Смотря в окно, я борюсь со сном, потому что меня немного укачивает. В какой-то момент Джаред начинает подтанцовывать и подпевать играющей музыке, вызывая у меня смех.

– Давай со мной, детка. Развеемся перед тем, как начнется хаос! – кричит он, повернувшись ко мне с широкой улыбкой и озорным блеском в глазах.

Мы завываем, как сумасшедшие. За это время я забываю о Нелли и о всех проблемах, мысленно благодаря за это Джареда.

– Это было шикарно! – начинает хлопать он. – Нам надо обязательно спеть дуэтом.

– Дружище, твой голос слишком дерьмовый, – ухмыляется Ник, делая музыку тише. Джаред хочет ему ответить, но неожиданно рядом с нами равняется машина Блейна. Он опускает стекло и машет, чтобы Ник сделал так же.

– У нас проблема! – кричит Блейн и указывает пальцем куда-то за спину. Встав на колени, я кладу руки на спинку сиденья и разочарованно ахаю. За нами едут копы.

Ник ругается и вместо того, чтобы сместиться на обочину, дает газу так резко, что меня откидывает и, если бы не мягкое водительское кресло, я бы больно ударилась, а возможно, и вовсе бы осталась без головы.

– Что ты творишь? Останови машину и выясни, почему они нас преследуют! – восклицаю я, прожигая взглядом лицо Ника, который совершенно спокоен.

– Успокойся, детка, он знает, что делает, – отвечает Джаред, лучезарно улыбаясь.

– Перестань называть меня деткой! Это уже не смешно!

С такой проблемой я тоже никогда не сталкивалась. Это ведь опасно – убегать от полицейских! Они могут в порошок нас стереть! Но почему Джаред так спокойно говорит мне не беспокоиться? Может, Ник действительно понимает, что творит? Я делаю несколько глубоких вдохов и падаю на свое место, закрывая лицо руками и молясь, чтобы этот дурдом поскорее закончился.

Пока мы с Джаредом пели, я успела немного стряхнуть с себя сон и угомонить волнение, но сейчас все вернулось, и если бы я не сидела, то точно бы рухнула. Колени дрожат, а усталость опять начинает брать свое.

Тем временем за нами продолжает ехать полиция, и теперь они уже начинают сигналить. Я радуюсь тому факту, что дороги пусты, если не считать припаркованные на обочинах автомобили.

– Амали, держись крепче, сейчас немного потрясет, – предупреждает Ник, и я тут же вцепляюсь в ручку двери. Джаред кричит что-то нечленораздельное, и тогда меня встряхивает, да так сильно, что я вскрикиваю.

Ник увеличивает скорость, рядом по-прежнему несется машина Блейна. Мы гоним так сильно, нас может выкинуть с проезжей части из-за любого неудачного разворота. Я даже не вижу очертаний деревьев и зданий – все превратилось в одну длинную линию. Теперь я знаю, что чувствовал Барри Аллен, когда надевал костюм Флэша.

Когда Ник резко поворачивает, я вскрикиваю во второй раз, но на этот раз не от неожиданности, а от страха… дикого страха. Однако парень прекрасно справляется с управлением, и, как бы я ни боялась, все же чувствую, что Ник не позволит нам разбиться.

– Почему они едут за нами? – кричу я, увидев, что копы по-прежнему у нас на хвосте.

– Мы превысили скорость там, где нельзя это делать. Видимо, полиция была поблизости, раз успела нагнать нас, – отвечает Джаред и, выглянув из-за своего сиденья, продолжает: – Ты, самое главное, не волнуйся. Для нас четверых побег от копов – дело обычное. Им надоест за нами гоняться спустя пару кварталов, вот увидишь.

Я стараюсь в это поверить. На очередном повороте нас слегка заносит, но на этот раз я не издаю ни звука, начиная привыкать к быстрой езде. Когда Ник выезжает на безлюдную улицу одновременно с Блейном, они оба резко затормаживают. Уткнув лоб в спинку пассажирского сиденья, дожидаюсь, когда стук сердца нормализуется, и только потом открываю дверцу и вылезаю из машины, громко хлопнув ею. Патрульную машину я не вижу, даже признаков ее приближения нет. Парни выходят вслед за мной, и вот тогда я позволяю себе громко и очень злобно закричать.

– Вы кучка идиотов! – указывая на каждого, рычу я. – Вы чуть не угробили себя и меня вместе с собой!

– Ама…

– Заткнись! – приказываю я Нику, на что он закатывает глаза.

– Ты преувеличиваешь, – сложив руки на груди, хмурится Дез и приваливается спиной на дверь автомобиля.

– Мы сталкиваемся с подобным не впервые, а значит, знаем, что делаем, – не скрывая раздражения, вступает в разговор Блейн.

Я смотрю на него, прищурив от гнева глаза. Мне хочется кинуть в его лицо что-то тяжелое, чтобы убрать это самодовольное выражение. Но я не успеваю ничего сделать, потому что кто-то из парней хлопает по бамперу, привлекая наше внимание. Повернув голову, я понимаю, что это был Ник, так как его руки лежат на машине.

– Нам некогда выяснять отношения. Мы оторвались от копов, а значит, теперь можем спокойно ехать за Нелли. Давайте закончим дискуссию и разойдемся по машинам, – говорит он, по очереди смотря в лицо каждому из друзей.

Если бы не подруга, я бы и с места не сдвинулась. Но нам действительно стоит поторопиться, чтобы поскорее забрать ее.

Парни занимают свои места только через некоторое время, когда заканчивают обсуждать что-то между собой на улице. Ковыряясь в ногтях, я снова возвращаюсь к мыслям о Нелли. Навигатор показывает, что нам осталось ехать всего ничего, но, когда тебе не терпится добраться как можно быстрее до важного человека, дорога кажется бесконечной.

Положив голову на мягкую спинку кресла, я закрываю глаза, позволяя себе хотя бы недолго вздремнуть, ведь во сне время бежит быстрее, чем когда приходится пялиться в окно на предметы, до которых тебе дела вообще нет.

Сигарета двадцать третья

Ник

Я бросаю взгляд на зеркало заднего вида и сжимаю руль. Эта девчонка начинает сводить меня с ума все сильнее. Своей выходкой после того, как мы оторвались от полиции, она что-то переключила во мне. И то, как Амелия общается с моими друзьями, а в особенности с Джаредом, переворачивает все во мне. Мы выглядим как одна команда, и мне это и нравится, и не нравится. Плюс меня беспокоит то, что я несусь сломя голову ради спасения ее подруги. Почему я это делаю? В мои планы совсем не входит помощь той, которой я хочу причинить боль.

Мы уже подъезжаем к указанному адресу. Чем ближе цель, тем сильнее я нервничаю. Что-то внутри меня не перестает беспокоиться. Мы направляемся в логово Крыса и совершенно не знаем, чего ожидать. В скольких бы драках я ни успел поучаствовать, данная ситуация меня слегка пугает. Я боюсь не за свою шкуру, а за друзей… и за Амелию.

Завернув, мы въезжаем в район. Увидев впереди дом Джордана, каждый из нас напрягается. Я останавливаю машину подальше от его ворот и даю знак Блейну сделать то же самое. Вокруг полная тишина, лишь я постукиваю пальцами по рулю. Джаред и Амелия выходят, и спустя время я следую за ними.

– Значит, так, – начинаю я, – в таких домах обычно два входа. Мы с Джаредом и Дезом возьмем передний, ты, Блейн, засунешь под мышку Амелию и зайдешь со второго, обогнув здание. Осмотрите дом снаружи, и, если не найдете задние ворота, что тоже возможно, вернетесь. Так будет безопаснее для Амелии и быстрее для нас всех, идет?

– То есть ты оставляешь мне на попечение свою крошку? – хмыкает Блейн, потянув на себя Амелию не самым дружелюбным способом. Из-за этого хочется сделать все по-другому и заодно оторвать ему руки.

– Хорошо, – киваю я, – все, погнали, я хочу поскорее разобраться с этим дерьмом и лечь в постель.

Блейн с Амелией садятся в его машину и сразу же едут в указанном направлении. Мы с Дезом и Джаредом стоим на месте. Я смотрю на то, как знакомый автомобиль уезжает все дальше и дальше, и впервые молюсь, чтобы все прошло хорошо. Впервые мне так страшно за чужую жизнь. Когда я хочу обговорить с парнями детали, мне приходят сразу два сообщения. Первое от Дины:

Привет!:)


Мне некогда отвечать, поэтому я сразу же открываю второе, которое оказывается от Амалии, что меня немало удивляет:

Я буду молиться, чтобы все прошло хорошо.


 В конце стоит сердечко, что немного ошарашивает меня. Наверное, она тоже беспокоится за всех нас. Да и как не волноваться? Мы в полнейшей неизвестности, и никто из нас не может до конца знать, что произойдет.

– Ну что, начнем? – улыбается Джаред, закидывая рюкзак на плечо и доставая две дубинки из багажника. Он протягивает одну мне, но я качаю головой и указываю на Деза.

– А ты чем будешь оглушать, если кто-нибудь попадется на пути? – удивляется Джаред.

Ухмыльнувшись, я открываю заднюю дверь его машины и достаю из-под сиденья железную палку.

– О, боже, я совершенно забыл про нее! – восклицает хозяин автомобиля.

Мы пробираемся к воротам, тихо ступая по земле. В окнах горит свет, а значит, нас либо ждет Нелли, либо целый вагон друзей Джордана, узнавших, что мы появимся сегодня ночью. В любом случае, что бы там ни было, без Нелли никто уходить не собирается. В особенности Дез, который неровно к ней дышит.

Подойдя к дому, мы переглядываемся и двигаем к забору, пытаясь понять, сработает ли сигнализация. Здесь она просто обязана быть. Дотронувшись до калитки, я осматриваю каждый ее угол и вижу красную кнопку, которая совсем не похожа на звонок.

– Богатый ублюдок, – бурчит Джаред и, подняв небольшой камень, бросает его в камеру, которая расположена у ворот. Она перестает мигать.

– Дез, – зову я друга, который тут же оказывается рядом. – Справишься? – спрашиваю, указав на сигнализацию.

Он кивает, отдает мне биту и как можно незаметнее залезает на забор. В окнах никого не видно, а это дарит надежду, что, кроме Нелли, там больше никого нет.

Вдруг телефон вибрирует в кармане. Достав его, я поднимаю трубку. Это Блейн.

– Валите оттуда сейчас же! – кричит он. Я спрашиваю, в чем дело, но он продолжает орать: – Сейчас же! Встречаемся на мосту недалеко отсюда. Ты сразу его увидишь, когда будешь выезжать!

И он сбрасывает.

– В чем дело? – интересуется Джаред, заметив мои нахмуренные брови.

– Бле… – Я не успеваю договорить, потому что слышу выстрел. Я отскакиваю от неожиданности.

Повернувшись, мы видим десятерых парней в масках. Во главе стоят Джордан и Нелли… с пистолетами в руках.

– Какого хрена? – проговаривает Дез, встав рядом со мной. – Нелли, какого черта ты творишь?

Но она ничего не отвечает. У Джордана и этой сучки лица открыты, что дает возможность спокойно разглядеть их стеклянные глаза.

– Кажется, оба под кайфом, – бурчит Джаред. – Что будем делать?

Банда стоит не двигаясь, и мы тоже не рискуем сделать хотя бы шаг в сторону. У каждого есть оружие в руках.

– Мы перехватили машину с твоим другом, – раздается голос Джордана. Он смотрит прямо на меня. – И с твоей малышкой.

Я глубоко дышу, чтобы тут же не наброситься на него. Мне безумно хочется разорвать этого подонка на части. Отдав дубинку Дезу, я сжимаю свободную руку в кулак и рычу:

– Если ты сделаешь с кем-то из них хоть что-то, клянусь, Джордан, я убью тебя, расчленю и скормлю куски твоего тела собакам.

– Если я не прикончу тебя раньше, – издав смешок, отвечает он.

– Какого вам от нас надо? Мы отдали тебе Нелли, так что же ты хочешь? – спрашивает Джаред.

Джареда очень легко вывести из себя. У него имеются проблемы с гневом, и если его взбесить, человеку, сделавшему это, не поздоровится. Джаред – машина, сносящая все на своем пути. Грех не иметь такого человека рядом.

– Мне мало Нелли, я хочу Амелию, – постукивая по подбородку пальцами и смотря на небо, объясняет Джордан.

Я делаю шаг вперед, но Дез хватает меня за плечо и тянет на себя, заставляя вернуться на место. Посмотрев на друга, я вижу, как он качает головой, показывая, что еще не время наступать.

– Она со мной, – говорю я, сложив руки на груди. – Ты не получишь то, что принадлежит мне. У тебя есть Нелли, вот и уймись, моего тебе не видать.

Раздается зловещий смех. Мне хочется схватить ублюдка за волосы и силой узнать, что сейчас происходит с Амелией и Блейном. Я не хочу, чтобы они пострадали, и если противников не слишком много, то, уверен, Блейн не позволит тронуть того, кто мне дорог.

Кто мне дорог…

Сердце сжимается от осознания, что Амелия и правда в каком-то смысле мне небезразлична. Я не просто хочу ее как мужчина, я хочу быть рядом с ней и не давать в обиду другим. Нравится ли она мне? Она привлекательная девушка. Но мечтаю ли я быть ее парнем? Нет, этого мне не нужно.

– Побыла твоей, и хватит. Умей делиться.

– Что-то ты много на себя берешь, Джордан. – Джаред делает шаг вперед, крутя биту в руке. – Ты такой трус, что прикрываешься толпой ребят, а слабо было прийти только с двумя жополизами?