Сделав пару шагов навстречу новому противнику, я начал активацию Огненного дождя. Словно почувствовав исходящую от меня угрозу, тварь вся сжалась, и резко открыла свою пасть. Через мгновенье моя спина встретилась с чем-то твердым.

“Физический урон”

- 239

“Активный дот: Действие яда”

- 64

- 64

-64

-64

Снова подскочив на ноги, я увидел, как по моей стандартной искательской защите, ставшей отчего-то полупрозрачной, с громким шипением стекает мутно-белая жидкость. В том, что именно сейчас произошло, и как я оказался на горе каменного мусора, прямо под разрушенными террасами, мне помогла разобраться НСУО. Система включила на периферии зрения видео повтор, замедлив изображение в десять раз. Оказывается, у этого босса был очень длинный и липкий язык, которым он пользовался для атаки. Да и слюна у него, похоже, обладает каким-то токсичным эффектом. Потому как помимо обычного физического урона, я получил еще что-то наподобие дебафа с уроном, растянутым во времени.

Решив, что со мной покончено, чудовище снова стало разворачиваться к тому месту, где находились остальные участники нашей группы.

Ну, уж нет! Так просто ты от меня не отделаешься!

Бегло взглянув на левый верхний угол, я хищно улыбнулся. Бар ярости был уже в красном секторе, и это всего лишь после двух атак!

“Активировать Безумие бога огня”

Вспыхнувшая вокруг моей защиты огненная аура, моментально испарила остатки яда, останавливая манапотерю. Как обычно, после активации ультимативного навыка, мое восприятие окружающего мира изменилось. Серые тона пещеры наполнились глубиной и объемом. Мысли стали четче, словно на них больше не воздействовали твари этой локации, постоянно пищащие во всех диапазонах. Давненько я не испытывал ничего подобного. Даже хорошо, что поступок майора разбудил дремавшие во мне чувства, а то я уже начал было забывать про название своего класса.

В следующую секунду за спиной босса активировалось подряд два Огненных дождя. Усиленные моей яростью, они застали врасплох начавших собираться за спиной гиганта архансов.

Массовый геноцид летучих мышек снова привлек ко мне внимание босса. Эта гадина решила еще раз попробовать меня на вкус, но в этот раз я уже знал чего от нее ожидать и как только увидел, что мышцы живота монстра начинают сокращаться, контратаковал Огненным шаром. Действуя словно под каким-то стимулирующим наркотиком, я смог без труда подгадать момент, когда его пасть откроется, потому мой огненный подарок попал точно в цель. Запрокинув охваченную огнем голову, босс стал отчаянно трясти ей и реветь во всю глотку. Решив использовать выигранную фору по максимуму, я стал стремительно сокращать разделявшее нас расстояние.

“Активировать симбионты”

Приземлившись на плечевой сустав левой передней лапы твари, я оттолкнулся от него и благодаря второму прыжку, оказался на ее спине.

Прямо как в старые добрые времена! - подумалось мне, и хищный оскал, не сходивший с моего лица все это время, стал еще шире.

Закрепившись на спине босса в качестве “наездника”, благо обилие роговых наростов тут позволяло двум моим малышкам без труда цепляться за них, я закинул в дыру, из которой он появился, несколько рунных бомб. Оттуда сразу же раздались писклявые предсмертные крики.

Ага, значит, нескольким монстрам все же удалось избежать Огненного дождя, укрывшись в спасительном проходе. Теперь поджарим и самого босса!

Заглянув внутрь себя, я нащупал еле-еле тлеющий там источник. Он был так мал сейчас. Его пламя терялось на фоне царившей внутри меня всеобъемлющей пустоты. Один единственный порыв ветра и этот уголек потухнет.

Что же ты сделала со мной Алисия?! Во что превратила мой океан?

В то мгновение, когда я увидел эту печальную картину, в голове, будто какой-то триггер переключился. Я больше не обращал внимания на скачущего, словно на родео босса, откалывающиеся от стен и потолка огромные камни. Неважно было и то, что мои друзья могли стать жертвами буйства разозленной мной огромной твари. Я даже не обратил внимания на то, что Мара уже успела поставить на ноги Сашу с Леной, которые были готовы снять с меня агро босса в любой момент.

Нет. Не отдам! Это только моя добыча!

Пытаясь разбудить того внутреннего зверя, который помогал мне выживать в самых трудных ситуациях, я материализовал из инвентаря секиру, и стал изо всех сил лупить ей босса по спине. Из-за этого монстр начал буйствовать еще сильнее, и даже хотел снова провести свою звуковую атаку, но обожженная гортань не позволила ему этого сделать, и вместо пронзительного писка оттуда вырвался лишь еле слышный хрип.

- Ну что же ты затих? Это все на что способна тварь первого ранга опасности? Да б;»%ть некробелка на Асх Драэнор Ож и то казалась опаснее тебя! - Кричал я.

Слова сейчас были нужны именно мне. Подобными фразами я пытался завести себя, разжечь тлеющий внутри уголек. Монстр, конечно же, не мог их понять.

- Гребаный майор! Гребаная Алисия! Гребаная Бездна! Нахрен всех спалю!

К тому моменту, когда спина монстра стала похожа на вспаханное кроваво-мясное поле, а перед глазами мелькало сообщение от НСУО: “Уровень жизнеспособности опустился до критической отметки и составляет 25%”, напоминая, что действие ультимативного навыка закончилось, я вдруг осознал, что босс уже не сопротивляется. Из его пасти вырывались булькающие звуки, он тяжело дышал и не шевелился. Периодически его тело слегка вздрагивало.

И что, это все? Я завалил его грубой силой? Я больше не Пламенный берсерк? Где мой огонь? Где мой Багровый путь мать вашу?!

Мара: Надо уходить, я закончила.

На сообщение жены в групповом чате я внимания не обращал. Гнев и скопившаяся за несколько последних битв энергия, так и не были выпущены! Какого хрена я раньше-то этого не заметил? В бою с асмодианами, да и в рейде к сердцу мертвого мира я чувствовал себя отлично. Мои навыки активируются как обычно и по силе соответствуют заявленным в статусе характеристикам. Разницы абсолютно никакой! Но стоило мне снова попытаться выйти за свой предел... и ничего не получилось.

Почему ярость больше не может раздувать пожар?

Она ведь говорила, что я всего достиг сам. Что ничего не меняла во мне. Но тогда куда же делся мой океан?

Злость постепенно стала отступать, резко навалилась усталость.

Надо выпить эликсир на восстановление жизнеспособности. - Подумал я, но давать соответствующую команду системе не стал.

Пошатываясь, я кое-как спустился со спины окончательно затихшего монстра. Сфокусировав на мгновение свой взгляд в левом верхнем углу нейроинтерфейса, я заметил, что за финальную битву, шкала, отображающая заряд артефакта древних, заполнилась на 100%. И даже больше, я смог набрать около процента энергии, требуемой для первой предэволюции.

Но меня это совсем не волновало. Навалилась апатия и какое-то безразличие ко всему. Может, именно так себя чувствуют наркоманы во время ломки?

Друзья пытались мне что-то сказать, в групповом чате постоянно возникали какие-то сообщения. Но мне даже внимания обращать на них не хотелось. Точнее, я понимал значения этих фраз, но они казались мне сейчас настолько несущественными. Молча кивая на какие-то вопросы, я все-таки добрался до своей команды. Мир моргнул, и мы перенеслись на вершину холма, к входу в тоннель с которого и начался наш рейд. Кто-то взял меня за руку и отвел с дороги к краю пологого уступа. Потом я почувствовал давление на своих плечах и, поддавшись ему, плюхнулся на свою пятую точку, прямо в росшую тут в изобилии сочную траву. Почему-то показалось, что нужно снять шлем, и я его снял. Затем кто-то коснулся моей щеки, и ласковая прохлада стала успокаивать мой разгоряченный разум, принося ему покой и умиротворение.

Постепенно признаки апатии стали проходить. Сначала я осознал, что же именно со мной происходит. Я ведь не захотел выпить эликсир, после использования ультимативного навыка! Мара - моя заботливая ундина сейчас использовала Восстановление, чтобы привести меня в чувство. От осознания этого факта на губах появилась невольная улыбка, а еще через несколько секунд я смог открыть глаза.

- Как я и думала, основная проблема этой локации заключается не в прямой опасности, исходящей от обитающих здесь монстров. Чем чаще ты попадаешь под их атаки, тем хуже работает твоя логика. Иначе, как еще объяснить все наши действия в том гнезде? Мы ведь получили то, за чем пришли. Если раньше в наших рейдах всегда во главу угла ставились безопасность и осторожность, то тут вдруг все почему-то уподобились Александру, решив за раз наполнить артефакт древних энергией и разбогатеть на продаже яйц архансов. Да и периодические землетрясения должны были насторожить минимум за полминуты до появления босса. - Рассуждала Лена.

Они вместе с Сашей и Илгоном стояли неподалеку, присматривая за округой. Похоже, что все мои товарищи смогли выбраться из пещер целыми и невредимыми, что не могло не радовать.

- Ты как? - Увидев, что я открыл глаза, тут же спросила Мара.

От меня не укрылась ее настороженность. В вопросе ундины было двойное дно, ведь она была связана со мной ментально и знала, что произошло на самом деле. Мара специально сформулировала его таким образом, чтобы не вызвать подозрений у наших товарищей по команде. За что я был ей очень благодарен.

- Жить буду. - Ответ был под стать вопросу.

- Давно ты так не сходил с ума. Что произошло?

- Когда я запустил ультимативный навык, чтобы отвлечь босса на себя и выиграть тебе немного времени, случилось что-то непонятное. Мой внутренний огонь пропал.

- Я же говорю, это все проделки звуковых атак архансов, - вклинилась в наш разговор Лена, закончившая обсуждать с парнями последствия рейда. - Сама в шоке от своего поведения.

- А по-моему все прошло лучше некуда. Почаще бы так фармить. Только вон нашего лидера слегка занесло в конце, я его уже давно таким не видел.

- Со времен первого вторжения монстров разломов. - Уточнила откуда-то из-за спины ундины Аня.

Пока Мара меня лечила, Аня, по ее просьбе, занялась сбором растений для будущих алхимических экспериментов. Вероятно, того количества, которое собрали по пути на вершину, ей показалось недостаточно.

Так значит, друзья не заметили никаких изменений? Это хорошо. Только Мара смогла прочувствовать всю глубину терзавших меня изнутри “демонов”, потому до сих пор с тревогой поглядывала на меня. Чтобы больше не беспокоить жену, я материализовал из инвентаря флакончик с эликсиром на восстановление жизнеспособности, и выпил его залпом. До этого ундине удалось меня немного подлечить, остальным же займется чудо-напиток.

Закрыв на несколько секунд глаза, я подождал, пока действие эликсира запустит в моем организме нужные процессы и после этого, опираясь на жену, поднялся на ноги. Лена с Сашей продолжили свой спор о неадекватности нашего поведения и действии писка архансов на наши мозги. Мечник по-прежнему настаивал на том, что всё было сделано правильно.

- Если бы мы не остались там, после того как обчистили инкубатор тварей, результаты были бы намного хуже.

- Если бы не Второе дыхание Ефима, хрен бы мы смогли оттуда выбраться!

- Девиз гильдии Fornax: Когда наступает полная Ж... - надейся на нашего лидера. Он всегда придумает какой-нибудь безумный план, применит очередной свой сверх навык и вытащит нас из нее, какова бы ни была глубина. Я уже привык к этому, потому и не беспокоюсь особо. Хотя, это если не брать в расчет недавнюю прогулку с Астаротом по Перекресткам миров. - На последнем предложении мечник картинно закатил глаза, явно вспоминая безразмерного обитателя Песчаного океана.

-  Не стоит так слепо в меня верить и придумывать нашей гильдии странные девизы. Кстати, что нам досталось с босса? - Вспомнив последние фразы в групповом чате, обращенные ко мне, я решил поинтересоваться доставшейся нам добычей.

В момент, когда меня сковала та странная апатия, мне было плевать на весь мир, но из реальности я так и не выпал, помня практически каждую секунду с начала активации Безумия бога огня. В момент, когда босс окончательно помер, растерзанный моим безумием, Саня спрашивал о том, собираемся ли мы забирать добычу. Но его вопрос, как и все остальные, я проигнорировал, просто кивнув головой.

- А мы и сами не знаем. Лови описание.

Приняв запрос от мечника, я дождался пока закончится передача файла и сразу же приказал своей НСУО воспроизвести его. В первую очередь, передо мной появилось объемное изображение сероватой субстанции, напоминающей по своей консистенции воск. Ниже высветилось описание:

“Амбра неизвестного подземного хищника. Один из ценнейших продуктов жизнедеятельности некоторых монстров мира Шао-Дань. Масса добытого вещества: 104,7 килограмма. Качество сырья: Высшая категория”