— Если ты думаешь, что я буду сидеть и смотреть, как она громит тебя в прессе, тогда тебе следует переосмыслить и изменить свое мнение обо мне!

— Она не может причинить мне боль до тех пор, пока она не причинит боль тебе, а это возможно, только если она действительно что-то знает.

— Мы не узнаем, пока я не поговорю с ней, — я вытащила визитку Дианы из сумочки и позвонила ей, блокируя мой номер от высвечивания на ее определителе.

— Ева, черт возьми!

Я поставила вызов на громкую связь и положила телефон на барную стойку.

— Диана Джонсон, — быстро ответила она.

— Диана, это Ева Трэмелл.

— Ева, здравствуй, — тон ее голова поменялся, предполагая дружелюбие, коего мы не достигли. — Как ты?

— Хорошо. А ты?

Изучая Гидеона, я постаралась увидеть, имел ли какой-либо эффект на него ее голос. Он тоже посмотрел на меня, выглядев при этом отвергнутым. Я смирилась с тем фактом, что в каком бы он ни был настроении, я всегда находила его неотразимым.

— Все переворачивается с ног на голову. Но в моей работе это хорошо.

— Выкладывай прямо свои факты.

— Одной из причин, почему я позвонила тебе, является источник, предъявляющий претензии к Гидеону, который ворвался домой, к тебе, твоему соседу по комнате и другому парню, и вел себя неподобающе. В итоге, парень оказался в больнице и сейчас заявляет об обвинении в нападении. Это правда?

Я замерла, слыша только удары моего сердца и кровь, бушующую в венах. В тот вечер, когда я встретила Коринн, я вернулась домой и обнаружила групповушку Кэри из 4-ех человек, включая и парня по имени Йен. Когда Йен крайне непристойно — и обнаженно — предложил мне присоединиться к ним, Гидеон отказался от его предложения кулаком.

Я посмотрела на Гидеона, и у меня скрутило живот. Это было правдой. Ему был предъявлен иск. Я видела доказательства этого на его лице, которое было лишено всяких эмоций и мыслей, скрытых за безупречную маску.

— Нет, неправда, — ответила я

— Какая именно часть?

— Мне больше нечего сказать тебе.

— У меня так же есть подробности из первых рук о ссоре Гидеона и Бретта Клайна, который якобы был пойман с тобой в жарких объятьях. Это правда?

Я с такой силой вцепилась в край барной стойки, что побелели костяшки пальцев.

— На твоего соседа по комнате недавно напали, — продолжила она. — Гидеон с этим никак не связан?

Боже мой…

— Ты сошла с ума, — холодно произнесла я.

— Фото тебя и Гидеона, спорящих в Брайант Парк, показывают, что он может быть очень агрессивным и физически грубым с тобой. У вас действительно жестокие отношения? Его нрав насильственно неукротим? Ты боишься его, Ева?

Гидеон развернулся на пятках и ушел, направляясь через прихожую и поворачивая в свой кабинет.

— Иди к черту, Диана, — ответила я. — Ты собираешься уничтожить репутацию невиновного человека из-за проблем с регулярным сексом? Способ продемонстрировать современную женщину-софиста.

— Он ответил на телефонный звонок, — прошипела она. — Прежде чем закончить. Он ответил на, чертов, телефон и начал говорить об осмотре одного здания из его собственности. В ходе разговора он посмотрел на меня, лежавшую и ждавшую его, и произнес «Ты можешь идти». Именно так! Он обошелся со мной, как со шлюхой, единственным отличием было то, что он не заплатил. Он даже не предложил мне выпить.

Я закрыла свои глаза. Боже.

— Мне очень жаль, Диана. Я говорю это действительно искренне. Я встречала таких придурков, и, похоже, что он был одним из них. Но то, что ты делаешь — неправильно.

— Это не неправильно, если это правда.

— Это ложь.

Он вздохнула.

— Мне жаль, что тебе приходится находиться в эпицентре всего этого, Ева.

— Нет, не жаль.

Я нажала отбой, держась за барную стойку, наклонила голову вниз и простояла так до тех пор, пока комната не стала крутиться вокруг меня.

Глава 8

Я нашла Гидеона за своим столом, вокруг которого он метался как пантера в клетке. В его ухе была гарнитура, и он либо слушал, либо находился в режиме ожидания, так как ничего не говорил. Он поймал мой взгляд, его лицо было жестким и непоколебимым. Даже одетый в одни боксеры, он выглядел неуязвимым. Не нашлось бы дурака, который принял это за что-либо еще. Физически, его власть была видна в каждом мускуле. Кроме того, он излучал безжалостную угрозу, от которой по спине пробегал холодок.

Ленивый, удовлетворенный мужчина, с которым я делила ужин, сменился современным хищником, который доминировал над конкурентами.

Я оставила его с этим.

Планшет Гидеона — вот все, что я хотела, и я нашла его в его портфеле. Гаджет был защищен паролем, и я смотрела на экран долгое время, пока не осознала, что дрожу от страха. Все чего я опасалась, произошло.

— Ангел.

Подняв глаза, я поймала взгляд Гидеона, когда он появился из прихожей.

— Пароль, — пояснил он. — Это ангел.

Ох. Вся безудержная энергия внутри меня исчезла, оставляя ощущения вымотанности и усталости.

— Ты должен был сказать мне об иске, Гидеон.

— На данный момент нет иска, только одна угроза, — сказал он без какой-либо интонации. — Йену Хагеру нужны деньги, я хочу неразглашения. Мы решим это в частном порядке и покончим с этим.

Я откинулась на диван, оставив планшет на коленях. Я смотрела, как Гидеон подходит ко мне, чтобы забрать гаджет. Так легко быть ослепленной его видом, однако достаточно одной неудачи, чтобы увидеть, как он был одинок в глубине души. Но это было в прошлом, он научил учитывать и меня, когда сталкивался с трудностями.

— Меня не волнует, ерунда это или нет, — я заспорила, — ты должен был сказать мне.

Он скрестил руки на груди. — Я хотел.

— Ты хотел? — я топнула ногой. — Я говорила тебя, что я расстроена тем, что моя мать умалчивала некоторые вещи и ты не говорил ни слова о своих секретах?

На мгновение его лицо стало суровым и неподвижным. Затем он выругался и развернулся.

— Я пришел домой раньше, планировал рассказать тебе, но затем ты сообщила мне о своей матери, и я подумал, что итак достаточно всего этого дерьма для тебя на один день.

Сбавив обороты, я опустилась на диван.

— Отношения так не налаживаются, ас.

— Я просто хочу тебя вернуть, Ева. Я не хочу, чтобы все время, что мы проводим вместе, сводилось к разборкам долбанной лажи и того, что идет не так в нашей жизни.

Я похлопала по подушке рядом со мной: — Иди сюда.

Вместо этого он занял место на кофейном столике передо мной, его раздвинутые ноги захватили мои. Гидеон поймал мои руки в свои, поднимая к губам, чтобы поцеловать костяшки пальцев.

— Прости.

— Я не виню тебя. Но если есть что-то еще, что ты хотел бы сказать мне, то сейчас самое время.

Он наклонился вперед, побуждая меня растянуться на диване. Обняв меня руками, он прошептал: — Я безумно люблю тебя.

Во всем, что идет неправильно, это было единственной вещью, которая шла так как нужно. И этого было достаточно.

Мы заснули на диване в объятиях друг друга. Я дрейфовала между сном и явью, измученная тревогами и выбившим меня из графика предшествующим долгим сном. Я достаточно проснулась, чтобы почувствовать изменения в Гидеоне, и услышала его учащенное дыхание, а затем он сильно сжал меня в своих руках. Его тело мощно дернулось, встряхнув меня. Его всхлип пронзил мое сердце.

— Гидеон.

Я подобралась к его лицу, мои взволнованные движения разбудили его. Мы задремали при включенном свете, и я была благодарна, что он проснулся при светящихся лампах.

Его сердце билось под моей ладонью, легкая пелена пота светилась на коже.

— Что? — он ахнул. — Что случилось?

— У тебя был кошмар, я думаю, — я нежно поцеловала разгоряченное лицо Гидеона, мечтая, чтобы моей любви было достаточно для изгнания его воспоминаний.

Он попытался сесть, но я вцепилась крепче в его руку и потянула вниз.

— Ты в порядке, — он провел своей рукой по моей, ощупывая. — Я не причинил тебе боль?

— Я в порядке.

— Господи, — он упал назад и смотрел на свое предплечье. — Я не могу ложиться спать с тобой. И я забыл принять свои таблетки. Черт возьми, я не должен быть таким беспечным.

— Эй.

Я подперла голову локтем и пробежалась рукой по груди любимого.

— Никто не пострадал.

— Не делай это чем-то позитивным, Ева, — он повернул свою голову и посмотрел на меня, взгляд его был жестким. — Не это.

— Я бы никогда не посмела, — Боже, он выглядел таким усталым, с темными кругами под глазами и глубокими бороздками вокруг чувственных губ.

— Я убил человека, — сказал он мрачно. — Тебе никогда не было безопасно со мной, когда я сплю, но сейчас все гораздо хуже.

— Гидеон… — Я вдруг поняла, почему его кошмары стали чаще. Он может рационализировать то, что сделал, но это не облегчает груз на его совести.

Я откинула широкую прядку волос со лба. — Если ты борешься, ты должен рассказать мне.

— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, — пробормотал он.

— Никогда не чувствую себя в большей безопасности, чем когда я рядом с тобой. Мне нужно, чтобы ты перестал винить себя за все.

— Это моя вина.

— Не была ли твоя жизнь совершенно проста, прежде чем появилась я? — я бросила вызов.

Он косо глянул на меня.

— Кажется, у меня есть вкус к сложностям.

— Тогда прекрати ныть об этом. И не двигайся, я скоро вернусь.

Я пошла в хозяйскую спальню и сменила подвязки, чулки и бюстгальтер на безразмерную футболку Кросс Индастриз. Стянув с кровати шерстяное одеяло, я вошла в комнату Гидеона и взяла лекарство.

Он пристально наблюдал за мной, когда я кинула ему таблетки, прежде чем отправиться на кухню за бутылкой воды. Очень быстро я успокоила его, мы находились в объятиях друг друга под одеялом, и большинство светильников были выключены.

Я прижалась ближе, закидывая на него ногу. Прописанное средство от парасомнии Гидеона не обещало чудесного излечения, но он фанатично следовал предписанию. Я любила его еще больше за его преданность, потому что он делал это для меня.

— Ты помнишь, что тебе снилось? — спросила я.

— Нет. Но чтобы там ни было, я мечтаю, чтобы ты всегда была взамен.

— Я тоже, — я положила свою голову на его грудь, слушая спокойное сердцебиение. — Если бы это был сон обо мне, на что он был похож?

Я чувствовала, что он расслабился, опустившись на софу и в мои объятья.

— Это был бы ясный день на Карибском побережье, — пробормотал он. — Частный пляж, с маленьким домиком на белом песке, закрытый с трех сторон, и морским пейзажем перед нами. И ты, должно быть, лежала на шезлонге. Обнаженная.

— Конечно.

— Ты была бы согрета солнцем и ленива, твои волосы развевались от бриза. И ты бы мне улыбнулась, после того, как я появился. Нам не нужно было бы никуда идти, никто бы не ждал. Только мы вдвоем и время вокруг нас.

— Звучит как рай, — пробормотала я, чувствуя, как его тело становится тяжелее в этот момент. — Я надеюсь, мы купаемся обнаженными.

— Ммм… — зевнул он. — Мне нужно поспать.

— Также бы я не отказалась от пива в ведре со льдом, — сказала я, надеясь задержать его настолько долго, пока он не заснет в моих руках. — С лимоном, я бы выжала сок на твои восемь кубиков и слизала.

— Господи, я люблю твой рот.

— Ты можешь мечтать об этом, позже. И обо всех неприличных вещах, которые я могу сделать для тебя.

— Покажи мне несколько примеров.

Я показала ему многое, успокаивающе говоря вполголоса, мои руки поглаживали его кожу. Он выскользнул из моих рук с глубоким выдохом.

Я крепко держала его, пока не взошло солнце.

Гидеон спал до одиннадцати. К тому времени, как он нашел меня в своем кабинете, я разрабатывала стратегии уже несколько часов; его стол был завален моими записями и рисунками.

— Хэй, — я встретила его, поднимая губы для поцелуя, когда Гидеон обогнул стол. Он выглядел сексуально сонно-растрепанным в своих боксерах. — Доброе утро.

Он посмотрел на мою работу: — Что ты делаешь?

— Я хочу, чтобы ты выпил кофе, прежде чем я объясню, — воодушевлённая, я потерла руку об руку. — Не хочешь принять душ, пока я сделаю чашечку кофе? Затем мы разберемся во всем.

Его взгляд скользнул по моему лицу, и Гидеон одарил меня ошеломляющей улыбкой. — Хорошо.

Однако, полагаю, я захвачу тебя в душ. А уже затем, мы выпьем кофе и обсудим.

— Сохрани свою мысль и свое либидо для вечера.

— Оу?