Я заплатила таксисту и выбралась из прохладной кабины во влажное ранее утро. Мои глаза прилипли к Бентли в надежде, что я смогу хоть мельком увидеть Гидеона. Мое волнение насчёт этого было сумасшедшим, учитывая последнюю ночь, когда мы крутились с ним по постели во всём его обнажённом великолепии.

Криво улыбаясь, я проследовала через медные вращающиеся двери Кроссфайр и вошла в огромный холл. Если бы здания олицетворяли мужчин, то Кроссфайр сделан под Гидеона. Мраморные полы и стены передавали ауру власти и богатства, в то время как стеклянные фасады был яркими, как один из костюмов Гидеона. В целом, Кроссфайр был гладкий и сексуальный, темный и опасный так же, как человек, который его создал. Мне действительно нравилось работать там.

Я прошла через турникеты службы безопасности и поднялась на лифте на двадцатый этаж. Выйдя из лифта, я увидела Мегуми за своим столом. Она помахала мне через стеклянные двери и встала, когда я приблизилась.

— Эй, — она поприветствовала меня, выглядя шикарно в чёрных слаксах и золотистой шёлковой блузе. Её тёмные миндалевидные глаза возбуждённо сияли, а рот подведён смелой пунцовой помадой. — Я хотела спросить тебя, что ты делаешь в субботу вечером?

— О… — я хотела провести время с Гидеоном, но не было никакой гарантии, что получится. — Я не знаю. У меня еще нет планов. А что?

— Один из друзей Майкла женится, и у них мальчишник в субботу. Если я останусь дома, то сойду с ума.

— Майкл — это то свидание вслепую? — я спросила, зная, что она видела парня, с которым ее свела соседка по комнате

— Да, — лицо Мегуми на секунду засветилось, затем вытянулось: — мне он действительно нравится, и я думаю, что тоже ему нравлюсь я, но…

— Продолжай, — подсказала я.

Она подняла одно плечо в неловком жесте, и ее пристальный взгляд унесся вдаль.

— У него боязнь обязательств. Я знаю, что я для него что-то значу, но он продолжает говорить, что это не серьезно, и мы просто весело проводим время. Но мы проводим много времени вместе, — она возразила. — Он определенно перестроил свою жизнь, чтобы быть со мной больше. И не просто физически.

Мой рот сочувственно скривился: я знала этот тип. Такой тип отношений был слишком сложный, чтобы освободиться от них. Смешанные сигналы поддерживали драму и адреналин на высоте, и шанс стать невероятно крутой, если парень просто рискнёт, не позволял отпустить. Какая девушка не захотела попробовать достичь недостижимого?

— Я в игре, — сказала я, желая быть рядом с Мегуми. — Что-нибудь уже придумала?

— Пить, танцевать, сходить с ума, — улыбка девушка снова вернулась. — Может быть, мы найдём тебе горячего возбуждённого парня.

— Э-э… — Чёрт. Неловко. — На самом деле, я довольно неплохо справляюсь.

Она приподняла бровь, глядя на меня: — Ты выглядишь усталой.

Я целую ночь была прижата к своей постели Гидеоном Кроссом …

— У меня вчера было жесткое занятие по крав-мага.

— Что? Ладно, забудь. В любом случае не повредит сменить обстановку, правильно?

Я закинула ремень своей сумки на плечо.

— Никаких возбуждённых парней, — я настаивала.

— Эй, — она уперлась руками в бока. — Я просто предполагаю, что ты открыта для возможности встретить кого-то другого. Я знаю, Гидеон Кросс недосягаемый образец, но доверься мне, если ты начнешь двигаться дальше, это будет лучшим реваншем.

Это заставило меня улыбнуться.

— Попытаюсь отнестись к этому непредвзято, — я пошла на компромисс.

Телефон на ее столе звонил, и я махнула ей, поскольку направилась по коридору к своему столу. Мне нужно было немного времени, чтобы продумать роль свободной женщины, хотя я была очень занята. Если я владела Гидеоном, то он обладал мной. Не могла даже представить, что принадлежу кому-то другому.

Я только начала думать о том, как добавить в субботний вечер Гидеона, когда Мегуми позвала меня. Я обернулась.

— У меня на линии звонок для тебя, — сказала она, — и я надеюсь, что личный, потому что святой ад — его голос невероятно горячий. Звучит как С-Е-К-С, обернутый шоколадом и политый взбитыми сливками.

Нервное волнение заставило волосы на затылке вздыбиться.

— Он назвал свое имя?

— Да. Бретт Клайн.

Глава 4

Я добралась до своего стола и уселась в кресло. Мои ладони покрывались потом при одной только мысли о разговоре с Бреттом, и я морально готовилась к тому заряду, который я заполучу, услышав его голос и последующим за ним чувством вины. Это вовсе не означало, что я хотела его вернуть или быть с ним. Это означало, что у нас была история и небольшое сексуальное влечение, что имело чисто гормональное основание. Я не могла избавиться от него и не имела никакого желания пройти через это снова.

Я положила сумочку и пакет с уличными туфлями в шкафчик стола, мой ласковый взгляд опустился на рамку с коллажем из совместных с Гидеоном фотографий. Он подарил мне его, чтобы всегда быть в моих мыслях, как будто бы он когда-нибудь их покидал. Я мечтала о нем.

Телефон зазвонил. Перенаправленный с ресепшена. Бретт не сдавался. Настроившись держать разговор в официальном тоне, чтобы напомнить ему, что я на работе и личные звонки неуместны, я ответила.

— Офис Марка Гэррити, говорит Ева Трэмелл.

— Ева. Наконец-то. Это Бретт.

Мои глаза закрылись, и я наслаждалась его сексуально-шоколадным голосом. Он звучал даже более чем сексуально, чем когда он пел, что помогло ему раскрутить его группу, «Шесть девятых», на достаточно популярный уровень. Его песни записывали Vidal Records, музыкальная компания, положившая свое начало благодаря отчиму Гидеона, Кристоферу Видалу Старшему — компания, в которой Гидеон имел контрольный пакет акций.

Поговорим о том, как тесен мир.

— Привет, — поздоровалась я с нм. — Как проходит тур?

— Просто нереально! Я все еще пытаюсь прийти в себя!

— Ты давно этого хотел и заслужил это. Наслаждайся.

— Спасибо, — в следующую минуту в разговоре повисло молчание, и за это время успела нарисовать его образ в голове. Когда я видела его в последнийр аз, выглядел он прекрасно, светлые волосы в виде ирокеза и изумрудные глаза, желающие меня. Он был высоким и мускулистым, но не слишком большим, хотя его тело подвергалось постоянным нагрузкам из-за его призвания быть рок-звездой. Его золотистая кожа была покрыта татуировками, а в сосках были пирсинг, которые я научилась посасывать, когда хотела почувствовать, как его член твердеет во мне…

Но это не имело никакого сравнения с Гидеоном. Я могла восхищаться Бреттом, как и любая другая нормальная женщина, но Гидеон был самым лучшим.

— Слушай, — произнес Бретт, — я знаю, что ты на работе, поэтому не хочу тебя задерживать. Я возвращаюсь в Нью-Йорк и хотел бы встретиться с тобой.

Я скрестила лодыжки под столом.

— Я думаю, что это не очень хорошая идея.

— У нас выпускается дебютный клип «Золотой» на Таймс-сквер, — продолжил он. — Я хочу, чтобы ты была со мной.

— Таймс… Вау, — я потерла лоб, на мгновение ошарашенная его просьбой, но потом подумала о том, как бы бушевала мама, после всех ее причитаний о появлении морщин из-за этого.

— Я очень польщена твоим предложением, но я должна знать: ты нормально относишься к тому, чтобы быть просто друзьями?

— Черт возьми, нет, — засмеялся он. — Ты одинока, золотая девочка. Потеря Кросса — выгода для меня.

Дерьмо. Прошло уже почти 3 недели с появления первой фотографии Гидеона и Коринн в заголовках всех сплетен. По-видимому, все уже решили, что для меня самое время двигаться дальше с другим парнем.

— Все не так просто. Я не готова для других отношений, Бретт.

— Я предлагаю тебе пойти на свидание, а не пожизненное обязательство.

— Бретт, правда…

— Ты должна быть там, Ева, — его голос звучал низким тембром, который всегда заставлял мои трусики слетать. — Это твоя песня. Ответ «нет» не принимается.

— Придется.

— Ты сделаешь мне чертовски больно, если не пойдешь, — спокойно произнес он. — Это не ерунда. Мы пойдем в качестве друзей, если ты этого хочешь, но ты нужна мне там.

Я тяжело вздохнула, голова упала на стол.

— Я не хочу обманывать тебя.

Или бесить Гидеона…

— Я обещаю смотреть на это, как на дружескую поддержку.

Чертово «если ты этого хочешь». Я не ответила.

Он не сдавался. Он, должно быть, никогда не сдастся.

— Хорошо? — давил он.

Чашка кофе появилась у моего локтя, я подняла голову и увидела Марка, стоящего позади меня.

— Хорошо, — я согласилась, по большей части из-за того, что я смогла бы приступить к работе.

— ДААА, — в его голосе слышалась нотка триумфа, сопровождаемая легким ударом кулака. — Вечером в четверг или пятницу, пока еще не уверен. Дай мне свой номер телефона, чтобы я мог отправить сообщение, когда буду знать наверняка.

Я в спешке протараторила номер.

— Записал? Мне нужно бежать.

— Удачного рабочего дня, — сказал он, пробудив во мне стыд за свою неприветливость и спешку. Он всегда был милым парнем и мог бы стать отличным другом, но я упустила этот шанс в тот самый момент, когда поцеловала его.

— Спасибо. Бретт… Я очень рада за тебя. Пока, — я положила трубку на аппарат и улыбнулась Марку. — Доброе утро.

— Все в порядке? — спросил он, его карие глаза прищурились, когда он слегка нахмурился. Он был одет в темно-синий костюм с темно-фиолетовым галстуком, который здорово подходил к его темной коже.

— Да. Спасибо за кофе.

— Пожалуйста. Готова к работе?

Я улыбнулась.

— Всегда

Не так много времени у меня ушло, чтобы понять, что с Марком что-то не то. Он был отвлеченным и угрюмым, что вовсе не шло ему. Мы работали над кампанией программного обеспечения для изучения иностранных языков, но он совсем не вникал в суть работы. Я предложила поговорить о кампании продукции местного производителя, но это не помогло.

— Все нормально? — в конце концов, спросила я, заходя за границу на личную территорию, которую на работе мы старались не пересекать.

Мы откладывали работу каждый раз, когда он приглашал меня на ланч со своим парнем, Стивеном, но мы всегда внимательно относились к поддержанию ролей между боссом и подчиненной. Я очень ценила это, учитывая тот факт, что Марк знал, что мой отчим богат. Я не хотела, чтобы люди давали мне компенсации, которые я не заслуживала.

— Что? — он взглянул на меня, затем запустил руку в коротко-подстриженные волосы. — Прости.

Я положила свой планшет на колени.

— Кажется, тебя что-то тревожит.

Он пожал плечами, крутясь из стороны в сторону на своем кресле Aeron. — В воскресенье моя 7-ая годовщина со Стивеном.

— Это чудесно, — я улыбнулась. Из всех пар, которые когда-либо встречала в своей жизни, Марк и Стивен были самыми любвеобильными и стабильными. — Поздравляю!

— Спасибо, — он выдавил слабую улыбку.

— Собирается отмечать? Забронировали столик или хочешь, чтобы я разобралась с этим?

Он покачал головой.

— Еще не решили. Не знаю, что подойдет лучше всего.

— Ну, давай поразмыслим. У меня, к сожалению, было не так много годовщин, но вот мама впечатляет количеством. Я занималась одной или двумя.

После своей роли хозяйки с тремя состоятельными мужьями, Моника Трэмелл Баркер Митчел Стэтон могла бы стать профессиональным организатором праздников, если бы когда-нибудь ей пришлось работать.

— Хотите чего-то уединенного? — предположила я. — Только вы вдвоем? Или вечеринку с друзьями и семьей?

Обмениваетесь подарками?

— Я хочу пожениться! — огрызнулся он.

— Оу. Хорошо, — ч отклонилась в кресле. — Все, что касается романтики — не по моей части.

Марк разразился смехом, сопровождаемым жалобным взглядом на меня.

— Это должно быть романтично. Бог знает, когда Стивен попросил меня выйти за него пару лет назад, были и сердечки, и цветочки, все по максимуму. Ты знаешь, что вся драма ситуации в его втором имени. Он даже его выпалил.

Я испуганно уставилась на него.

— Ты сказал «нет»?

— Я сказал «не сейчас». Я только-только начал обустраивать свою карьеру здесь, он же получал новые прибыльные проекты, и мы начали собирать нашу жизнь заново после разрыва. Мне казалось, что время не подходящее, и я не был уверен, что хочу жениться.

— Никто не знает этого наверняка, — мягко сказала я, больше для себя, чем для него.

— Но я не хотел, чтобы он думал, что у меня есть сомнения по поводу нас, — продолжил Марк, словно я и ничего не говорила. — Так что я виню себя за свой отказ жениться, как полную задницу.