— Как мне поверить в то, что ты мне доверяешь, как прежде? Что за сделка с этим парнем, что даже имени его мне сказать не можешь!

Я посмотрела на Кэри и частично сказала правду.

— Я не знаю его имени.

Кэри замер и посмотрел на меня.

— Ты издеваешься.

— Я никогда не спрашивала.

Как только я озвучила свой уклончивый ответ, я была уверена, что он его оспорит. Кэри бросил на меня долгий взгляд.

— Мне стоит волноваться?

— Нет. Меня все устраивает. Мы оба получаем то, что нам надо, и в тоже время он обо мне заботится.

Он изучал меня.

— Как ты его называешь, когда вы встречаетесь? Должна же ты его как-то называть, если он так хорош. В чем, собственно говоря, я уверен, учитывая, что вы не разговорами занимаетесь.

— Хм, — вот тут-то он меня и поймал. — Думаю, что просто говорю «О, боже».

Он засмеялся, закинув голову назад.

— Как ты справляешься с двумя отношениями сразу? — я решила поинтересоваться.

— Успешно, — он засунул руки в карман и покачался на пятках. — Полагаю, что Татьяна и Трей также «близки» к моногамии, как и я. Думаю, это мне на руку.

Я нашла очаровательный аргумент для контрнаступления.

— Не боишься перепутать имя, когда кончаешь?

Его зеленные глаза засверкали.

— Нет. Я просто их всех называю «детка».

— Кэри, — я покачала головой. Он неисправим. — А ты собираешься представить Татьяну Трею?

Он пожал плечами.

— Не думаю что это хорошая идея.

— Нет?

— Татьяна — стерва на один день, а Трей просто хороший парень. Уверен, что не лучшая идея.

— Ты однажды сказал, что тебе не сильно нравится Татьяна. Это изменилось?

— Татьяна есть Татьяна, — сказал он с пренебрежением. — Определенно я могу жить с этим.

Я посмотрела на него.

— Я ей нужен, Ева, — быстро произнес он. — Трей хочет меня, думаю, он даже влюблен меня, но я не нужен ему.

Это я могла понять. Хорошо быть кому-то нужным.

— Я понимаю тебя.

— Кто сказал, что все может дать только один человек? — он фыркнул. — Я, конечно, осознаю, что такое есть. Да хотя бы посмотреть на тебя и на твоего безымянного парня.

— Возможно, подобный коктейль может действовать на людей, которые не ревнуют. Со мной такое не сработает.

— Да, — он взял свою кружку и стукнул о мою.

— Итак, Кристалл и …?

— Хм, — Кэри поджал губы. — Топаз? (прим. бар)

Я моргнула.

— Ты хочешь вытащить моего отца?

— Плохая идея?

— Хорошая идея, если мы сможем заставить его согласиться, — я улыбнулась. — Ты крут, Кэри!

Он подмигнул, и я почувствовала себя более спокойно.

Все в моей жизни запуталось, особенно отношения с человеком, которого я больше всего люблю. Ситуация была еще тяжелее, учитывая, что я полагалась на эти отношения в надежде твердо встать на ноги. Но возможно, когда это закончится, я буду сильнее. Смогу выстоять.

Если так оно и будет, тогда это стоило всех потрясений и боли.

— Хочешь, чтобы я уложил твои волосы? — спросил Кэри.

Я кивнула.

— Пожалуйста.

Когда я пришла на работу, то расстроилась, увидев грустную Мегуми. Она вяло помахала мне, словно и не особо желала меня видеть, и села обратно на стул.

— Дамочка, тебе давно пора забыть Майкла.

— Я знаю, — она расчесывала длинную челку своего ассиметричного боб-каре. — планирую бросить его, как только мы увидимся. С самой пятницы от него ничего не слышно, и я просто схожу с ума от интереса, подцепил ли он очередную цыпочку в баре.

— Эм.

— Знаю-знаю. Это реально не круто: беспокоиться, трахается ли еще с кем-нибудь парень, с которым ты спишь.

Я не могла не вспомнить недавний разговор с Кэри.

— И я, и Бэн, и Джерри на связи. Позвони, если понадобимся.

— Это и есть твой секрет? — она усмехнулась. — Что помогло тебе забыть Гидеона Кросса?

— Я не забыла…

Она задумчиво кивнула.

— Я знала это. Но ты веселилась в субботу, правда? И он, кстати, идиот. Однажды он поймет это и приползет назад.

— На выходных он звонил моей маме, — я сказала, наклоняясь к столу и понижая голос. — Спрашивал про меня.

— Вау, — Мегуми тоже наклонилась. — Ну и что он сказал?

— Не вдавалась в подробности.

— Снова будете вместе?

Я пожала плечами.

— Я не могу точно сказать. Зависит от того, как хорошо он ползает.

— Вот уже точно! — она дала мне пять. — Шикарная прическа, кстати.

Я поблагодарила ее, и направилась к своему столу, мысленно продумывая, как отпроситься, если папа позвонит. Я едва завернула за угол, как в конце коридора из своего офиса вышел Марк с широкой улыбкой.

— О, боже мой, — я остановилась на полушаге, — ты выглядишь необычайно счастливым. Дай угадаю. Ты помолвлен!

— Да!

— ВАУ, — я уронила сумку на пол и зааплодировала. — Я так рада за вас! Поздравляю!

Наклонившись, он подобрал мои вещи.

— Пошли ко мне в офис.

Он жестом указал мне войти первой, а затем закрыл за нами стеклянную дверь.

— Ну как? Тяжело было? — просила я его, усаживаясь напротив стола.

— Самое трудное, что я когда-либо делал. — Марк передал мою сумку, сев на кресло, и начал раскачиваться. — И Стивен заставил меня пройти через это. Ты можешь в это поверить? Он все это время знал, что я собираюсь сделать предложение. Сказал, что было видно по моему взвинченному состоянию.

Я усмехнулась.

— Он хорошо тебя знает.

— И выдержал паузу в пару минут, прежде чем ответить. Поверь, мне казалось, словно прошли часы.

— Бьюсь об заклад, так оно и было. К чему тогда все его анти-замужние разговоры?

Он кивнул, все еще усмехаясь.

— Я сильно задел его гордость, когда отказал в первый раз, поэтому он хотел немного мести. Он был уверен, что в конечном итоге я сделаю предложение. Хотел заставить меня попотеть прежде, чем я решусь.

Это было так похоже на игривого и общительного Стивена.

— Итак, где же прозвучал заветный вопрос?

Гэррити засмеялся.

— Я просто не мог сделать это в соответствующей атмосфере, понимаешь? В ресторане со свечами или в хорошем баре после шоу. Нееет, я ждал, пока лимузин высадит нас у дома в самом конце вечера, мы стояли на улице, и я понимал, что момент вот-вот будет упущен. Поэтому я выпалил все прямо на улице.

— Я думаю, это очень романтично.

— Я думаю, это ты романтичная, — ответил он.

— Да кому нужны эти цветы и вино? Каждый может это сделать. А вот показать кому- то, что не можешь жить без него? Вот это и есть романтика.

— Как всегда дельное замечание.

Я в узнаваемом жесте подула на свои ногти и потерла их о рубашку.

— Ну, что я могу сказать?

— Я дам Стивену все подробно описать за ланчем в субботу. Он повторил всю историю в деталях уже много раз, не упустил не одной мелочи.

— Я не могу дождаться встречи с ним, — так же как и Марк, я уверена, Стивен прыгает до потолка. Мускулистый, высокий, он имел такую яркую личность, как его рыжие волосы.

— Я так рада за вас.

— Он собирается привлечь Шауну к подготовке, ты знаешь это, правда? — он сел и оперся локтями о стол. — Кроме его сестры, он вовлечет всех женщин, которых мы знаем. Я уверен, что это будет сумасшествием.

— Звучит весело!

— Ты сейчас так говоришь, — предупредил Марк, его темные глаза смеялись. — Давай по чашечке кофе и начнем эту неделю, да?

Я встала.

— Неловко это говорить, но мой отец решил нанести внезапный визит в город на этой неделе. Я не уверена когда, но он приедет. Это может быть сегодня. Я должна встретить его по прилету.

— Ты хочешь взять отгул?

— Мне просто нужно время, чтобы встретить его. Пара часов, может больше.

Марк кивнул.

— Ты сказала внезапный визит. Все хорошо?

— Будет, по крайней мере.

— Хорошо. Нет проблем, поезжай, когда тебе нужно.

— Спасибо.

Как только я положила вещи в ящик стола, подумала в миллионный раз, как сильно я люблю свою работу и босса. Я поняла, как сильно Гидеон хочет работать со мной, и представила нас командой, но моя работа делала меня личностью. Я не хотела уступать ему, и не хочу обижаться, если он будет настаивать. Нужно аргумент, который Гидеон примет.

Я начала обдумывать это, когда мы с Марком направились в комнату отдыха.

Хотя Мегуми не поцеловала Майкла на прощание, я взяла ее на обед в соседний гастроном с огромным ассортиментом Ben & Jerry в стаканчиках. Я выбрала Chunky Monkey, она шла с Cherry Garcia, и мы обе наслаждались холодным лакомством в середине дня.

Мы сидели за металлическим столиком со спинками, разглядывая остатки нашего «обеда» между нами. Гастроном не был переполнен, как другие заведения, и имел хороший ассортимент, который мог нас вполне устраивал. Мы могли вести разговор, не поднимая головы.

— Витающий в облаках Марк, — сказала она, облизываю ложку. На ней было платье цвета лайма, которое хорошо гармонировало с темными волосами и бледной кожей. Мегуми всегда выбирала смелые тона и стили. Я завидовала ее способности сочетать их.

— Я знаю, — улыбнулась я. — Классно видеть кого-то счастливым.

— Счастье без отягощающего чувства вины. В отличие от этого мороженого.

— Немного побаловать себя, а потом?

— Толстый зад?

Я кивнула.

— Спасибо, что напомнила, я сегодня должна сходить в спортзал. Все последние дни я профилонила.

Если не учитывать постельную гимнастику …

— Как ты находишь мотивацию? — спросила она меня. — Я знаю, я должна пойти, но постоянно нахожу причины прогулять.

— И ты всё равно остаёшься с такой замечательной фигурой? — я покачала головой. — Я тебе завидую.

Ее губы изогнулись.

— Где ты занимаешься?

— Поочередно бегаю между тренажерным залом и крав-мага в Бруклине.

— Ты ходишь после работы или до?

— После. Я не жаворонок, — сказала я. — Сон мой друг.

— Не возражаешь, если я буду с тобой иногда ходить? Я не знаю про крав-мага, но согласна на тренажерный зал. Куда ты ходишь?

Я проглотила кусочек шоколада и собиралась ответить на вопрос, когда услышала звонок телефона.

— Ты не собираешь отвечать? — спросила Мегуми, кивая в сторону сумки.

Я, наконец, нашла свой телефон и ответила.

— Алло?

— Ангел.

На секунду, я насладилась звуком голоса Гидеона.

— Эй. Как дела?

— Мой адвокаты сообщили, что у полиции есть подозреваемый.

— Что? — мое сердце чуть не остановилось. Мой желудок начал переворачивать обед. — О Боже.

— И это не я.

Я не помню, как вернулась в офис. Когда Мегуми спросила название тренажерного зала, ей пришлось повторять вопрос дважды. Тревога, которую я чувствовала, было ничем по сравнению со страхом, который я ощущала сейчас. Страх за любимого человека гораздо хуже.

Как полиция может подозревать кого-то другого?

У меня было ужасное чувства, они просто пытались встряхнуть Гидеона. Встряхнуть меня.

Если это их цель, то это работает. По крайне мере относительно меня. Гидеон был спокойным и собранным во время нашей короткой беседы. Он сказал не расстраиваться и хотел предупредить, что полиция может прийти с вопросами. Или может не прийти.

Господи. Я медленно вернулась к рабочему столу с расшатанными нервами. Я чувствовала себя так, как будто выпила несколько литров кофе. Мои руки дрожали, а сердце быстро билось.

Я села на стул и попыталась работать, но не смогла сконцентрироваться. Смотрела на монитор и нечего не видела.

Что делать если полиция сделает виновным не Гидеона? Что мы будем делать? Мы не можем сидеть и смотреть, как невиновного человека сажают тюрьму.

И все же голос в моей голове говорил, что Гидеон будет освобожден от судебного преследования, если кто-то другой будет осужден за преступление.

В момент, когда ко мне пришла эта мысль, я чувствовала боль за него. Мой взгляд упал на фото папы. Он был одет форму, статно красуясь возле патрульной машины.

Я так испугалась и смутилась.

Когда мой смартфон начел вибрировать на столе, я подпрыгнула. На дисплее высветился папин номер. Я немедленно ответила.

— Эй! Где ты?

— В Цинциннати. Сажусь на самолет.

— Подожди, дай мне записать данные твоего прилета.

Я взяла ручку и записала то, что он продиктовал.

— Я буду ждать тебя, когда ты приземлишься. Не терпится тебя увидеть.

— Да … Ева. Дорогая, — он тяжело вздохнул. — Скоро увидимся.