мира. Вновь вернулся страх. Когда за мной придут что теперь сделают? Может быть, они переломают мне ноги сразу, чтобы я больше не смогла сбежать? Такое часто описывают в книгах и показывают в фильмах. Или вновь введут мне наркотик.

Впервые за последние недели я осталась по-настоящему одна. Те моменты, когда я сбегала от Паука не в счет — он все равно был рядом, хоть и казалось, что удалось его обмануть. Тогда еще сохранялась призрачная иллюзия свободы, возможности выбора. Теперь же, единственным спутником осталось одиночество. Даже Паука нет рядом. Конечно же, он был не менее опасен, чем мафия. Но все же, за эти недели мы привыкли друг к другу. Паук заботился обо мне, пусть даже его мотивы были далеки от альтруистических.

Распаковав продукты, я сделала себе несколько сэндвичей и большую чашку кофе. Еда вернула некоторую уверенность. Отпивая кофе из любимой кружки, я размышляла, что же можно противопоставить бандитам? Если ситуация выйдет из-под контроля, нужно будет как-то выжить. Нельзя полагаться только на помощь Паука. Я должна защищаться сама.

Мысль об обороне заставила подскочить на месте. Стилет! Стилет Паука остался у меня! А ведь это тонкое, незаметное лезвие, которое можно спрятать на себе. Если повезет, бандиты снова пропустят его при обыске, хотя, после последней нашей встречи они должны стать аккуратней.

В конце концов, однажды мне уже удалось убить одного из них. Почему бы не попробовать еще раз? Я хочу выжить и для этого сделаю все, что угодно. Конечно, было бы идеально, чтобы Волк сдержал свое слово и избавил меня от неприятностей, но кто знает, насколько можно полагаться на его слово?

Пошарив в сумке, которая со вчерашнего дня стояла не распакованной, я вытащила стилет. Блестящее, тонкое, граненое лезвие нравилось мне все больше и больше. Я уже знала, как легко он пропорет кожу, как приятно ложится в руку. Единственный вопрос в том, где же его спрятать? Если спрячу в рукав, много шансов, что он выпадет, или его отберут при обыске или обнаружат, когда будут срывать с меня одежду — я не исключала и такой вариант. Прятать на теле было также ненадежно. Если укрепить на ноге, под джинсами, то не факт, что смогу его достать в критический момент. Я серьезно задумалась. Мои знания об оружии подпитывались лишь кинематографом и книгами, в которых героини прятали ножики в декольте и пышных прическах.

Впрочем, идея с прической была не так плоха. Я вышла в коридор и встала перед зеркалом, рассматривая свое отражение. Даже после стрижки длины моих волос хватало на то, чтобы сделать хвост или закрутить волосы в пучок. Стилет при этом мог сойти за простую заколку для волос.

Я взялась за расческу, окрыленная идеей. Из прически выхватить стилет легко, а бандитам вряд ли покажется подозрительным металл в волосах. После получаса испытаний, я, наконец, сделала пучок, который пронзила стилетом. Получившаяся конструкция выглядела несколько странно, но вполне безобидно. Лишний вес на голове оставлял непривычные ощущения, но я была готова смириться с этими трудностями, лишь бы ощущать себя более защищенной.

Теперь, даже если попаду в очень плохую ситуацию, будет маленький шанс сбежать. В какой-то момент я решила наведаться в магазин оружия и купить что-нибудь еще, но потом отмела эту мысль. Пистолет или любое другое средство легко заметить, его сразу отберут. Стилет же, скорее всего, останется при мне. Значит, нужно просто ждать и надеяться на чудо.

Сходив на кухню за пирожными и кофе, я устроилась в гостиной с одной из дневниковых тетрадок. Может, это и было самовлюбленно, но мне нравилось перечитывать собственные записи, воскрешая в памяти особенные моменты и делая выводы из прошлого. Не все события, которые происходят в нашей жизни, мы можем сразу и по достоинству оценить. Для каких-то вещей нужно время, чтобы они отложились и переработались в голове, чтобы можно было на них взглянуть отстранено, с высоты нового опыта.

Эти тетрадки относились к периоду, когда я была еще подростком и страстно мечтала уехать из дома. Здесь было столько планов! Даже список, «Что я обязана сделать до 30». Просмотрев пункты, я заметила строчку «Пережить настоящее приключение» и невольно улыбнулась. Я уже не помнила, что именно подразумевала этой фразой, но последние три недели можно смело назвать приключением. И если его переживу, то поставлю галочку напротив этого пункта. Вообще, если жизнь моя наладится, то я попробую выполнить все эти условия, чтобы поставить галочку напротив каждого. Это глупо, но такие вещи заставляют нас наслаждаться жизнью, а не проживать ее в бесконечном цикле «работа-дом».