* * *

Разбудил меня скрип открываемой двери и яркий свет. Я моментально проснулась и села на матраце, щурясь от света. В ореоле света из коридора показалась знакомая фигура. Александр вновь решил навестить меня.

— Доброе утро, Кристи. Ну что, ты приняла решение?

Я сонно моргала, пытаясь сообразить, о каком решении идет речь. Точно, он хотел знать, согласна ли я солгать и признаться в том, чего не делала.

— Просто скажите мне, что вы хотите и я все сделаю, — принятое перед сном решение я менять не собиралась. Будь что будет. Нельзя разбрасываться возможностями, пусть даже и призрачными.

— Совсем другое дело, — обрадовался мужчина и сложил руку на груди. — Сегодня вечером соберутся люди, которым будет очень интересно послушать твою версию произошедшего. Ты должна сказать, что работаешь на Волка. Дэни был убит по его приказу и деньги ты тоже отдала Волку. Можешь сказать, что он шантажировал тебя чем-нибудь, хотя это уже не так важно.

— И что будет потом?

— Потом? Если будешь убедительна, я настою на том, чтобы тебя отпустили в обмен на полное молчание. Я бы рекомендовал тебе после этого уехать из страны и не показываться здесь лет десять.

— Хорошо, — я прикидывала, насколько выгодный вариант мне предлагает Александр, но все еще не была до конца уверена. — Но мне нужно еще кое-что.

— Что же? — удивленно переспросил Александр. Видимо, он не ожидал, что я попробую выдвинуть какое-то дополнительное условие.

— Ваш охранник, который вчера остался со мной. Он собирается меня убить, потому что я зарезала его друга во время последней стычки. Мне нужны гарантии, что я останусь в безопасности от него.

Александр медленно кивнул, видимо, размышляя.

— Не могу ничего тебе обещать, Кристи. Но могу дать тебе время, чтобы уйти так далеко, насколько сможешь.

Настала моя очередь задуматься. Конечно, шрамолицый не производил впечатления человека, который легко откажется от мести лишь по приказу начальства. Рассчитывать же на его чудесную скоропостижную смерть не приходилось. Так что, предложение Александра выглядело и вправду привлекательно.

— А если я его убью? У вас будут ко мне претензии? — задала я вопрос, который заставил Александра удивиться еще больше.

— Если у тебя получится, я буду рассматривать это как моральную компенсацию, — мужчина рассмеялся и по голосу стало ясно, что он расценил мою фразу как шутку. Я же была настроена серьезно. Одна смерть на моем счету уже есть, так что перерезать горло очередному ублюдку смогу. К тому же, к моим козырям можно отнести Паука, который пресечет любую угрозу моей жизни. Так что Александр может смеяться, но победа вполне может оказаться и за мной.

— Хорошо. Итак, что мне нужно говорить? — решилась я наконец. Хоть бы все получилось! Ни Александру, ни Волку нельзя было доверять, что выбора у меня не было. Так или иначе, скоро все закончится и конец этот от моих действий почти что не зависит.

— Отлично, Кристи. Теперь слушай меня внимательно.

Александр начал говорить. История, им сочиненная, не содержала ничего нового. Он в подробностях описывал, как я должна была получить заказ, как соблазняла Дэни, следила за его действиями и в конечном итоге забрала деньги, которые передала Волку.

Для верности Александр заставил меня несколько раз повторить эту историю, поправляя, когда я сбивалась на незначительных, с моей точки зрения, деталях. Наконец, результат показался мужчине удовлетворительным.

— Что же, у тебя неплохо получается. Через несколько часов начнется допрос. Надеюсь, ты меня не подведешь.

Александр развернулся и пошел к выходу. Однако на пороге камеры мужчина остановился и обернулся.

— Совсем забыл. Чтобы не было сюрпризов, я послал гостей к твоим родителям, — предупреждая мой вопрос, мужчина продолжил. — Они в безопасности, пока. Просто сделай то, о чем мы условились и все останутся в живых.

С этими словами бандит закрыл за собой дверь, оставив меня в состоянии встревоженном и напуганном. Родители! Я совсем забыла об их существовании, тогда как Александр о них помнил. Мне стало плохо от одной только мысли, что им могут причинить вред из-за моей ошибки. Александр не оставил мне шансов. Теперь мне придется говорить именно то, что он хочет, несмотря на опасение быть убитой там же, на месте.

Я прикусила указательный палец, размышляя и прикидывая шансы. Если Александр сдержит свое слово, то все будет хорошо и из моих проблем останется только переезд за тридевять земель и избавление от Паука. Если же нет… Мне придется не только выжить, но и каким-то образом спасти родителей.

От этих мыслей снова проснулась головная боль. Душу захлестывала паника, такая сильная, что колени дрожали. Господи, скорее бы все закончилось! Я сделаю все, что попросит Александр, лишь бы поскорее выбраться из этого кошмара — или умереть. Последний вариант меня уже пугал не так, как раньше. Единственное, что действительно внушало ужас, это страх за жизнь родителей. Бандитам удалось найти мое уязвимое место, что было, в общем то, не очень и сложно. Теперь я была полностью у них на крючке и зависела только от их обещаний.

Как же забавно складывается судьба! Именно я, скромная и непримечательная, являюсь камнем преткновения двух мафиозных группировок, кровным врагом одного из бандитов и вожделенной жертвой одного из самых кровавых маньяков столетия.

Паук обещал, что я не буду одна. Интересно, знает ли он, где меня искать? Проник ли он в здание, знает ли о том, что происходит? Я не знала его возможностей, а потому томилась в неведении. Оставалось уповать на то, что его безумие поможет мне выжить.

23

Кормить меня, разумеется, не собирались. Сидя на жестком матраце я с тоской ощущала, как скручиваются от голода внутренности и под аккомпанемент завываний желудка. После последнего визита Александра я успела еще немного поспать, а потом шрамолицый еще раз вывел меня в туалет. Вода из-под крана немного заглушила голод, но не смогла согреть. Складывалось ощущение, будто я промерзла до костей. В горле уже начинало неприятно свербеть, предвещая простуду, ангину или воспаление легких.

Согласно внутренним часам, в камере мне пришлось провести весь день. Этого времени было достаточно, чтобы в очередной раз прийти к выводу, что я — дура. Нужно было с самого начала бежать из страны, как только Александр поставил мне первый ультиматум. Никакого Паука, никакого Волка. Просто бежать как можно дальше. Что же, на собственных ошибках учатся гораздо эффективней. Если выживу, это станет хорошим уроком на будущее.

В момент, когда мне окончательно надоело сидеть в серых стенах, дверь, наконец, открылась. На пороге вновь оказался шрамолиций и я почти привычно вздрогнула, при взгляде на его лицо. Не было ни малейшего сомнения, что он только и ждет момента, чтобы безнаказанно насладиться местью. Мало мне Паука, желавшего перерезать мне горло, теперь еще и шрамолиций. Дурная мода.

— Вставай, — приказал он и я поспешно задвигалась, не желая испытывать судьбу. Кто его знает, может и ударить за медлительность. С некоторых пор я стала особо ценить наличие всех частей тела в комплекте и отсутствие боли. Пусть все так и останется, пока есть такая возможность.

Мужчина свел мои руки на животе и я почувствовала, как на запястьях защелкнулись наручники. Сияющие, стальные, они совсем не внушали оптимизма.

— Шевелись! Тебя уже ждут, — тычок в спину вынудил сделать несколько шагов и оказаться в коридоре.

Мы проделали уже знакомый маршрут до туалета и дальше, пока не уперлись в большую стальную дверь. Стилет все еще находился в моих волосах, не привлекая внимания моего сопровождающего. Несмотря на наручники, я была уверена, что смогу вытащить его из волос. Вопрос в том, успею ли им воспользоваться?

Шрамолицый отпер дверь и вытолкнул меня из коридора. Против ожидания, дверь вела не в очередной коридор, а на улицу. Мощеный двор между серыми бараками зарос травой, упорно пробивавшейся между булыжниками. Солнце уже село. Ночное небо было усеяно звездами во главе с серпиком нарастающей луны. Я полной грудью вдохнула свежий воздух и поежилась от холода. Здесь было гораздо холоднее, чем в камере.

Еще один тычок в спину, и я пересекла двор, повинуясь указаниям мужчины. Мне казалось, что после каждого такого тычка на спине расцветает огромный синяк, но кого это волновало? В конце концов, после смерти синяки меня уже вряд ли будут волновать.

Наконец, мы зашли в другое здание. Оно было выше остальных, не меньше пяти этажей и выглядело не таким заброшенным, как постройка, из которой мы вышли. С лампочками здесь было почти так же плохо, как и в моей камере, так что деталей по пути рассмотреть не удавалось. От двери сразу начиналась лестница. Очередной тычок между лопатками убедил меня, что нужно двигаться вверх.

Мы поднимались выше и выше. Я насчитала минимум три пролета, пока, наконец, очередной болезненный удар в спину не приказал остановиться. Такой однообразный способ коммуникации начинал надоедать. Тусклый свет единственной лампочки под потолком не давал толком разглядеть площадку. Облупившиеся стены, грубый, залитый цементом пол — ничего примечательного. Единственной деталью, выбивавшейся из общей картины, была дверь: деревянная, добротная, с массивной ручкой. На фоне серого бетона она смотрелась неуместно, словно попала сюда из приличного особняка.

Тюремщик уставился на мое лицо и от этого взгляда по коже побежали мурашки. Выражение глаз шрамолицего мне не понравилось. Нечего было даже надеяться на счастливый исход, если попаду в его руки.

— Без фокусов, девочка. Иначе поймешь, что такое действительно плохо, — видимо, до этого момента, в его понимании, плохо мне не было.

Стараясь не встречаться глазами с холодным, злым взглядом, я отернулась. На душе было тяжело. Холодный страх пробирал до глубины души. До этого момента до меня, казалось, не доходило, что конец настолько близок. Вот он, момент икс, ради которого Паук отпустил меня из своей сети. С внезапным малодушием я поняла, что предпочла бы сейчас оказаться рядом с убийцей, ежечасно рискуя стать жертвой безумных голосов в его голове, чем сделать шаг и оказаться за этой красивой дверью. Осталось лишь молить госпожу удачу о благосклонности.

Грубо ухватив меня за плечо, шрамолицый открыл железную дверь. По сравнению с полумраком, царившем на лестнице, здесь было более, чем светло. Зажмурившись от непривычно яркого света, я ощутила вошла в комнату. Сквозь неплотно прикрытые веки удалось разглядеть, что мы находимся в большом кабинете.

Взгляд выхватывал отдельные предметы и лица. Первым, что бросилось в глаза, было огромное, во всю стену окно. Шторы были опущены, но сквозь щель была видна луна, ярким пятном украшавшая темный бархат неба. Под потолком сияла огромная люстра, бывшая основным источником света.

Открытое пространство кабинета визуально разделялось на две зоны, рабочую и совещательную, как я их про себя окрестила. Стены возле окна, были отделаны деревянными панелями, перемежавшиеся встроенными книжными полками. Большой письменный стол с компьютером был занят грузным мужчиной лет сорока. Не знаю как, но я сразу поняла, что этот человек здесь главный. От него исходила почти ощутимая волна мощи, присущая настоящим лидерам. Возможно, именно его слово может меня спасти. Или убить, что также вероятно.

Напротив стола располагалась вторая зона, выделенная светлыми обоями с невыразительным рисунком. Почти на всю длину противоположной стены протянулся овальный стол, за которым в удобных креслах сидели люди.

Стоило нам войти в комнату, как разговоры смолкли и взгляды присутствующих сконцентрировались на мне. Под этим перекрестным огнем трудно чувствовать себя в своей тарелке. Внезапная паника не давала дышать. Взгляд перескакивал с одного лица на другое, пока, наконец, не остановился на знакомом. Волк. Осознание, что он здесь одновременно и радовало, и пугало. Поможет ли?

Александра видно не было, но я была уверена, что он появится с минуты на минуту. Оказаться между двух воющих мафиозных сторон совсем не так весело, как показывают в кино. Ощущение отвратительной беспомощности нарастало с каждой минутой.

— И это девочка, которая скрывалась от вас почти три недели? — повисшую тишину нарушила красивая женщина, сидевшая ближе всего ко мне. — Если она сейчас не отрастит крылья и не попытается вылететь в окно, буду думать, что вы водите меня за нос.

Женщина говорила уверенно. В ее расслабленно позе не чувствовалось ни страха, ни напряжения. И от нее исходило такое же ощущение силы, как от человека за письменным столом. Неужели она тоже большой босс? Короткие волосы, простая белая футболка без рисунка, обтягивающая небольшую грудь, сухопарая фигура, на которой джинсы сидят как влитые. Богатая? Бесспорно. Глава криминальной группировки? Очевидно.