Луи Бриньон - Павловский вальс

Катарина влетела с письмом в комнату Олега и с самого порога закричала:

– Пётр хочет, чтобы завтра венчались. К десяти часам я должна быть готова. Я ведь не успею приготовиться. … – Катарина исчезла так же внезапно, как и появилась. Но потом снова возникла на пороге и закричала:

– Помогите мне, матушка. Может попросить Фёдора отправиться за Анной и Марией? Они помогут…

Она снова исчезла.

Ольга Владимировна и Олег переглянулись. Общую мысль выразил Олег.

– В толк не возьму, как Петру удалось внушить страх Катарине… у неё ведь такой сильный характер…

Венчание, как и говорил Пётр, прошло очень быстро. На венчание присутствовали Анна, Мария, Олег и Ольга Владимировна. Андрей готовился их встретить в Павловске, поэтому и не смог приехать на венчание. Пётр вёл себя очень сдержанно. Он даже не поцеловал Катарину, когда батюшка нарёк их супругами и предложил поцеловать невесту. И не потому что ему не хотелось это сделать. Он просто не посмел приблизиться к Катарине. Такое поведение несколько ободрило Олега и Ольгу Владимировну, но безусловно расстроило Катарину. Хотя она чувствовала себя настолько счастливой, что поцелуй или вернее отсутствия такого никак не повлиял на её настроение. Она стала супругой Петра. Пусть ненадолго, пусть нежеланной, но супругой. О большем она и мечтать не смела.

После венчания все вместе поехали в Павловск, где и должны были развернуться основные события. Пётр поехал вместе с Катариной. Олег, Ольга Владимировна, Анна и Мария поехали в другой карете. Олег вначале не хотел ехать, но затем решил, что не может оставлять Катарину одну в такое тяжёлое время. Он как мог успокаивал Анну и Марию. Они волновались за сестру, поскольку хорошо знали, какая свадьба её ждёт.

Пётр не мог отвести взгляда от Катарины.

Как она прекрасна, как прекрасна в этом свадебном платье, – повторял он в душе и снова смотрел на Катарину не в силах отвести взгляд. Им овладело дикое желание броситься перед ней на колени и целовать, целовать её руки. Забыть обо всём и увезти её далеко, – думал Пётр и тут ему в глаза бросился яркий румянец на лице Катарины. Пётр сразу понял, что она чувствует себя неуютно. И виной всему его навязчивость. Он слишком долго на неё смотрит. Ему показалось, что ещё немного и Катарина скажет, насколько сильно его презирает. Катарина действительно что-то собиралась сказать, но Пётр не позволил ей этого сделать. Он не смог бы вынести этих слов.

– Молчите, не нужно слов. Всё и так ясно. Хотите выпить?

Катарины отрицательно покачала головой.

– Дело ваше. А вот мне стоит пропустить пару рюмочек.

Пётр извлёк из под сиденья заранее приготовленную бутыль с водкой и два бокала. Один он положил обратно.

– Вам не стоит пить. Не пейте, пожалуйста, – попросила его Катарина, но Пётр не послушал. Одну за другой он опорожнил три бокала водки.

– Чувствую себя довольно мерзко, – признался он наливая четвёртый бокал, – как никак придётся разбить сердце Анне…чёрт бы её побрал…хотя нет…она сейчас оказывает мне услугу, огромную услугу, – Пётр опорожнил четвёртый бокал и налил снова.

– Остановитесь! – взмолилась Катарина. – Вам нельзя столько пить.

– Не стоит беспокоиться, – с развязностью отвечал Пётр. Чувствовалось, что водка уже начала вносить некоторые изменение в его поведение. – Вам не стоит беспокоиться, – уточнил он, – а вот Анчуковым самое время готовить сани для отступления. Мерзавцы…знаешь что? – в упор спросил Пётр у Катарины. Затем опорожнил бокал и сам же ответил на свой вопрос. – Я ненавижу Анну не из-за того, что она предала меня, а по причине того, что сделала из меня такое же ничтожество как она сама.

Пётр налил снова водки в бокал и тут почувствовал, как Катарина схватила его за руку не позволяя выпить.

– Пётр, пожалуйста, выслушайте меня…

– Нет. – Пётр осторожно высвободил свою руку. – Никогда меня не касайтесь. Никогда…вы не заслуживаете такого человека как я… – он залпом выпил и попросту не заметил, что после его слов Катарина резко побледнела. Пётр имел в виду, что она много лучше его самого. Что он недостоин Катарины. Ему было невдомек, что его слова могут быть расценены иначе. Но Катарина эти слова восприняла, так как он и сказал. Она недостойна его.

Когда они прибыли на Павловский вокзал, вся привокзальная площадь пестрила каретами.

– Ух ты, сколько народа….на славу повеселимся, – пробормотал Петр, выбираясь из кареты. Он огляделся по сторонам с видом хозяина положения. Видимо оставшись довольным увиденным, Пётр с довольным видом заулыбался. Катарина вышла из кареты вслед за ним и сразу устремила беспокойный взгляд в сторону Ольги Владимировны. Ольга Владимировна в окружении Олега, Анны и Марии спешила к ним. Из здания в жилете без фрачного костюма вышел Андрей и прихрамывая побежал прямиком в сторону Петра. Пётр же в это самое время…считал кареты.

– Семь десятков… вот славно… будет, чем себя потешить…хорошо не убил эту паршивицу с любовником…лишил бы себя такого дивного зрелища…

Увидев его в таком состоянии, Ольга Владимировна всплеснула руками и испуганно воскликнула:

– Пётр, как ты мог в такой день?

Остальные, включая Катарину подавленно молчали. Ольга Владимировна собиралась вновь заговорить с Петром, но тут подошёл запыхавшийся Андрей. Он выглядел крайне взволнованным и постоянно спотыкался из-за хромоты.

– Все ждут. Зал полный гостей. Анчуков с дочерью стоит на сцене концертного зала. Анна в свадебном платье. Все ждут только Петра, – выпалил он на одном духу.

Пётр заулыбался.

– Прекрасно, – весьма довольным голосом заявил он, – идём, поприветствуем гостей и счастливую невесту.

– Ты никуда не пойдёшь, Пётр, я прошу тебя, – взмолилась Ольга Владимировна, – ты унизишь всех нас и себя.

– Матушка, он никого не станет слушать, – зло бросил Олег. – Ему нравится унижать людей.

– Вот именно, – Пётр отвесил брату шутовской поклон. – Я иду!

Услышав эти слова, Катарина взяла его под руку, но Пётр вырвал свою руку и отшатнулся от Катарины.

– Ты не пойдёшь!

Никто не ожидал услышать этих слов. Пётр устремил на Катарину непонятный взгляд и негромко, но очень твёрдо произнёс:

– Ты с честью выполняла взятые на себе обязательства. Сейчас я расскажу, чего тебе следует делать в следующие три месяца…ты будешь развлекаться,…ты будешь ходить на балы, танцевать и развлекаться. Ты будешь жить так, как только тебе захочется и делать всё что заблагорассудится. Заведи себе друга или лучше…любовника, – Катарина резко вскинула голову собираясь ответить, но Пётр не позволил. – Я настаиваю на своём праве. Ты обязана повиноваться. Заведи себе любовника и наслаждайся жизнью. Мне…ты больше не нужна…

Пётр отвернулся от Катарины собираясь уйти.

– Пётр! – попыталась остановить его Ольга Владимировна.

Пётр приложил палец к губам.

– Тише матушка. Мой выход. Могу вас заверить в том, что вы ничего подобного не видели и никогда не увидите! Уезжайте отсюда и забирайте с собой…Катарину. Вам нечего здесь делать.

Пётр двинулся было вперёд, но Андрей схватил его за руку и потащил за собой.

– Я проведу тебя через заднюю дверь. Надеюсь, у тебя не хватит мужества или скорее глупости довести свою затею до конца.

– Господи! Господи! – только и повторяла с ужасом Ольга Владимировна. – Пётр всех нас опозорит. Мы даже из дома выйти не сможем…какой стыд, какой стыд…поехали отсюда, поехали…мы ни минуты здесь не останемся, – Ольга Владимировна взяла Катарину за руку, но она высвободила свою руку.

– Вы езжайте, а я пойду к нему!

– Катарина, ты никуда не пойдёшь! – в один голос закричали Олег и Ольга Владимировна.

– Катарина! – взмолилась Анна и Мария. – Не иди. Разве ты не видишь, в каком он состоянии? Пётр пьян и ничего не хочет слышать!

– Я не оставлю его! И не пытайтесь меня отговорить!

Катарина повернулась и решительно направилась вслед за Андреем и Петром.

– Граф Азанчеев!

Концертный зал, заполненный до отказа гостями, разразился аплодисментами. Анна слегка одёрнула платье и тут же приняла торжественный вид. В это самое время, в противоположной части сцены, за кулисами, Андрей непрестанно крестился, призывая высшие силы избавить его от последствий предстоящего скандала.

Сопровождаемый взглядом Андрея полного откровенного ужаса, Пётр вышел на сцену. Его приход встретили аплодисментами. Пётр развёл руки в стороны и в таком положении несколько раз поклонился. Зазвучала музыка. Следуя заранее приготовленному сценарию, Анчуков с Анной направились к нему торжественным шагом.

– Я решил внести небольшое изменение и прошу вас вернуться обратно. – Пётр отвесил поклон Анне с её отцом и оставался в таком положении пока они не выполнили его просьбу и не отступили назад. И отступили с заметным удивлением.

– Я попрошу прекратить музыку, – громко попросил Петр, обращаясь к дирижёру. Музыка сразу смолкла. Едва это произошло, как Пётр громко обратился к залу:

– Прошу прощения дамы и господа, но мне необходимо сказать несколько слов, прежде чем мы продолжим свадебные торжества. И я желаю, чтобы мои слова слышали все.

За кулисами после этих слов раздалось движение. Рядом с Андреем появилась Катарина. Не успел он удивиться, как следом появились Ольга Владимировна, Олег и Анна с Марией. Все были бледны и смотрели на Петра, который стол на сцене, совершенно пьяный.

– Дамы и господа! Хочу вам поведать о том, как я провёл последние месяцы на войне. Не поняв того как я там жил, вы не поймёте того как я чувствую себя сейчас. С чего же начать? – Пётр на мгновение задумался, а потом продолжил с ещё большей силой. – Я воевал вместе со всеми против грозного противника. Не хвалюсь, но никто не посмеет сказать, что я не стоял в первых рядах, когда мы отбивали атаки или шли на штурм, что я не прикрывал грудью своих товарищей, что не готов был умереть, защищая свою родину. Мне всегда удавалось с честью выполнять свой долг. Никогда, никогда…даже находясь перед лицом смертельной опасности, даже не помышлял о поступках способных опорочить честь. Жизнь того не стоила. Что жизнь по сравнению с честью?

Зачем я всё это вам рассказываю в такой важный для меня день, спросите вы, – продолжал Пётр, – а за кулисами все внимали каждому его слову. – Я постараюсь объяснить. Знаете, каково это находится под градом пуль? Когда канонада не прекращается ни на минуту? Когда каждый следующий выстрел может стать последним для тебя? Вы знаете насколько невыносимо ожидание смерти? – зал затихнув, внимал каждому слову Петра. Он же сделав паузу снова с силой продолжал. – Но знаете, что страшнее смерти? Это когда рядом с тобой разрывает на куски твоего друга. Это когда ты пытаешься собрать его останки чтобы похоронить с достоинством. Но даже тогда мне не было так тяжело, как в тот день, – Пётр повернулся и в упор посмотрел на Анну, – как в тот день, когда я увидел вас вместе с любовником.

Зал ахнул. Слова Петра, безусловно потрясли многих. Но молчание не прерывал никто за исключением Анчукова. Он закричал, адресуя свои слова Петру:

– Как вы смеете, сударь? В такой день оскорблять мою дочь? Вы порочите мою честь…

Сама Анна молчала. Она пребывала в растерянности и не знала, как поступить. То ли остаться на сцене, то ли уйти и попытаться избежать надвигающегося скандала.

Пётр подошёл к Анчукову и сквозь зубы с яростью процедил:

– Не смейте говорить о чести. Вам неведомо значение этого слова. Вы со своей супругой сами возили дочь к любовнику. Так что, молчите и слушайте. Иначе, клянусь Богом, я не ограничусь одними словами. Чудо уже, что я до сей поры сохранил терпение. Поверьте, я могу убить и за меньшее оскорбление.

Анчуков замолчал и от страха даже выпустил руку дочери.

– А вы? – Пётр перевёл взгляд на Анну. – Я ведь просил сказать правду. Я спрашивал, изменились ли ваши чувства ко мне. А вы что делали? Вы знали, как сильно я люблю вас, и пользовались моими чувствами, обманывая раз за разом. Своей ложью вы даже поссорили меня с матушкой. Чего вы добивались? Хотели жить в своё удовольствие так и жили бы. Достаточно было бы простого слова, и я ушёл бы без единого упрёка. Зачем? Зачем? – закричал Пётр. – Я даже смерти не позволял запятнать свою честь, а вы играли ею и втаптывали в грязь.

– Прости, прости, Пётр, – прошептала Анна. В глазах у неё стали появляться слёзы. – Я и правда тебя люблю. Очень люблю. Я ошиблась, просто ошиблась. Никогда больше…я не поставлю под сомнение нашу любовь.

Пётр расхохотался и отошёл от Анны.

– Удивительная лицемерка! – громко бросил он в зал, потом повернувшись к Анне, так же громко спросил. – Ты думаешь, только я стал жертвой твоего лицемерия и предательства? Нет. Есть ещё одна жертва, которую я уважал и любил всей душой. Ты и его предала. Ты не понимаешь о чём идёт речь? Прекрасно. Потому что очень скоро ты начнёшь гореть в Аду, Анна. А я покажу этот путь. Итак. С чего же начать? – Пётр снова повернулся в зал. – Как-то раз затеяли ночную вылазку. Наш друг Артур Астольц тоже вызвался пойти. И пошёл. Вылазка лишь частично удалась. Несколько человек не вернулись назад. Не вернулся назад и Артур Астольц. Никита, – Пётр посмотрел на Анну, – твой брат Никита, – Пётр снова повернулся к залу, – Никита Анчуков, один, отправился на выручку нашему другу Артуру. Но не вернулся обратно. Когда я об этом узнал, я сразу же отправился на поиски Никиты. И нашёл его в одной из воронок, раненного. И вот что мне рассказал Никита: Он нашёл нашего друга Артура в тот самый момент, когда тот прострелил себе ногу. А потом, чтобы избавиться от свидетеля…выстрелил в Никиту. Ты спала с убийцей своего брата! – закричал Пётр в лицо Анне. – Ты спала с убийцей своего брата!