Тем же, кто обрел достаточное могущество, Инфополе выдавало квест на вступление в когорту Высших. Этот квест обязателен, никто из искателей не может от него уклониться. Пройдя его, разумный получает некоторые привилегии, но и навечно сковывается системой в плане своих действий. Главным запретом становится нанесение фатального вреда любым разумным организмам Вселенной. Если это происходит, система тут же извещает других Высших и они, собираясь вместе, организовывают карательную экспедицию, выбирая преступившему закон меру наказания.

Сделано это было для того чтобы снова не ввергнуть Вселенную в пучину хаоса, давая Бездне лишний повод соблазнить одну из сторон конфликта, пообещав ей неисчерпаемый источник силы. Таким образом, система регулирует сама себя, без участия ее создателей, коих вначале было трое. Они и стали первыми Высшими, построив на Ксенон-Таре священный зал собраний. Раз в межгалактический цикл все Высшие собираются там для обсуждения текущего положения дел. И как вы уже наверно догадались, одним из трех создателей, помнящих первую войну с Бездной, была я. Другие выжившие пожертвовали не только своей энергией, но и своими жизнями, чтобы нашей тройке удалось запустить Инфополе в работу и мы поклялись, что их жертва не будет напрасной.

Таким образом, Вселенная стала функционировать по созданным нами законам. И первые тысячелетия все шло нормально. Молодые расы развивались, ряды Высших исправно пополнялись новыми членами, совет рос. Но такая идиллия продолжалась не долго. Бездна все-таки нашла способ снова прорваться в нашу Вселенную. Теперь мостом между реальностями стали обычные разумные, души которых было очень легко соблазнить.

Великая война двух противоположностей началась вновь, полем битвы стал мир Асх Драэнор Ож. Как вы уже видели, мы каждый день теряли свои позиции, пядь за пядью. В том конфликте погибло двое моих собратьев. Их смерть стала для меня последней каплей. Я поняла, что если так и продолжится, Вселенную снова потребуется перезапускать. Для того чтобы этого не произошло, в зале совета на Ксенон-Таре хранился специальный артефакт, способный при возникновении форс-мажорных обстоятельств уничтожить любой мир, зараженный скверной Бездны. Я понимала, что это очень радикальное решение, но когда на кону стоит судьба Вселенной, пожертвовать одним миром приемлемо.

Так было для меня, создателя системы. Так было для двух погибших в конфликте моих товарищей. Но новички, вступившие в когорту Высших после создания системы не могли согласиться с моим решением. Внося в Инфополе ограничения на убийство любой разумной жизни, мы слегка перестарались. Закладка в сознании не позволявшая нарушить это Табу была невероятно сильна, и все Высшие, прошедшие “финальные квест”, стали ярыми приверженцами этого правила. Их невозможно было переубедить даже если Вселенной угрожало полное уничтожение.

- Отчаявшись что-то доказать созданным мною же фанатикам, я выкрала из совета жезл и сама решила судьбу Асх Драэнор Ож. Двести восемьдесят шесть миллионов, девятьсот пятьдесят три тысячи сто одно разумное существо было уничтожено мной. Там были и еще не зараженные скверной коренные жители мира и не успевшие отступить искатели. Когда та тройка Высших говорила обо мне, как о самой опасной преступнице во Вселенной, это была чистая правда. Я нарушила установленный мной же и моими собратьями закон. За это совет решил меня покарать, отделив сущность от тела. Сущность была помещена в другое измерение, а тело запечатано как памятник тому ужасу, который я совершила. Отдав все силы на прорыв к сердцу мира, я не могла даже сопротивляться им. На протяжении тысяч лет, монстр другого измерения питался моей силой, потихоньку, капля за каплей развоплощая мою сущность, пока ты Ефим однажды не пришел в ту пещеру и не убил его.

- Значит, это действительно ты направляла меня все это время? В тумане пожара, в каньоне слизней, в поселении ундин. И мой необычный класс тоже от тебя?

- Увы, но это не так. Я была слишком слаба, и все на что меня хватило, это призыв о помощи в тот момент, когда я почувствовала около источника живое разумное существо. Ну и предрасположенность к огненной стихии у тебя так же от меня. В остальном же, ты свой путь прошел сам. Выбранный НСУО класс, твоя внутренняя ярость и желание разрушения, все это твое собственное. Исключение составляли лишь последние шаги. Тогда, набравшись сил я стала влиять на твою НСУО. Задание по снятию печати элементов - моих рук дело.

Странно. Я был уверен, что всем обязан этой даме, но получается, что все, включая мое личное “безумие” исходит только от меня самого. Я действительно внутри настолько жесток, что система выдала мне класс Берсерка?

- А что же на счет титула Страж Алисии? - Увидев мою задумчивость, взяла инициативу на себя Аня.

- О, это просто специальная метка, благодаря ей, я смогу даровать вам по ультимейту, обходя условности системы, из-за которых сначала вам необходимо пройти соответствующий квест, назначенный одним из Высших. Для будущих свершений вам понадобится намного больше сил, чем вы имеете сейчас. И это “будущее” наступит очень скоро. Участие в убийстве Высших должно было дать каждому из вас целый океан энергии. Благодаря ей вы наконец-то сможете вырасти из ясельной группы и перейти на нормальный уровень взаимодействия с мировым эфиром.

- Точняк! Моя шкала определения количества накопленной энергии сошла с ума! - Тут же прокомментировал последнее высказывание нашей гости Саша.

После его слов и я решил заглянуть в свою НСУО.

“Накоплено достаточное для прохождения всех предэволюций и пятого перерождения количество энергии” - отозвалась на мой запрос система.

- Охренеть. - Поддержала брата сестра.

- Нет слов, одни междометия. - Закивал ей в такт мечник. - Получается, мы теперь будем самыми сильными землянами-искателями.

- Погоди радоваться дурень. Продолжайте уважаемая Алисия. - Привела в чувства мужа Лена, а то казалось, что он прямо тут готов начать плясать от радости.

Улыбнувшись разыгранной перед ней сценке из обычной семейной жизни этой парочки, Алисия продолжила:

- Лена права. Вы ведь уже видели, что Бездна проникла на Арк-03. Если так и продолжится, то вскоре нас ждет новая война, потери в которой будут бессчетными. Судя по тому, что нам удалось выяснить, Бездна проникла в правящие круги того мира и просто так ее не искоренить. Я чувствовала это, потому и подгоняла тебя Ефим. По своим старым каналам я постараюсь анонимно передать эту информацию постоянно работающему на Ксенон-Таре президиуму совета. Надеюсь, они отреагируют правильно. А если нет, то у нас будет только один шанс не выпустить скверну за пределы Арка-03. Жезл все еще находится в сердце Асх Драэнор Ож, и вернуть его предстоит именно вам. Он будет нашей страховкой на случай негативного развития событий. Путь к сердцу мертвого мира невероятно труден, потому пока я буду искать новую лазейку в коридорах меж мирами, которая поможет нам попасть туда, вы должны, как следует подготовиться.

- А почему нельзя пройти тем же путем, что и прошлый раз о Великая. - Почтительно спросил Алисию молчавший до этого Илгон.

- Ты ведь уже давно освободился от оков рабства, не стоит так раболепствовать, - немного пожурила лертальца Высшая. - Та лазейка была временной. Обратно я уже переносила вас, путем, который открыли для перехода на Асх Драэнор Ож Высшие, собиравшиеся не дать вам освободить мое тело из заточения. После устроенного мной катаклизма, совет закрыл тот сектор космоса. Теперь даже межпространственные переходы там недоступны. Единственный путь, по коридорам меж мирами, но и они настолько нестабильны, что постоянно разрушаются.

- Хм, я чувствовал нечто подобное, когда переносил друзей на ту планету. - Задумавшись, произнес Илгон.

- Все верно, новый переход будет найти непросто. Как только я это сделаю, то сразу же дам вам знать. Теперь мы с тобой Ефим связаны через систему, так что я без проблем смогу прислать тебе весточку из любого уголка Вселенной.

- Прекрасно. Я все же рад, что смог освободить тебя Алисия. - Улыбнувшись, по-доброму произнес я.

- Это все конечно хорошо, но вы не забыли, что мы только что убили трех Высших. Уважаемая Алисия, не просветите, что бывает с искателями, дерзнувшими совершить подобное? - Нахмурившись, спросила нашу гостью Лена.

- Не знаю, раньше такого еще никто не делал. - Картинно пожала плечами Алисия.

Это она от нас что ли таких привычек набралась?

- В любом случае, до собрания совета их не хватятся, да и после оного расследование инициируют не сразу. По вашему субъективному летоисчислению у вас есть еще лет сорок до “Часа Икс”.

- Если остановим Бездну, может с нас спишут этот грешок? - Жалобным тоном произнес Саша.

- Смею напомнить, что Алисия совершила нечто подобное и это ее товарищей по партии не остановило. - Не согласилась с ним Лена.

- Давайте решать проблемы по мере их поступления. - Оборвал я начавший зарождаться спор.

“Внимание в вашей гильдии появился новый участник. Рядовой Алисия” - вдруг выдала НСУО сообщение и все мы как один удивленными взглядами уставились на нашу новую соратницу.

- Чего? А вы думали, что так просто отделаетесь от меня? Нет уж, теперь будем вместе до самого конца. - Подмигнув нам на последок, девушка улыбнулась и исчезла.

- Странная она все же. - Задумчиво произнес Саша.

- Как и все в нашей гильдии. - Добавила Лена.

- А мне она нравится. - Отозвался Илгон.

- Мы в ответе за тех, кого спасли. - Подвела итог Аня.

- Ладно, хватит заумных цитат. У нас на носу множество дел. Вначале предлагаю всем довести свои уровни перерождений до максимально доступного и изучить все полагающиеся после этого скилы, не забывая про ультимейты. Делать это будем постепенно. Напоминаю, что после каждой преэволюции следует хорошо поесть и дать немного времени телу и НСУО на отдых.

- Точно, уже не терпится опробовать свою новую силу! - Поддержал меня Саша. - Давайте прямо сейчас и начнем.

- Согласен. Тем более что все мы сильно устали морально и физически после изрядно затянувшегося рейда. Всем разойтись по своим домам, встречаемся здесь же ближе к вечеру. - Отдал я команду, и направился к древу-защитнику.

Ребята не стали обсуждать этот приказ и последовали моему примеру. Слишком сильно всем хотелось поскорее разобраться с повышением своих характеристик, ведь во Втором мире не существовало еще ни одного искателя, прошедшего пятое перерождение.

Следующие несколько дней мы практически не виделись друг с другом, встречаясь только за обеденным столом. Мое перерождение и перерождение Илгона прошло одновременно, так как мы были на одинаковом уровне развития. Потому мы с ним получили по достижению:

“Получено достижение - Первый среди людей. Присваивается первому представителю своей расы, прошедшему пятое перерождение. Дает право на одно обращение к совету Высших. Навсегда запечатлевается в Инфополе Вселенной и информации о Мире-Патриархе” - Такую информацию выдала мне моя НСУО, после того как я проснулся после перерождения.

Особого душевного подъема не ощутил, сильно светиться после всех событий на Асх Драэнор Ож мне не хотелось, да и на Земле как бы снова не начался “Бум”, связанный с моей персоной. Оно мне сейчас абсолютно не нужно.

Илгон получил аналогичное достижение, так как лертальцам ранее строго-настрого запрещалось повышать свой уровень перерождения выше четвертого. Его прогресс так же в будущем не предвещал нам ничего хорошего. Реакция со стороны асмодиан обязательно должна будет последовать.

Остальных же членов нашей команды пришлось подождать несколько дней. Пока они догоняли в плане развития нас с лертальцем, мы успели провести осмотр периметра базы и охраняющих его големов. По всему выходило, что никаких атак на убежище в период нашего отсутствия не производилось. Все мои магические големы были деактивированы и находились в полной боеготовности. Пока ребята проходили предэволюции и учили новые навыки, которых, кстати говоря, было совсем не много после 4го перерождения, мы с Илгоном занимались мелким ремонтом на базе, ходили на охоту и готовили ужин для остальных.

Доделали бани, укрепили загон для жуков, первая партия которых уже успела вымахать до размеров небольшой кошки. Пока они мелкие, цветок-мамаша кормит их в основном энергией и питательными веществами, добываемыми из нашего щелочного бассейна. Но в будущем, если судить по виденным мной жукам в пещерах другого измерения, им понадобится какое-то мясо. Даже сейчас, пока готовим ужин, мы скидываем им непригодные для употребления в пищу потроха, которые они моментально съедают. Пока нехватка животной пищи для них не критична, вымахавший до двухметрового размера цветок справляется со своими функциями, вот только если все так пойдет и дальше, встанет вопрос о смотрителе. Человеке, который будет заниматься хозяйством, следить за охраной периметра и нашими домами. Пусть сейчас мы и справляемся со всем вшестером, но для того чтобы развиваться такими же темпами и дальше, состав гильдии надо расширять.