Вместо этого я написала Кэри: «Ты мне нужен. Возвращайся домой, как только сможешь».

Было около семи часов, когда в дверь постучали.

— Детка, это я. Впусти меня.

Я кинулась открыть дверь и бросилась к другу, чтобы сильно обнять. Он подхватил меня, отрывая от пола, занес в комнату и закрыл за собой дверь.

Кэри уложил меня в кровать и сел рядом, обняв за плечи. Он хорошо пах его любимым одеколоном. Я прильнула к нему, благодарная за безоговорочную дружбу.

После нескольких минут, я сказала ему:

— Мои родители переспали.

— Да, я в курсе.

Я откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

Он скривился.

— Я слышал их, когда направлялся на съемку в обед.

— Ну нет… — у меня скрутило живот.

— Да, тоже не особо порадовало, — пробормотал он. Его пальцы блуждали у меня в волосах. — Твой отец на диване, на нем лица нет. Ты ему что-то сказала?

— К несчастью. Я разозлилась, и сейчас чувствую себя ужасно из-за этого. Мне нужно поговорить с ним, но это странно, потому что человек, которому я больше сочувствую — Стэтон. Хотя большую часть времени, он мне даже не нравился.

— Он хорошо относился к тебе и к твоей матери. Быть обманутым никогда не было круто.

Я застонала.

— Я бы меньше бесилась, если бы это произошло где-то еще. Ну, в смысле, это, конечно же, было бы так же неправильно, но это жилье Стэтона. Это все усложняет.

— Еще как, — согласился он.

— Как ты относишься к переезду?

Он поднял брови в изумлении.

— Из-за того, что твои родители переспали здесь?

— Нет, — я поднялась и начала ходить по комнате. — Главной причиной нашего переезда сюда была охрана. Это было логично: чтобы помочь Стэтону, когда Натан был угрозой, главным приоритетом выступала безопасность, но сейчас… — я посмотрела на него. — Все по-другому. Сейчас это не выглядит правильным.

— Куда переехать? Куда-либо в Нью-Йорке, где мы могли бы позволить себе квартиру? Или все вместе из Нью-Йорка?

— Я не хочу уезжать из Нью-Йорка, — уверила его я. — Твоя работа тут. Как и моя.

И Гидеон.

Кэри пожал плечами.

— Ладно. Чтобы ни было, я с тобой.

Подойдя к месту на кровати, где он сидел, я обняла его.

— Не против, заказать что-нибудь на ужин, пока я поговорю с отцом?

— Хочешь что-то определенное?

— Нет. Порадуй меня.

Я присоединилась к папе. Он сидел в интернете через мой планшет, но отложил, как только я села.

— Прости за то, что наговорила раньше, — начала я. — Я не это имела в виду.

— Именно это, — он устало потер шею. — И я не виню тебя. Сейчас, я тоже не горжусь собой. У меня нет оправданий. Я знал, что правильно, а что нет. Она знала.

Подтягивая ноги под себя, я оперлась плечом о спинку дивана и развернулась, чтобы видеть папу.

— Между вами определенно есть химия. И я знаю, каково это.

Он бросил на меня изучающий взгляд, серые глаза были серьезные и сосредоточенные.

— У вас было то же самое с Кроссом. Я заметил это, когда он приходил на ужин. Собираешься наладить с ним отношения?

— Хотелось бы. Для тебя это проблема?

— Он любит тебя?

— Да, — губы изогнулись в полуулыбке. — Но более того, он… необходим мне. Нет ничего, что он бы не сделал для меня.

— Тогда почему вы не вместе?

— Ну,…это сложно.

— А не всегда ли так? — грустно сказал отец. — Послушай. Ты должна знать… Я влюбился в твою мать с первого взгляда. То, что случилось сегодня, не должно было произойти, но это что-то значило для меня.

— Я поняла, — я потянулась к его руке. — Что теперь?

— Завтра я улетаю домой. Постараюсь осмыслить все.

— Кэри и я планировали приехать в Сан Диего на следующих выходных. Мы подумывали сменить обстановку и потусить. Повидать тебя и доктора Трэвиса.

— Ты разговаривала с Трэвисом о том, что с тобой случилось?

— Да. Ты спас мне жизнь, связав с ним, — честно призналась я. — Я не могу достаточно отблагодарить тебя за это. Мама отсылала меня ко всем этим нудным психиатрам, и я не могла открыться им. Я почувствовала, что терапия Доктора Трэвиса заставила меня ощутить себя нормальной. Плюс ко всему, я познакомилась с Кэри.

— Вы двое закончили болтать обо мне? — как по команде, Кэри вошел в комнату, размахивая меню. — Я знаю, что замечательный, но, вероятно, вы захотите поберечь рты для тайской еды. Я заказал целую тонну.

Папа улетал из Нью-Йорка в 11 часов, поэтому мне пришлось попросить Кэри проводить его. Мы попрощались перед работой, и я пообещала папе, что при следующем звонке мы договоримся о планах на время моего пребывания в Сан Диего.

Я сидела на заднем сидении в такси, направляясь на работу, когда Бретт позвонил мне. В какой-то момент я задумалась, не лучше ли переправить звонок на голосовую почту, но все же ответила.

— Привет.

— Привет, красотка, — его голос взбудоражил во мне чувства не хуже горячего шоколада. — Готова к завтрашнему дню?

— Я буду. Во сколько обед? В какое время нам нужно быть на Таймс Сквер?

— Около 6.

— Я не знаю, что надеть.

— Ты будешь прекрасно выглядеть в любой одежде.

— Надеюсь. Как проходит тур?

— Наслаждаюсь жизнью, — засмеялся он, хриплый, сексуальный звук его голоса восстановил в памяти моменты дней, проведенных вместе. — Чертовски далеко ушли от Пита.

— О, Пит, — никогда не забуду этот бар, хотя воспоминания о паре ночей, проведенных там, были смутными. — Взволнован по поводу завтрашнего дня?

— Да, скоро увижу тебя. Не могу дождаться.

— Я не это имела в виду, ты знаешь.

— Ну и по поводу видео тоже, — он снова засмеялся. — Хотел бы увидеть тебя сегодня, но самолет отправляется поздно вечером, прилечу только утром. Зато увидимся за обедом завтра.

— Кэри может прийти? Я уже пригласила его на премьеру видео. Вы двое знаете друг друга, так что, я подумала, что ты возражать не будешь. По крайней мере, слишком возражать.

Он фыркнул.

— Тебе не нужна подстраховка, Ева. Я могу держать себя в руках.

Такси свернуло к тротуару напротив Кроссфайра, и водитель остановил счетчик. Я заплатила наличными и выскользнула из такси, оставляя дверь открытой для надвигающегося прямо на меня парня. — Я думала, что Кэри тебе нравится.

— Нравится, но не так, как время, проведенное с тобой наедине. Как насчет компромисса: Кэри будет на премьере, но пообедаем мы вдвоем?

— Хорошо, — я подумала, что если мы будем в одном из ресторанов Гидеона, то моему мужчине будет проще свыкнуться с этой мыслью. — Тогда я выбираю ресторан?

— Прекрасно.

— Мне нужно бежать. Я только, что пришла на работу.

— Напиши мне свой адрес, чтобы я знал, куда за тобой заехать.

— Напишу, — я прошла через вращающуюся дверь и направилась к турникетам. — Завтра поболтаем.

— С нетерпением жду этого. Увидимся около 5.

Убирая телефон, я зашла в ближайший открытый лифт. Поднявшись наверх, я прошла через стеклянные двери охраны и была поприветствована Мегуми, протягивающей мне телефон.

— Ты можешь в это поверить? — спросила она.

Я наклонила телефон, чтобы увидеть текст на экране.

— Три пропущенных звонка от Майкла.

— Ненавижу парней типа него! — пожаловалось она. — Одновременно и горячие, и холодные. Они хотят тебя до тех пор, пока ты есть у них, потом они хотят чего-то другого.

— Ну, так скажи ему это.

— Правда?

— Действуй. Ты, конечно, можешь просто избегать его звонков, но это сведет тебя с ума. Просто не соглашайся на встречи. Снова переспать с ним — не лучшая идея.

— Верно, — Мегуми кивнула. — Порой, секс — это плохо, даже когда он чертовски хорош.

Посмеиваясь, я направилась к своему рабочему месту. У меня были дела помимо обсуждения чьей-либо личной жизни. Марк взял несколько проектов сразу, три кампании находились на стадии завершения. Работа креативной группы была в самом разгаре, макеты заполонили весь стол Гэррити. Это было моей любимой частью процесса — видеть все прежние наметки собранными вместе.

К 10 часам мы с Марком серьезно заспорили о том, какой из подходов лучше всего подойдет для кампании адвоката по разводам. Мы пытались найти правильное сочетание сочувствия к человеку, у которого был сложный период жизни, и наиболее ценного качества адвоката: способности быть хитрым и безжалостным.

— Мне это никогда не понадобится, — неожиданно сказал он.

— Нет, — ответила я, в тот момент, когда мой мозг уловил, что он говорил об адвокатах по разводам. — Ты не будешь разводиться. Я просто сгораю от нетерпения поздравить Стивена за ланчем. Я так рада за вас обоих.

Улыбка Марка обнажила его немного кривые зубы, которые я считала довольно милыми.

— Я никогда не был так счастлив.

Было около 11, и мы как раз закончили рекламу по продаже гитар, когда на столе зазвонил телефон. Я помчалась туда и ответила своим обычным приветствием.

— Боже мой, Ева! Я только что узнала, что мы вместе будем на премьере видео «Шести девятых» завтра!

— Айрленд?

— Ну, а кто еще? — сестра Гидеона была так взволнована, голос ее звучал моложе ее 17 лет. — Я обожаю «Шесть девятых»! Бретт Клайн такой горячий. Как и Даррин Рамсфилд. Он барабанщик. Он чертовски хорош.

Я засмеялась.

— Так тебе тоже нравится их музыка?

— Пф. Это же очевидно. Слушай, — ее голос стал серьезнее. — Я думаю, что ты должна попробовать поговорить с Гидеоном завтра. Ну, знаешь, просто пройди мимо и поздоровайся. Если ты «откроешь дверь», он вломится туда, клянусь. Он скучает по тебе, как сумасшедший.

Облокотившись на стул, я подыграла.

— Думаешь?

— Это же очевидно.

— Да? И как же это проявляется?

— Не знаю. Например, как меняется его голос, когда он говорит о тебе. Я не могу этого объяснить, но я тебя уверяю, он умирает от желания вернуть тебя. Ведь ты попросила его привести меня завтра, да?

— Не совсем.

— Ха! Я знала. Он всегда делает то, что ты ему говоришь, — засмеялась она. — Кстати, спасибо.

— Благодари его. Я с нетерпением жду встречи с тобой.

Айерленд была единственным человеком в семье Гидеона, к кому он чувствовал незапятнанную привязанность, хотя он и пытался это скрыть. Я подумала, что, вероятно, он боялся быть разочарованным или испуганным, боялся испортить это каким-то образом. Я не была уверена, в чем причина была причина на самом деле, но Айрленд делала из своего брата героя, а он держал дистанцию, хотя и ужасно нуждался в любви.

— Пообещай мне, что поговоришь с ним, — надавила она. — Ты ведь все еще любишь его, правда?

— Больше, чем когда-либо, — честно призналась я.

Около минуты она молчала, потом сказала:

— Он изменился с тех пор, как встретил тебя.

— Я тоже так думаю. Но и я изменилась, — я выпрямилась, когда Марк вышел из офиса. — Мне нужно вернуться к работе, но мы поболтаем завтра. И договоримся о планах насчет девичника, который мы обсуждали.

— Отлично. Увидимся позже.

Я повесила трубку, довольная тем, что Гидеон послушал меня и запланировал встречу с Айерленд. У нас чувствовался прогресс, и вместе и поодиночке.

— Маленькими шажками, — прошептала я и вернулась к работе.

В полдень Марк и я направились на ланч со Стивеном во французском бистро. Войдя в ресторан, мы с легкостью нашли стол партнера Марка, несмотря на размер заведения и число посетителей.

Стивен Эллисон был здоровым парнем — высоким, с широкими плечами и тяжелой мускулатурой. Он владел собственным строительным бизнесом и предпочитал работать в команде. Его шикарные рыжие волосы идеально подходили к глазам. У Шауны, его сестры, был точно такой же цвет волос и та же любвеобильная натура.

— Эй, ты! — поздоровалась я с ним, поцеловал в щеку, имея возможность вести себя с ним более открыто, нежели со своим боссом. — Поздравляю!

— Спасибо, милая. Марк наконец-то собирается сделать из меня честного человека.

— Я бы предпочел больше, чем женитьбу для этого, — ответил Марк, отодвигая для меня стул.

— Когда это я был нечестен с тобой? — запротестовал Стивен.

— Ну, давай посмотрим, — Марк помог усесться мне на стул и сел рядом. — Как насчет твоих разглагольствований о том, что женитьба не для тебя?

— Оу, я никогда не говорил, что это не для меня, — Стивен подмигнул мне, его голубые глаза была полны озорства. — Только то, что это не для большинства людей.

— Он очень изводился по поводу предложения, — сказала я ему. — Мне было жаль парня.