— Ненавижу бегать, — призналась я. — Как у тебя дела?

Мегуми выглядела элегантно, даже в спортивном костюме. Ее зеленовато-желтая борцовка с голубой вставкой идеально подходила к ее леггинсам. Сочетание получилось очень летним и стильным.

Она толкнула меня плечом.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя слабачкой. Я только что провела круговую тренировку, на все группы мышц. Тренер, с которым я работала, хорош. Но я была бы не против вместо него позаниматься с ТЕМ парнем.

Я посмотрела, куда она указала.

— Это Дэниел. Хочешь познакомиться с ним?

— Да!

Я повела ее прямиком к матам в центре открытого пространства, помахав Дэниэлу, когда он перевел свой взгляд и увидел нас. Мегуми быстро стянула резинку для волос, закрепленную на затылке; но, по-моему, она и с ней прекрасно выглядела. У нее была чудесная кожа, и я завидовала чертам её губ.

— Ева, рад тебя видеть, — Дэниел протянул руку, чтобы поздороваться. — Кто это с тобой?

— Моя подруга Мегуми. Сегодня она к нам присоединилась.

— Я видел, как ты работала с Таром, — он отправил Мегуми свою мегаваттную улыбку. — Я — Дэниел. Если тебе понадобится какая-либо помощь, дай мне знать.

— Как раз собираюсь этим воспользоваться, — предупредила она и покачала головой.

— К вашим услугам. Есть какие-то определенные цели?

Когда они начали углубляться в суть вопроса, я осмотрелась. Я обошла взглядом все тренажеры в поисках чего-то легкого, чем я могла заняться, пока они не закончат. Вместо этого я нашла знакомое лицо.

Набросив полотенце на плечи, я заметила своего не-самого-любимого-репортера. Я сделала глубокий вдох и решила нанести удар первой, наблюдая, как она поднимает 10-киллограммовые гантели. Ее темные волосы были заплетены в рыбий хвост, длинные ноги были продемонстрированы во всей красе в коротких шортах, а живот ее был подтянутый и плоский. Она здорово выглядела.

— Привет, Диана.

— Я бы спросила, как часто ты сюда приходишь, — ответила она, устанавливая гантели обратно на стойку и вставая. — Но это было бы слишком шаблонно. Как дела, Ева?

— Хорошо, у тебя?

Она выдала именно ту улыбку, которая доныне никогда не подводила ее в попытках взбесить меня.

— Тебя не беспокоит, что Гидеон Кросс прикрывает все свои грехи деньгами?

Значит, Гидеон был прав на счет того, что Йен Хагер исчезнет, как только получит желаемую сумму.

— Если бы я думала, что ты близка к правде, я бы тебе все рассказала.

— Это все — правда, Ева. Я разговаривала с Коринн Жиро.

— О? И как ее муж?

Диана засмеялась.

— Должно быть, Гидеон нанял тебя, дабы поддерживать свой имидж.

Этот выпад затронул мои чувства.

— Почему бы тебе просто не пойти к нему в офис и все ему не высказать? Позволь ему принять это. Выплесни ему в лицо воду или дай пощёчину.

— Ему будет все равно. Это ни черта не изменит.

Я вытерла пот, все еще стекающий по моим вискам, и признала, что, должно быть, она и права. Я чертовски хорошо знала, что Гидеон может быть хладнокровной задницей.

— Тем не менее, ты, вероятно, будешь чувствовать себя лучше.

Диана взяла полотенце со скамьи.

— Я точно знаю, что заставит меня почувствовать себя лучше. Приятно провести остаток тренировки, Ева. Уверена, что вскоре мы вновь поговорим.

Она ушла, а меня терзало ощущение, что она знает правду. Непонимание произошедшего бесило меня.

— Ну, все, я закончила, — сказала Мегуми, присоединяясь ко мне. — Кто это был?

— Да никого важного, — мой желудок заурчал, сообщая о том, что он израсходовал говядину по-бургундски, которую я съела во время ланча.

— Я тоже всегда голодная после тренировки. Хочешь перекусить?

— Конечно, — мы направились прямо в душ, обходя оборудование и остальных членов клуба. — Я позвоню Кэри, узнаю, не хочет ли он присоединиться.

— О да, — она облизала губы. — Я уже говорила, что тренер привлекательный?

— Больше, чем один раз, — я помахала на прощание Дэниэлу, прежде чем мы покинули этаж.

Мы пошли в раздевалку, и Мегуми кинула свое полотенце в корзину внутри. Я замешкалась, прежде чем выкинула свое, большой палец накрыл нашивку логотипа CrossTrainer. Я подумала о полотенцах, висевших в ванной Гидеона.

Может быть, в следующий раз, я позвоню ему и спрошу, не хочет ли он присоединиться ко мне и моим друзьям за обедом.

Может быть, худшее уже позади.

Мы нашли индийский ресторан недалеко от тренажерного зала, и Кэри привел с собой на обед Трэя, когда они шли, руки их были переплетены. Наш столик находился как раз справа отокна, выходящего на улицу, что придавало легкое настроение нашему обеду. Мы сидели на полу на подушках, немного перебрали с вином, и Кэри отпускал комментарии обо всех прохожих, шедших мимо по улице. Я почти, что могла увидеть маленькие сердечки в глазах Трэя, когда он смотрел на моего лучшего друга, и я была счастлива видеть в ответ ту же нежную открытость. Когда Кэри действительно в кого-то влюбился, он пытался не мучать свою половинку. Я сознательно замечала его частые, случайные прикосновения к Трэю, но расценивала это не как потерю интереса Кэри, а как признак сближения двух взрослых мужчин.

Мегуми получила еще один звонок от Майкла, пока мы обедали, но проигнорировала его. Когда Кэри спросил, почему она странно себя ведет, она рассказала ему всю историю.

— Если он позвонит еще раз, дай мне ответить, — сказал он.

— О, Боже, нет, — простонала я.

— Что? — Кэри невинно хлопал глазами. — Я могу сказать, что она слишком устала, чтобы ответить на телефон, и Трэй может выкрикивать секс-команды на заднем фоне.

— Это жестоко! — Мегуми потерла ладони друг об друга. — Майкл — не тот парень для такого, но я, конечно же, приму твое предложение на потом, учитывая мою удачу с мужчинами.

Покачав головой, я стала копаться в сумке, в поисках конспиративного телефона, и была удивлена тем, что от Гидеона все еще не было ответа.

Кэри через стол бросил на меня взгляд, полный интереса.

— Надеешься получить заветный звонок от своего любовника?

— Что? — Мегуми открыла рот в изумлении. — Ты встречаешься с кем-то и ничего мне не сказала?

Я, прищурившись, посмотрела на Кэри.

— Все сложно.

— Абсолютно противоположная ситуация от сложной, — протяжно произнес Кэри, укладываясь на подушках. — Похоть в чистом виде.

— Что на счет Кросса? — спросила она.

— Кого? — спросил в ответ Кэри.

Мегуми настаивала на своем.

— Он хочет вернуть ее.

Настала очередь Кэри бросить взгляд мне.

— Когда ты разговаривала с ним?

Я покачала головой.

— Он звонил маме. И он не сказал, что хочет меня вернуть.

Кэри хитро улыбнулся.

— Ты кинешь своего любовника ради Кросса, марафонца?

Мегуми ткнула меня в ногу.

— Гидеон Кросс — марафонец в постели? Чееерт… такое впечатление он и производит. Боже.

Она обхватила себя руками.

— Мы можем не разговаривать о моей личной жизни, ПОЖАЛУЙСТА? — пробормотала я, глядя на Трэя в надежде поддержки.

Он быстро среагировал.

— Кэри сказал, что вы двое завтра собираетесь на видео-премьеру. Я и не думал, что видео клипы — такое важное событие.

Я с благодарность ухватилась за спасательный круг.

— Я знаю-знаю. Меня это тоже удивляет.

— И потом, там будет старый-добрый Бретт. — сказал Кэри, наклоняясь к Мегуми, словно открывает ей большую тайну. — Мы назовем его парнем за кулисами. Или за сидениями.

Я обмочила пальцы в стакане и прыснула на него.

— Ну, Ева. Ты делаешь меня мокрым. — Продолжай в том же духе, — предупредила я. — И будешь промокшим насквозь.

Я все еще не получила ответ от Гидеона, к тому времени, когда мы вернулись домой, около 15 минут десятого. Мегуми поехала домой на метро, в то время как Кэри, Трэй и я взяли такси до дома. Парни отправились прямо в комнату Кэри, я поковыляла в кухню, сомневаясь, стоит ли постучаться в соседнюю дверь, чтобы проверить, там ли Гидеон.

Я уже собиралась вытащить ключи из сумочки, когда Кэри вошел в кухню, без рубашки и босой.

Он взял взбитые сливки из холодильника, и остановился, прежде чем вернуться к себе.

— Ты в порядке?

— Да, все хорошо.

— Разговаривала с мамой?

— Нет, но планирую.

Он бедром прислонился к стойке.

— Что еще у тебя на уме?

Я прогнала его.

— Иди, развлекайся. Я в порядке. Мы сможем поговорить завтра.

— Кстати, об этом. Во сколько мне быть готовым.

— Брэтт хочет забрать нас около 5, встретимся у Кроссфайра?

— Без проблем, — он подошел и поцеловал меня в лоб. — Сладких снов, детка.

Я подождала до тех пор, пока дверь Кэри не закрылась, взяла ключи и двинулась в соседнюю квартиру. В тот самый момент, когда я вошла в квартиру, я поняла, что Гидеона тут нет, но я все равно проверила комнаты. Я не могла отделаться от ощущения, что чего-то не хватало.

Где он был?

Решив позвонить Энгусу, я вернулась обратно в свою квартиру, взяла конспиративный телефон, и пошла в свою комнату.

И нашла Гидеона, окунувшегося в ночной кошмар.

Испугавшись, я захлопнула дверь и заперла ее. Он раскинулся на моей кровати, его спина выгибалась, он шипел от боли. Он был все еще одет в джинсы и футболку, его мощное тело лежало поверх одеяла, словно он уснул в ожидании меня. Его ноутбук был скинут на пол, все еще открытый, бумаги разлетелись от его движений.

Я кинулась к нему, пытаясь найти способ, чтобы разбудить его, при котором он не причинит боль мне, зная, что он будет себя ненавидеть, если случайно сделает это.

Он прорычал, низким, диким, агрессивным голосом.

— Никогда, — проговорил он. — Ты никогда ее больше не тронешь.

Я замерла.

Его тело яростно дернулось, он застонал и, содрогаясь, перевернулся на свою сторону. Звук его боли оживил меня. Я забралась на кровать, рука дотронулась до его плеча. В тот же момент, я была на спине, придавленная его телом, не открывая глаз. Страх парализовал меня.

— Ты узнаешь, каково это, — мрачно прошептал он, его бедра прижали меня, смутно напоминая те ночи любви, которые мы с ним разделили.

Я повернула голову и укусила его за бицепс, зубы слегка придавили его жесткий мускул.

— Черт! — он рванул прочь от меня, я скинула его, как меня учил Паркер, перекатывая на другую сторону и чувствуя желание выйти из комнаты и убежать.

— Ева!

Прокрутившись, я посмотрела на него, все мое тело было в позе, готовой для драки.

Он соскользнул с кровати, почти приземляясь на колени, до тех пор, пока не пришел в себя, и выпрямился.

— Прости. Я уснул…. Боже, прости меня.

— Все в порядке, — сказала я с вынужденным спокойствием. — Расслабься.

Он запустил руку в свои волосы, тяжело дыша. Лицо его блестело от пота, глаза покраснели.

— Боже.

Я подошла ближе, борясь с томительным страхом. Это было частью нашей жизни. Нам двоим пришлось столкнуться с этим.

— Ты помнишь свой сон?

Гидеон сглотнул и потряс головой.

— Я тебе не верю.

— Черт возьми. Ты долж…

— Тебе снился Натан. Как часто это случается? — я подошла к нему и взяла в ладони его лицо.

— Я не знаю.

— Не лги мне.

— Да не вру я! — ощетинился он. — Я редко запоминаю свои сны.

Я подтолкнула его в ванную, осторожно заставляя его двигаться и физически, и мысленно.

— Детективы приходили ко мне.

— Я знаю.

Хрипота его голоса волновала меня. Как долго он спал и видел этот сон? Мысль о том, что он мучился своим разумом, один, в боли, ранила меня.

— Они и к тебе приходили?

— Нет. Но вели расспросы.

Я включила свет, и он остановился, его хватка заставила меня остановиться.

— Ева.

— Иди в душ, ас. Поговорим, когда ты закончишь.

Он поймал мое лицо в свои ладони и большим пальцем ласкал мою скулу.

— Ты слишком быстро двигаешься. Остановись.

— Я не хочу находиться в подвешенном состоянии каждый раз, когда у тебя кошмар.

— Остановись на минуту, — пробормотал он, упершись лбом в мой. — Ты напугана. Я напуган. Приостановись, и мы разберемся с этим.

Я смягчилась, рука потянулась вверх, чтобы накрыть грудь и почувствовать стремительно бьющееся сердце Гидеона.

Он зарылся носом в мои волосы.

— Позволь мне почувствовать твой запах, ангел. Почувствовать тебя. Извиниться.

— Я в порядке.

— Не в порядке, — заспорил он, его голос был все еще низким и уговаривающим. — Я должен был дождаться тебя в нашем месте.