— Вот вы послушайте, что вам скажу… — сказал странник, задумчиво потирая подбородок. — Жизнь — штука удивительная, неординарная… Это особая форма бытия, уникальность которой почти невозможно осмыслить… Гоняясь за ложными идеалами и бесконечно пытаясь найти совершенство, вы не видите прекрасное под собственным носом! Вы безжалостно топчете бесценный дар, смешивая его с грязью… и бесконечно ноете и жалуетесь на обстоятельства… Дорожите тем, что у вас есть. Человеческий срок слишком краток, чтобы без всякого смысла распоряжаться бесценными минутами… Ловите каждый луч созданного для вас светила, наслаждайтесь каждой секундой дыхания и запахом окружающей вас природы… Цените доступное вам, разумно задумываясь о будущем, но не гонитесь за птицей в небе, если не сумели отрасти себе крылья… Главное, что есть у вас сейчас… все, к чему вы стремитесь, может потерять свой смысл перед лицом безвременного мрака…

На последних словах старика репортаж прервался, и в эфир пошла реклама нового дорогостоящего автомобиля.

Алексей лишь в недоумении закусил губу. Ну и дела…

— Возможно, он в чем-то прав, — раздался за спиной знакомый скрипучий голос. Алексей повернулся и увидел Имануила, стоящего у входа в паб и с удовольствием вкушающего свою ароматную сигариллу. — Однако я никогда не мог с ним согласится. Слишком уж обреченно все это звучит. Для слабаков и трусов… Совсем нет места для амбиций… Не так ли?

— Вы явно преследуете меня, — скрипнув зубами, заявил Алексей.

— Я? Что вы, Алексей! — махнул рукой Имануил. — За все свое долгое бытие никогда никого не преследовал… Люди всегда сами приходили ко мне, — сказал он, ехидно подмигнув ему левым глазом.

— Уж очень сильно сомневаюсь, что мне так необходима ваша компания, — еще чуть-чуть и он точно набьет этому наглецу морду.

— Уверен? — прищурился Имануил, внимательно посмотрев в глаза Алексею.

Юноша в миг ощутил, как сердце налилось болью… Его рука скользнула в карман, и он в который раз за день проверил телефон.

— Она ведь не звонит, верно? — спросил Имануил, широко улыбаясь.

Алексей вскинул голову и гневно посмотрел на Имануила. Но тот лишь тихонько рассмеялся и, докурив сигарету, вышел прочь из паба.

Сжав кулак, Алексей раздраженно плюнул ненавистному незнакомцу в след.

Сволочь.

* * *

Некоторые говорят, что любовь сравнима с борьбой… Что в ней, как на войне, хороши любые методы…

Возможно.

Однако любое утверждение нуждается в обстоятельной проверке.


Два раза в неделю Алексей посещал занятия каратэ. Нельзя сказать, что он был агрессивен или предпочитал решать спорные вопросы дракой, однако силу уважал и ценил. Тренировки позволяли ему немного отвлечься от происходящего в жизни, забыть все проблемы и окунуться в чистое царство боя, в котором все было по-честному, без уловок и обмана…


С Алисой же он выдерживал битву совсем другого характера… В ней не было правил, отсутствовала возможность прогноза. Спонтанность и чувственность происходящих событий порой раздражала до невозможной степени, заставляя теряться в хитросплетениях эмоций и переживаний… Но самым тяжелым в этом сражении было отсутствие конкретного соперника… Удар мог последовать откуда угодно — в том числе изнутри самого Алексея…


На занятиях самым интересным и увлекательным конечно же были спарринги. Именно в них Алексей начинал чувствовать свободу, ненадолго забывая о границах всевозможных жизненных требований.

В тот день как обычно ближе к концу тренировки сенсей назначил бои в полный контакт, предупредив только о необходимости разумно вести поединки, чтобы не покалечить соперников.


Что ж… в любви, порой правила вообще отсутствуют. Может случиться так, что нанесенные раны не заживут никогда.


После обязательного церемониального приветствия спарринг-партнера, последовала команда к началу. Дыхание тут же стало быстрым и прерывистым, ноги постепенно перешли в особый, боевой такт движений, позволявший плавно перемещаться и менять позиции.

Соперник после нескольких секунд раздумий сократил дистанцию, провел отвлекающий удар рукой в грудь и тут же добавил ногой в область бедра. Алексей, приняв атаку, блокировал руку и тут же провел ответную контратаку двойкой в живот и завершающим коленом в область селезенки. Неприятель в ответ молниеносно ответил ударами в область солнечного сплетения, попытался провести маваши-чудан в печень, но был вынужден отступить после яростной атаки руками и прямого попадания в живот.


Нет, конечно, Алиса не могла быть соперником… в этой безжалостной драке за любовь… Алексей скорее боролся с ее капризами и страхами… И конечно же с самим собой..


Противник на этот раз потерял инициативу, и Алексей сразу же обрушился на него каскадом ударов, попутно ища брешь в его обороне. Тому ничего не оставалось делать, как огрызнуться парой слабых ударов ногами и разорвать дистанцию. Однако юноша не спешил так просто отпускать соперника и после мощного попадания ногой в средний уровень, попытался завершить комбинацию боковым шито в область печени… Но тот разгадал замысел Алексея, блокировал удар и сам ответил тем же. Алексей успел закрыться и отступил назад.


Алиса постоянно ускользала от него. Всегда, когда Алексей хотел разобрать ситуацию по полочкам и нанести решающее поражение всех сомнениям, она совершала какую-нибудь очередную глупость, от которой становилось до невозможности тошно и противно… Руки опускались сами, оголяя незащищенное сердце… И оно тут же получало новый удар…


Не позволяя Алексею опомнится, верткий боец сделал несколько почти неуловимых движений, выбрал нужное расстояние и с разворота провел удар ногой в живот… Однако стопа вошла не собранной для эффективного попадания, сила неправильно распределилась по площади и мощь всего удара затухла, превратившись в простой толчок. Соперник еще не успел вернуться в нужную стойку и как тут же получил несколько увесистых ударов по ногам и в корпус. Блокировав маваши-дзедан в голову, он вышел на безопасную дистанцию.


Поединок любви шел без минуты отдыха… Алиса всегда была рядом с ним — в его голове… в его снах. Алексей ночью и днем пытался найди необходимые приемы и методы, но когда находил — требовались другие. Девушка умело сопротивлялась всем попыткам окончательно расставить все точки… Она уверяла, что сама хочет закончить бессмысленную игру, но почти каждый раз с улыбкой сдавала новую колоду… И новый расклад менял ситуацию до неузнаваемости. Все это было похоже на какой-то бред! Хотелось сбежать… но не было таких расстояний, которые были способны разорвать этот порочный круг.


Алексей атаковал первым, удачно выполнив прямой мая-гери в солнечное сплетение. От резкой боли соперник зажался в комок и стал доступным для всех действий. Сделав шаг в сторону, Алексей зашел противнику во фланг и без лишних промедлений провел два удара в средний уровень. Неприятель покачнулся и опустил руки. Алексей кивнул и отошел назад. Все-таки это спарринг…


Но в чувствах бывает так, что никто жалеть тебя не будет… Не станет считаться с твоими слабостями, а будет жестоко давить на них, с ехидной улыбкой заставляя тебя страдать еще больше… Ты можешь кричать, но никто… никто тебе не поможет, кроме тебя самого.


Сделав несколько глубоких вдохов, спарринг-партнер дал знак, что можно продолжать бой. Алексей сразу же вернулся в стойку и, не теряя времени, атаковал, активно работаю руками в корпус. Соперник предпочел блокировать удары и огрызаться лоу-киками по ногам, но Алексей шел в полный контакт и продолжать сыпать ударами, не обращая внимания потуги противника. В какой-то момент он поменял позицию и нанес удар коленом в голову… Неприятель был готов к такому и легко увернулся, тут же ответив увесистым тычком в бок… Боль пронзила все тело, но Алексей не подал вида, только два раза быстро выдохнул… В тот же момент противник резко крутанулся, целя ногой в голову, но удар прошел в молоко — Алексей успел сократить дистанцию и отбросить соперника.


Ничто… ничто так сильно не может ранить, чем любовь… и ее немыслимые причуды. Вы можете рвать тело на куски, но эта боль покажется вам ничтожной… по сравнению с тем, как может болеть душа.


Противник замешкался, пропустил два удара в корпус, а затем завершающий удар ногой в голову…

Последовало падение. Из носа обескураженного юноши брызнула алая кровь…


Да, любовь и борьба определенно похожи! Они невозможны без боли… Только драка — это испытание характера… А любовь — это проверка чувств… И эта проверка идет каждую минуту… без видимого начала и конца…»

* * *

Музыка заполняла все пространство клуба. Растекаясь по объемным помещениям танцполов, мягким дизайнам чилаутов и бесконечным лабиринтам коридоров, она насыщала собой пропитанный эмоциями воздух… Под четкий ритм задуманной мелодии каждый элемент декораций и освещения двигался, крутился, вертелся и сверкал, создавая соответствующую атмосферу. Все вокруг настраивало на подвижную волну, на особое отношение к происходящему, заставляя забыть о реальности и окунуться в мир желаний и страстей, где сам разум кажется несусветной глупостью…

Алексей не умел танцевать. Как он не старался, заставить себя записаться на курсы у него не получалось. И проблема состояла не в банальной человеческой лени или катастрофической нехватке времени (при желании, можно решить и тот и другой вопрос) — дело в особом подсознательном отношении… Как-то не свойственно мужику заниматься танцами… Борьба — другое дело. Это и азарт, и риск, и наука выживания. А танцы… На его сугубо личный взгляд, такой род занятий простителен людям творческим, познающим с помощью танца искусство. А вот оболтусам, которые с помощью танцев хотят закадрить пару-другую глупых девчонок, стоило бы подумать о более серьезных вещах, во все времена достойных уважения среди соотечественников.

Танец же создан для более нежных и грациозных созданий этого мира — женщин… Динамика заложенной в них природной красоты и совершенства ни в чем так полно не раскрывается, как в переполненном эмоциями движении под музыку… В отличии от грубых и угловатых мужских форм, великолепные женские тела способны передавать истинную гармонию чувств, во всей полноте раскрывая идею Создателя. Стройность и обтекаемость линий как нельзя лучше демонстрируют вершину творческой мысли…

Алексей улыбнулся собственным размышлениям и, раскурив сигарету, откинулся на спинку кожаного дивана. Буквально в нескольких шагах от его столика парочка молодых красавиц со всем доступным им умением сопровождали активный ритм чувственными танцами…

Воистину, этим можно любоваться часами, не отрывая вдохновленного взгляда…

— Ну что ты сидишь? — воскликнула появившаяся из сверкающей темноты клуба Ксюша — однокурсница Алексея.

— Любуюсь… Чего мне еще делать? — ответил немного заплетающимся языком Алексей. Идея отправиться после паба в клуб была неплохой, но явно не совсем адекватной для переборщившего с алкоголем Алексея.

— Хватит протирать штаны! Идем! — воскликнула Ксюша и потащила юношу за руку. Сопротивляться он не стал…

Уметь танцевать красиво могут только талантливые люди, знающие цену своему искусству… А вот просто дрыгаться под музыку доступно всем — еще наши далекие предки отплясывали боевые и ритуальные танцы вокруг жертвенных костров. Как и в те времена, подобная деятельность и сейчас не отличалась особой требовательностью к навыкам — главная задача очистить сознание и сбросить накопившееся за рабочую неделю напряжение. Впрочем, среди множества двигающихся тел было много тех, кого судьба не обременила делами или заботами…

Взмахи, повороты, лукавые взгляды… колоритные запахи… волнующие движения… Никто и никогда не сможет убедить Алексея, что сотни молодых людей и девушек с неисчерпаемым энтузиазмом посещают ночные клубы только ради танцев. Это бессмысленное вранье никогда не сокроет сути… Секс — вот истинный двигатель клубной индустрии. Именно ради него приходят сюда и проводят часы в поисках нужной формы удовлетворения: поглазеть, потрогать…скрыться с бесшабашной девочкой в чилауте или в туалете… Однако ничего в этом плохого или постыдного нет — природа создала нас такими и сама лишила барьеров против неудержимой силы влечения… Совсем другое дело, когда люди приходят сюда ради суррогатов…

Наркотики, алкоголь…Если второе уже не изжить из сознания, то первое еще не так прочно закрепилось в культуре, чтобы позволить этому ужасу распространяться еще дальше… Люди, не сумевшие удержаться и с головой увлекшиеся подобной дрянью, для Алексея просто не существовали: их пустые и безвольные туши, во множество своем сновавшие по клубу, представлялись ему не больше, чем отработанными пережитками времени… совершенно зазря истраченным генетическим материалом, который в будущем можно будет использовать исключительно в качестве удобрений.