Сергей Ткачёв - Печать Бездны

Спустившись с алтаря, Алисия развернулась и взмахнула двумя руками, совершив какое-то магическое действие. В следующую секунду мир вокруг закрутился каруселью. Небо и земля несколько раз поменялись местами, и я вдруг ощутил, что парю в невесомости. Островок с алтарем и рунами разлетелся на мириады мельчайших частиц. Выглядело это невероятно эффектно! Но частицы не испарились, вращаясь вокруг нас, они стали собираться в большую сферу, на поверхности которой то и дело всплывали видения различных моментов жизни мира Асх Драэнор Ож.

Вот одно из них показало огромную равнину, поросшую мелкой светло-зеленой травой. Посередине ее пересекала голубой лентой широкая река, на одном из берегов которой стоял большой город с очень необычного вида зданиями овальной формы. По высоте они не уступали небоскребам земных мегаполисов, но вот дизайн и материалы из которых они были построены, отличались кардинально. Овальные небоскребы фиолетового цвета слабо мерцали в свете огромной желтой луны. По реке туда-сюда сновали какие-то транспортные средства. Если проследить за их маршрутом, то можно заметить на горизонте далекий океан. Вся представшая перед нами картина была настолько гармонична, что я сам начал невольно жалеть об утрате этого мира. Потому как контраст того, что есть сейчас с тем, что было много сотен лет назад - невероятен. Гармония, идиллия, ренессанс - только такие эпитеты могли быть применены к увиденному.

Но это было лишь начало. Картина прекрасного ночного мира растворилась в сфере и на поверхность всплыла новая. Длинная каменная дорога над светящейся желто-золотым светом бездной. По бокам через равные промежутки времени на ней попадались статуи различных невиданных существ. Они словно живые, провожали нас своими немигающими взглядами, пока мы путешествовали по ней вглубь недр этого мира. Вскоре дорога уперлась в огромные каменные ворота с красивой резьбой, украшенной россыпью больших магических камней, горящих разными цветами. Сразу узнав в рисунке рунную вязь, похожую на символы, которые мы только что видели на парящем острове с печатью, я постарался определить, для чего они предназначены. По всему выходило, что это какое-то невероятно сложное защитное плетение, в котором каждый магический камень играет роль проводника. Подобный уровень магической инженерии мне недоступен.

Вот одна из створок мега дверей открылась, и изображение снова изменилось. Внутри оказалось помещение, напоминающее чем-то амфитеатр, только с крышей. Арену посередине окружало четыре гигантских статуи Высших, одетых в балахоны с наброшенными на голову капюшонами. В груди у каждого ярким белым светом горел источник магической энергии. В центре на арене располагалась круглая площадка с алтарем. Благодаря прозрачному полу, можно было разглядеть, что под амфитеатром происходит какое-то масштабное фантастическое действие. Больше всего оно было похоже на то, как в старых кинофильмах представляли себе двигатели космических кораблей. Большое светящееся ядро, от которого в разные стороны отходят голубые потоки энергии.

Амфитеатр не был пуст. Сейчас его заполняли осьминогообразные существа. Это были коренные жители этого мира. Вот только эти осьминоги отличались от показанных мне в видении Высшим. Их глаза были затянуты тяжелым серебром, а тела пересекали десятки тонких линий того же цвета. Четверо осминогов подобрались к статуям Высших и запустили магическое действие. Ярко вспыхнув, источники магической энергии, расположенные в груди статуй выстрелили в центр тонкими лучами, и над алтарем открылся проход. Серебряное зеркало все росло и росло, пока не достигло размеров самой арены. В этот момент, из него во все стороны к сидящим на трибунах осьминогам устремились серебристые жгуты, ударяя им прямо в глаза. Открыв рты, адепты новой религии застыли в безмолвном крике. Словно их тела все разом отдали свою жизненную силу порталу. Тем временем серебро стало окрашивать в свои цвета расположенный под амфитеатром управляющий контур планеты, другого названия я ему подобрать в текущей ситуации не смог.

Когда процесс порабощения завершился, эта картинка утонула в недрах сферы, а на ее место встала прежняя с большим городом на берегу реки. Мгновение он безмолвствовал, но потом словно из неоткуда, прямо в воздухе над ним нарисовался большой серебряный шар. Повисев там пару секунд, он взорвался, выбрасывая в мир тонны энергии того же цвета, ударной волной прошедшейся по всей округе. Кадры начинают сменяться один за другим. Перед нами предстают различные ужасающие картины последствий того, что эта гадость творит с живыми существами. Корчащиеся в муках на улицах города осьминоги, зараженные скверной, умирают, чтобы уже через мгновение восстать немертвыми монстрами с горящим в груди серебряным огнем. Взрослые, дети, животные в фиолетовых лесах, рыбы в морях. Все одномоментно перестает быть собой, подпадая под действие этой чуждой любой жизни субстанции.

Новая картинка показывает нам, как в Асх Драэнор Ож начинается вторжение. Тысячи искателей через созданные Высшими порталы вступают в схватку с немертвыми монстрами. Они несут огромные потери, потому как ни с чем подобным ранее не сталкивались. Мало того, каждый зараженный серебристой субстанцией разумный тоже превращается в монстра и встает на сторону врага. Сцены масштабных сражений тысяч искателей перемешиваются с одиночными битвами Высших, уничтожающих тварей сотнями. Но даже их мощь не может внести в войну решающего перевеса. А когда одного из них заражает серебристый огонь, потери искателей и вовсе становятся катастрофическими. Пользуясь созданными межмировыми тропами, монстры пытаются прорваться в другие миры, чтобы посеять серебристые зерна раздора и в них.

Видение растворяется и перед нами предстает другое. Одетый в красный балахон Высший, пытается прорваться по тропе к центральному амфитеатру. Используя свою магию, он сжигает дотла целые группы нападавших на него монстров. Перед огромными воротами его встречает невероятно уродливый великан. Его огонь скверны сталкивается с пламенем Высшего и кажется, что по силе они не уступают друг другу. Схватка с ним отнимает у мага огня много сил но, в конце концов, ему все же удается прорваться внутрь. В последней попытке достать Высшего, монстр атакует его своей самой сильной атакой. Кокон серебристой энергии окутывает тело мага, но тот справляется с ним при помощи окружившей его тело ауры, состоящей из голубого пламени. Она настолько мощна, что сжигает вместе с серебром и одежду заклинателя. В этот момент перед нами предстает Алисия, точь в точь такая же, какой я ее видел всего несколько секунд назад.

В руках Высшая держит какой-то черно-белый жезл, переливающийся на свету словно глянец. Его поверхность покрыта неизвестными мне рунными символами. Зеркало, зависшее над ареной, выстреливает в Алисию десятками серебристых жгутов, но все они сгорают в пламени ее ауры. Шаг за шагом она приближается к алтарю, и наконец, взбирается по ступеням на самую вершину. Подняв над головой жезл, она берет его двумя руками и с силой втыкает в отверстие в центре. Секунду ничего не происходит, но потом от жезла в разные стороны расходится огненная волна, очищая амфитеатр от скверны и полностью выжигая управляющий контур под ним.

Снова меняется видение. Новое показывает ужасные катаклизмы, происходящие с миром Асх Драэнор Ож после того как артефакт погасил ядро. Гигантские цунами, извержения вулканов, тектонические разломы земной коры. Множество не успевших покинуть мир искателей погибают в них вместе с большей частью зараженных серебристым огнем монстров. Картина гибели целого мира воистину впечатляет. В конце невероятных масштабов огненное цунами проходится по всей поверхности планеты, довершая начатое природными катаклизмами. Последнее видение длится всего с десяток секунд, после чего сфера, показывавшая нам его, взрывается изнутри, распадаясь на молекулы, и меня накрывает тьма. Несколько мгновений дезориентации и яркий свет сильно бьет мне по глазам. Проморгавшись оглядываюсь, и понимаю, что мы каким-то чудом перенеслись во Второй мир, прямо к нам на базу.

- Офигительное кинцо! - Восклицает Саша.

- Если переживать все взаправду, то оно таким не покажется. - Ответом ему был невероятно глубокий женский голос с небольшой хрипотцой, заговоривший на языке Высших.

Обернувшись, мы увидели стоящую около дерева бывшую узницу парящего островка на Асх Драэнор Ож. Девушка уже успела преобразиться. Пламя, окутывавшее волосы Алисии погасло, а на великолепном теле каким-то чудом материализовалась одежда, больше всего похожая на костюм амазонки. Кожаная юбка и слегка утягивающая талию броня-корсет, еще больше подчеркивающая женские прелести своей владелицы.

- Приветствую на нашей базе уважаемая Алисия. - Быстро нашелся я.

- Хех, Ефим не надо так формально. Сколько мы времени с тобой делили одно тело?

Убрав руку от древа-защитника, Высшая повернулась к нам и улыбнулась все той же грустной улыбкой. Только в этот раз в ее глазах было еще больше печали, она застыла в них, словно первый снег в начале ноября, белым ковром покрывающий еще не успевшую отойти от осенней тоски землю.

- Все верно, меня зовут Алисия, больше известная среди Высших, как разрушительница миров, - увидев, что мы согласно этикету тоже хотим представиться, она подняла руку в останавливающем жесте, и тут же добавила. - Не надо, я и так знаю о вашей команде все. Благо у нас с Ефимом была еще и одна память на двоих.

- Но как вы попали в столь затруднительное положение? Это был какой-то вид наказания? - Спокойным тоном спросила Лена.

- Рассказ будет долгим, так что давайте присядем и чего-нибудь поедим для начала. Целую вечность ничего не ела.

- Сейчас все организую. - Отозвалась на ее просьбу Мара.

Вместе с Аней они быстро сварганили некое подобие легкого завтрака из наших припасов, которые брали с собой в рейд. Руна огня практически моментально вскипятила воду, и уже через пару минут всю округу наполнил аромат травяного чая из фирменного сбора ундины. Сделав глоток, Алисия на несколько секунд по-человечески довольно зажмурилась, после чего набросилась на свою порцию с яростью голодного льва. В поведении этой особы не было ни капли той надменности, которая исходила от тех трех Высших. Возможно долгое заключение, а потом жизнь в одном теле со мной так изменили ее, а может она с самого начала была такой. Точного ответа я не знал, но это был еще один повод порадоваться за свой выбор у алтаря с печатью.

Когда с едой было покончено, продолжив наслаждаться травяным чаем, Алисия наконец-то начала свой рассказ.

- Я не являюсь Высшей в полном смысле этого слова. Говоря языком ваших онлайн игр, я скорее подхожу под описание разработчика или Демиурга.

Когда-то в незапамятные времена несколько сущностей во Вселенной открыли способ, с помощью которого можно увеличивать свое могущество. Постепенно развиваясь, они конфликтовали между собой, втягивая в свои разборки все больше других, более молодых  миров. Так продолжалось до тех пор, пока одна из Высших сущностей, в попытке обрести еще большее могущество не открыла врата в другую Вселенную. Позже ее прозвали Бездной. Такое название ей досталось за то, что она умела порабощать умы и души любых разумных, которые хоть раз вступали с ней в контакт. И Высшие сущности не были исключением. В той Вселенной уже давно не существовало отдельных миров, лишь мыслящий океан энергии, стремящийся вобрать в себя все, до чего дотягивается.

Как могли противостоять целой мыслящей Вселенной жалкие зазнавшиеся букашки? После открытия портала зло хлынуло к нам, и началась война на истребление. Собрав все свои силы, на окраине одной из отдаленных галактик Высшие сущности дали последний бой Бездне и ценой уничтожения большей части нашей Вселенной все же смогли закрыть портал между двумя реальностями.

Дабы подобная катастрофа больше никогда не повторилась, оставшиеся после войны в живых разумные решили полностью изменить законы Вселенной и создали Инфополе. Отныне любая раса, прошедшая определенные системой стадии развития допускалась к выходу во внешние миры. Инфополе строго отслеживало это, потихоньку внедряя в умы ученных и представителей творческих профессий нужные для развития общемирового прогресса мысли. Лучшие и перспективнейшие представители этой расы получали шанс развивать свои способности и становиться сильнее.

Это было сделано для того, чтобы в следующий раз дать отпор Бездне было легче. По задумке создателей, перед лицом общего врага, угрожающего разрушить Вселенную, все расы и народы объединятся. А пока Судный день не настал, молодые искатели могут набираться опыта, сражаясь с сильными монстрами, а так же воюя между собой.